第145章 名聲、民生、賈蕓、銀蝶
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轉過天到了十一月十五。
焦順正睡的昏沉，就聽香菱喜道：“爺、爺，外邊兒下雪了！”
焦順一骨碌爬起來，趿著拖鞋奔到窗前，推了窗扇果見外面鵝毛紛紛，地上也已積了薄薄一層。
“爺！”
玉釧兒隨著迷迷糊糊坐起來，因窗外寒風吹進來，忙攏了被子，瑟瑟發抖道：“快關上吧，可別再著了涼！”
一面又催促香菱趕緊拿大衣裳給焦順披掛。
焦順若有所思的關了窗扇，順勢接香菱遞上的毛料大衣裳，又吩咐玉釧兒道：“你一會兒請老爺、太太別急著出門，就說我有事情要商量。”
玉釧兒連忙自床上起身，收拾齊整了就急忙去堂屋傳話。
香菱伺候焦順起身，因想起昨兒和徐氏交代的事情，便道：“太太昨兒唸叨著要在堂屋添個人，說是也免得我和玉釧兒兩頭跑。”
堂屋裡的確該添個人了。
不過這些事情，也不是焦順該管的，自有徐氏出面張羅。
因怕父母久等，焦順便將晨練延後了。
洗漱之後出了東廂，就見兩個粗使婦人已經在清掃院子了。
焦順喊住她們道：“先掃一條小路出來就成，這雪怕還有的下呢。”
頓了頓，又吩咐：“去個人知會栓柱一聲，胡婆婆畢竟年歲大了，這天寒地滑的，就先別讓她過來了。”
兩個僕婦連忙應了，其中一個笑道：“大爺如此仁善，怪道能做上官兒呢。”
目送一個僕婦匆匆去了，焦順這才到了堂屋裡。
彼時徐氏正在梳妝，焦順便把自家老子拉到外間私語。
約莫計議了一刻鐘的功夫，他才又回了東廂晨練、洗漱、用飯。
卯正早上六點，他自去衙門當值不提。
卻說王熙鳳因剛剛重新掌權，不到辰時也在那三間倒座內升堂問事。
她本就是病體初愈，這自早上忙到響午，就覺著精力不濟，偏平兒今兒也似是有恙在身，並不曾主動替她分擔什麼，一時愈發鬧的鳳姐兒心煩意亂虛火上亢。
胡亂打發走一個稟事的婆子。
她對著守門的丫鬟做了個暫止的手勢，便歪在榻上掐著眉心吁吁驕吟。
平兒雖有些魂不守舍，但見她這般模樣，還是提起精神勸道：“奶奶，事情是做不完的，不妨讓她們先散了，等……”
“散什麼散？！”
王熙鳳瞪眼打斷了平兒的話，隨即又蹙著眉頭仰躺在榻上，有氣無力的發狠道：“我還在這兒支應著呢，便多等一會兒也凍不死她們！”
見鳳姐兒一味的逞強發狠，平兒也便不在多話。
示意小丫鬟上前伺候著，她只默默侍立在旁，想著昨兒晚上那越軌的情景，心下患得患失的。
一忽兒羞窘、一忽兒悔恨、一忽兒後怕……
唯獨那絲絲縷縷的甜蜜，始終縈繞不去。
便在這時，就聽門簾一挑，有人笑吟吟的走了進來。
“出去！”
王熙鳳正心煩的緊，看也不看來人是誰，便呵斥道：“不等傳話就進來，還有沒有規矩了？！”
那人身形一僵，卻並未從命，而是看向了一旁的平兒。
平兒這才發現是徐氏到了。
原本兩人是最熟慣的，這會兒卻竟生出些慌亂來，仿似醜媳婦見公婆一般。
她強耐著心下的羞窘，急忙向王熙鳳道：“奶奶，是來旺嬸兒。”
王熙鳳這才睜開眼睛，強撐著起身笑道：“哎呦我還當是誰呢——快坐、快坐，平兒，還不給你嬸子上茶。”
平兒忙命小丫鬟送了繡敦來，又親自捧了茶奉上。
徐氏道了謝，捧著那茶碗笑道：“若知道奶奶正在養精蓄神，我就不過來討饒了。”
“你跟我鬧這虛的作甚？”
王熙鳳看看門口，又壓著嗓子道：“昨兒倒虧了順哥兒出頭，不然咱們府上怕就要改朝換代了。”
“奶奶說的哪裡話。”
徐氏忙道：“這裡裡外外哪裡少的了您？”
頓了頓，又道：“其實我這時候過來，也是因為順哥兒。”
因為焦順來的？
王熙鳳心下一緊，暗道這順哥兒莫非又後悔了，不想把扇子賣給大老爺？
這般想著，忍不住目視平兒這中間人。
卻見平兒侍立在徐氏身側低眉順眼的，竟是比往日面對自己時還要恭敬些。
正納悶呢，又聽徐氏道：“順哥兒早上見下了雪，就想著衙門裡的蓑衣還有些積貨，雖有些小瑕疵卻並不殘破，賜給朝廷命官自然不成，但拿來賞人倒是極合適，便自掏腰包買了五十件孝敬府上。”
原本因為焦順只肯讓出一柄扇骨，王熙鳳頗覺得不太滿意，此時聽他竟肯自掏腰包孝敬，立時便又改了觀感。
忙問東西現在何處。
聽說已經送到了院裡，她又命人取了兩件細瞧，見果是朝廷發放的款式，不由咋舌道：“也虧得是他在雜工所主政，若在外面要買這工部精編的玩意兒，怕沒個四五兩銀子都未必能拿得下呢。”
當即下令將其中二十件收入庫中，另外三十件專選了府裡有頭有臉，又自來親近忠誠的發放。
一時惹得府里人人稱贊，倒又把李紈管家時的好處，統統拋在了腦後。
到了下午，又有閑言碎語傳開，說是焦大爺監工兩日諸事皆宜，偏剛交卸了差事就下起了大雪，足見他是有個運道、能鎮住場面的。
兩下里一映襯，焦順在府上的名頭，倒又無形間高了個臺階。
至於李紈也是剛剛交卸差事云云，卻竟沒幾個人記得了。
因是正日子。
焦順午閑時便命栓柱就近買了報紙來，對應著衙門裡的內參邸報，瞭解些朝政要聞、市井民生。
內參上最重要的訊息，自是東南境外的相關軍情；新京報這些民報上的頭條，卻是忠順王與南安王爭風吃醋，為個小戲子豪擲千金。
這所謂的小戲子，該不會就是那四處送汗巾的蔣玉菡吧？
焦順隨意掃了兩眼，便沒怎麼關注了——似這等事兒，也沒有他插手的餘地。
倒是那內參邸報上，關於西南戰事的現狀，以及烏西人最新的動向上，頗列出了一些幹貨。
按照上面的說法，朝廷遠徵軍為了確保補給線，不得不分兵回防茜香國，如此一來守成有餘，再想進取卻難了。
且將士們水土不服的情況，也已經初步顯現出來，萬幸是在冬季裡，情況還不算嚴重。
可若是拖到明年開春，乃至立夏之後，卻怕會出現大規模的非戰鬥減員。
而烏西人除了派水師襲擾茜香國，也陸續向身毒東北方集結兵力，如今雖還不足以反攻倒算，可若拖到明年春夏之際，烏西人或從本土發兵，或從殖民地調兵，必然會嘗試著收復失地。
屆時此消彼長……
這裡一筆帶過，緊接著又分析起了烏西國人的意圖訴求。
現如今的海內外形勢，約莫是和十九世紀初彷彿，且因夏太祖的‘餘毒’，北方的冶金業和江南的紡織業都十分興盛，以至於中外的貿易差額，倒比之原本的十九世紀初更大，故此西人常為此耿耿於懷。
朝廷先前斷絕貿易往來，雖惹的烏西國興兵來犯，歸根到底卻實是夏國吃了虧。
朝廷因此少了許多關稅，民間也受了不少的損失。
寫到這裡。
下面還單獨列了個夏國與烏西國的貿易表，也不知是從哪兒抄來的，看結構明顯不是夏國官方的手筆。
細究這其中的蘊意，朝廷似是有罷戰和談的想法。
這倒也合理。
夏國的水師不敵人家的海軍，路上又隔著個茜香國，若久拖下去只怕未必能討得了什麼好。
還不如趁著如今尚且佔據優勢，先與烏西人訂個城下之盟。
這些其實依舊和焦順關系不大。
畢竟正常來說，也輪不到他一個工部的小官兒去參與和談。
反倒是和談之後的事情，或許可以提前做些準備。