第三章——洛丹倫
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第二天，黎明
布瑞德和達芙妮商量後決定自己去告訴納薩諾斯這個訊息，他輕輕推開門，發現小傢伙已經醒過來穿好衣服，坐在凳子上，就好像專門等著自己。
“納薩諾斯。”布瑞德輕聲喊道，他正望著自己，臉上沒有任何表情。“你知道嗎？剛才喬納森叔叔告訴我說洛丹倫有很多和你一樣的孩子，他們和你一樣聰明。那裡的房子比我們家的山坡還要高，河流清澈如同索多里爾河一樣。”布瑞德一邊說著一邊越來越不敢看納薩諾斯的眼睛，甚至連布瑞德自己都分不清自己要說什麼了，他想告訴納薩諾斯今天他就要跟著喬納森一起去洛丹倫，但面前這張他疼愛的臉讓他說不出口。
“我想去洛丹倫。”
布瑞德睜大眼睛看著他。“你說什麼？”
“洛丹倫，我想去。”納薩諾斯說道。
片刻的驚訝後，布瑞德跪下看著納薩諾斯，握緊他的小手放在嘴邊親吻了一下。
“好孩子，去和你母親道別，喬納森叔叔馬上出發了。”
離別總是悲傷的，即便只是短暫的離別。達芙妮抱了納薩諾斯許久才放手，再三叮囑他要聽喬納森叔叔的話。父親布瑞德將一小包銅幣交給他，有十幾個。
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坐在裝滿水果的馬車上，喬納森一邊駕馭馬車一邊注意納薩諾斯的神情，小男孩兒比他想象的還要安靜。喬納森還以為他會因為不習慣即將到來的新環境而大哭大鬧，甚至他連安慰納薩諾斯的話都想好了，但現在看，他白忙活了一場。
“納薩諾斯，洛丹倫比瑪瑞斯農場熱鬧千百倍，你一定會喜歡的。”
“洛丹倫，比家更好嗎？”
喬納森臉色一變，他被難住了，這該怎麼回答，如果按條件好壞，瑪瑞斯農場根本沒辦法和洛丹倫比較，但有家人在身邊陪伴比什麼都好。喬納森一時間陷入了沉默，妻子薩莉掐了一下他，讓他閉嘴專心趕路。
“納薩諾斯，放心，你不會離開父母太久的。”薩莉微笑著，納薩諾斯彷彿看到了母親。
從瑪瑞斯農場一路向西走要經過凱爾達隆，安多哈爾。喬納森還給納薩諾斯指了指北面，說那裡是壁爐谷，洛丹倫的一個要塞。
到達洛丹倫時正巧中午，喬納森下了馬車，將它交給一戶人家。納薩諾斯才知道這是租來的，街上的行人絡繹不絕，吵鬧聲讓納薩諾斯的大腦天旋地轉，他緊緊依靠在薩莉嬸嬸的身邊，緊緊抓住她，手心冒汗。薩莉微笑著，小傢伙還是太緊張了，但他會很快習慣並且喜歡這裡。
喬納森只能獨自用小推車把新鮮的水果運回店鋪，今天還得把這些水果製成果醬。
“終於到了。”喬納森深吸了一口氣，薩莉用毛巾為他擦汗。“納薩諾斯，你先休息一下，等會兒吃完飯，你就得去見見你的導師和你未來的同學了。”
“導師？同學？”納薩諾斯疑惑的念道。
‘今天作業是啥？’
‘論文，還有數學。’
‘完了！今天又開不了荒了，好不容易拿到了血色的鑰匙。’
又是奇怪的低語，納薩諾斯聽得頭暈目眩，差點跌倒，還好喬納森抓住了他。
“你可能累了，快坐在椅子上休息。”
小傢伙點點頭。
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下午，納薩諾斯被喬納森帶到了離糖果店鋪三條街外的地方，一個教堂外。在這裡，他終於看見了父親口中的同齡人，和他一樣大的孩子，他們也都有家人的陪伴。不同的是他們和自己的夥伴圍在一起，而納薩諾斯是一個人。沒過多久，教堂內走出一個女修士，全身白色的長袍，拿著鑲有寶石的法杖。旁邊跟著一個劍士，手裡拿著一份名單。
“各位，請安靜。”劍士呼喊道，下面嘈雜的人群看到有人出來就立刻圍了上來，兩邊站崗計程車兵不得不出來阻攔。“這位是卡娜修士，她將宣佈本次評選得到入學機會的孩子。”劍士把名單交給了卡娜，面對一群人期待的眼光，她直接進入正題。
“卡莎·伯約德。”卡娜唸到第一個名字，一個小女孩兒拉著母親的手搶著說道：“我在這兒。”她臉上掛著笑容，聽到自己被評選上就好像看到了點心一樣。
“格雷·邁恩斯。”
這個名字的擁有者是一個軍官的孩子，他比同齡的孩子還要壯碩不少，站在最後，大搖大擺走上前，對卡娜鞠躬，他的父親是一名守備官，站在遠處對卡娜點了點頭，這或許是官場上的打交道。
……
卡娜接著宣佈，越來越多的孩子得到了入學的機會，也有的家庭越來越絕望，因為所剩名額不多了。
“最後一個，納薩諾斯·瑪瑞斯。”
喬納森早就等不及了，拉著納薩諾斯的手走到前面，眼神中流露出對卡娜的感謝，對方點點頭。在他的名字響起時，很多孩子哭了起來，他們的家人用溫和的語氣安慰著他們，或者抱著他們一起哭，這就是競爭的殘酷，每年洛丹倫招收平民學子的名額很多，但是這些入選的孩子都會進行一次能力評估，他們有什麼特長，國家就會大力培養他們的能力，比如一個平民家的孩子，如果出生就擁有與生俱來的魔力，那他就有機會成為一名法師學徒。而剩下的普通孩子還有最後一次機會，就是分批交給各地的教堂，擇優錄取，每個教堂的名額只有十幾，所以競爭激烈。卡娜所在的舊城區教堂是所有教堂中門檻最低的了。
“納薩諾斯，我們得暫時分開了。”喬納森對著他說道，“卡娜修士會帶你參觀熟悉這裡，按規定我不能跟著你。”
小男孩兒遲疑了一下，眼神中沒有出現喬納森料想的那種失落、害怕，甚至沒有一絲情緒波動，冷靜的讓喬納森有些害怕。
最後他點了點頭。
卡娜已經在召集剛才被點名的孩子，納薩諾斯望了一眼後主動脫離了喬納森的雙手。
“應該沒什麼問題。”喬納森看著他的背影，此時才發現，最需要安慰的是自己，內心突然升起從沒有過的惶恐和不安。卡娜顯然注意到他了，對他回以微笑，告訴他可以放心。
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