第496章 一統北方
“矇昧之徒王景崇泣血陳詞：曩者狂悖拒命，皆因麾下兵吏裹挾所致。”
“今河朔大旱成災，軍民唯見骨立，烽燧臺下荒草沒脛。”
“春燕猶知北歸，罪臣豈敢背主？”
“伏惟陛下賜垂憫之詔，使三軍解甲還耕，老弱得粟解饑。”
“鎮冀百姓皆承雨露，罪臣願執斧鉞，伏闕聽候發落……”
乾符二年五月初六日，當成德鎮諸州縣的旌旗紛紛放倒，城門各自懸掛白幡。
成德三州也在王景崇誅殺僅存千餘牙兵後，向劉繼隆獻出降表，投降朝廷。
“以成德節度使王景崇入京，進位檢校太尉兼中書令，充輔國大將軍，冊封常山郡王。”
“以冀州刺史宋文通檢校銀青光祿大夫、檢校千牛將軍兼右散騎常侍、博野縣開國伯、食邑七百戶。”
“以成德兵馬使李公佺檢校正議大夫……”
五月十五，隨著夏收開展，劉繼隆站在河間縣城樓前，遠眺城外正在收獲小麥的百姓，口中卻在說著對成德主要官員的冊封。
曹茂在他身後，目光則是盯著不斷記錄的起居注郎。
直到起居注郎記錄完畢，曹茂才看向劉繼隆作揖道：“殿下，這王景崇不過是個墻頭草，何必給他如此高的官職？”
“千金買馬骨，別忘了南邊還有七個藩鎮還未收復呢。”
劉繼隆回應著他，同時也開口道：“高進達的奏表吾已經看過，河北都督府的兵馬數量暫時不變。”
“眼下奚人剛剛被我軍擊敗撤回燕山北部，契丹人又好不容易侵佔了朝廷的營州，短時間內不會入寇。”
“且朝廷還在幽州以南佈置了五萬兵馬，等解決了成德鎮的事情，將定州、易州、滄州、德州的一萬五千兵馬納入河北都督府就足夠了。”
“屆時你和安破胡可以領兵回撤關內、河東，至於你們兩鎮的兵馬，暫時不用補足。”
“成德鎮的軍馬，你與安破胡平分，再從隴右募些軍馬前往，各自保持三千精騎，往後每年增募，至五千精騎足矣。”
眼下河東、關內兩道各有三萬兵馬，按照劉繼隆的意思，兩鎮兵力最多增至三萬五千就足夠了。
曹茂在心底盤算了下，五千精騎加上三萬馬步兵及步卒，防備漠南的韃靼人是綽綽有餘了。
唯一的不安因素，只有河套南部的黨項人了。
“殿下，這些兵馬若是備邊，自然是足夠的，但河南地的黨項人……”
曹茂試探性開口，劉繼隆聞言頷首：“京畿還有兩萬馬步兵和五千精騎，若是河南地有事，可隨時馳援。”
“不過這群黨項人確實需要對付，等天下安泰，必須將他們打散遷往河淮兩道。”
關內道中河南地的十幾萬黨項人是埋在關西的一顆雷，劉繼隆暫時沒有餘力去收拾他。
過去一年半的時間裡，他先後討滅十個藩鎮，不僅把火藥消耗一空，國庫的錢糧也被消耗了不少。
關東動兵十八萬，在河南、河北陣歿將士近萬五，殘疾更有兩千餘人，合計超過萬八之數，單撫恤就需要一百八十萬貫。
此外，活下來的將士也需要犒賞，高進達運抵的那五十萬貫雖然不少，但比起立功的將士數量，始終還是太少了。
好在夏收最多半個月就結束，屆時朝廷有了足夠的錢，將士們的撫卹金便有了保障。
“敕令南衙，以火器典軍陳濟通為軍器監，軍器監增設火炮署、火器署、火藥署。”
“敕令陳濟通，就任以後，探明天下硫磺、硝石等礦藏，每道軍器坊各自生產火藥，研製火炮、火器。”
“夏收過後，敕令南衙撥發三十萬貫予軍器監，軍器監歸漢王府節制。”
聽到劉繼隆的話，曹茂連忙應下，而他身後的起居注郎則是提筆不斷記錄。
見他們如此，劉繼隆這才放心下來。
此前他早就想要擴充火藥產能，只是礙於北方尚未平定，貿然將火器秘密透露各道，恐怕有失陷賊手的可能。
如今北方大部分都已經被平定，只剩下朱全忠、時溥、曾元裕和康承訓等小打小鬧。
這樣的局面，正是擴充火藥產能的好時機，畢竟等朝廷休整差不多後，南征也該提上日程了。
“近來盧龍、成德等處牙兵裁汰後，州縣之上可有異動？”
劉繼隆詢問曹茂，曹茂聞言搖了搖頭：“數萬大軍尚在河北，他們安敢有什麼舉動？”
“既是如此，便將黃河南岸的四萬兵馬，盡數調往沂州，那朱全忠蹦躂也夠久了，是時候將其收拾了。”
對於朱溫，劉繼隆還是有幾分忌憚的，此前一不留神這廝就串聯北方諸鎮來討伐朝廷，即將覆滅之際，又策反時溥與曾元裕交戰。
若是不早早解決他，劉繼隆心中著實難安。
曹茂果斷應下，隨後派快馬不斷南下。
幾日後，得到軍令的天平、義成等處兵馬紛紛開拔南下。
盡管黃河南岸的兵馬已經南下，但劉繼隆和安破胡尚在河北，民間尚未出現什麼亂子。
如此過了半個月，隨著關西調遣的官吏開始進駐河北，地方上不可不免出現了些許摩擦。
對於這些摩擦，劉繼隆都交給曹茂、安破胡和斛斯光去解決。
在朝廷的官吏徹底掌控河北前，他還不能離開河北。
與此同時，得到軍令南調的兵馬也抵達了前線。
陳靖崇、王式以三萬軍隊強攻穆陵關，李陽春以五萬兵馬強攻費縣。
不等時間來到六月，穆陵關與費縣先後告破，漢軍長驅直入臨沂……
“官軍距離臨沂不過五十里，可城內卻僅有八千多守軍。”
“某在此詢問諸位，我軍是否投降？”
臨沂衙門內，朱溫臉色晦暗，眼底布滿血絲。
在他面前坐著謝瞳、葛從周、張歸霸、張歸厚等人，他們不是精神萎靡，便是身負傷勢。
除了還在海州鎮守的朱存外，兗海軍中的主要人物都在這裡，而他們剛剛經歷費縣、穆陵關、沂水、莒縣等四場慘敗，實力遭受重創。
朱溫不想服輸，可他更不想死。
因此當他提出這個提議的時候，便已經代表了他的態度。
“留得青山在，不怕沒柴燒。”
謝瞳文縐縐說了一句話，張歸霸、葛從周等人則是紛紛緘口沉默。
眼見他們如此，朱溫便知道了他們的態度，不由得攥緊了拳頭。
若劉繼隆能給他兩三年的時間，他即便戰敗，也不會敗的那麼慘。
“筆墨，某親自奏表投降……”
謝瞳說的很對，只有人活著，才能見證更多的可能。
朱溫如今不過二十歲，他還有足夠的時間蟄伏。
劉繼隆年近四十，比他整整大了二十歲。
劉繼隆再怎麼英雄人物又如何，他就不信劉繼隆的子嗣也能如他這般英雄人物。
司馬仲達尚能在七十歲時發動高平陵之變，他朱溫如今不過二十歲，又有什麼等不了的？
懷揣著這種想法，朱溫很快寫好了奏表，並派謝瞳前往城北，向北邊的王式和陳靖崇請降。
他沒有向李陽春請降，因為他覺得自己並不是敗給李陽春，而是敗給了李陽春背後的朝廷。
既然要請降，自然是要向官職最高的王式請降。
在他的這種想法落下後不久，謝瞳也帶著奏表抵達了城北五十餘里外的官軍營盤。
“罪臣兗海軍節度使朱全忠昧死頓首，泣血陳情於陛下御前。”
“臣本碭山草莽，蒙先帝拔於行伍，賜名“全忠”，授以節鉞，恩同再造……今幡然悔悟，痛徹骨髓，伏惟陛下垂憐，許臣以殘軀贖罪於萬一！”
朱溫的奏表足有洋洋灑灑上千字，王式只是簡單翻閱，便從字裡行間看出了朱溫心中的不甘。
他沒有發作，而是緩緩看向謝瞳，頓了頓後方才開口道：
“此事需要奏表漢王與陛下，汝等需得安分守己於城中，等待陛下旨意。”
“罪臣頓首謝恩……”
謝瞳毫不猶豫的跪下頓首，隨後便在王式示意下離開了漢軍的營盤。
在他離開牙帳後，王式這才看向陳靖崇等人，對其說道：
“這朱全忠雖說投降，但奏表言辭間，隱隱有些不服朝廷。”
“此事需要稟告殿下，由殿下定奪。”
“自然！”陳靖崇不假思索回應，隨即派人抄錄奏表，派快馬將原件送往了河北。
至於大軍的腳步也沒有因此而停下，反而趁此機會推進五十里，將臨沂城團團包圍。
七日後，朱溫的奏表被送到了劉繼隆面前，除此之外還有王式的手書。
劉繼隆將奏表與手書翻閱過後，依舊同意了朱溫的投降。
“這朱溫麾下葛從周、張歸霸等人皆乃我軍所需人才，且朱全忠並未僭越冒犯朝廷，罪不至死。”
“若是吾此時將其處決，收復南方諸鎮時，阻礙必然更大，於百姓不利。”
“暫且將他調入洛陽做個散官，派人時刻監視他，至於他麾下葛從周等將領，便先編入軍中，降為校尉，兵卒盡皆遣散。”
劉繼隆自然愛惜葛從周等人才能，不過也不可能一開始就授予他們高官厚祿。
從校尉做起，這已經是不低的起點了。
接下來朝廷還將南下收復徐泗、淮南之地，只要他們有才能，戰後擢升到別將、都尉都不是不可能的事情。
至於朱全忠，劉繼隆自然會派人緊盯他，自己身體若有什麼不對，他便第一時間帶走朱全忠、張允伸、王景崇這群傢伙。
對節度使的寬容，只維持到天下平定前。
等待天下平定後，也就是該清算這些武夫、世家、豪強的時候了。
思緒落下，劉繼隆便派快馬將自己的決定傳往了南方，而王式接到訊息時，已經是六月初十了。
按照劉繼隆的吩咐，王式派人告知朱溫，朝廷接受他的投降。
翌日朱溫帶兵出城，獻出兗海軍節度使的旌旗與印信。
王式居高臨下的看著袒胸露乳，自縛雙手的朱溫，眼神平靜如死水那般宣讀道：
“以兗海軍節度使、兗州刺史朱全忠，檢校左散騎常侍、銀青光祿大夫、歸德將軍，即日入京面聖。”
“兗海軍兵眾，盡皆遣散，發糧五斗做道里費（路費），軍中諸將，皆降三階充入軍中。”
“臣朱全忠，接旨……”
朱溫聽著朝廷對自己的安排，盡管已經有了準備，但當要他伸出雙手接旨的時候，他還是湧起了不甘。
可惜他縱使再怎麼不甘心，最後還是在恍惚間伸出雙手，接過了那“重逾萬鈞”的聖旨。
葛從周等人眼見朱溫接過聖旨，心中頓時升起不甘，但又覺得肩頭卸下了萬斤重擔。
哪怕需要從頭再來，可他們終究沒有成為三姓家奴，而是跟隨朱溫投靠了朝廷。
“汝等派人護衛朱常侍入京。”
王式對身後兩名別將吩咐起來，顯然是不放心朱溫，擔心他會耍什麼手段。
朱溫雖說感受到了屈辱，但他還是擠出了笑臉：“下官多謝王尚書……”
“不必。”王式頷首，隨後側目看向陳靖崇：“大軍入城吧。”
陳靖崇自始至終沒有與朱溫交流一句，直到現在才頷首看向身後大軍：“進城！！”
“嗚嗚嗚——”
在他的軍令與號角聲先後響起後，三萬漢軍有序進入臨沂城內，而李陽春所部五萬兵馬則是駐扎城外。
翌日清晨，朱溫便被五百漢軍“護送”前往了洛陽，而駐守海州的朱存在得知訊息後，也果斷獻出了海州。
至此，作亂大半年的兗海軍被平定，長江以北只剩下高駢的江北八州，以及淮南的康承訓，還有正在徐泗內斗的曾元裕、時溥。
長江以南則是以高駢、董昌、宋威三人爭鬥為主，而此時三人的爭鬥，則是在北方劉繼隆的承託下，顯得有些不堪入目。
“河朔三鎮、朱全忠，他們就這樣被討平了？”
時至七月，在山清水秀的群山之間，數萬大軍駐扎河谷，而營盤內的牙帳裡卻傳出了高駢略微壓著脾氣的聲音。
高欽站在他眼前，低著頭憋著口氣道：“剛剛透過淮南碟子傳來的訊息。”
“河朔三鎮、昭義鎮、兗海鎮均被劉繼隆討平。”
“此外，時溥麾下大將李師悅、劉知俊在下邳擊退曾元裕，曾元裕退兵後，似有投降劉繼隆之意。”
得知掌握大半徐泗的曾元裕也要投降劉繼隆，哪怕心中早有準備，可高駢仍舊止不住的有些煩躁。
他從桌上的匣子內取出一顆烏黑發紅的藥丸吞服，片刻後稍微安穩些了情緒，這才詢問道：“我軍近日死傷了多少兵卒？”
“不下四千人。”高欽如實回答，隨後接著說道：
“楊行愍帶兵在後方襲擾我軍糧道，這錢鏐又仗著常山、須江兩座堅城固守。”
“阿耶，不若用煙火試試看吧，不能繼續拖下去了。”
高欽的話，放在此前肯定說不動高駢，但如今高駢得知劉繼隆即將平定北方，而自己不僅沒能完成割據淮河的計劃，甚至連江南都還沒拿下，不免焦慮起來。
“這煙火製作不易，本是要準備留給劉繼隆的，如今看來只能先拿下江南了。”
高駢臉上浮現些許肉痛，之所以如此，主要是製作火藥的材料不易尋找，渤海軍每年能製成的火藥不過十餘萬斤，威力比漢軍的火藥弱了許多。
正因如此，若是用來攻城，消耗也是漢軍的數倍。
此前高駢沒準備用，但現在為了佔據江南全境，他只能將火藥先用於戰場了。
眼見自家阿耶終於同意將火藥用在江東戰場上，高欽如釋重負的鬆了口氣，隨後走出牙帳前去安排。
幾日後，隨著後方火藥運抵前線，高欽果斷將火藥交給了王重任。
高駢登上了呂公車，遠眺那處於兩山之間，城內有河流流過的須江城。
渤海軍陣前，此刻宛若漢軍翻版，不僅有蒙上濕牛皮的盾車，還有背負火藥包，手持鎬子的兵卒。
高駢沒有半點猶豫，當即揮下令旗，隨後身旁旗兵連忙揮舞旌旗。
“嗚嗚嗚——”
號角作響，數十輛盾車在數百名兵卒的推動下開始前進。
由於此前大雨時，錢鏐帶兵出城清理了城外的屍體，因此須江城下並沒有什麼屍體阻礙盾車前進。
“這是什麼？沖車？”
須江城樓前，某個身材高大，方臉濃眉的年輕將領正在打量戰場上的盾車，而此人正是鎮守衢州的錢鏐。
他只是觀摩片刻，隨後便對身旁都將詢問道：“可曾送出訊息，那楊行愍答應否？”
“回使君，楊行愍已經答應，他會出兵襲擾高駢所部補給。”
都將恭敬回稟，錢鏐聞言這才滿意回頭，繼續觀摩起了戰場上的那些“沖車。”
在高駢東進的壓力下，宋威與董昌也暫時放下恩怨，選擇聯手來對抗高駢。
若非如此，錢鏐也無法在衢州阻擋高駢所部近半年時間。
江東兩浙之地，佔據江南三成人口，尤其是黃巢肆虐後，此地人口愈發增多，如此才維持住了兩鎮近十萬兵馬。
不過兵馬雖多，甲冑卻根本不足，因此兩軍十萬兵馬中，能披甲的不過五萬餘人，近半兵卒還在操訓，等待甲冑裝備。
楊行愍與錢鏐將高駢拖得越久，後方裝備甲冑的兵卒也就越多。
正因如此，錢鏐堅守至如今，他手中依舊還有兩萬多甲兵。
他相信以兩萬甲兵堅守常山、須江這種易守難攻的城池，足可以撐到秋收。
若是董昌能源源不斷的送來兵馬，他甚至能守到明年去。
望著眼前不斷推進的渤海軍，錢鏐甚至已經有了些許想法，那就是戰後依仗兵馬眾多，趁機脫離董昌，自立門戶。
不過想要自立門戶，他還得有足夠的藉口。