第一章 洮州多難
開元二年九月十一日，洮州官道，夜。
隊正江岳望著不遠處洮州的城池的輪廓，回頭看了看身后長長一串的糧車和疲憊的士兵們，心底的大石終于落下：隨著這批糧食安全抵達，自己此次的任務算是完成了，多多少少也算給大唐做了貢獻吧。
他出生于落魄的將門之后，家中早已得不到朝廷的半點好處。但是江家家風卻一直以精忠報國自詡，叮囑江家后人效仿先輩，為國出力，光耀門楣。
洮州位于大唐、吐蕃交界之處，常為吐蕃入侵，田地顆粒無收。為了百姓的生計，朝廷特地調撥大批糧草于洮州，以解洮州糧荒。
剛剛升任折沖府隊正的他，很榮幸的編入了運糧隊伍中，負責此次的糧草運送，這一路來，還算平靜。
突然！
江岳心中升起一股驚秫的可怖感覺，霎時間從四面八方傳來破空的銳響！
只聽身側“噗”、“噗”之聲不絕于耳，隨之響起的便是慘叫和馬嘶。空氣中彌漫著血腥氣味。
江岳繃緊了發抖的身體，用盡力氣高聲喊叫起來：“敵襲！吐蕃人來了！趕緊隱蔽！”
只是一輪勁射，運糧軍的火把全部給射滅，黑暗籠罩著混亂而絕望的戰場。
朦朧的月色下，可見間距不過尺寸。敵人在何處，數量多少一概不知。
江岳在警示之時，已經躲在了糧車背后，一支長箭仍然穿透了他的肩頭，幾乎透肩而過，心底不免震撼：好強悍的箭術！他自幼練習射術，深知要做到如此，并非易事。他咬緊牙關，將那箭支斬斷，偷偷的眺望遠方。
火光驟然亮起，無數火把當空飛來，落在他們四周，照亮了附近的情景。
滿地都是亮紅的鮮血和同袍的死尸，剛剛還生龍活虎的兵士，眨眼間成了冰冷的尸體，傷兵不停地呻吟和哭泣著……
江岳偷偷的望向果毅都尉陶青先前所在的位子，果然陶青早已給箭矢釘死在了地上，難怪一聲不吭。
缺乏指揮的運糧隊不成建制！
江岳劇烈地喘息著，劇痛和緊張使他汗如雨下，腦子也飛快的轉動：吐蕃游騎兵大多是吐谷渾人組成，吐谷渾是遼東鮮卑慕容部的一支，使用的是鮮卑戰法，騎射過后，必然伴隨著沖刺。就他們這情況，一但遇到騎兵沖刺，哪里還有還手的余地。
江岳大吼道：“果毅都尉陣亡，我代替他指揮！小心敵人的弓箭，將所有糧車圍成一圈，以糧車為防線屏障御敵！”
紛亂的戰場突然有人指揮，慌亂的兵卒哪里顧得江岳只是一小小隊正，糧車開始一輛輛地移動。在這生死存亡的關鍵時刻，運糧兵都拼命掙扎，將糧車堆在了一起，簡陋的形成了一個圓形的車陣。
沉悶急促的馬蹄聲此起彼伏，敵人依舊看不見影，但是他們的動向卻在敵人的掌控之中，顯然是見運糧隊有了屏障，企圖兜到另一側來。
繞了一圈，沒有明顯的破綻：又是一輪箭羽破空而來。雖然來勢同樣兇狠有力，但有了車陣的阻擋，并未照成多少傷亡。
四周遠處彼此吆喝著聽不懂的話，江岳看著周邊的六百余人，就現在的情形，想要出戰是萬萬做不到的，只能期盼著洮州城里的守兵，能盡快來援。
正想著無數火箭已經自夜空繽紛而降，好似灑下一蓬火雨！
敵人放火燒糧！
江岳瞬間明白了對方的用意！
大唐盛世的氣象已經初現，在位官員大多盡責。
御史臺多是一些雞毛蒜皮之事，由蕭嵩處理以是足夠。
裴旻因為募兵制的緣故，大半年忙活于兵部，兵部幾乎算得上是他半個家了。
募兵制進展的極為順利，這點在裴旻的意料之中。他的募兵制，可不是張說那種不完備需要經過時間考驗磨練的半成品。而是經過歷史驗證，最適合這個時代的完善兵制。只要操作得當，順利是理所當然的。
若說有意外，只有在裁減十五萬府兵時，受到了點點阻礙。可在大勢面前，這點阻礙算不了什么。畢竟府兵崩壞的實在嚴重，與其強撐著一點點的腐爛，不如快刀斬亂麻，割去腐肉，采用新的制度。
第一波的募兵，所得的兵卒大多充入十六衛，第二波兵卒的招募，將會送入邊疆，以代替戰斗力不足的邊兵。
裴旻已經在準備第二波募兵的事情了，有了第一波的經驗，這第二波的募兵，將會更加順暢。
便在他準備寫第二封兵部募兵令的時候，收到了下面傳來的戰報：吐蕃再次寇，截殺大唐運糧隊，果毅都尉陶青陣亡，供給洮州軍民的糧草幾乎付之一炬。
將筆放在筆架，裴旻氣得拍案道：“這是第幾次了，杜賓客干什么吃的。”
繼任裴旻先前的兵部主事道：“第九次了，吐蕃賊寇，實在可恨。”
去年吐蕃入寇，大唐、吐蕃徹底絕交。吐蕃也沒有了顧及，開始頻頻劫掠隴涼一地。他們就像狼群一樣：在野地里遠遠地撒出百十人成群的小股游騎兵隊。遇到了可以消滅的敵人，騎兵隊直接攻擊；而遇到大股的獵物，則直接避讓躲避。
涼州薛訥坐鎮，吐蕃并未有討得好處，鎮守隴右的郭知運也是一員宿將，也沒讓吐蕃占什么便宜：唯獨洮州一地卻如一個深坑。
歸根究底還是賣國賊楊矩做的孽，他將河西九曲地無償送給了吐蕃，而河西九曲地臨靠洮州，就如一個先天的跳板，能夠自由出入洮州。
短短年余間，吐蕃九次劫掠洮州，不但破壞春耕，搗毀田地，亂殺百姓，如今更是膽大的襲擊運糧隊，實在可恨之急。
為了應對如此局面，洮州刺史短短一年間換了四任，卻無一人能夠改變局面。
如今的洮州刺史是杜賓客，也算是位經驗豐富的將軍，卻不想依舊讓吐蕃肆虐為禍。
裴旻無心再管募兵一事，想著洮州面臨的問題，應該如何解決。
只是當初薛訥攻取洮州時，他正好為王海賓正名，返回了長安，并不知洮州的地理情況，想不出什么好法子。
忽然裴旻心中一動：洮州如今人人避諱，豈不是自己的天賜良機？
心念于此，裴旻心中有著小小的激動，毫不猶豫的選擇了入宮。
裴旻作為李隆基最為器重信賴的外臣，出入皇宮幾乎不存在任何阻礙。
李隆基正在太極宮處理政事，盛世的氣象已經初現，正是乘勝追擊打造更好局面的時候。這位李家三郎，一天大半的時間都在批閱奏章，了解天下改革的情況，得知裴旻的求見，毫不猶豫的將他請入殿內。
“見過陛下！”
李隆基笑道：“無需多禮！”看著面前這位依為臂膀的重臣，心底越發的歡喜：比起姚崇的滿心鬼胎，裴旻身兼御史臺、兵部兩處重任，卻從未有拉幫結派之舉。在他看來這才是真正的良臣之氣。
“靜遠此來，可是為了二次募兵一事？”
募兵一事，裴旻干得極為漂亮，直接解決了長安番上府兵的問題。精心挑選出來的兵才，質量水準也是上乘，讓長安的軍事護衛實力，提升了不少。不但滿足了兵需所求，還減緩了兵役的壓力，實在值得稱道。滿朝文武莫不交贊有佳。
裴旻回道：“隨時可以頒布公文，此次招募的兵卒以戍邊為主，最好換個稱呼！”
李隆基想了想道：“就叫長征健兒吧！長征健兒終身免除課役，裝備給養全由大唐供應，對于為我大唐戍邊之忠義戰士，朕絕不虧待。”
“謝陛下體恤！”
裴旻說著雙手將新到的戰報呈上道：“陛下，今日臣來求見，主要還是為了洮州事情而來，洮州又有情況發生……”
李隆基一聽“洮州”，臉色不由得一沉。自大破吐蕃政治改革之后，他所聽到的幾乎都是佳音喜訊，大唐在他的治理下蓬勃發展，成績有目共睹。唯獨“洮州”，不斷的傳來令其大倒胃口的訊息。為此他連撤了三位毫無作為的刺史，卻不想還是聽不到好的消息。
高力士下堂取過戰報，遞給了李隆基。
李隆基細細看來，與裴旻之前一般，氣得拍案而起，喝道：“賊子囂張可恨！”
洮州給吐蕃洗劫的無法自力更生，依仗朝廷調撥的補給生活，想不到竟然連補給都給吐蕃燒了。
“陛下！如此下去，大是不妙！”裴旻沉聲道：“如今洮州百姓無以為繼，全靠我大唐補給。長期下去州內百姓必然心生不安，紛紛撤離洮州避難。要不了多久，洮州將會成為無人死洲。吐蕃用心，何其之毒。”
李隆基沉吟半響，嘆道：“靜遠所言，朕何嘗不知。只是賊子狡詐，占據西河九曲之地利，以游騎襲擾。田不能耕作，商道不安，換了好幾位刺史，都無法取得效果。如今我大唐可用之將不多，杜賓客以是難得的人選。他都無法改變局面，朕……真想不到還有誰能勝任。”
裴旻毫不猶豫的上前一步道：“臣愿意一試！”