第254章 延川慘敗
“咕咕……”
寒風之中，兵馬使來崇所率的一千五百精騎埋伏於朔水湧入黃河河口。
刺骨的寒風刮在他們臉上，凍得人罵娘。
“這群叛軍怎麼還沒有到這裡？！”
“娘賊的，爺都快凍成冰了！”
“唏律律……”
嘈雜的聲音在蘆葦中響起，盡管身上裹著氈子，卻依舊擋不住寒風鉆入其中。
從午後等到黃昏，再到如今黑夜，哪怕兵馬使來崇並未打過什麼硬仗，卻也漸漸反應過來了。
“娘賊的，這群叛軍難不成在北邊扎營了？”
來崇長得普通，心中猜測之餘，不免準備開口派塘騎前去偵查。
只是不等他開口，北邊的穀道就漸漸出現了一道火光。
“來了來了！”
“都閉上嘴，等待哨聲！”
三鎮精騎紛紛閉上嘴，等待合適的時機發起進攻。
“這是塘騎，不急……”
來崇瞇著眼睛判斷，而那道火光也在距離他們百餘步外的官道上閃爍行走。
待他們經過蘆葦叢，來崇看著隊伍中旌旗，漸漸感覺到了不對勁。
氈帽、皮裘、褐衫、長筒靴，棕色扎甲……
“不對！”
來崇瞧著對方那充滿異族風格的裝扮，當即感覺到了不對勁。
“派人個人去問問，其餘人準備。”
“如果他們是敵軍，聞哨動手！”
來崇還是謹慎，而蘆葦叢中當即也走出一名甲兵。
“誰！！”
隨著甲兵走出蘆葦的聲音響起，那十餘名異族騎兵當即張弓搭箭，瞄準了蘆葦叢。
他們的語言與官話不同，走出的甲兵見狀以官話開口道：“你們可是天平軍？”
“天平軍？我們是平夏部的！”
口音濃重的官話響起，聞言甲兵錯愕，連忙大聲道：“你說你們是平夏部的？那天平軍呢？”
“我們正在找他們，你們是南邊的官軍？”
甲兵故意大聲叫嚷，使得來崇他們得知了對方身份。
“娘賊的，怎麼回事？！”
來崇起身向外走去，其餘精騎見狀，紛紛將躺下片刻的馬匹扶起，大批走出蘆葦叢。
平夏部的精騎見狀警惕，直到甲兵開口解釋：“我們是鳳翔三鎮的官兵，在此設伏。”
“叛軍呢？”
得知對方身份，兩方異口同聲詢問，都在詢問叛軍去向。
見狀，來崇急忙上馬，策馬來到平夏部精騎面前：“怎麼回事，你們不是尾隨他們南下嗎？”
“我們此前在他們後方三十里尾隨，結果跟到後方十里外發現其蹤跡消失了。”
平夏部的精騎解釋著，而來崇聽後錯愕，隨後反應過來：“前方十里處不是去平城縣的官道嗎？”
“娘賊的！這群叛軍往平城縣去了！”
來崇看向平夏部精騎：“去請你們的頭人過來，算了……我們過去！”
來崇得知天平軍往平城進軍，當即就想到了前往延水集結的官軍。
他一邊示意要前往平夏部主力駐兵處，一邊回頭吩咐身旁都將：“派出輕騎，渡過朔水後南下延水，告訴相公，叛軍往平城方向改道了！”
“是！”
十餘名輕騎開始試圖夜渡朔水，而來崇帶著一千四百餘名精騎往十里外向平夏部精騎集結。
兩方兵馬在不到兩刻鐘後會面，平夏部的精騎雖然衣著還帶有黨項人的特徵，但他們早已學著漢人束發，外貌與漢人已經沒有太大區別。
平夏部有三千精騎南下參戰，率領這支兵馬的將領是平夏部的少頭人拓跋思恭，年不過十六歲。
拓跋思恭雖然在漢人中還沒成丁，但身姿中人敦實，光看外貌如二十出頭，皮膚黢黑。
二者碰面，來崇倒也沒擺什麼架子，而是直接用馬鞭指著平城方向道：
“叛軍肯定改道渡河前往平城了，我們現在必須立即渡河！”
“好……”拓跋思恭這次南下，主要還是想替朝廷辦事，賺個名聲和官職。
得知來崇是鳳翔鎮左廂兵馬使，當下便以來崇為首，回頭用黨項語交代幾聲後，帶著精騎與來崇所部精騎渡河。
在他們渡河之餘，夏侯孜倒是率領三鎮馬軍、步卒來到了延川縣。
延川縣位於幾條河流匯合的河谷間，但此處河谷並不寬闊，東西不過百步，南北不過二里。
三鎮一萬八千五百餘兵馬抵達此處後，當即將城外所有空地佔據。
饒是如此，卻還是不足夠扎營。
對此，夏侯孜只能命人連夜搭建浮橋，渡過十餘丈寬的延川水後，來到東岸繼續大營。
一萬八千五百兵馬由此被河流一分為二，支撐大軍來往的只有一座一丈寬的浮橋。
西岸扎營涇原、鳳翔二鎮兵馬，東岸扎營邠寧鎮五千餘兵馬。
夏侯孜、蔣系、陸耽、鄭助及馬明光等人紛紛入駐延川縣衙寅賓館。
延川距離延水還有四十餘里路，但道路並不好走，哪怕三鎮兵馬都乘坐挽馬車、牛車和騾車，也需要一整日才能抵達延水縣。
抵達延水縣後，他們就能與河中的永和關封鎖黃河。
想到這裡，夏侯孜心想距離平叛結束也不遠了。
倒是在他這麼想的時候，院外卻傳來求見聲：“相公，馬監軍求見。”
聞言，夏侯孜略皺眉頭，心想趕了一天路還來叨擾，確實有些煩躁。
“請馬監軍進來吧。”
夏侯孜走出臥房，心想還好自己沒有更衣。
待他坐在主位，馬明光也在甲兵帶引下走入院內。
見到夏侯孜，馬明光便主動作揖道：“相公，北邊來崇遲遲未曾傳來訊息，計劃恐有變。”
“沒有訊息傳來？”夏侯孜聞言，當下也有些坐不住了，皺眉開口道：
“延水縣那邊沒有訊息？”
“沒有……”馬明光搖頭，夏侯孜見狀又問：“平城縣呢？”
“沒有……”
馬明光的話，讓夏侯孜瞬間清醒了，他目光看向甲兵：“去請幾位使君前來！”
甲兵作揖應下，當即退出小院，去附近院子將三鎮的使君請來。
蔣系幾人已經睡下，突然被叫醒，臉色自然不好看。
不過隨著夏侯孜告訴他們，北邊遲遲沒有訊息傳來時，三人也不免皺緊了眉頭。
在他們皺眉之際，夏侯孜開口說道：
“渡黃河的官道就那幾條，即便他們繞道，有平夏部拓跋思恭麾下三千精騎，也定能將其拿下。”
“不過為了以防萬一，城外軍營理應警惕，因此老夫想請一位使君在城外坐鎮。”
夏侯孜倒是有些警惕，聞言的蔣系三人卻心裡叫苦。
這種寒風刺骨的季節，不能在屋舍休息，還得去城外牙帳中烤著篝火，未免有些遭罪。
不過夏侯孜都提出來了，他們自然不敢反駁。
“某願意出城坐鎮！”
鳳翔節度使蔣系主動作揖行禮，夏侯孜見狀松一口氣：“好，那就有勞蔣使君了！”
在他這麼說的同時，蔣系便主動退出院子，而陸耽及鄭助、馬明光三人也緊隨其後，離開了院子。
做好一切安排後，夏侯孜也終於能夠休息。
簡單洗漱後，他便在臥房陷入夢鄉之中。
時間在流逝，從亥時（21點）到寅時（3點），城外軍營迎來第二次換值。
夏侯孜睡到寅時四刻（4點），便漸漸從睡夢中醒來，安排人燒熱水準備洗漱。
與此同時，來崇派出的精騎也沿著黃河南下，在同一時間抵達了延水縣。
延水縣的將領得知訊息，當即為他換馬，派他前往延川匯報軍情。
然而從延水到延川這四十里路並不好走，即便是輕裝疾馳，也需要兩個半時辰才能抵達。
入冬後的北方天亮漸晚，但即便如此，當時間來到辰時（7點）後，天色也漸漸開始矇矇亮了起來。
夏侯孜傳令三軍拔營，軍令在兩刻鐘後傳遍延川水兩岸，三軍開始收起營盤柵欄與帳篷，這使得延川縣外情況一覽無餘。
在他們拔營的同時，北邊五六里外的山丘上，一夥塘兵將他們的行為看在眼裡，當即沿著山脊向北邊走了四五里，隨後才慢慢退下山去。
山下密林處，藏著這夥塘兵的乘馬。
他們上馬向北疾馳，不過兩刻鐘便向北疾馳六七里。
他們渡過延川水，來到東岸後，便見有兩條穀道通往兩道山谷中。
沿著南邊的穀道走入二三里，便見數千甲兵裹著氈子，蓋著帳布便席地而眠。
遠處還有數千匹軍馬、乘馬及上千輛挽馬車。
“如何？”
他們被帶到數名將領面前，而那將領赫然是昨夜還在平城縣的王守文及吳煨。
他們此刻眼白布滿紅血絲，看上去沒有什麼精神。
“牙將，他們一個時辰前剛剛拔營，大軍被延川水分為兩邊，估計還在渡河。”
“他們的塘騎往北放了五里，估計是軍中輕騎不足，只能放這麼遠。”
夥長遞出地圖，王守文接過後檢視，倒吸一口涼氣道：
“狗朝廷，為了圍剿我們，到底徵召了多少兵馬？”