第二三六七章 升遷
謝遷倒也沒說錯，他的確是難以幫到張太后，而非他不願出力。
不過在張太后聽來，謝遷就有點推諉的意思了。
你謝遷再怎麼說也是首輔大臣，匡扶君王社稷乃是你的責任，你直接來一句你沒辦法，就可以把事情揭過？
張太后的確不明白，其實謝遷正因為難以向皇帝進言，才會來找她求助，而她反過來卻把事情推到謝遷身上，等於說二人都對朱厚照無能為力，互相希望對方出力。
謝遷道：“眼看就要到年底了，陛下長居豹房不肯回宮，還望太后派人去敦促……年初朝廷事多，加之東南沿海倭寇肆虐，急需陛下坐鎮中樞打理朝政，以安萬民。”
“唉！”
張太后重重地嘆了口氣，此事對她來說好像有著難以克服的困難。
張太后遲疑了一下，這才道：“謝閣老，關於陛下派人查壽寧侯和建昌侯之事，哀家會去問東廠主事，這件事你不願出手相幫，哀家也不強求。但江南沿海受倭寇襲擾，民不聊生，還得勞煩謝閣老去跟陛下說說，及早派人去解決，如此也好穩定人心。”
謝遷眨了眨眼，突然問道：“太后是想讓沈之厚出馬？”
當日在朱厚照問及平倭之事時，高鳳已在皇帝面前表明態度，謝遷可以理解為這是張太后的意思。
“嗯。”
張太后沒有含糊其辭，直接點頭應承下來。
謝遷有幾分疑慮：“太后請見諒，老臣認為，讓之厚去並不合適。這孩子在朝為兩部尚書，此事已不成體統，若其領兵在外，確實可以讓他將心思放到旁處，可一旦奏功又會令其愈發張狂……尤其現在外間傳言壽寧侯和建昌侯通倭，若他要在此事上做文章的話……”
“啊！？”
張太后到底有點兒腦子，馬上明白謝遷想要表達的意思。
現在天下人都懷疑張氏一門跟倭寇勾連，甚至有謀反傾向，派別人去或許不敢深究，但若是讓沈溪這個深受皇帝寵信的大臣去，以他天不怕地不怕的性子，案子很可能會“水落石出”，到時就算是有張太后出面也說不清楚。
張太后生氣地道：“莫非沈之厚還能憑空誣陷哀家兩個弟弟不成？他得有多大的膽子才敢如此妄為？”
這話說出來，張太后底氣十足，對於兩個弟弟謀反的事情她無論如何也是不相信的，所以覺得就算回頭沈溪要藉此做文章，那也一定是誣陷。
謝遷委婉地道：“太后娘娘還是謹慎選擇人選為宜，況且此事非陛下首肯不可，當日陛下召眾臣商議應對之策，明確提出不同意以沈之厚領兵前往東南沿海……望太后三思而後行。”
張太后多少有些不高興。
雖然她平時對謝遷也算倚重，但這不代表她需要違背本心聽從謝遷建議，她到底是皇帝的母親，在想法上還是非常武斷的。
“既然謝閣老不同意，這件事哀家會再做思量，不過還是覺得最好讓沈之厚去江南平息倭寇，哀家希望朝廷能消停幾天，他在京城，老是出狀況，很多人都把他的事拿到哀家這裡來說，哀家聽了很頭疼。”張太后邊說邊搖頭。
謝遷即便心裡有想法，這會兒也不會忤逆張太后的意思，恭敬行禮道：“是。”
謝遷見過張太后，心裡多少有些失望。
這種失望來自於張太后不肯出手相助，還有就是對他寄予了太多期望，他不想背負這種壓力。
“謝閣老。”
謝遷出了內苑，正要往奉天門去，身後一名老太監追了出來，行色匆匆，好像是受人所託，待對方靠近謝遷才發現是司禮監秉筆高鳳。
謝遷停下腳步，打量高鳳：“高公公這是作何？”
高鳳陪笑道：“太后娘娘讓咱家陪謝閣老出宮，這邊請……”
謝遷點了點頭，明白高鳳說是張太后令他陪同，倒不如說是專門過來囑咐幾句，有些張太后當面不方便說的話，就由高鳳來。
二人並肩而行，沒走出幾步，高鳳便問道：“謝閣老，如今朝中事務應該非常繁忙吧？”
“嗯。”
謝遷點了點頭，應聲道，“年底事情難免多了些，不管家事還是朝事都是如此！”
這話其實並不實誠，靳貴入閣，楊廷和也結束休沐，內閣如今已增至四人，梁儲、楊廷和、靳貴三人都屬於實幹派，沒一個是混事的，而謝遷因自己老邁，再加上惦記的事情也多，反而成為那個總喜歡把事交給別人做的人。
高鳳道：“那謝閣老應該多注意身體，好好休息。朝堂需要您這樣德高望重的元老多撐幾年，不能總讓年輕人出來出風頭，年輕人……不會體諒太后娘娘和陛下的辛苦，冒失的多，而且做事上只會動嘴皮子，辦事不牢。”
謝遷想了下，意識到這是張太后的授意，一來是請他多在朝中多堅持幾年，二來是在用人上多使用老臣，盡量打壓那些年輕的官員。
“嗯。”
對於這樣的請求謝遷倒是不反感，點了點頭表示明白。
高鳳不會把事情說穿，他知道謝遷能理解他的意思，又繼續道：“聽說兵部沈尚書，現在還在府中休沐？他這是準備年後才回朝當差吧？”
謝遷點頭道：“正是如此。他兼領兩部尚書，太過荒謬，或許自己也在避諱，等陛下收回成命。”
高鳳道：“既然他在京中，閑著也是閑著，為何不利用他的本事去做點兒大事？中原之地哀鴻遍野，聽說朝廷安排前宣府巡撫胡璉前去平亂，已經有兩三個月了吧？到現在民亂還沒平息，這算怎麼個說法？江浙一帶又開始鬧倭寇……唉！若沈之厚領兵，怕是不用半年，這些亂事都可以平息，何至於讓朝廷如此擔心？”
謝遷不由嘆了口氣，他聽出來，張太后開始對他施壓了。
他這邊不想做的事，張太后當著他的面，說他不用太過勉強，連國舅被“誣告”一事都可以放到一邊。
一轉頭，張太后又讓高鳳拿出如此態度來，實在讓人無語。
“高公公不必提醒，老夫自有分寸，之前老夫也答應過太后，爭取讓沈之厚領兵出征，不過終歸要陛下首肯才可！”
“那就好。”
高鳳笑著說道，“如此咱家也能放心，有謝閣老這樣的能臣在，太后娘娘和陛下都能省心不少。”
這種恭維話，謝遷完全不會當真。
他心想：“以前還覺得太后對我很倚重，什麼事都會向我求教，卻不知皇室中人只是想利用臣子辦事，而非真心對待。我做了那麼多，主動告知太后情況，結果卻要求我自行解決，那我來皇宮見太后的目的又是什麼？太后對陛下始終放任自流？”
二人繼續往前，高鳳開始緘默下來。
一直快到奉天門，臨折返前高鳳才似有所思道：“那些給太后家族抹黑之人，不必憐憫，維護朝廷的穩定才是當務之急……兩位國舅控制京師軍權，哪怕現在陛下分出部分軍權，但到底砸斷骨頭連著筋啊……”
謝遷沒說什麼，目不轉睛地看著高鳳，想知道對方說這番話的意圖是什麼。
高鳳往四下看了看，這才湊到謝遷耳邊小聲道：“以咱家看來，需盡快查明是哪些人無中生有，造謠生事，查到一個下獄一個，這件事非抓緊時間辦不可。太后娘娘已把張苑和張永叫來問過話，趁著這個機會，一定要把幕後主使者抓出來！”
謝遷微微有些錯愕，立即意識到什麼。
“我還以為太后在深宮什麼都不知道，感情她早就知道有人說張氏一門的壞話，甚至已經做出應對，而我卻懵然不知？”
高鳳不知謝遷想法，繼續道：“謝閣老，您在朝德高望重，也該排查一下京師官場，是否也有人居心叵測傳播謠言，若能查出來的話，不妨告之太后，或者直接上奏到陛下那裡，由陛下將其查辦。您看……”
謝遷道：“若陛下是幕後指使者呢？”
“這怎麼可能？”高鳳一臉苦笑，“陛下怎會查自己親族？兩位國舅爺可都是為大明立下汗馬功勞之人。”
就算此前謝遷對張氏一族沒有多大反感，聽到這話還是感覺渾身起雞皮疙瘩，便在於他明白張家兄弟有多胡作非為，心想：“這兩個草包國舅功勞從沒見著，苦勞也未必有，倒是斑斑劣跡令人發指，虧太后對她兩個弟弟如此包庇，從先皇時便是如此，誰得罪張氏，下場都不好。”
高鳳再道：“太后說了，若朝廷不方便出面，可以派人私下調查，讓東廠組織抓捕，暗中進行便可……這件事只有少數人知曉，謝閣老切勿將事情洩露出去。”
謝遷瞇眼問道：“這話是什麼意思？是否意味著，誰誹謗壽寧侯和建昌侯，可以不經過三司衙門，直接由宮裡出面拿人？”
高鳳有些欣慰，說了半天您老總算聽明白了，瞧瞧我這口水噴出去多少？
高鳳點頭：“正是如此，光靠朝廷法度，已無法將那些居心叵測的奸邪之輩懲治，不如由宮裡派人解決，兩位國舅還可出面協助……謝閣老只需將朝中誰在胡言亂語通稟上來便可。”
說到這裡，高鳳好像是完成了任務，行禮道：“該說的說完，咱家也該告退了。謝閣老您慢行。”
臘月十八，沈溪正在家裡看書。
對他來說是再平常不過的一天，總歸年前他沒有回朝當差的打算。
當天上午，唐寅前來拜訪，之前唐寅剛接任保定府慶都縣知縣，準備赴任，臨出發前來跟沈溪辭行。
慶都縣就在京城周邊，屬北直隸地界，對於唐寅來說算不上遠行，他來見沈溪，完全是例行感謝，會面時跟沈溪談及一些過往的事情，唐寅多少還有些感慨。
從一個落魄的舉人，突然靠軍功直接擔任一地知縣，還在京師周邊，之後很可能會被調回京城任職，這對他來說人生已算圓滿。
很多新科進士還在京城等候官缺，而他這個舉人已外放知縣，算得上是心滿意足。
“……這一任便是三年，若不出意外的話，在此期間你基本不可能回江南，倒是三年後，若我還在吏部任上，你參與考核，吾等倒是可以再見……”
大明規矩，三年小考九年大考，這也是為了防止地方官員不務正業，只有過了小考、大考才能留任或獲得官職升遷，像沈溪這樣第一個九年大考剛到，就已經位列朝中七卿的人絕無僅有。
當然，沈溪的官職提升雖快，卻也是經過歲月積澱的，提到考核問題，沈溪不由覺得時間過得很快，不知不覺他入朝已有九年多。
不過他能得到的，已在這九年間摘取，並不需要靠考功來證明自己，而他現在甚至還掌握別人考核的管轄權，基本算得上是位極人臣。
唐寅笑道：“若能三年知縣任滿，也算不枉人生。”
對於很多進士來說，能當三年百里侯便已經很不錯了，唐寅到底是舉人出身，不敢有更高的奢求。
不過沈溪似乎不單純只是讓唐寅出去當幾年知縣，道：“未來的事，誰說得準？伯虎兄，你到地方後，好好治理，在德、能、功方面取得優異成績，這樣就算我拔擢你，也有足夠的理由，若你在地方政績不佳，那可能在下就幫不上你什麼忙了。”
唐寅為自己有升遷機會感覺欣然，但表面上還是作出一副虛心受教的模樣，多年沉浮下來他早已知道收斂，不復桀驁不馴的模樣，沈溪如今掌握著天下文武官員的官帽子，他不敢有絲毫懈怠。
沈溪再道：“若是僕婢不足，在下可以借你些銀子，讓你置辦家業。”
唐寅笑道：“這倒不必，每年總歸有俸祿傍身，再者這次西北戰事，在下得到的軍功賞賜也有不少，總歸是能支撐到任地……對了，在下特地準備了一些禮物，都在院中，請沈尚書笑納。”
唐寅主動前來送禮，沈溪有種黃鼠狼給雞拜年的感覺，換作以前一定覺得對方沒安好心。
不過現在唐寅有求於他，還是透過他的關系得到軍功，進而得到官職，總歸需要表示一下心意才過意得去。
沈溪微笑著點頭：“既然是唐兄送來的，那在下就卻之不恭了。”
不用看沈溪也知道唐寅送來的禮物不會很值錢，大概都是土特產之類，畢竟唐寅現在日子過得很窘迫，正如其所言，剩下的銀錢能支援到任所就算不錯了，還指望他送出什麼厚禮？
二人又閑話一番，慢慢提到字畫上。
唐寅道：“在下對於沈尚書詩畫方面的造詣，頗為佩服，不知在明日離開前，能否得到您的一幅墨寶？”
沈溪瞇眼打量唐寅，心裡琢磨，或許自己的書畫很值錢。
詩詞這東西可能虛無縹緲不好估價，但書畫在民間卻有市場，雖然沈溪平時沒注意這些東西，但因早年時他一度以此維生，也算有一定心得。當官後因心學推廣等問題，他才名鵲起，當然也跟他官職提升有關，他的書畫價值應該有一個大的飛躍。
官場中，交際跟官職掛鉤，以沈溪今日今時的地位，就算他畫出來的東西狗屁不通，也會有大批人推崇，甚至拿來作為至寶，更遑論他書畫方面的造詣確實不俗，當初還在與唐寅的比拼中獲勝。
沈溪笑道：“以唐兄的造詣，還來跟在下求畫，實在讓人受寵若驚……要不這樣吧，唐兄你也拿一幅書畫來，作為交換如何？”
“這……怎敢當？”
唐寅嘴上這麼說，心裡卻非常高興，他的書畫雖然有名，而且已經有一定市場價值，但跟沈溪的墨寶相比，那就沒什麼可比性，一切便在於他既沒沈溪那麼高的官職，又沒有那麼大的名氣，而沈溪卻可以透過身份來增長書畫價值。