第二六二二章 一代賢相
紫禁城，乾清宮。
朱厚照得知謝遷不請自來，很是惱火，顯然他很不待見這個處處跟他作對的內閣首輔。
但他又不能直接趕謝遷走人，或者是在接見沈溪等大臣時將其拒之門外，這會體現出對內閣這一核心機構的不尊重。
朱厚照心道：“索性謝老頭很快就要退出朝堂，我現在跟他起矛盾不太合適，不如好聚好散……或許今天就可以跟他把內閣首輔的接班人問題給定下來。”
“傳見！”
朱厚照一擺手。
小擰子出宮門去傳話，司禮監另外兩名太監，張永和李興站在大殿下邊，他們也是這次會見的重要人員。
過了不多久，幾名大臣相繼進入乾清宮。
除了沈溪外，其餘幾位已經很久沒見皇帝的面，上前行禮時神情非常激動，有人甚至連眼睛都紅了。
“諸位卿家不必多禮……哎呀，看你們一個個這樣動情……朕這不是好端端回來了嗎？”
朱厚照也有些感動，笑著說道，“朕此番下江南，除了相助沈卿家平定海疆，驅逐倭寇，還獨自領兵平息寧王之亂，算是不虛此行。”
朱厚照炫耀一般把自己南下巡幸的豐功偉績說出來。
雖然朱厚照南下經歷的事太過曲折，尤其是領軍平定寧王叛亂時一波三折，扣人心絃，但結果卻如其所言，基本上算是功成名就……歷史上御駕親徵且打勝仗的皇帝並不多，僅憑此一項他就可以留名史冊。
“陛下，老臣有事啟奏。”
謝遷毫不含糊，他不想探討皇帝御駕親徵有多大功勞，因為這根本沒有任何意義，於是有事說事。
朱厚照則非常掃興，看著謝遷問道：“謝閣老有事要說？哦對了，莫非是有關謝閣老之前提出乞老歸田的上奏……嗯，朕已看過，謝閣老確定不再考慮考慮嗎？”
或許是怕謝遷出爾反爾，朱厚照一開口先奠定個基調，確定是謝遷主動請辭，如此一來便把謝遷的嘴給堵上了。
管你是真的要退下去，又或者只是向朕施壓，反正這次朕當真了，一切都按照你一心要走做準備。
謝遷道：“老臣年老體邁，已無法繼續為朝廷效命，希望能及早回鄉，頤養天年。”
“這樣啊……情有可原……情有可原啊……”
朱厚照頷首不已，言辭懇切，“謝閣老勞苦功高，曾是父皇的先生，又教導朕讀書，還長期擔任內閣大學士，朕登基後更是出任首輔，為大明繁榮穩定做出巨大貢獻，如今年歲大了，身體大不如前，之前便經常病休，朕若不準，實在太不近人情……”
“誠然，朝堂需要謝閣老這樣老當益壯的大臣坐鎮，但朕不能強人所難……既如此，朕回頭便準允這份奏疏，賜謝老良田美宅，可以回鄉頤養天年。”
謝遷沒料到朱厚照連一句挽留的話都沒有，輕飄飄便做出決定，但轉念一想，自己跟皇帝之間有著太多矛盾沖突，這會兒退下來其實算是避免矛盾升級並給家人帶來災難的最好結局。
朱厚照又問道：“謝老就只是說這件事嗎？”
謝遷道：“老臣退下來後，內閣這邊就缺人了，故此老夫打算從翰苑擇優挑選人選進補……這是一份有資格進補的人選名單。”
“這件事就不勞謝老費心了。”
朱厚照態度堅決，“謝老這幾年實在太累了，正該好好休息……既然已決定告老還鄉，作何還要為此等事操勞？”
“陛下……”
謝遷自然不會輕易放過最後一次行使首輔權力的機會。
就在謝遷準備據理力爭時，突然一旁李興插嘴道：“謝閣老，陛下的話你沒聽到？陛下說，以後朝廷的事情不勞您老費心了。”
這種場合，本來李興沒資格說話，這一開口，顯得非常突兀。
連朱厚照都忍不住往李興身上瞟了一眼，微微皺眉，好像在說，誰給你的權力為朕說話？
靳貴出面：“陛下，由內閣推選入閣候選人名單，一直就是傳統……請陛下斟酌謝閣老的意見。”
朱厚照道：“誰說入閣一定要由內閣商議好人選，先圈定一定範圍？朕是皇帝，朕說誰有資格誰才有資格……以前就算推選，也要先徵得皇帝的同意……朕沒說錯吧？”
因為朱厚照的語氣突然變得強硬起來，在場之人自然覺得李興先前的插話出自皇帝的授意。
謝遷趕緊道：“老臣只是有一些意見跟陛下提出，絕無左右陛下決定的意思。老臣認為……”
“不必說了。”
朱厚照道，“謝老退出朝堂，朕非常惋惜，但朕考慮清楚了，謝老在朝中受了不少委屈，現在是時候回去頤養天年。謝老走後，按照規矩，內閣將由大學士梁儲接替首輔之位，楊大學士次之，至於靳大學士則排在第三順位。內閣暫時不增補新人，就這三位。”
謝遷聞言皺眉。
皇帝所說，除了不增補新人入閣外，其它基本跟他設想一致。
本來已符合預期，沒什麼好爭的，但現皇帝突然做出決定，他反而會覺得可能是誰提前做過文章，當即看了神色淡然的沈溪一眼，懷疑是沈溪跟朱厚照提前打過招呼，以梁儲為首輔，打壓之前一段時間在朝中鋒芒畢露，並且對沈溪抱有濃重敵意的楊廷和。
謝遷緘默不言，在場誰都不敢隨便評價。
朱厚照環視在場之人一圈，問道：“諸位卿家對此可有意見？”
朱厚照不太適應這種自己說什麼，別人都不反對的場面，他猶自記得剛登基那會兒，隨時隨地都有一堆人出來跟他唱反調，每次都逼得他撒潑耍橫，最後乾脆用蠻不講理的方式直接定下來，拂袖而去。
現在就連謝遷這個老頑固對此都沒什麼意見，非常出乎他的預料。
謝遷正在等周圍人發表意見，但此時卻無一人出來搶他的風頭。
你謝於喬馬上就要退出朝堂，這點面子我們還是要給的；再者，就連皇帝都完全按照規矩來，我們有何好爭的？
恰在此時，沈溪走出來。
“陛下，有關內閣首輔接任人選，臣認為應當放到朝議上決定，而不該此時定奪，否則有草率行事之嫌。”
“啊！？”
朱厚照聞言大吃一驚，當即用古怪的目光看向沈溪，好像在說：“朕可是幫沈先生你說話，打壓楊廷和……為何你要跳出來跟朕唱反調？”
謝遷這才反應過來應該如何反駁皇帝的觀點，當即道：“老臣附議，陛下剛回京師，此前朝廷經歷中原平亂、江南抗倭、江西平逆幾戰，論功請賞尚未結束，朝中一年多來積壓的公務也未得到妥善處理，不如等朝議時，將此事交眾臣商議。”
“臣等附議。”
謝遷發話了，旁邊楊一清、李鐩、靳貴趕緊附和。
朱厚照莫名生出一股怒火，板起臉來，冷聲道：“朕旅途勞頓，急需調養身體，最近幾天都沒精神舉行朝議，朝事懸而未決終歸不妥，不如今日論定。內閣首輔以梁大學士繼任……這事難道有爭議不成？”
這話出來，謝遷根本無法反駁。
他決意致仕歸田，上奏早到皇帝手裡，現在皇帝回到京城定下此事，如此也就意味著他正式卸去了首輔之職。
既然他已退休，那皇帝指定次輔梁儲接過首輔之位，本就是順理成章之事，只是內閣變成三個人，甚至楊廷和在心灰意冷下決意退出朝堂，內閣可能還會再出空缺。