第七百六十章 規矩和人才
第七百六十章規矩和人才
歷朝歷代都是有賦有役，但像大明朝這樣輕賦重役的情形卻有些少見。如今這年頭，除了蘇松等賦稅極重的州縣之外，偌大的中原，田畝賦稅可謂是極其輕省，民田每年要交的賦稅只有一石的三十分之一，也就是三升三合五勺。然而，和輕省的賦稅相比，徭役卻是多如牛毛。單單是永樂年間的開運河和修北京城，就不知道死傷了多少人。而平日裡徵收解運稅糧、解送軍匠、追究逃亡、軍糧轉運……如是等等足以讓人畏役如虎。
修建黃埔鎮新碼頭既可以算作是雜派差役，也可以算作是官府僱役，再加上彼時水災已經過去，這種差事官府往往是隻支應一日三餐，並不給錢，所以最初應募的人寥寥無幾。直到張越開出了與城裡轎夫一樣的每月一千五百文工錢，這才應者雲集。由於那會兒官府還拿不出那麼多錢來，所以應招的兩百人暫時只是打了白條，許諾到時以三個月五千文計發。
三個月工期中，一日三餐都是管飽管夠，每五日還能吃上一頓肉，再加上張越名聲好，一應工匠百姓也就耐心等了下來。待到碼頭落成典禮之前，官府又通知他們齊集碼頭觀禮，又說中午會有好飯好菜款待，他們自然是高高興興地去了。果然，看了剪綵和舞獅慶祝，又瞧了一番大船入港，就有人把二百號人請到了事先搭好的草棚中，擺開了二十張大圓桌子。
每張桌子上都有一壇老酒和八個碗菜四個盆菜。八個大碗中有一多半是實打實的葷腥，紅燒肘子、醬豬頭、三鮮河魚、燉老母雞、梅菜扣肉……盆菜中也都是油光光的葷腥。一大群人亂哄哄地坐好之後，見著這些自是大流口水，耐性子等到上頭說完，就立刻大快朵頤了起來。最東邊的一張桌子上，一個中年漢子搶了一個雞腿，眼睛就在其他菜上一瞟，大口撕了一塊雞肉下來嚼著，隨即含含糊糊地說起了話。
“原想著只是被叫來支應差事曬曬太陽，到頭來每人發兩個饅頭就算了，想不到竟有這樣的好酒菜，官府真是大方！”
旁邊一個更老成些的工匠便搖搖頭道：“哪裡是官府大方，是那位張大人厚道，記著咱們的辛苦！早先也有修過河工橋梁的，哪有咱們那三個月吃得好？更別提還有工錢。”
“秦大叔說得沒錯，我還記得頭一次開葷的時候，那麼大的肉包子，一人能分到四個，我還不捨得吃，巴巴地帶回去給了老孃！這次就是沒工錢，也不虧了！”
“也是，三個月五千文，這得多少，官府可別按照寶鈔的票面發給咱們！”
“張大人既然都答應了，應該不至於糊弄咱們吧？”
滿桌子七嘴八舌鬧哄哄的時候，前頭卻突然有人傳來噤聲噤聲的提醒。不一會兒，偌大的草棚立刻就安靜了下來。那個老成的工匠往前頭一張望，立刻又驚又喜地低聲說道：“兄弟們，是差役來派工錢了，我看到他們拿著個沉甸甸的口袋！”
按理，五千文錢就是五吊整，但自從洪武年間發行寶鈔之後，大明鑄錢就漸漸少了。永樂年間倒是多次鑄錢，但全都是鎖在庫房裡頭任憑串錢的繩子發黴爛掉也不曾拿出來。民間流通的銅錢往往是字跡磨損甚至是不堪使用，就這樣還數量極少，多半就是拿著朝廷寶鈔當零錢使。票面上為一貫的寶鈔，在市面上只值五文錢，即使這樣還得分新舊。
然而，這會兒從那口袋裡掏出來的，卻是貨真價實的一串串銅錢！於是那些等了三個月的漢子們全都忘記了桌上的酒菜還剩大半，個個兩眼放光地盯著口袋瞧，前頭的更是人人伸長了脖子，生怕那幾個管錢的差役剋扣。當眼尖的人瞧見一個不茍言笑的年輕人背手站在最前面的時候，一時間，訊息立刻就從後頭傳到了前頭，人人都心中大定。
于謙出身貧寒，當初還在讀書的時候就對底下的詭譎勾當有所耳聞，出仕之後巡查過地方，如今就任廣東巡按御史，更是見多了貪婪無恥的人，於是一聽老僕報說藩司開始給工人們派發工錢，他立刻離席而去來到了這裡。此時，他往那裡一站，立刻把幾個盤算著小九九的皂隸和差役給鎮住了。
有那位鐵面御史在前頭看著，誰敢玩貓膩！
張越比于謙遲了幾步，一到這裡就看見了那個負手而立的背影，不禁苦笑一聲，心想這人果真是一絲不茍。他上前才和于謙打了個招呼，最前頭拿著工錢正在歡呼雀躍的工人們已經是瞧見了他，呼啦啦跪了一地。這一舉動頓時驚動了後頭的，不消一會兒，兩邊擺開老長的二十桌人全都矮了半截。見得這般情景，他連忙抬了抬手，後頭一個大嗓門的差役連忙叫了一聲，好半晌，人們才陸陸續續站了起來。
“此前拖了三個月才給大家發了工錢，帶累大家不能捎帶錢回家去，如今總算是償付了這一筆，你們心定，本司也算是心定了。”張越見一大堆人臉上都是笑容，知道如今這一趟算是安了人心，也就笑呵呵地說，“以後，官府還會有修建橋梁、整修衙門、修河堤之類的差事，到時候也會招募差役。雖不是都像這次那麼趕，未必有這樣的工錢，但有一句話本司卻可以保證，那就是決不讓大家流汗乾白工！”
下頭的每個人原本就是豎起耳朵想聽聽這位藩臺大人要說什麼，待聽到最後一句，也不知是哪個帶頭叫了一句好，其他人也紛紛使勁附和了起來，一時間，下頭此起彼伏都是歡呼的聲音。等好容易停歇下來，張越才不緊不慢地說道：“如今田間有的種得是三季稻，有的是二季稻，有的是稻麥雙季，再過兩個月就是夏收，大家回去正好趕上收割。吃過這頓飯，便是散了，就祝大夥今年夏天風調雨順，能有個大豐收！”
又是一陣叫好聲之後，張越便點點頭離開了這裡。至於剛剛差役發工錢是否會有剋扣，他卻是半點不操心。畢竟，那麼個鐵面無私的人杵在那裡不是假的。果然，他才走出去沒多遠，背後的小廝就湊上前說了話。
“少爺，於侍御沿桌上去問話了。”
張越腳下一停，旋即又繼續往前走：“有他這樣嚴謹的人，自然是不用多操心。”
而在別人看來，張越同樣是辦事仔細。從船上搬下來幾個銀箱之後，他立刻找來了佛山鎮的那些商戶，把銀錢一一交割仔細之後，又用八百兩銀子換了他們早就預備好的一千吊錢。此時一一發了工錢，他自是回彩雲樓去瞧了瞧正在和這些商戶結賬的楚胖子，然後便回到西邊的一處獨院，一進正房，他就看到父親正站在幾個算盤打得噼啪響的賬房旁邊。
“爹，這回可是辛苦你了。”
“我不過是在旁邊看著一些，又不用費神應酬，哪裡談得上辛苦。”
張倬直起腰來，便叫上張越出了屋子。到旁邊的耳房中坐下，他就笑道：“這次你沒有再向海商坐商攤派，而是明知沒錢賒欠也要重建碼頭，倒是讓好些人鬆了一口氣。不過，最初外頭那些賒欠木料磚瓦給藩司的商戶可都是捏了一把汗，背地裡還有好些人抱怨說是相當於白送，就連工人們也有不少抱著拿不到錢的心思。其實，就是咱們家先墊出錢來也未嘗不可，何必非得學你那些前任們用賒欠這一套？”
“我們家固然有錢，但公是公，私是私，如果給後任立下了自己墊錢的規矩，那些原本就貧寒的該怎麼辦？還不如給他們立下有約必行的規矩，如此一來，也可以讓官府日後少盤剝些商戶。對了，這次佛山鎮那些商戶的貨款可能全部結清？”
“差不多，除了犀角象牙等貨值外，布政司還能結餘不少，夠幹一些事情了。”
“肇慶府廣州府潮州府等數地都報了修建堤壩閘竇，去年斷的幾座橋也需要再修，再加上各縣的縣學府學等等也有年久失修的，可以說是有的是用錢的去處。好在如今各府縣報上來，大約有兩成的農田已經改了三季稻或是兩季稻，幸好劉師傅陸陸續續帶了好幾十個徒弟，否則恐怕是忙都忙不過來。他是一見到我就嘮叨，第一季稻收割早晚對於後兩季有什麼影響，我如今雖說沒下地種田，可也快變成能糊弄人的專家了。”
“好好，以後你種地，我經商，哪怕不當官了，也餓不死！”
父子倆相視大笑，樂了好一陣子，張倬才長長噓了一口氣說：“前幾天我翻了好些古書，倒是找到了一個好字，端武的學名不若就取一個煜字。《太玄.元告》有云，日以煜乎晝,月以煜乎夜。這煜字有照耀的意思，正好和靜官的大名燁字相合，你覺得怎樣？”
對於要引經據典從古書中取名字的勾當，張越從來就是覺得一等一的麻煩，這會兒父親說得頭頭是道，他念了兩遍張煜，也覺得瑯瑯上口，自然不會再挑什麼刺，畢竟，父親這會兒還是滿臉興頭。父子倆又說了一會話，張倬終究是牽掛著外頭那些賬冊，而張越也不好將三司官員都撂在那兒不管，於是便出了屋子各去做各的事情。
這一年的夏天便如同張越說的那樣，恰是風調雨順，往年常常來襲的風暴少了好些，除了少數州縣狂風大作颳倒了一些樹木房屋，大多數地方都是安然無恙。通省的稻田收成好的超過三石甚至四石，收成不好的也有兩石。一時間，從上至下歡喜不盡，去歲因為秋糧而焦頭爛額的府州縣全都是額手稱慶，而布政司衙門高興豐收之餘，則是忙著準備這一年的秋闈。
按照規矩，每到秋考之年，各省便奏請朝廷請派翰林官主持鄉試。如南北直隸往往是派翰林院中排名靠前的侍讀學士或是侍講學士，而其餘各省則是按照遠近繁簡派差。張越作為布政使，早早就和項少淵聯名奏請了上去，等得知此次來人的時候卻是大吃一驚。
此次視學廣東主持鄉試的，竟然是翰林侍讀學士，人稱小沈學士的沈粲！
由於洪武朝曾經廢科舉十餘年，所以數朝以來，朝中部堂閣院大臣並不是進士的天下。內閣有楊士奇，六部有夏原吉呂震方賓吳中，全都是或以薦舉，或以太學生出身，而翰林院中雖多進士，可也有來自他途的。這其中，沈度沈粲兄弟乃是赫赫有名的一對。沈度固然是以金版玉書名動天下，沈粲的草書也是禁中一絕，文章上頭的名聲反倒是不如其書法。
廣東貢院去年才得以重修，如今迎來三年一度的鄉試，自然是數之不盡的人想方設法往其中打探——有打探號房好壞的，有打探主考官品性的，更有想鉆營看看能不能另闢蹊徑的……更有人把主意直接打到了張越的親近人頭上。這天晚上，張越設宴為遠道而來的沈粲洗塵之後，兩人在書齋中才坐下，外頭就傳來了砰砰砰的敲門聲。
張越皺著眉頭站起身，一開啟大門，他就看見外頭的方敬和李國修芮一祥抱著滿滿一捧東西。他正愣神的時候，方敬就探頭朝裡頭張望了一下，看見沈粲正坐在那兒，他就壓低了聲音說：“張三哥，聽說小沈學士住在這裡，那些參加鄉試計程車子全都把墨卷投到你的官廨了，這後門口簡直就沒個消停。這還不算，我和小李小芮下午出去一趟，結果就帶回來這麼些……這東西我們仨沒法處置，只能給你拿來了。”
沈粲這會兒也終於看到了門外三人抱著的東西。他雖說一直當的是京官，可對於這種門道卻並不陌生。知道外頭的三個不是外人，他便招呼了人進來，待他們放下墨卷出去之後，他隨手取了一卷翻看，不多久又放下手取了另一卷，足足看了好些，他忍不住搖了搖頭。
“金版玉書四個字雖說是榮耀，可人人學沈體，絕不是什麼好事！”
撂下這話，他也就懶得再去看那些謄抄得整齊端正的墨卷，而是對張越說：“我來的時候，聽說內廷孫貴妃身懷六甲，算日子應該是明年開春。明年的會試若是逢著喜訊，皇上必定會異常重視。你在廣州政績斐然，但除了這些之外，會試中多取中幾個士子，也一樣是你這個封疆大吏的功勞。所以，這一回的鄉試，得好好選幾個人才出來！”