1649.騎士精神
鼠人，是一種經常在城市的地下遺跡、下水管道中被發現的怪物，成群結隊的出現，并且往往身邊會聚集一大堆普通老鼠。
在獵魔人久經考驗和積累的怪物學識之中，對這個怪物的分類有過探討。
像是狼人、熊人這類怪物，是由人類遭受變異或詛咒而來，算是一類。
有的狼人在不受控的變身傷人后，甚至會在恢復清醒的時候因為愧疚而束手就擒。
但像是鼠人、狐魔這類怪物，則是野獸擁有了類似人類的特質，本質依舊是野獸。
創造出獵魔人這個群體的阿爾祖，他的學生是創造出艾達怪的艾達蘭，這也是個用魔法改造生命的奇才。
根據記載，他在五歲的時候就在維吉瑪的下水道里拿老鼠做實驗，快十歲的時候，就成功用老鼠以人工手段誘導變異出了鼠人。
朗·愛賽特這城市可算是非常大了，有鼠人倒是不值得驚訝。
讓藍恩驚訝的是：柯恩怎么會在這里狩獵鼠人？
柯恩，這個獅鷲學派的獵魔人，此前曾經跟藍恩、格德一起在辛特拉見過面，并且成為了朋友。
在藍恩之前，他應該才算是獵魔人這個群體中的異類。
因為他不用跟尋常獵魔人似的風餐露宿，他在波維斯境內是有一座礦場的股份的！
用他這一身獵魔人的本事，作為礦場安全的保證，再加上他也算是礦場的初始合伙人，于是就分了股份。
當初在辛特拉跟格德一起做任務，大部分原因是因為順路順手，而不是因為他真的不做任務就要斷糧了。
提起鼠人，柯恩的表情明顯變壞了不少。連跟藍恩這個朋友再次見面的驚喜都給沖淡了。
“這就說來話長了。”
他搖搖頭，轉身又跟柯維爾商人協會的成員爭論起來。
最后，這個穿著華麗名貴的商人像是終于要被鼠人腦袋的味道給整到受不住了，撲著香水的手絹捂著口鼻，往柯恩手里塞了點東西后就趕緊退走。
華麗的商人協會辦公室大樓里，門廊下出來兩個清潔工，拿著掃帚和拖把，就將那幾個鼠人腦袋給推到了運河里。
‘噗通’幾下落水聲之后，臭氣都輕微了不少。
只不過運河上面幾條小船正好經過，被鼠人血液混雜的河水飛濺起來，讓這些人破口大罵。
兩人結伴離開人來人往的商人協會辦公室，到了一個不那么繁忙的拐角處。
柯恩自顧自的走到人行道的臺階旁，從運河里舀水來簡單沖了沖他這一身獅鷲學派的盔甲。
“我想去前線跟尼弗迦德人打仗。”
一邊沖刷著自己的靴子，柯恩率先開口，解答了藍恩的疑惑。
“打仗？”藍恩卻有點更疑惑了，“以你的生活水平應該不用去賺這種拼命錢吧？”
沾著鼠人血液、腦漿，還有下水道污泥的靴子，剛放到暗沉的運河里，水流之中就擴散出了暗紅色的腥臭輪廓。
“是的，我是不太用拼命了。”柯恩嚴肅的抬頭看了看身后的藍恩，“但如果都這樣想，還有誰能為北方拼命呢？”
“我看過上一次南北戰爭時，你們帶過來的戰爭記錄，藍恩。那份你跟格德、杰洛特一起送過來的記錄。因此我也清楚尼弗迦德人是什么德行。”
藍恩看著眼前這個坐在臺階上，狼狽洗刷著自己骯臟盔甲的獵魔人。
但是在他眼里，這一身狼狽的獵魔人，遠比朗·愛賽特那人行道上絕大多數穿著華麗的行人更加高貴。
獅鷲學派的獵魔人眼下已經非常少見，不知道是不是快消失了。但毫無疑問，他們仍舊是獵魔人中秉持著‘樸素騎士精神’的一個團體。
“我愛我的國家，藍恩。即使以最功利的角度來看，我現在的生活也有賴于這個國家。所以我會抗擊敵人，去保護它。”
對于一個已經下定決心的人來說，慷慨激昂的話語即使以最平靜的語氣說出來，也已經足夠堅定了。
“我明白。”藍恩輕輕點頭，“但這跟你在這兒殺鼠人有什么關系？”
柯恩嘆了口氣：“因為我持有礦場股份，因此身份登記上是個什么‘礦主’，然后是商人協會一堆東拉西扯的條款，他們還不想讓我去戰場。”
“如果自己悶頭去，礦場還會被取消好些優惠政策。如果只是涉及我也就算了，畢竟這是我自己做的決定，但怎么能牽連其他合伙人的生意？”
“最后我跟他們解釋半天，才找到個中間人，提供了轉圜的途徑：先幫他們把城市下水道給清理一下，證明我確實是個有戰斗力的獵魔人，而不是什么‘礦主’。”
“梅里泰利啊，我這雙眼睛不明晃晃擺著呢嗎？還要我證明我是個獵魔人？！依我看，純粹是想讓我干活兒！”
說到最后，柯恩都無語了。
藍恩倒是琢磨過來了：“所以，你剛才從對面手里接過去的，就是獵殺了怪物的憑證？”
“對，我其實也快辦完了。剛才就是氣不過他硬要給我拖時間。”柯恩還挺放松的擺了擺手，“朗·愛賽特好歹是冬季首都，這地方下水道經常清理，里面存不下多少怪物啦。”
存不下嗎？
藍恩的眼睛微微瞇起來，他剛才聞那些鼠人頭的氣味時，上面除了血液和腦髓的惡臭，氣味可還雜得很，并且新鮮的很呢。
一般的獵魔人沒有自己這么敏銳的感官，可能會發生忽視和混雜。但是柯恩怎么說都是個經驗豐富的老手獵魔人了，他做的判斷應該不至于太大意才對吧？
“對了，”柯恩轉過頭來，沖著藍恩挑了挑眉頭，“你還沒說你是來干嘛的？還有，這只小貓是？”
“不是小貓！”絨布球從藍恩后面跳到身前來，用非常嚴肅卻依舊壓不住可愛的樣子對柯恩解釋著，“是隨從狩獵貓喵！”
“嗯？還會說話？！”
老獵魔人此時都小小的驚訝了一下。
他見過本世界的貓人，但是艾露貓無疑是太像貓了，至少比這個世界的貓人像多了。
因此他還以為，這是藍恩用從他這里學來的變式亞克西法印，溝通之后帶在身邊的某種奇異怪物。
沒想到人家本來就會說話、能溝通。
不過但凡干的是獵魔人這一行，見得奇怪事都多了去了，柯恩驚訝的感覺也并沒能維持多長時間。
“我過來干什么？”藍恩搖頭，“這事兒不太好說。”
“是很復雜？”
“是得保密。”
“我懂，不問了。”柯恩聳聳肩，示意藍恩就當自己沒問過。“看來你要忙的事情還挺重要，可惜。我還想著跟你一起喝一杯，聊聊格德和雷吉斯現在都怎么樣了。”
“格德現在過得不錯，他在茍斯·威倫找了個長期工作。雷吉斯嘛.”藍恩想了想，“最近沒聯系過，但我想咱們用不著擔心他。”
“而且也不用可惜。我要辦的事現在處于用不著我的階段，說實話，我還是對你清理下水道的任務有點興趣。你下一次進下水道是什么時候？”
“你想一起？這任務可沒報酬。”柯恩表情詫異，但很快就自己放松下來，“對了，我都忘了你應該也不太在意報酬。那來吧，現在下水道里只剩無聊了。”
藍恩問了柯恩下次他去下水道的時間和地點，兩人打個招呼后各自離開，準備下次直接一起去辦這件任務，就當打發時間。
當晚，藍恩應邀住進了瑞達尼亞大使在朗·愛賽特的府邸。
迪科斯徹同樣會在跟伊斯特拉德的談判期間住在這里。
并且這位又肥又壯的密探，此時已經發動了大使館內的所有文員和會讀書寫字的人，一起去焦頭爛額的研究柯維爾的法律制度和交易守則。
期望自己能盡快找出一條足以說服國王的執行路徑，讓他毫無顧忌的把援助撥給瑞達尼亞。
他幾乎征用了這座大使館二層及以上的所有房間，登上樓梯之后但凡往上再踩一腳，就能在鋪散在地的密集紙張上留下腳印。
瑞達尼亞大使的臉色現在難看的簡直像是個水鬼。
他本來就看不起迪科斯徹這個暴發戶、劊子手，現在人家把他的大使館都弄成一團糟了。但沒辦法，他還得好言相待。
“藍恩公爵。”大使鐵青著臉色，言語中帶著強壓怒火導致的磕絆，“伯、伯爵大人，在樓上等你，像是有事要談。”
說完之后不做任何停留，轉身一副很忙的樣子。
藍恩也不在意，畢竟他也感覺得到，這大使不僅是看不慣迪科斯徹，八成也看不慣他。
獵魔人踩著木樓梯上樓，去找迪科斯徹。
密探頭子在他進來之后依舊埋頭在厚重的法律條文中，聽到腳步聲后還挺不耐煩，一副被打擾的樣子。
直到發現腳步聲沉重得不一般，才像是想起什么，抬起頭來。
“唔”看見是藍恩過來，他那在文書海洋中大海撈針的煩躁，轉變成了一種謹慎，“我想我不得不通知你一些事情，藍恩。”
“.關于那個女孩兒。”