第359章 牙兵鼓噪
“青青河畔草，綿綿思遠道。”
“遠道不可思，宿昔夢見之……”
七月中旬，當西川戰火紛飛，百姓流離失所的同時，諸道的百姓也並不好過。
除了朝中有官員的那些世家和大庶族們，百姓與小庶族們的日子幾乎同樣難過。
曹州冤句縣內，黃氏府上歌舞昇平，但除了與黃父同坐主位的冤句縣令王適之外，其餘人臉色並不好看。
舞樂過去三場，黃父這才試探性為王適之斟酒，同時說道：
“夏稅剛剛徵收不過月餘，敢問縣君這次是為何而來？”
“呵呵……”王適之輕笑，但目光卻不曾從舞女身上轉移：“自然是為了秋稅的事情而來。”
一句話說出，黃氏子弟的臉色更為難看。
他們賣田數百畝，這才湊足了衙門索要的鹽錢，而今王適之又為秋稅前來，莫不是要把黃氏吃幹抹凈，才願意放過他們？
黃父臉色尷尬，試探性還想說什麼，但這時坐在左首主位的黃巢起身看向王適之，不卑不亢道：
“縣君，秋稅之事倒不難說，不過這官鹽生意，我黃氏卻不打算做了。”
王適之臉色頓時沉了下來，他對黃氏的事情知根知底，正準備呵斥黃巢，卻見黃巢從懷中取出一份書信。
“我黃氏準備以隴右鎮牙商的身份做些買賣，不知縣君以為如何？”
“隴右鎮？！”王適之愕然，他沒想到黃氏竟然能攀上隴右鎮的高枝。
他眼看著黃氏家僕將書信遞到自己面前，這才帶著懷疑和不安的情緒將書信拆開。
書信一角的隴右進奏院官印清晰可見，王適之呼吸一滯。
盡管這只是一名從八品官員的官印，品秩遠不如他從七品縣令來的高，但這從八品的官員代表的卻是隴右駐長安進奏院官員，也就是隴右鎮面對朝廷的臉面。
這樣的身份，別說他一個小小中縣縣令，便是曹州刺史都得慎重對待。
正因如此，王適之經過片刻的慌亂後，立馬陪笑道：“不曾想黃公竟有如此關系，如此這官鹽生意，某便交給旁人吧。”
二人說的是官鹽，可誰都知道是私鹽的買賣。
黃父雖說也是一家之主，但黃氏沒出過有品秩的官員，因此他常年對衙門官員都是卑躬屈膝的。
如今眼見王適之稱呼他為黃公，而自降身份稱呼自己為某，黃父只覺得眼前場景不切實際。
“既然如此，那就多謝縣君了……”
黃父後知後覺的作揖感謝，王適之卻如芒在背，笑著起身回禮道：
“縣衙中還有不少政務，某便不在此叨擾縣君了。”
王適之起身，黃父見狀看向黃巢：“二郎，送送縣君。”
“不必不必……”王適之現在只想盡快離開這裡，所以不等黃巢開口，便自己離開了黃府。
待他走後，黃氏子弟立馬眉飛色舞起來。
“哈哈，這狗官也有這副嘴臉！”
“還得靠阿兄與隴右的關系，不然我等哪裡能有這般待遇！”
“看著他那模樣，倒是解氣！”
黃鄴、黃揆、黃存三人七嘴八舌的說著，黃父也如釋重負的看向黃巢：
“有了這封信，僅憑朝廷的夏稅和秋收，家中產出足夠應付。”
雖說沒了私鹽生意和數百畝良田，可黃氏還有近兩千畝田地，每年產出亦不少，足夠供養黃氏十餘名家族子弟及其親眷。
不過家族會發展，所以還得另謀生路才行。
想到這裡，黃父對黃巢說道：“二郎，我等真的能做隴右的牙商？”
“自然！”黃巢點點頭，而這便是陳瑛給予黃巢的庇護。
黃週五月末返回冤句縣後，黃巢就有了對付王適之的底氣。
如果竇鄆的書信保不住他們，那他就只能請陳瑛親自手書一封，送到曹州衙門去了。
好在王適之欺軟怕硬，黃巢連陳瑛都沒搬出來，他就被竇鄆的印記嚇破了膽子。
“阿耶，如今私鹽的買賣不做了，那我們養的那些家僕和鹽戶該怎麼辦？”
黃揆的話，將一個問題擺在了黃氏子弟的面前。
他們往日為了保證私鹽買賣不受盜寇劫掠，可沒少養家僕和鹽戶。
鹽戶還好說，可以轉給其它私鹽販子，還能趁機賺筆牙錢（中介費），但家僕就不行了。
這些家僕都是從小就生活在黃府的，自然不可能輕易遣散。
“府中有多少家僕？”黃巢面色平靜，轉頭詢問自家弟弟。
黃揆聞言，不假思索道：“一百二十二人。”
“倒也不算多……”黃巢的話令眾人咋舌，不等眾人開口，黃巢便對黃父道：
“家中要做牙商買賣，自然缺不少人手。”
“如今世道如何，阿耶您也看到了。”
“此前王仙芝與龐勛作亂，險先打到曹州來。”
“若是他們來到曹州作亂，我們手中良田便一文不值，只能帶些金銀細軟逃走。”
“雖說王龐二賊已經被官軍逼入山中，但朝廷如今再度加稅，恐怕還會有旁人為賊。”
“某想著將城外良田變賣，換作錢財來做些買賣。”
“屆時若是再有流賊作亂，我等也可低價買入田畝，仰仗隴右牙商這層關系，尋個庇護。”
黃巢的話令黃父忍不住點頭，片刻後他感嘆道：“阿耶老了，這家還是得你來當的。”
“罷了，今日起你就是家主，家中事情都交由你來做。”
“是……”黃巢沒有推辭，而是果斷應了下來。
黃父見狀滿意起身，在家僕的攙扶下回了內堂。
待黃父走後，黃揆幾人連忙看向黃巢：“阿兄，我們要做什麼生意？”
面對他們的詢問，黃巢不急不慢道：“世道漸亂，先把良田賣了，買些鐵料囤積吧。”
“對了，城外那處莊子莫要賣，剛好可以用來囤積鐵料，打造些護身的橫刀和弓箭。”
朝廷並不禁弓箭和橫刀類護身兵器，但甲冑與弩矢卻是屬于軍械，屬於嚴禁品。
“好！”黃揆等人聽到黃巢這麼說，激動點頭。
黃存、林言兩個少年人則是詢問道：“叔父，聽聞隴右軍中賞罰分明，您說我二人能從軍嗎？”
二人的話，令黃巢沉默片刻，直到二人目光漸漸失望，他才開口道：“能！”
二人聞言激動，相互誇贊起來，而黃巢則是交代了黃揆、黃鄴賣出田地，買入鐵料後向外走去。
待他走出正堂，黃周便跟了上來。
二人走出黃府，乘車往城外走去。
馬車內，黃周面上閃過猶豫，黃巢卻閉目道：“想問什麼就問吧。”
“是……”黃周緩了口氣，隨後詢問道：
“郎君，您為何要騙老令公和三郎君他們，陳參軍的信裡並未提及讓我等做牙商。”
黃巢聞言，腦中不免閃過陳瑛的那封信。
陳瑛派人送來的信中，並未提及什麼牙商的事情，因為他十分清楚如今隴右面對的局勢有多麼兇險，若是邀請黃巢做隴右牙商，只能是害他，而非幫他。
正因如此，他分別寫了兩封信。
第一封信是寫給曹州官員的，聲稱黃巢是他的舊友，希望照拂一二。
第二封信則是邀請黃巢前往隴右，他願意舉薦黃巢給劉繼隆，最差也能在都護府能混個正九品的錄事。
有陳瑛的幫忙，三五年後黃巢起碼能做到正七品乃至六品的位置。
要知道許多參與進士科及第的進士，通常授予的官職也不會太高，除非出身望族。
如黃巢這種小庶族出身的存在，別說考不上進士，就算考上了，這輩子也不過就是七品縣令或六品州長史或司馬罷了。
有陳瑛的承諾在這，若是黃周來選擇，他恐怕會立馬舉家前往隴右，依照陳瑛的安排來從仕。
正因如此，黃周十分不解，他不明白自家郎君為何還要婉拒陳瑛的邀請，甚至謊稱自己成了隴右的牙商，還派人販賣良田，購買鐵料。
面對他的不解，黃巢緩緩開口道：“黃周，你覺得王仙芝此人如何？”