第二章 星星之火
稻云不雨不多黃，蕎麥空花早著霜。
已分忍饑度殘歲，更堪歲里閏添長。
昭鴻十一年的臘月寒冬，好似比往年長上許多，對四處奔波的許不令來說是如此，對江南道的百姓來說，更是長到度過一天都是奢望。
往日象征闔家團圓的‘年關’，此時也顯出了其本來的含義——欠租、負債的人必須在年底最后一天清償債務，過年像過關一樣，所以稱為‘年關’。
江南富甲天下不假，但富的永遠不可能是面朝黃土背朝天的百姓。秋季一場水患，睦州、秀州等地顆粒無收，百姓房舍、農田被沖毀，數十萬計的百姓遭受殃及，化為了‘囊無一錢守，腹作千雷鳴’的難民。
原本這時候，朝廷應該大力賑災、免去稅賦，可去年蜀地大旱，朝廷已經免去了蜀地一年歲賦，稅收遭到重創，再免去江南的歲賦，拿什么去養綿長戰線上的近百萬軍隊？
朝廷不管，讓吳王自己想辦法，吳王自掏腰包、游說世家豪門，給朝廷補上了稅賦的虧空，但幾十萬張嘴又怎么補？
或許吳王掏干家底、逼迫世家豪門開庫房，可以幫幾十萬百姓熬過這個冬天，可吳王憑什么拼著自己元氣大傷，來給朝廷背這個罪不在他宋思明的大鍋？
只因為他姓宋，便要給你這當皇帝的堂弟掏心窩子？
顯然不可能，天下又不是他吳王的！
宋暨召七王世子入京，對許不令下手意圖削藩，已經讓吳王感覺到了懸在脖子上的刀。
削藩不可能只削一個就停下，只要提起了這把刀，那宋暨在位期間，肯定會想方設法把七王藩王的權勢削到可以控制的程度。
宋暨針對肅王的謀劃以失敗告終，可能會暫時停下，但諸多藩王已經看到了宋暨的野心，又豈會讓宋暨穩住局勢，找到再度發難的機會？
朝廷修關隘、養鐵騎、蓄重兵，吸得都是江南、蜀地百姓的血，朝廷的稅賦逐年增加，家中有田地的人家也漸漸難以承受，早已心有怨言，如今一場大災，往年積累的弊端全部無所遁形，在短短幾個月全爆發出來。
隨著多年不遇的極寒天氣肆虐江南，遍布千里的流民無家可歸、饑寒交迫，當流民心里的絕望到了極點的時候，只需要小小的一把火焰，便足以燒遍整個江南。
天時地利具在，只差一個人和，而吳王得手玉璽之后，這個點火的人，自然而然就出現了。
臘月末的傍晚時分，睦州清溪縣萬年鄉，當地里正張有常的宅邸外，火把的光芒照亮了風雪連天的曠野。
從周邊鄉鎮聚集而來的流民，如同行尸走肉般站在風雪間，衣衫襤褸、面黃肌瘦，一眼看不到盡頭。
青溪縣多產竹紙，名傳大玥南北，是富貴人家書房中很常見的東西，卻不知道這簡簡單單的清溪竹紙，背后藏著多少赤腳百姓的血汗。
因為盛產竹紙，清溪縣一直都是官府重點酷取之地，往日便已經不堪重負。而秋天一場水患，清溪縣遭災極重，作坊、房舍被沖毀大半，躲避不及的百姓死傷慘重，到今天還無家可歸。而年年上繳歲賦的朝廷，沒有送來半顆救命的糧食，里正張有常還在這種要命關頭，挨家挨戶征收人頭稅，交不出來就棍棒伺候。
家都沒了，人也沒了，那什么去交那人頭稅？
當地百姓不會知道里正也是被上頭用刀子逼著在征稅，他們只看到了張有常衣食無憂，拿著名冊帶著衙役挨家收銀子收糧的丑惡嘴臉。
百姓要么在深山老林里挨餓受凍，護著手里最后一點糧食，要么往外逃，變成乞丐流民，可根就在清溪縣，他們能逃去哪里？百年前大齊的官管這里的時候他們祖宗都沒逃，憑什么現在他們要逃？
常年累月積壓的怨氣，和朝不保夕的絕望，已經在清溪縣百姓心中達到了頂點。而今天，有人替他們發泄了這股敢怒不敢言的怒火——孫乾回來了！殺了張有常！
孫乾出身在清溪縣，年少時闖蕩江湖頗有些名氣，也算是清溪縣出去的人物。清溪縣大半百姓都聽過孫乾的名字，不少人還在其年少時見過。后來聽說孫乾犯了命案，為了躲避朝廷的抓捕，跑去了洪山湖一帶，落草為寇成了山大王。
秋天水患發生，清溪縣不少走投無路的百姓，還曾跑去洪山湖投奔，洪山水寨也把人收下了。
孫乾剝人皮綁肉票勒索富商，明顯是個十惡不赦的惡人，但對于清溪縣的父老鄉親來說，再惡能有朝廷惡？
至少在他們饑寒交迫走投無路的時候，是孫乾給了他們一口飯吃，而不是朝廷。
今天孫乾回來，干了一件當地百姓想干卻不敢的事情——殺了張有常一家十二口，掛在了大門上。
曾經還強取豪奪的丑惡嘴臉，此時正滴著血，出現在近千百姓的面前。
身材高瘦的孫乾，手上持著帶血的刀，后方是滿眼殺氣的近百漢子。從洪山湖逃出來的水寨精銳，都站在了張家大宅外，頭戴黃巾，豎起了大旗。
孫乾站在高臺之上，手中提著一顆頭顱，大聲道：
“皇帝稱我們為‘子民’，你們可曾見過當爹的，在兒子快要餓死、凍死的時候強索錢糧？年年交銀子，年年交糧食，那些都是我們的血汗，皇帝拿了我們的血汗，都干什么了？都給了富貴鄉紳、達官顯貴，讓他們錦衣玉食、聊著風花雪月詩詞歌賦……
……我們現在連活著都是奢望，卻從沒有人看我們一眼，我們只要一把米，只要一把米，兒子就不會死，爹娘就不會死，我們以前交了那么多錢糧，父母妻兒快餓死的時候，那些當官的做了什么？他們還在城里面吃喝玩樂，甚至攔著城門不讓我們進去，連殘羹剩飯都不讓我們撿……
……他們憑什么就能不干活兒坐在家里享清福？我們憑什么就要年年歲歲流著血汗供他們吃喝享樂？都只有一個腦袋兩只手，憑什么他們的命比我們金貴？王侯將相是天生的不成？許老將軍當年也不過是個屠戶，比我們還卑賤，他老人家可以裂圖封疆當上王爺，我們憑什么要在這里受那些鳥氣？活都活不下去了，我們還要老老實實在這里等死不成？……
……我孫乾殺人、放火，無惡不作，不是什么好人，但我孫乾出生在清溪縣，獨獨不會對不起自己的父老鄉親。你們當年給了我一口飯一碗水，我現在就能還你們一條命。張有常我替你們殺了，朝廷不管你們我來，沒飯吃、沒衣穿我們去城里搶，去富貴人家搶，那些本就是我們的，他們才是強盜匪賊，是他們逼我們的……”
激情澎湃，熱血沸騰，幾句話不偏不倚地戳中了臺下眾人的痛處。
饑寒交迫的百姓，此時此刻再也忍不住內心的委屈，情緒逐漸被感染，一陣呼天喊地，嚎啕大哭。
天下太平，和已經走投無路的他們有什么關系？
已經朝不保夕，他們只要一把米罷了，朝廷不給，那就給朝廷一把火！
焚盡一切的星星之火！