第十二章 殺死一只寒號鳥
“凍死的。”
隊伍裡的醫生檢查了呂行的屍體，下結論。
“凍死的？他背上那個洞……”老杜有些稀奇，“還有胸前的傷口。”
“都不是致命傷，而且你看這個洞邊上的新肉芽，它正在快速自我癒合。”醫生用匕首尖挑起血洞邊緣新長出的粉色肉絲，嘖嘖稱奇著。
“異化？”老杜詫異道，但轉而就搖搖頭，“不對，只是怪談的效果。”
異化？
虞良敏銳地察覺到關鍵要素，關於異化的問題他一直沒來得及問老杜，這麼說來，異化能獲取某種超自然的能力？
“嗯，他的身體很冷，遠低於氣溫。”吳永接著道，“有什麼東西瞬間吸走了他的熱量，所以他才會感覺很熱。”
老杜自語著，“某種看不見的怪物麼？”
“嗯，先離開這裡再說。”吳永望向迷霧深處，目光裡有些擔憂，他能感覺到這霧氣是越來越濃重了，越來的能見度在五米左右，現在卻只有兩三米。
可視度這麼差的直接結果就是，他們很難發現隊伍中有人不聲不響地消失，接下來的路可能會更難走。
“我走中間，你們跟在我後面，跟緊一點。”於是吳永不假思索就作出了決定，他也很聰明，並沒有要求虞良和肖志澤去自己的身後，而是命令自己隊伍裡的兩人跟在後面，對此那一男一女沒有選擇的餘地。
一行人再次啟動，他們的速度比之剛剛要快很多，經歷過大範圍怪談的老遊客都很清楚，一旦怪談之中出現了死者，那麼怪談生效的速度就會越來越快。
而現在他們甚至還不知道這份詭異究竟是什麼，只知道它和這驟降的氣溫、彌漫的林霧有很大關系。
“這座動物園裡的所有怪談都是以動物寓言之類的東西為基礎的，你們有什麼想法嗎？”老杜的身影在前方的迷霧裡若隱若現，他的聲音隨之傳來，“如果能猜出是原型，或許會輕鬆一些。”
“鳥類園區，寒冷。”虞良快速說出兩個關鍵詞，然後給出自己的答案，“寒號鳥的故事。”
“寒號鳥？這是個什麼鳥？”老杜似乎是沒有聽過這種東西，詢問著。
“不是什麼鳥，是號叫著寒冷的某隻鳥，是教材裡的一個故事，寒號鳥在秋天的時候偷懶不肯搭建巢穴，冬天時就凍死了。”肖志澤用精簡的語言提煉出整個故事。
“也就是說，現在已經是‘冬天’了，而那隻寒號鳥正在尋找巢穴，以人的身體為巢穴？”老杜瞬間察覺要點。
吳永點點頭道：“應該是。”
老杜停下腳步，若有所思：“既然這樣，給它搭個溫暖的巢穴或許能行。”
他的目光落在道路欄桿外的鳥籠上，幾乎是同一時間，他就放下自己的揹包，從揹包裡找出一根伸縮桿。
誠心而言，虞良覺得這次怪談的原型就是寒號鳥，但他並不覺得為其搭建巢穴的方式是有效的。
怪談出現的目的根本就不是尋求問題的解決，而是製造詭異和恐懼。
然而在所有人都不知所措的時候，老杜已經切實付諸於行動。
“肖志澤，你翻過欄桿，等會我把鳥籠摘下來，你搭把手扶一下，吳永你們警戒四周。”老杜指揮道，他靠著欄桿試著去鉤外面懸於空中的鳥籠。
“知道。”吳永一口應下，但他並沒有看向四周，他的眼神長久地停留在老杜身上，老杜似乎因為伸縮桿的長度不夠而踩在欄桿的半腰處，整個人前傾在欄桿外，重心堪堪壓在欄桿之內。
他又看了眼欄桿外，並非是懸崖，只是個小山坡而已，就算失足摔下去也不會有事，因此他遺憾地搖搖頭，轉頭看向四周警戒。
“拿到了！”爬到欄桿外的肖志澤順利接到鳥籠，他將鳥籠遞給老杜，重新翻進來。
鳥籠的外面包裹著一層厚實的保暖黑布，這也讓虞良心生疑惑，之前的路段並未出現過這樣的防寒鳥籠。
老杜掀開黑布，開啟鳥籠，他向裡面瞄了一眼，裡面是一隻通體漆黑叫不上名的鳥，他伸出手捉住鳥，隨手撇開，又從揹包裡取出一塊抹布和一塊……
暖寶寶？
虞良認出那個東西，忍不住想道，老杜還真是什麼東西都準備了一點點。
等等，黑鳥？
他突然意識到什麼，低頭去找那隻黑鳥，剛好看見黑鳥摔在樹邊，似乎是摔斷了左邊的翅膀，它只能費力地用右翅支撐著爬行。
再回頭看老杜，老杜正拆開拆開暖寶寶，貼在抹布上，再將抹布團起來做成巢穴的樣子塞進鳥籠，一個簡易的巢穴就做好了。
他拎在手上，感受了一下份量，心滿意足。
同一只鳥？
虞良還記得清楚，那隻落在呂行背後的黑鳥同樣是左翼受傷。
罩著保暖布的鳥籠，寒冷的霧，被捉出來的黑鳥翅膀又受了傷，成為寒號鳥也很正常。
不過是老杜拆你的鳥籠，摔你的翅膀，關呂行什麼事？
他的心裡有些古怪。
不對，不對。
它之所以不攻擊老杜，不會是因為怕了老杜，而是必須在呂行死了以後才能攻擊老杜。
寒號鳥和老杜的時間線互為因果，若是先殺老杜就不會有人去摘下鳥籠製造出寒號鳥，那麼這個故事的破局之法也根本就不是什麼製造溫暖的巢穴等待寒號鳥的降臨。
“肖志澤，幫我一下，再摘一個鳥籠。”虞良快速撿起地上那隻鳥，沖肖志澤喊道。
“啊？行。”肖志澤立即應下，於是他再次翻過欄桿，而虞良也拿起那根伸縮桿，學著老杜的樣子鉤下鳥籠。
老杜看了一眼他，什麼都沒說，只是從揹包裡拿出一個暖寶寶丟過去。
“不用。”虞良接過暖寶寶，搖搖頭，然後收進口袋裡。
呃，他只是暫時用不到，但以後說不定有用，老杜大概以為他要再製作一個巢穴，拎在手裡減少寒號鳥攻擊的機率。
虞良將手中折翼的鳥放進剛摘下的籠子，然後微微撩起黑布向裡面看去。
現在的籠子裡有兩只黑鳥，一隻受傷困縮於角落，另一隻則是張開翅膀蓋住它，同時警覺地看著虞良，尖銳地鳴叫兩聲。
“你在做什麼？”吳永走上前，他很好奇虞良在做什麼。
虞良拎著鳥籠走向不遠處的自助販賣機，一邊隨口附和：“我以前養過鳥，不忍心它凍死。”
“這樣嘛……”吳永點點頭，他本能地覺得不對，按理來說，任何見識過動物園詭異的人都不會再抱有這種聖母憐憫心，但對虞良的解釋他也挑不出毛病。
自助販賣機只售賣一種東西，紅色的動物飼料，一份20遊客點數，沒有大中小之分。
“如有投餵需要，請購買動物飼料，一份動物飼料可供給任何動物，一份動物飼料可以讓任何動物吃飽，但僅限一份，任何動物在短時間內都只能投餵一次動物飼料。如若違反，後果自負。”螢幕上是一份遊客須知。
越來越離譜了，所有動物不論食性不論食量都是一份飼料就能滿足？
這飼料是哆啦A夢的道具嗎？
但既然販賣機上這麼說，虞良也只有照做，他購買了兩份飼料，看起來並不大，和泡麵桶差不多，但對比黑鳥那小巧的體型，相當於一個人吃下一頭牛。
他拆開兩袋飼料的包裝，裡面是一種紅色的顆粒，米粒大小，軟而韌的質地。
等等。
突然間，虞良發現自己的目光無法離開飼料的袋口了，他緊盯著裡面紅色的米粒，口水瘋狂地分泌，一種難以剋制的食慾從腦海深處傳來。
餓。
好餓。
2023年4月14日凌晨1點32分24秒，我好餓。
他不自禁地張開嘴，似有一潭口水從嘴角洩出，稀里嘩啦地砸在地上，濕出一灘濺射狀的圖形。
不行，不能吃，我不是動物。
不能吃，吃了會死。
思緒中浮現出的“死”字猛然放大，佔據虞良全部的腦海，他也因此恢復了理智，飛快地將手伸到嘴邊，用力咬住大拇指到掌根處那塊厚實的肉，另一隻手將那兩袋拆封的飼料塞進鳥籠，然後關上鳥籠的門。
後怕從心裡湧現，虞良不知道自己真的吃了那飼料會發生什麼，但想來不是好事。
在面對那份紅色飼料時，他幾乎失去所有理智，頭腦裡幾乎只剩下動物最原始的進食本能。
他深深低著頭，抬眼向老杜那邊望去，在場的其他人圍在老杜身邊，並沒有多在意虞良這聖母心泛濫的新人。
於是虞良從口袋裡取出一張紙，擦乾凈嘴邊涎液的痕跡，然後才走向人群沖肖志澤喊道：“肖志澤，再幫我一下，把鳥籠再掛回去。”
“好的。”肖志澤點點頭，他興沖沖地上來幫虞良，“我先到欄桿外面扶著鳥籠，你用桿子把它掛上去。”
吳永冷眼看著老杜隊伍裡這兩個新人，滿是鄙夷。
兩個新人，還都是聖母，要不是老杜罩著連一天都活不下去，老杜到底指望他們什麼？關鍵時候當替死鬼？可是以老杜的實力想要什麼樣的替死鬼沒有？為什麼非得找這兩個？
“完事了。”待照顧好這兩只黑鳥，虞良也送了口氣，按他的預想，他已經改變了寒號鳥的命運，寒號鳥不會受凍而死化作怪談，自然也不會產生怨意回到過去伺機報復。
“那就走吧。”老杜也沒有阻攔虞良兩人剛剛的行為，只是等他們處理好這些事情才提起手中溫暖的鳥籠準備離開。
一行人漸漸走遠，欄桿外的鳥籠裡傳出了動靜，一隻黑鳥用喙輕而易舉地擊碎籠門上的卡扣，然後從下往上頂起籠門，將腦袋伸出保暖的黑布，它的目光深邃，彷彿能穿透濃霧落在虞良的身上。
它長久地望著他的背影，直到自己的眼眸中泛出死氣，直到自己的身體完全僵硬。
它凍死了。
然後從籠門處向外滑落，屍體依舊如落葉般飄零，砸在山坡，碎成冰晶。
“啪。”籠門落下的聲音清脆明晰，籠中的另一隻黑鳥望向那裡，歪過腦袋。
已觸發支線怪談——我是收集狂
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