章九四 初登門擎爭為難
趙蓴見他始終冷漠待人，便默然而立，等到石上男子翻了個身，遂又朗聲言道：“真陽上清門下弟子趙蓴，拜見擎爭大能。”
這番開口後，又待良久，才見男子如夢初醒般從石上緩緩坐起身來，他雙目虛掩，頭發從額上蓋下，只能瞧見半張剛毅方正的面容，俄而待目瞳睜開，那肆意張揚的亂發中，便射出兩道寒光，叫人背後發涼。
比起亥清口中刻板執拗，甚至還有些憤世嫉俗的形象而言，眼前的擎爭更像是一頭伺機而動的獸物。
他從石上站起身來，三兩步就走到趙蓴跟前，令她知曉方才的揣度並無差錯，此人的確是身軀偉岸，便是自己挺直了脊樑，亦不過將將到達對方半身。而據師尊亥清所言，擎爭自幼生得如此高大，實際上卻與妖族精怪無關，更非半妖血脈，而是天生所致，其在凡人時期就有力大無窮之相，後來亦因此走上體道一途。
如今大千世界中，在洞虛期就能做到神肉合一，以力開天的體修只得三位，擎爭便是其一。
天資與道途相合帶來的益處，亦可見一斑。
趙蓴拱手一拜，對方卻指尖一挑，把她手裡提著酒壇勾了過去，那巴掌大的棕褐瓷壇，在其大手中就像是個小巧玩意兒，擎爭兩指一拔，就把酒封直接給掀了開，桂江酒粗劣濃鬱的氣味，迅速便由壇口處噴湧而出。
似是發現睡醒了就有酒喝，擎爭神情緩和不少，一雙幽黑的眼睛垂下，抿著唇道：“真陽上清門下……你就是朝暉新收的小徒弟？”
“正是晚輩。”
趙蓴答應一聲，正想順勢將來意道出，卻見擎爭上下將她打量一番，後撇了撇嘴道：“你生得可真是瘦小，難道是真陽上清洞天不與你飯吃？”
若光論軀體肉身，擎爭這身量體格，想必在體修中也能稱得上雄壯，而在其眼內，多數人族修士都當是瘦小之輩。趙蓴只得微微搖頭，笑道：“師尊自是對晚輩極好，只是身體發膚受之父母，此俱為先天所得，至如今無由更改罷了。”
對方點了點頭，這才將酒封合上，啟唇問道：“那你今日何故要來我這竹幽池？”
得他問詢，趙蓴頓時眼眸微亮，定神言道：“晚輩欲一試紫竹林試煉，還望前輩成全！”
“哼哼！”擎爭冷冷一笑，只雙目瞪起，似就將趙蓴用意明瞭，又慢條斯理地將酒壇抱在臂間，沒好氣道，“你知不知道，便是門中十八洞天的人，想要過我這紫竹林試煉，都得奉上如山財寶來，你今日提著一壇值不了幾個錢的酒，就想把紫竹林試煉給過了，豈不是看不起我，簡直異想天開！”
如山財寶……趙蓴暗暗磋磨這幾字，心道一聲還不止呢。在師尊亥清口中，紫竹林試煉是獨屬於擎爭手底，而完全不受宗門掌控的歷練之地，按理來說，便是十八洞天的仙人親至，也要走個過場，到擎爭面前問一句。何況如今仙人們避世不出，遑論為洞天內的小輩屈尊降貴，且擎爭又素來厭惡背景雄厚之人，便使得此些上門獻寶的修士，多是看盡其臉色而不敢言之，最後只能抱著寶物離去。
她微微一嘆，道：“所謂送禮，高低貴賤都在其次，重中之重莫過於投其所好，前輩好酒，旁人卻贈以寶衣，以美玉，以靈礦丹藥，如此積存難消，於前輩眼中恐與雞肋無異，今朝倒不若叫前輩自行來斷，看此酒究竟價值幾錢？”
以桂江酒中的微薄靈氣，到擎爭口中實則就似清水一般，奈何他少時家貧，身上從來是兜裡空空，故而喝慣了劣酒，穿慣了粗布衣裳，至今朝地位尊崇，反倒是喝不下那等瓊漿玉液，直到偶然間神思飄往問仙谷，才得一口桂江酒解了嘴饞。這事情知曉的人不多，偏偏眼前女修的師尊算一個，他一時惱羞成怒，蹙了眉頭道：
“你師尊和師兄都是笨嘴拙舌之輩，到了你卻如此牙尖嘴利！”
趙蓴目色微冷，無論是師尊還是師兄，她都受恩頗多，是以即便擎爭與亥清關系不錯，她都不容外人隨意出言取笑……何況，她本就不是什麼精於饒舌辯駁之人：
“師尊與師兄實力不凡，此便是最好的交涉之道，若晚輩有此底氣，何至於光逞這些口舌功夫？”
擎爭聞言一愣，末了竟仰頭大笑，摸著下巴道一句“怪不得”，後再度扒開酒封，端起酒壇往嘴裡傾倒。
“你的酒我喝了，虯牽，送她去紫竹林！”
他大搖大擺往池邊走，趙蓴卻覺身下一輕，不知什麼時候浮到空中，眼前還未劃過多少景象，就已到了一處幽深靜謐的竹林之內。
她望盡身前景色，不由微微咂舌，只因此些紫竹不與旁處類似，其不光是竹竿盡數為紫黑顏色，且梢頭搖曳的細長竹葉，也有泛著幽光的紫意，自跟腳到梢頭，處處皆是如玉般的晶潤，暗中似有雷殛之聲響動，諸多徵兆無一不顯示著，此處的紫竹便是那就有聲名在外的靈物，雷殛竹！
趙蓴此前還見過與雷殛竹同等珍貴的寶物，便是在重霄界天劍臺上，太元道派嵇無修有三生竹作鞘，乃是其師尊為其求來，不過三尺長的劍鞘，又如何能與今日所見紫竹成林的景象相比？
她稍站穩腳跟，就聽先時熟悉的少年聲音響起，為自己解讀規矩：“你既乃歸合期弟子，本座便不多為難你，待你踏進紫竹林中，聽到一聲啟字，即算是試煉開始。此後一炷香內，你須在梢頭奪下雷殛精氣百道，不然便算作失敗，如此可明瞭了？”
“晚輩明白。”趙蓴定睛瞧去，見高高的紫竹梢頭，隱約擁簇著淺紫色的光團，想來便是其口中的雷殛精氣，不過卻不是每處梢頭都有，需要奔走尋找一番。
她定了定心神，堅然朝竹林中一踏，耳邊頓時響起一聲啟字，霎時間，本是靜謐幽深的竹林忽而狂風大作，尖細的梢頭在風中卷動不停，伴著雷聲四起，接連不斷的金色雷光，便從雲中降了下來！
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