第62章 大戰在即
“窸窸窣窣……”
“唏律律！”
午時二刻，當尚婢婢的隊伍終於出現，吐蕃旌旗與大唐的三辰旗時隔多年，再度於祁連山下會面。
兩軍陣前，尚婢婢人馬雖多，卻並不敢驕縱。
山丹軍人馬雖少，卻並不因敵軍人馬眾多而膽怯。
在眾人的注視下，一輛寬大的馬車緩緩駛來，顯然是尚婢婢的座駕。
“這廝把中軍大纛插在自己的馬車上，就不怕自己被直取黃龍？”
“噗嗤……”
望著尚婢婢騷包的將大纛插在自己所乘坐的馬車上，索勛忍不住開口嘲諷，一些校尉更是沒忍住差點笑出聲。
好在他是用唐音說的，不然四周的鄯州騎兵恐怕會惱羞成怒。
“噔——”
在索勛的嘲諷中，那寬大馬車停在了兩軍中間，停在了劉繼隆他們面前三十餘步外。
尚鐸羅翻身下馬開門，尚婢婢也在他的攙扶中走下馬車。
下車之後，尚婢婢便將目光投向山丹軍，面對身穿吐蕃扎甲的山丹軍，他並未露出輕視，反而十分高興。
三百騎兵，五百馬步兵皆身披重扎甲，是難得的甲士。
這支隊伍，絕對是他擊退尚延心的一大助力。
不過僅憑這點甲士，還不足以擊退尚延心，所以他料定山丹軍還有別的安排。
“誰是這支兵馬的將頭？”
尚婢婢小聲詢問尚鐸羅，尚鐸羅聞言示意尚婢婢順著自己的目光看去。
不過尚婢婢的目光看到張淮溶三人後，不免低聲笑道：“這唐軍將頭怎地生得如此矮小？”
由於相距太遠，在尚婢婢眼中，夾在劉繼隆、索勛二人中間的張淮溶顯得十分“矮小”。
“罷了，今天是我們有求於人，我們上去吧。”
整理了一番心情，尚婢婢這才在尚鐸羅的護衛下走上前去。
只是隨著雙方距離靠近，他這才看清了張淮溶的情況。
並非是他生得矮小，而是他身旁那兩名將領生得太過雄壯，尤其是張淮溶右側的那名將領，更是高大的形似天人。
“下馬！”
張淮溶沉聲開口，霎時間索勛與劉繼隆與他先後翻身下馬，朝著尚婢婢走去。
“甘州司馬張淮溶，在此見過尚節度使了！”
“鄯州節度使尚婢婢，見過張司馬！”
雙方隔著數步便開始行禮互報家門，同時腳步向前，最終停留在了間隔一步的位置。
只是雙方靠近後，尚婢婢的心情便不用多說了。
先前被他嘲笑矮小的張淮溶竟比他還高出半個頭，索勛更不用多說，而劉繼隆更是高出他近一尺，幾乎需要他仰視才能與此人目光對視。
“這廝怎麼生得如此雄壯？！”
瞧著劉繼隆那虎背熊腰的身材，加上其斧鑿刀削的面容，尚婢婢一時間竟挪不開目光，不免嘖嘖道：
“不曾想到，這河西之地還有如此漢子！”
他用吐蕃話說出這話，劉繼隆聞言並未回應，反倒是張淮溶輕笑介紹道：“這兩位是我大唐山丹左果毅索勛，別將劉繼隆。”
“這是我鄯州都護尚鐸羅。”尚婢婢也不甘示弱的介紹著。
只可惜，尚鐸羅的身姿連索勛都不如，更別提與劉繼隆相比較了。
對此，張淮溶倒是十分自豪。
索勛和劉繼隆二人，毫無疑問是此時河西內部的幾大猛將之一，用來震懾外人再合適不過。
不過自豪歸自豪，眼下第一要務還是需要了解局勢，做出對敵措施。
“事情緊急，我便不與節度使虛言了。”
張淮溶先把話放在跟前，而後作揖道：“我軍在此地僅甲兵八百，民壯八百餘，不知節度使兵馬幾何？”
“我部有精騎甲兵五百，輕騎二千五百。”尚婢婢倒是不甘示弱，同時解釋道：
“追擊我的賊將叫做尚延心，是論恐熱那廝手下悍將，率有五千輕騎。”
“不知張河西除了派出張司馬，可還有其他兵馬在趕來的路上？”
尚婢婢倒是很會恭維人，要知道張議潮此時對內依舊自稱沙州刺史，而尚婢婢卻稱呼張議潮為張河西，寓意張議潮為河西節度使。
河西節度使，這不僅是張議潮個人的願望，也是沙州內部所期盼的一個目標。
如果大唐能冊封張議潮為河西節度使，那麼沙州幾大豪強也能加官進爵，而沙州內部也就對整個河西地區有了大義。
大義這玩意，哪怕在亂世都十分管用，更不用說如今了。
因此他這番吹捧，不僅將張淮溶說的十分舒服，就連索勛看向他的目光都柔和了幾分。
唯一不受影響的，恐怕就是知道歷史走向的劉繼隆了。
此刻劉繼隆滿腦子都是在打量尚婢婢的人馬，他可以看出尚婢婢的兵馬疲憊不堪，倘若尚延心這個時候殺來，他們恐怕都得交代在這裡。
想到這裡，他不免想開口提醒張淮溶，但考慮到主客之分，他還是忍住了，只是自己做好了隨時對敵的準備。
“張掖的兵馬已經在路上，在此之前，還請節度使將五州圖籍先暫時交給我們。”
張淮溶將自己的目的說了出來，這讓尚婢婢表情一僵。
好在他養氣功夫不錯，僅是呼吸間便恢復笑容：“呵呵，五州圖籍自然要給，不過我在信中也說了，只要天軍與我一同擊退尚延心，我便將五州圖籍交出。”
“不僅如此，倘若日後天軍要東進收復河隴諸州，我也可以為天軍策反一些有志之士。”
尚婢婢是不會輕易交出五州圖籍的，張淮溶也沒想那麼簡單將圖籍弄到手，剛才不過是試探罷了。
見尚婢婢警惕，他便將目光放到了尚鐸羅及尚婢婢的那三千騎兵身上。
“圖籍之事可以按照信中所說，不過在此之前，還是得擊退來犯之敵。”
“為了以防萬一，還請節度使令尚都護配合我軍備戰。”
“這是自然，呵呵……”尚婢婢沒有拒絕，他並不認為自己能帶著三千騎兵橫行河西。
河西的局勢復雜，便是當年達磨贊普活著的時候都不算太平，更何況如今。
張議潮能將河西收復，必然有其過人之處，尚婢婢不相信自己能在兵力不佔優的情況下討得什麼便宜。
擊退尚延心，然後前往甘、肅之間的草場安頓下來，這才是他如今的想法。
“尚都護，就請你暫時聽從張司馬的節制吧。”
“末將領命！”
尚婢婢吩咐一聲，尚鐸羅不假思索的應下。
顯然，他也清楚人困馬乏的己方，根本不可能在河西掀起什麼浪花。
“既然事情談妥了，那就請節度使暫時入住祁連城，等待張刺史率兵抵達，擊退尚延心後再細細商討。”
“請……”
張淮溶做出手勢，尚婢婢也笑道：“不必，我在城外駐扎便可，不勞煩天軍了。”
他保持著基本的警惕，張淮溶也沒說什麼，只是輕笑後行禮，隨後轉身向己方隊伍走去。
見狀，尚婢婢也帶著尚鐸羅返回了馬車附近，乘坐馬車帶隊跟隨。
很快，兩部兵馬離開穀道口，向著祁連城的方向走去。
劉繼隆倒是沒有立馬離開，而是站在穀道口打量了一番。
這穀道口十分寬闊，左右寬裡許，兩側雖然是高山，但山勢卻十分平緩，谷口還有小河流出，便是騎兵也能策馬沖過，並不合適駐守。
反倒是距此地十餘里外的祁連城位置十分妥當，不僅有現成的水井，還有城池據守，騎兵無法輕易突破。
粗略打量一番，劉繼隆便轉身跟上了張淮溶等人的步伐，向著祁連城返回。
返回路上，李驥忍不住對酒居延詢問道：“我們為何一定要在祁連城擊退尚延心，直接把這群番人帶去肅州不就行了？”
酒居延聞言也壓低聲音回應道：“張掖、山丹的糧食還未收割結束，倘若不在祁連城作戰，那便要將戰火引燃到張掖和山丹了。”
“寧願守祁連城，也不願讓尚延心那群番賊禍害二城城外的糧田。”
“懂了。”李驥倒是一點就通，目光掃視了兩方隊伍，不免咋舌道：
“我先前聽說尚婢婢也是河湟強鎮之主，怎麼就只有五百甲兵和兩千多輕兵？”