1.4 家族中的敵人
皇家騎士團
這是聖索克帝國最精銳的軍團。全員都是貴族子弟，還是最高貴、最英勇，最頑強的隊伍，他們每年都會被帝國派到一些動亂的地區進行作戰。作戰結束後，將奉命返回帝都。
而輕鈞艾洛特的這支部隊，申報的返回路線中順路申請了三天的假期。獲得帝國允許後，艾洛特將部隊駐扎到了這裡，並且挑了一架四號自走機甲開到了秉核的學校大門口。這可是比地球二十一世紀初期，開豪車到女校門口還要吸引眼球的事情。
帝國四號機甲，高五米、兩足，重量十五噸，動力爐可以提供二百七十馬力的動力。這不是內燃機坦克的科技樹，裡面沒有內燃機，甚至也不是機械科技樹。秉核沒有發現機甲腿上存在鋼絲傳動拉桿。
這臺機甲走的是生物科技樹。
在鋼鐵外殼內部，是生物肌肉拉動著機械運動，而內部的動力爐，是一種肉質的消化系統。——可以消化樹木的胃。
所以這雙足機甲外表看著是機械，其實刨除生物系統，機械科技含量比不得坦克。
坦克是一兩個立方米大小的發動機，透過幾個齒輪傳動桿輸出龐大的機械力，帶動幾十噸的坦克。那些直接對接發動機的齒輪和軸承承受巨力，這讓坦克很容易出機械故障。
而這個生物組織則是幾噸的生物肌肉大面積接觸機械外殼帶動機械，傳動的力分散在幾噸肌肉和機械的眾多面，其故障機率反而很少了。
但是這個機甲有著生物的缺點，那就是會累，機甲可以以五十公里每小時的速度奔跑，但是奔跑二十分鐘，速度就會減緩。連續行走十個小時，其內部肌肉組織就會因為乳酸含量過多開始疲勞，必須停止執行。
這個發明是帝國的皇室，聖索克家族的先祖們弄的。這個家族花費了幾百年的時間，將月隕山脈中一種很常見的魔獸，培育成了自己需要的形態。這種魔獸的名字很復雜，形態上是一團團肉塊，有著各種特性，而且還能合併。
現在原始的物種已經看不見了，秉核透過家族的書籍，找到了一些物種原型的圖片，秉核認為這就是史萊姆。
這種魔獸在孕育成功後，可以快速消化有機物，例如木塊。也可以注入興奮類藥物，猛然提高馬力，形成了這個時代的裝甲兵器。
在戰場上，兩足的裝甲機，扛著三十毫米機炮，組成叢集，快速迂迴，分割敵人集團軍，讓帝國一度崛起為大陸中部的決定性力量。重騎士團，這個在火槍火炮時代消失的番號，被冠名在了裝甲叢集部隊上。
話說在這個貴族交通工具還是馬車的環境，出現了這種大型機械裝備，畫風還是挺奇怪的。史萊姆動力包技術沒有像地球內燃機技術一樣普及到民用，所以出現了這樣的不協調。
巨大的裝甲機蹲了下來，秉核快速爬到了裝甲機背後的小門上，開啟船艙密封門一樣的車門，鉆進了機甲艙，裡面是操控桿操控的。遙控桿控制電池電路，直接機甲內各個肌肉組織部位。
啪的一下，秉核亂動的手被拍了下來，艾洛特說道：“別亂動。等會看我操作。”
幾分鐘後，其他兩位車組成員爬了進來，其中第一位，揉了揉秉核的頭發，而第二位滿臉誘騙小孩的笑容，示意秉核坐在他的腿上。被陡然起來惡寒的秉核連忙搖頭拒絕了。
機甲啟動了，整個機甲一下子明亮了起來，一個個鏡面魔法在機甲內部出現，整個機甲艙內可以直接透過鏡面反射光線看到外面的場景。而在機甲外面，人頭攢動，一雙雙眼睛注視著，讓秉核感覺自己猶如到了演唱會舞臺上。
“前進”隨著艾洛特一聲命令，機甲開始啟動，而其他兩個人也立刻進入了嚴肅的狀態，一個個魔法在他們的手上和眼睛上跳躍，雙足裝甲機內部的那些玻璃晶體上，如同二十一世紀晚期的電子顯示技術一樣，出現了一個個操作彈框，介面上幾何線條勾勒周圍地形圖，使得這看起來並不是魔幻，而是精密標準的科技畫風。
在機甲的晶體中央最醒目的是全地形圖，清晰的顯示一千米範圍內高低不平的地面和復雜環境，甚至標注了一千米範圍內，一些蒸汽鍋爐的熱源。
魔法操作的裝置有科技畫風，各種儀表盤在操作平臺則將畫風拉回非電子時代。
其中測量機甲肌肉疲勞度的儀表盤，當秉核詢問這個儀表盤到底是怎麼顯示疲勞度的時候，艾洛特告訴秉核，這是透過ph值來顯示的，一旦機甲的肌肉乳酸含量上升到一定高度，這個儀表就會變紅，反之滿狀態則會變藍。當然，機甲操作成員可以強行注入中和劑，同時注入刺激肌肉的藥劑，這樣會讓機甲失去疲勞感立刻爆發。
聽到這個，秉核很有興趣的想見識一下，慫恿自己的哥哥按那個爆發按鈕。
然而艾洛特立刻以軍規不允許否決了秉核的想法，——因為這個操作會損害機甲的肌肉。（的確有這條軍規，但是艾洛特自己賽車的時候從來沒理過軍規。）
當秉核表現出很失望的表情時。艾洛特貌似非常認真的對秉核安慰且忽悠著：“秉核，如果你有一天也進入了騎士團，領到了你的自走機甲，你一定要像愛護你的女人一樣愛護你的座駕。”
一旁的巴薩（艾洛特戰友）則是插科打諢道：“對，一定要像瞭解你的女人一樣，深入瞭解你機甲的每一寸結構。”
秉核非常認真乖巧的點了點頭，然而看到這兩個人臉上的顏藝時，突然反應過來，剛剛那個混蛋的話貌似汙的很。
機甲行走了一個小時，太陽西垂的時候，機甲來到了槍焰家族的莊園中，秉核依依不捨的從機甲上的艙門中爬出來。看著巨大的機甲，秉核張口就道：“在夕陽下奔跑，這是我逝去的青春。我，靠”話沒有說完，就被艾洛特推了一下，艾洛特笑罵道：“你的青春還沒有開始，等你的嫩芽見血再來感嘆你的青春。”
返回了家族大廳，秉核立刻如臨大敵的看著周圍走到了大廳中，一個九歲的蘿莉跑過來，看到了秉核，立刻掛著找事的笑容跑下了樓梯，不過在看到艾洛特後。馬上將雙手端放在腰間，捻起裙角，表現出了淑女樣子。對艾洛特說道：“叔叔好。”
“嗯，很好。”秉核搶先回應了下來。卻遭到了蘿莉的冷眼。
這個蘿莉名叫槍焰·璃韻，是槍焰羅斯（秉核大哥）的女兒，在輩分上喊秉核一聲叔叔，是絕對沒有任何問題的。
不過她對秉核毫無敬意。尤其是女孩在這個時期長得比男孩快，所以在幾次肢體沖突中，出現了一些讓秉核感覺得憋屈的事情，
秉核原本對學習這個世界文字有很深的拖延癥，而自從遇到了這丫頭後，為了找在黑海艦隊任職的槍焰羅斯告狀，在三個月內就學會了寫字。然後在一年內，開始在信件中用大量的典故，並且開始用貴族字型書寫工整的信件。嗯，去年一年秉核就給黑海艦隊寄了二十三份信件。
幾乎每次打架輸了一次就寫一次。
按道理作為成年人應該寬容大度，是的，是應該寬容大度，應該退一步海闊天空。
但實際情況是，秉核發現自己控制不了這個年齡階段的情緒，退一步越想越氣。
尤其是，胳臂上的撓痕，以及腰上被掐的淤青，是真的疼，一碰到，就會讓自己回想起憋屈。
如果單單是身體上疼痛也就罷了，更重要的是心靈上的重創。
這個死丫頭從七歲以來，每天都帶著挑釁的神色，在秉核面前修剪指甲，並故意剪的很尖銳，還在自己面前得意洋洋的展示。秉核發現自己直接爆炸了。
為了能一勞永逸的解決這個麻煩。
在今年一月，秉核開始打聽整個家族領地中，最嚴格的淑女教師。尤其是那種四十歲沉穩（心理病態）有操守（老處女）的教師。然後用信件和羅思探討探討對槍焰家族下一代的教育問題。當一個女老師被請過來，看到自己曾經“傷腦筋”的侄女終於開始奔向懂事的道路後，那段時間秉核的飯量非常好。感覺天高了，地闊了，感覺自己長個的速度都變快了。那是什麼感覺呢，就如同某些穿越主角，碾壓反派的感覺吧。一個字“爽”。同時心裡忍不住的自誇：“看看，這就是成年人的智慧，這就是用最小的力量，解決最糟糕的問題的典範。”
不過爽了沒幾個月，槍焰思芬（伯爵大人）將秉核召喚到了書房，再然後，秉核就被送到學校去了。
送到學校去本沒有什麼，秉核也不排斥進學校，但是當進入學校第二個月，秉核某次考試失敗後。
當時幾個女僕人，故意在自己面前聊天，裝作偶然洩露的樣子透露了這樣的訊息——自己進學校是璃韻跑到伯爵大人面前撒嬌，然後不經意建議的結果。秉核原本因為考試失敗有些鬱悶的心態朝著抑鬱癥的方向發展了。
最惦記的敵人不見得有多強大，而是屢次對抗，每次都讓自己嘗到挫敗滋味的敵人。
“艾洛特叔叔好”璃韻沒有理睬秉核，再次跑到了輕鈞艾洛特身邊，挽著的艾洛特的胳臂，甜甜的說道。
艾洛特則是笑著說道：“璃韻越來越漂亮了。”
秉核補充道：“對，再大一點就可以嫁人。二哥，你在帝國人脈廣，一定，嘶。”
宛如閃爍一樣，璃韻來到了秉核身邊，小小的身軀靠在了秉核同樣小小的身軀上，一隻手攥住秉核的胳臂，猶如鉗子一樣讓秉核無法脫離，蓬鬆的公主裙有遮擋，但是還是擋不住她下黑腳的姿態，她正在用後腳跟死死地踩住秉核的腳趾。尤其要命的是，她穿著帶著馬刺的金屬靴，為了和馬鐙契合，這個靴子有凹凸，所以這是很疼的。
“秉核，你今天下課這麼早，是早退了嗎？”女孩用天真甜美的聲音說道。然而秉核聽到這個詢問時，心裡則咒罵道：“毒婦。”
要說這個家族內最關心秉核學業的，莫過於秉核的侄女。她恨不得每天都能挑出毛病，然後興高采烈的找伯爵大人告狀。
“你踩到我腳了，還有，我今天放學早，是你二叔給我請的假。你……你給我放手”秉核猛地一推，擺脫了惡敵。
“艾洛特，你回來了”在大廳處，一個男聲響起來，這是伯爵領下一任繼承人羅思，他的到來終結了璃韻的“猖狂”。但是也讓秉核立刻老實起來，在秉核眼中，這位大哥從來都不笑，是天然的嚴肅。
“長官好，”艾洛特和他的兩位戰友立刻敬了一個禮。
羅斯是黑海艦隊副司令，
帝國的軍隊等級制度是非常嚴格的。低軍銜的人必須對高軍銜的人敬禮。哪怕兩個人不是一個軍種，哪怕一個是高貴的皇家禁衛軍，另一個只是在地方艦隊，哪怕相互之間有親屬關系，也要優先敬禮。
羅斯按了按手，說道：“好了，現在在家中，你們是客人。去換一套衣服。”
此時，輕鈞艾洛特和他同僚身著的是帝國軍服。槍焰為軍工家族，當下帝國有環境非常復雜。舉措不當，容易給別用用心的人制造口實。
而羅斯這位槍焰家順位第一繼承人政治意識是非常縝密，某個和侄女鬥氣的傢伙根本無法相比。