第十幕.基本元素
“三明治真好吃。”
克萊爾感受著唇齒之間那濃鬱的肉汁香味，以及新鮮的蔬菜混合帶來的味覺享受，情不自禁發出了愉悅的聲音。
結果她還是臣服於那誘人的香氣之下，向萊納索取了一塊三明治，然後立刻就沉浸在那美妙的食物之中，不能自拔。
但很快，克萊爾注意到萊納那頗有深意的眼神，便馬上別過臉，以有些含糊不清的語調說著。
“不要誤會，我只是單純想要學習一下這份三明治的做法，所以才......”
萊納聽到克萊爾那蹩腳的解釋，笑了笑，也沒有拆穿，轉而看向夏蘿。
“夏蘿，你對那篇論文有什麼看法？”
夏蘿聽到萊納叫了自己的名字，抬起頭，她手中還捧著萊納的論文，思考片刻，這位少女才開口回答道。
“論文裡面闡述的觀點十分明確，相關的證明也很全面，老實說，我都不敢相信這裡面的實驗是我之前做的那一個。”
頓了頓，這位少女繼續說道。
“不過我有一點不是很明白，就是倒數第二章的內容。”
翻開論文，夏蘿指向了其中一頁，這裡的標題寫著“第四章：有關實驗過程中質量變化的探究”字樣，在這一章裡，萊納重點論述了質量守恆定律的基本觀點，在夏蘿看來，實在是難以理解。
在此之前，夏蘿根本沒有考慮過實驗前後，物體的質量會發生什麼變化，也不理解這其中能有什麼探討的價值。
因為在她的概念裡，質量不變似乎是理所應當的，但經過萊納的這麼一提，夏蘿才意識到這其中好像另有奧秘。
“為什麼當一種物質經過燃燒之後變成另外一種物質的同時，反應前後的產物總質量不會發生變化，而從這個實驗來看，質量似乎是從灰巖轉移到了白巖和這個特殊的氣體之中，這到底是依靠什麼方法實現的？”
聽著夏蘿的提問，萊納微微頷首。
這個女生果然在煉金術上造詣不錯，竟然這麼快就覺察到這其中的問題所在了。
“你是想說，質量有載體存在嗎？”
萊納循循善誘，其說出的話令克萊爾有些驚訝。
在霍恩海姆大師的煉金術理論中，質量是物體的固有屬性，表現的是物體所含有元素的量，在他的看法裡，元素有著統一的質量，物體所含有的元素越多，質量就越大，而單位體積內物體的質量，就被稱為密度。
比如巖石與金屬，它們密度不同的原因在於土元素的多寡，單位體積內，構成鐵的土元素多，而構成巖石的土元素少，這就是兩者作為不同物質的根本區別。
但在萊納的論文實驗中，灰巖的一部分質量很明顯跑到了特殊氣體中，這其中似乎涉及了元素的轉化，畢竟根據常識，土元素應當是沉重而穩固的，與流動而輕盈的風元素截然不同。
可霍恩海姆大師早就斷言，四大基本元素便是物體最基礎的組成形式，它們之間也無法相互轉化，所有的其他物質都是由四大基本元素凝聚而成的。
如果真的能找到元素之間互相轉化的方法，那可是驚天大發現。
即便流水加熱之後能夠變成蒸汽，但法師們早就瞭解到，那些並不是真正的氣體，只不過是肉眼無法觀察到的小水珠而已，真正的元素轉化，還沒有人能夠實現。
這麼來看，那種特殊的氣體便是土元素與風元素混合而成的新物質？
那太奇怪了。
因為萊納的論述就好像在說，基本元素並非真正的“基本”，它們還能夠再往下細分一般，完全違背了當下的煉金術理論。
在克萊爾陷入沉思的時候，夏蘿輕輕搖了搖頭。
“我不知道，單純依靠這一個實驗，我覺得還沒辦法找到決定性的證據。”
說到底，在灰巖加熱生成白巖的實驗中，物質並沒有被完全轉化，也沒有憑空多出來某些東西，在沒有明確氣體成分的情況下，不能說那種特殊的氣體就一定是從灰巖裡跑出來的，他們需要更直接的證據。
煉金術一向是一門以實驗為基礎的學科，任何理論都有可能被特例實驗推翻，但反過來說，如果無法以實驗復現，那麼所有的猜想也就毫無意義。
“我也認為或許四大基本元素並非最基礎的物質，就比如水，可能是某些物質組合而成，當然，這些都是猜想，我可能最近會找機會做一些實驗來驗證。”
萊納裝作無奈地攤手道，他雖然有一萬種方法證明水其實是化合物，但就這麼貿然提出來似乎太過招搖，畢竟第一篇論文還可以說是靠夏蘿的實驗獲得了靈感，第二篇顛覆性的論文這麼快就提出來就會惹人懷疑了。
他也需要等待自己的這一篇論文在學術界發酵，大家都開始轉變觀念之後再循序漸進，雖然有可能會出現意外，比如某位學術大拿靠著萊納的論文激發靈感，把水給分解了這種情況，但總好過萊納被抓去切片做研究。
“難道校長先生你已經有思路了嗎？”
夏蘿有些詫異，這些過去她們想都不敢想的問題，眼前這個看起來有些玩世不恭的校長竟然早就開始思考了，他究竟是天賦異稟，還是本就瘋狂？
“還沒有頭緒，不過有了一個大體的方向。”
萊納決定終止這個話題，這第一篇論文還沒有發表呢，就不要考慮太長遠的事情。
“這個我們先不提，克萊爾老師，明天我需要離開學校一趟，你跟我一起。”
“啊？”
克萊爾顯然還沒有從剛才的討論中回過神來，聽到萊納叫自己的名字，才有些遲疑地回答。
“去、去哪裡？”
“我之前不是說過嗎，我們要找到能夠生產可樂的煉金工房。”
萊納反問道，以一種關愛殘疾人士的眼神看著克萊爾。
“呃，我、我當然記得，我的意思是，我們要去什麼地方找煉金工房？”
克萊爾急忙掩飾道，難為情的模樣倒是頗有幾分令人憐愛的感覺。
“就在這裡。”
指了指桌上攤開的一份簡略地圖，萊納笑了笑。