16黃土(四)

斬總兵之首獻於闕下，趙當世理當居功第一。但他卻不敢受這功。

這次能取得曹文詔的首級，純屬運氣。若無李過的一路誘敵、劉芳亮等人在趟子坳的頑強血戰以及之後的不懈追擊，消耗了曹文詔幾乎所有的戰力，這功勞怎麼也落不到僅僅只有五十騎的趙當世頭上。

是以他堅決將取得曹文詔首級的主功推向劉宗敏、劉良佐二人，只說二劉佈置得宜，果敢沖殺，方能令曹文詔授首。

他這一步退讓走得還算明智，既得到了“親手”擊殺赫赫有名的曹文詔的名聲，又不至於引來八隊一班宿將的嫉恨。強龍不壓地頭蛇，趙當世尚未有“龍”這個級別，但進退的道理還是懂一些的。

在他的強烈推辭下，此戰的首功算到了劉宗敏的頭上。劉宗敏乃八隊大將，素來蠻狠，此役趙當世又是歸置在他的部下聽用，認他為首功，他人縱有不滿，也不敢吱聲。次功則給了誘敵入彀的李過。其餘劉芳亮、藺養成等分居餘功，各有封賞。

此次大破曹文詔，李自成還是付出了一定代價，其中老八隊精銳便死傷二三百人，其餘雜兵以及藺養成、張天琳等部人馬傷亡則不可勝計。雖說讓曹變蛟帶著數百騎兵跑了，但擊殺了曹文詔這等強人，又繳獲上好甲冑數百，李自成依然十分高興。

更重要的是，曹文詔既歿，官軍氣勢為之一沮。官軍中願意主動出擊流寇的人馬原本就不多，有此先例在前，各部官軍都會掂量掂量輕重，更加消極，陜中的局勢定會因此而改變。

心情大好之下，李自成對待趙當世的態度也更加客氣，甚至起了招攬之意。趙當世當下有著自己的考慮，並不想就此進入闖軍的系統，他婉拒了對方的好意，甚至連賞賜下來的金銀細軟也只取了一小部分，相反，他向李自成請求補充兵馬，好讓他這個“哨官”名至實歸。

眼下流寇氣焰正盛，處於一個高速膨脹的階段，各營各隊都四處剽掠人丁充實自己的隊伍，如今就連八隊中一個小小的百戶，手底下的人也多達三四百，趙當世自詡為回營哨官，區區五十人的人馬實在捉襟見肘，擴充人馬也在情理之中。

但這拉壯丁的事，自己動手豐衣足食，何必勞煩李自成？對此，趙當世有著自己的看法。關中連遭兵禍，不要說二三十歲的壯丁，就連下至十四五，上到耳順的弱老也都早被來來去去的各路流寇官軍篩選了個遍，自己再刨地三尺也未必能拉到上好的兵員。相反，李自成的八隊勢力強大，其中的兵員質量在各部流寇中也屬上乘，趙當世自忖正處於草創階段，基礎兵力的素質還是要保證的，所以才打起了八隊的主意，希望李自成在高興之餘能賞幾個子兒。

李自成怎能不知趙當世的心思，但他也沒有拒絕。一來趙當世所要求的人數不多，硬要拒絕反顯得自家小氣，人前壞了義氣；二來他也想乘此機會敲打敲打幾位不太安擔的部下。故而在應承之餘，首當其沖，就從高傑的部下抽出一百人，隨即又分別從其他幾名宿將手底下調人，湊成五百人，交給趙當世。

那些營中宿將與高傑都是當初與李自成合兵的元老，頗多部曲，平素地位幾乎與李平起平坐。李自成對他們也很縱容，但一山難容二虎，在被敲打數次後，他們也逐漸明白了自己的處境，對於這次抽人，因為數額不大，亦不敢怨言，然而其中，當然有人對此類的行徑感到厭惡。

這且不提，再說趙當世成功要到五百健兒，那可比淘到金礦還要欣喜。劉宗敏聞知此訊息，也想著對於趙當世此次讓功有些報答，便從營中收拾了百餘副甲冑運來，這意外之喜又免不得讓趙當世登門拜訪感謝。

有了這五百人為底，趙當世的信心大增，他採用營伍制，將統共五百五十多人編成一營，營中分一司一哨，暫時自任千總。一司為步兵司，轄五百人，分五哨，領司的把總以侯大貴任，兼領坐營官。一哨則為馬軍哨，轄五十騎，分兩隊，既充為標兵也承擔哨探任務，領哨的百總以楊成府任。

關於是否讓楊成府為百總一事，趙當世還是經過了激烈的思想鬥爭。鑒於早前楊成府曾在五峪拋下眾人單溜，他實在很難信任他將最精銳的馬軍交出去。然而自商州一路行來，楊成府的忠心又有目共睹，再沒有找到合適的人選之前，趙當世還是隻能將百總之職交給這個滾刀肉。

在聽到趙當世決定讓自己擔任五十騎的統率時，楊成府幾乎遭了雷劈般目瞪口呆半晌，俄而喜極而泣，又哭又笑，一個勁兒地給趙當世磕頭，直道今後就算刀山火海只要千總一句話，他爬也爬過去。

侯大貴看不慣他窩囊樣，直道他高興傻了，揪起他來想要打兩巴掌，卻被趙當世攔下。楊成府只聽趙當世那不帶任何感情色彩的聲音在頭上響起：“這次我信你，但你記著，五峪的事若再犯一次，追到天涯海角，我也會將你碎屍萬段。”楊成府聞言，唯唯諾諾，顫抖著身子只顧點頭。

王來興年紀小，不堪戰，趙當世便著他做個中軍，負責宣傳號令。至於徐琿，在他沒有完全擺脫官軍的陰影前，趙當世不敢給予他任何實權，只將他留在身邊充個參謀。徐琿知道自己不受信任，悶著個臉也沒吱聲。

這來自各營的五百人成分復雜，既有天啟年間就開始鬧的老革命，也有近些日子才從山裡被逮出來的新兵；既有出身幾代赤貧的農家子弟，也有在邊關當過兵、鬧