第八章 奇怪的任務
維恩的心裡一緊，抬起頭向前看去。通往二層的旋轉樓梯上，正往下走著四個少年，兩男兩女，前方的那個棕色馬尾少女正怒氣沖沖地看著他。
“艾琳娜”，這個名字一瞬間佔據了他的大腦，而眼前的少女與心底那個身背弓箭的少女的身影逐漸重合。
“喂，你這個可惡的傢伙！竟然還無視我。你還欠我十個銀幣沒還呢。”艾琳娜走到了跟前，雙手抱胸，憤憤地說道。
“那個，艾琳娜，我們幾個先去準備一下藥品食物什麼的，等一下在渡鴉與金色藤蔓旅店集合。”旁邊的短發女孩說完和其他兩人迅速消失了。
“喂等一下，你們幾個，我……”艾琳娜臉色微紅，又羞又怒。她微微側頭，擺弄著頭發問道：“你們兩個來這裡幹嘛？莫非是要加入傭兵公會？”
“沒錯！你真是太聰明瞭，艾琳娜小姐。”費爾德露出一個標準的“費爾德式微笑”。
“咳咳。”維恩適時打斷了兩人傻子一般的對話，他定了定神，組織了一下語言說道：“你真的是傭兵？那個黑色幽靈傭兵團也是真的？”
“不然你以為我們幾個人在那裡幹嘛？抓兔子烤著吃嗎？”艾琳娜輕哼一聲說道。“不過，那個任務是我騙你的，你們兩個傻瓜竟然還信了。”她的臉上掛上了一抹微笑，似乎有些得意。
“你們真的很厲害，小小年紀都已經加入了傭兵團。上次的事情真的是對不起，我們也不是故意的。”維恩真誠地說道。
“什麼叫小小年紀，好像你比我大多少似的。本小姐也不跟你們計較了，那十個銀幣也是子虛烏有，不需要給我了。對了，維恩，上次你用魔法烤的兔子好吃嗎？”
“……”
幾個少年本就年齡相仿，矛盾來得快去得也快，沒多久艾琳娜就和維恩費爾德兩人看起來就像老朋友一樣了。
“這是你們新接到的賞金任務嗎？報酬竟然有五十個銀幣？”費爾德拿著任務單來回看著，上方是任務的名稱和具體介紹，下方是任務報酬和被委託人簽字，蓋著傭兵聯盟奧博哈爾分部的藍色印章。“這個任務有些奇怪，去西面的山谷裡採集一些魔法藥材，很簡單的任務竟然有這麼多的報酬。”
“管那麼多幹什麼，報酬越多越好。反正都是很簡單的任務嘛。”艾琳娜滿不在乎地說道。“對了，你們倆和我們一起去吧，維恩可以幫助我們識別魔法藥材，至於你費爾德，可以幫我們拎著包裹。雖然你們還不是我們傭兵團的一員，但是任務完成後的獎勵我會算你們一份，每人八個銀幣，我以團長的身份擔保。怎麼樣，與黑色幽靈傭兵團合作這個難得的機會你們不會拒絕吧？”
維恩和費爾德能拒絕嗎？當然不能！無論是身無分文的窘境還是少年心裡的一絲悸動，都使他們義無反顧地成為了這個年輕傭兵團的“外援”。
本來維恩的想法是給費爾德找一根結實的木棍作為此次行動的“武器”，費爾德也算是有使用木棍的經驗，而且按照團長艾琳娜的安排，費爾德此次山谷之行的主要任務是“保護”大家的包裹。而費爾德在得知這個想法後就像被踩了尾巴的兔子一樣跳了起來，喊著什麼“騎士的榮耀”“我不要面子的嗎？”之類奇怪的話。最後，在費爾德的強烈要求下，三人來到奧博哈爾最大的武器商店，準備給這個半吊子準騎士裝備一把武器，當然開銷是從他的報酬裡預支。
這家名叫銀色火焰的店雖然號稱是全城最大的武器商店，但實際並不算大，一層大廳只擺了七八個櫃臺就已經滿當當的了。店內客人不多，大多也只是看一看就離開了。維恩對這些野蠻的兵器不感興趣，他抱著法杖站在門口，眼睛看著街上若有所思，卻不時從眼角偷瞄一下艾琳娜。
費爾德卻不管不顧別人的眼光，在幾個櫃臺之間來回穿梭，不時詢問老闆一些問題，拿起一把把劍比劃著。老闆是一位皮膚黝黑肌肉結實的五十歲左右的男人，一看就是常年在熔爐旁揮舞鐵錘的鐵匠。剛開始的時候還比較耐心，對費爾德的問題仔細地進行回答，後來不管費爾德怎麼問，得到的回答都是“不清楚”“不知道”。就在老闆耐心快要耗盡的時候，費爾德終於選好了武器——一把鋼制寬劍。
劍寬約四指，通體筆直，中間略窄，頭尾略寬，劍柄上方帶有銅質的護手，隨著轉動劍身反射出刺眼的光芒。費爾德拿起劍舞弄了一番，滿意地點了點頭。
“二十枚銀幣。”老闆面無表情地說道。
“什麼？這把破劍要二十銀幣？”艾琳娜差點跳起來。轉念一想，反正不是自己出錢。這麼想了想，好像覺得也沒那麼貴了。
“那個，艾琳娜，麻煩預支一下我本次任務的報酬。”費爾德不好意思地撓撓頭。
“那是自然，咱們已經說好了的。”艾琳娜點點頭。
“還需要你預支一下維恩的報酬，我還需要借用他一些錢。”費爾德的頭更低了。
“好吧，算是我借給你的，只要維恩同意就行。”艾琳娜有些無奈道。維恩在一旁心痛不已，自己的八個銀幣就這麼沒了。
“咳咳，還差四個銀幣，艾琳娜……”費爾德擠出一絲笑容。
“……”
最後艾琳娜拿出了二十枚銀幣交給了老闆，中年男人臉色才舒緩了一些。他將店鋪交給學徒看管，自己帶著維恩他們來到店鋪後面的一個高大的房屋，準備進行最後一道工序——劍刃的開鋒。
由於常年與煙火為伴，不大的房屋看起來破舊發黑，角落裡擺放著一個鐵質的熔爐，只有微弱的火光在其中跳動，上方連著一根煙囪，兩邊的墻上有多個換氣的小窗。
老鐵匠拿起那把寬劍在一塊不起眼的石頭上開始打磨起來。經過多道不斷重復的工序，大約半小時後，那把劍終於開鋒完畢。
費爾德將劍拿在手裡，虛空一揮，似有嗡嗡的破空之聲傳來。
“小子，看你對劍這麼喜歡，所以我親自幫你打磨這把劍，希望你能善待它。武器沒有善惡，而在於使用它的人。”老鐵匠目光如炬。
最終，在費爾德的又一番軟磨硬泡下，老闆又免費贈送了一把劍鞘打發走了這幾個窮鬼。