第15章 死氣沉
大寶三年進入到了後半。
盡管這個年號的主人已經不在人世，由於還沒有新的年號頒行天下，南朝民眾仍然還是習慣繼續採用原來的年號——除了蜀中百姓。
江北的百姓也不高興，北齊政煩賦重，日子過得還不如南朝之時。
地方豪傑數次請兵於王僧辯，出於兩國通好的大局，王僧辯始終不許。
七月，再也無法忍受苛政的廣陵僑人朱盛、張象等人，謀劃襲殺北齊刺史溫仲邕。這次他們選擇了遣使求援於陳霸先，稱已攻克廣陵外城。
陳霸先沒有貿然答應，而是徵詢王僧辯的意見。
王僧辯認為如果確實已經攻克了外城，木已成舟的話，亟須應援。若是偽報，則無煩進軍。
還沒等得及使者回報，陳霸先已經渡江北上，收復失地去了。
王僧辯趕緊命武州刺史杜崱等前往援助。
情況果如王僧辯預料的，朱盛計劃洩露，根本沒能奪城刺殺成功。
不過陳霸先既然引軍到此，當下進兵圍了廣陵。
這一圍就是一個多月。
到了九月，北齊遣使來聘，請釋廣陵之圍，並求割讓廣陵之地。王僧辯針對開出的解圍條件是返還廣陵、歷陽二城。
雙方停戰轉入交涉，王僧辯聯絡陳霸先撤回京口，民眾隨之南渡者萬餘口。
戰後論功，蕭繹承製，授陳霸先使持節、散騎常侍、都督南徐州諸軍事、徵北大將軍、開府儀同三司、南徐州刺史，餘並如故。
諸將軍開府儀同三司等同十七班，徵北將軍則是二十三班，凡加大，通進一階。
文武官職距離頂點，均是一步之遙，陳霸先辛苦戎馬半生，終於成為了南朝手握實權，最頂尖的人物之一，麾下也是文臣武將，人才濟濟。
跟隨陳霸先起兵的諸將，都獲得了重重的封賞，一躍成為顯貴：
周文育授通直散騎常侍，改封南移縣侯，食邑一千戶，任信義太守。
杜僧明授員外散騎常侍、明威將軍、南兗州刺史、進爵臨江縣侯，食邑五百戶，兼晉陵太守。
胡穎授假節、鐵騎將軍、羅州刺史、封漢陽縣侯，食邑五百戶，不久改任豫章內史。
徐度授通直散騎常侍、寧朔將軍、合州刺史、封廣德縣侯，食邑五百戶。
趙知禮任中書侍郎，封始平縣子，食邑三百戶。
陳擬任步兵校尉，曲阿令。
往日舊交沈恪來投，授府司馬；州里同鄉沈文阿，授原鄉縣令，監江陰郡。
陳霸先開府建牙，除了舊將之外，同時廣招人才。
蕭濟為明威將軍，聘為徵北府長史。
蔡景歷聘為徵北府中記事參軍。
秦郡吳明徹，父為右軍將軍，陳霸先也與之結交，收入軍中。
陳霸先這次沒有忘記照顧兒子，陳昌拜為長城國世子，出任吳興太守。派遣陳郡謝哲、濟陽蔡景歷輔佐郡政，又遣吳郡杜之偉教授經書。
陳霸先恨不得把數年虧欠的父愛盡數彌補兒子。
陳昌讀書一覽便誦，明於義理，剖析如流。見到兒子出息，雅性聰辯明習政事，陳霸先心懷大暢。
陳昌少年，容貌偉麗，神情秀朗，既像章要兒，又有自己風範，陳霸先更是越看越喜歡。
然而作為登上高位的代價，蕭繹開出了一個條件，要求遣子入侍。
鎮守一方的實權武將交出人質，也是應有之義的慣例。只可惜陳霸先和陳昌父子相聚，未及半年又要分別。
陳霸先能做的，只有親自送上兒子一程。
京口的大江岸邊，陳霸先遙望載著陳昌和侄兒陳頊的船隻遠去，安慰一旁依依不捨，抹淚不已的章要兒：如今局勢穩定，要是想念兒子了，可去江陵探望。
而這又何嘗不是他說給自己聽的呢？
誰曾想這一次的分別，父子竟再也沒能相見……
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在嶺南這邊，自從有了蕭妙淽伴讀，侯勝北投入在課業上的時間大幅提升。
阿父太瞭解自己了，他本非頑劣貪玩之人，只是不夠十分自覺，沒人督促也就得過且過。
現在每天到了時間，就有人陪著自己靜靜讀書。哪怕彼此不交一語，也不會感覺焦躁煩悶，課業果然大有進益。
侯勝北讀經史、兵法、算經，蕭妙淽則讀毛詩離騷列女傳賢媛女誡，還喜歡看些佛教經文。
兩人也不搭話，各看各的書。到了時辰，蕭妙淽就自行飄然離去。
只是蕭妙淽雖然平時待人接物，一如常人。相處久了，侯勝北總感覺有哪裡不太對勁。
簡單來說，他發現蕭妙淽和人對話時，並不當對方存在，甚至也不把自我存在當回事，彷佛身處於另外一個世界。
就像初見之時，自己明明就站在眼前，她卻視而不見一樣。
那不是清高孤傲，而是一種不把世間諸相放在心上的淡漠。
究竟是經歷了什麼，讓一個比自己大五歲的女子，十七歲的花季剛剛綻放，就已經變得枯如槁木呢？
在相處兩個月後，命運的殘酷真相，向侯勝北掀開了一角。
事情是從九月下旬的某日，一次日常對話開始的。
雖然侯夫人要他陪蕭妙淽出門轉一轉散心，可是侯勝北提過了幾次都被拒絕，也就不再自討沒趣。
喜歡足不出戶是你自己的事情，反正我的腿長在自己身上，想出門就出門，哼。
那天蕭妙淽算著日子，突然問道：“此處附近可有佛寺？”
南朝禮佛，梁武帝更是痴迷研究佛經，大建寺廟，要求子女和百官都信奉佛教。他多次捨身出家，每次國家都要花費億萬錢為單位的捐款，才把這位至尊贖回來還俗。
蕭妙淽出身高貴，問起佛寺也很正常。
侯勝北隨口答道：“有啊。這附近有座寶林寺，聽說還是先帝賜名的。”
“我想去看一看，不知相距可遠。”
“大概百里出頭。以前去過，騎馬過去用不了半天。”
侯勝北想了想又補充道：“要是坐牛車慢慢走，三天也到不了吧。”
蕭妙淽臉色微變，咬著嘴唇道：“我會騎馬，想去看一下，你可能帶路？”
侯勝北也不去想，一位公主養尊處優，端莊賢淑，怎麼學會的騎馬？
可能皇家宗室有教授馬術課程吧。不過既然出行手段不是問題，那就陪著跑一趟好了。
侯勝北稟明瞭侯夫人，兩人第二日清晨出發。
小矮馬這兩年又長得高壯了些，侯勝北牽出另外一匹馬給蕭妙淽乘坐。
她這次出門戴了一頂冪籬，帽簷周邊圍了一圈由皂紗製成的絲網，下垂至頸，遮住了面容表情。
蕭妙淽檢查了轡、鞍、鐙，胸帶和鞧帶是否扣緊。收短韁繩，踩鐙上馬，動作頗為熟練。
侯勝北稍稍放心，至少不用擔心她騎到一半，一頭從馬上摔下來了。
兩人一路無話，跑跑歇歇，午時左右來到了寶林寺。
寺內香火頗為鼎盛，侯家世代為本郡豪族，帶女眷來燒香許願乃是平常事，立刻便有知客僧上前接待，介紹起本寺的由來。
寶林寺乃五十年前，梵僧智藥三藏率徒去往五臺山禮拜文殊菩薩。路過曹溪口，掬水飲之，覺得此水甘美異常，於是溯源至曹溪。
智藥三藏環顧四周，見山川奇秀，流水潺潺，謂徒曰：此山可建梵剎。
爾後韶州牧侯敬中把此事奏於朝廷，梁武帝許可其請，敕額“寶林寺”。
於兩年後建成，歷時已有四十八載。