第二二七八章 省略的儀式
盡管朱厚照暫時沒把選拔司禮監掌印太監的事情公佈，不過很多人已提前得到風聲，至於獲得訊息的渠道，讓人非常費解，照理除了少數幾人知道，旁人對此事應一無所知才對。
但突然間，好像朱厚照身邊人都知道這件事，關心的除了戴義和高鳳兩個司禮監秉筆太監外，還有之前苦心經營關系且對司禮監掌印之位志在必得的李興。
李興得知這個訊息，一時間還沒反應過來，不過很快就知道，這件事的始作俑者竟然是沈溪。
“陛下召見沈大人，談話都屬機密，連擰公公都沒機會探聽，怎麼可能會傳到外面來？”李興感覺這件事非比尋常。
李興有些亂了手腳，目前唯一能求助的似乎只有小擰子。
臨近中午，距離朱厚照既定回城時間已經很近了，營地內很多帳篷都已拔起，將士們開始做回城準備。
不過此時正德皇帝還沒有露面，小擰子則在忙碌指揮排程。
等了許久，一直到小擰子把手頭事情處理完，李興才過去行禮：“擰公公，小的有事求教。”
旁邊本來有小羅子等太監侍候，小擰子側頭看了一眼，這些人都趕緊將目光避開。
小擰子道：“那借一步說話吧。”
隨即小擰子帶著李興到旁邊一處帳篷，見周圍沒人才道：“李公公，你何事如此著急？”
李興憂鬱地道：“小的聽到一個訊息，說是陛下要在各職司太監中選拔司禮監掌印，擰公公可知此事？”
小擰子皺眉：“你的訊息怎麼比咱家還要靈通……誰洩露這個訊息給你的？”
李興驚訝地問道：“難道擰公公不知？小的只是聽到身邊有人傳言，並不清楚是誰放出的風聲，料想是別有用心之人。這不，小的特意過來跟擰公公您探個風聲，畢竟這世上最瞭解陛下之人，怕只有擰公公您了。”
小擰子一擺手：“這種話可別亂說，咱家當不起你扣的這頂帽子……其實咱家也收到一些風聲，但具體情況如何，還不知道，或許是有心人放出訊息來，故意引起我們這幫陛下身邊近臣的矛盾。”
李興道：“那擰公公您的態度呢？”
小擰子忍不住看了李興一眼，李興本來滿是期冀的目光不自覺躲避開來，小擰子突然明白什麼，當即道：“咱家倒想知道你李公公的態度……李公公是否對司禮監掌印之位志在必得？”
這說話的態度，儼然如早上麗妃質問小擰子，這讓李興很為難，在心底組織了下語言才表態：“小的願意聽從擰公公調遣。”
小擰子皺眉，心想：“李興如此圓滑，並不適合充當我的傀儡，若他出任司禮監掌印，不知道會腳踏幾條船……嗯，這種人趁早放棄為好，不過讓誰頂上來，這倒是個問題。”
小擰子對李興已產生極大的不信任，不過他沒表現出來，道：“李公公，之前咱家願意全力支援你當司禮監掌印，不過咱家終歸能力有限，最多是在陛下面前提及和誇贊，但現在的情況你也看到了，已不取決於咱家是否支援，而是看陛下如何抉擇，一切取決於個人能力高低……你還是自求多福吧！”
李興聽出小擰子言語中的疏離，為難地道：“小人能力遠不如擰公公您，若您老人家要參選，那就沒小的什麼事了……請問擰公公是否要親自下場呢？”
小擰子皺眉道：“本來咱家不打算出來丟人現眼的，但問題是陛下要咱家試試，還有，宮裡有貴人也想讓咱家參選，你說咱家該如何是好？”
李興本來以為小擰子不會趟這趟渾水，但聽到這番話後，心裡不由發慌，因為現在誰都知道朱厚照身邊最得寵的太監就是小擰子，而小擰子最近幫朱厚照辦的幾件事，基本都是司禮監掌印做的事情，而且做得還很不錯。
因為話已經說出去了，李興只能硬著頭皮道：“若擰公公您想當司禮監掌印，小的不敢跟您老爭，只能自動放棄。”
小擰子搖頭嘆道：“現在說這些太早，咱家出不出來爭還不一定呢……咱家只是想在陛下跟前做個不管事的小太監，你們該爭還是要去爭，咱家只想當個普通人……很多事情咱家也是身不由己，只能盡量把機會留給你，連一些人脈關系也會交到你手裡，讓你有機會在陛下面前好好表現。”
若是以前小擰子說這話，李興會無條件相信，但現在明擺著小擰子有上位的機會，他不相信小擰子會不動心。
“是，小的謝過擰公公抬愛。”
李興盡管牢騷滿懷，依然恭敬行禮。
小擰子又嘆了口氣，“有傳言說，陛下會跟沈大人一起決定司禮監掌印歸屬，不知李公公有沒有沈大人那邊的關系？”
“呃？”
李興一怔，隨即想到自己跟沈溪間並無多少交集，自己似乎很難得到沈溪的支援。
小擰子道：“多去走動一下，若只想跟皇親國戚打好關系，肯定當不上司禮監掌印，陛下非常忌諱這些事……你李公公是聰明人，怎麼總做糊塗事呢？”
李興身體一震，隨即想到，應該是自己跟京城那些達官顯貴暗中走動的事情被小擰子知曉，然後出言點醒他。
“是，是！”
李興感到一陣恐懼，自己的底牌被人看穿，還覥著臉來求小擰子幫忙，這跟吃裡扒外沒什麼區別。
“好自為之吧！”
小擰子拍了拍李興的肩膀，“咱家願意相信你，但你也別讓咱家失望！”
一上午時間，關於朱厚照會公開選拔司禮監掌印之事鬧得滿城風雨，到處都在議論。
沈溪醒來時已過中午，但他並不著急，因為他很清楚，朱厚照沒有睡醒，回城時間估計會向後拖延許久。
等出了帳篷，沈溪發現外圍營帳基本已撤走，於是選了個開闊地駐足欣賞。還別說，這張家口外景色不錯，今天風和日麗，藍天白雲下綠草茵茵，圍繞營地的潺潺小溪閃爍著金光，就像世外桃源般讓人沉醉。
“大人，陛下還沒醒來，您看是否要去面聖？”
一名太監走了過來，卻是小羅子。
沈溪看了小羅子一眼，微笑著說道：“這位公公，你似乎想安排本官做事？”
對於小擰子，沈溪客氣有加，但對於其他太監卻缺乏足夠的尊重，尤其知道小羅子的來歷，很清楚麗妃不會善罷甘休，正在想方設法給自己設套。
小羅子嚇得趕緊後退兩步，低頭道：“小人不敢。”
沈溪冷聲道：“陛下休息到幾時，自有陛下定奪，本官豈能貿然打擾？本官準備在營地內走走。”
小羅子非常機靈，看出沈溪對他的態度不善後，緊忙避開，再也不敢在附近晃悠。
沈溪身邊只有幾名太監跟隨，一個侍衛都沒有，不過他沒有擔心安保會出問題，因為營地周邊有大批錦衣衛，甚至外圍還有他的人巡邏，可說整個營區固若金湯，除非內部有人對他不利。
“沈大人真是好心情。”
就在沈溪閑庭信步時，有人過來打招呼。
這次前來拜訪的是錦衣衛指揮使錢寧，平時錢寧跟沈溪的交流不多，但二人算得上是老相識。
沈溪看著錢寧，因錦衣衛從某種程度來說算是兵部下轄部門，錢寧這個指揮使主動過來向沈溪行禮：“卑職見過沈尚書。”
沈溪擺手：“原來是錢指揮使，近來可安好？”
錢寧答非所問：“卑職已準備好鑾駕回城事宜，但陛下尚未起榻，只能耐心等候，看到沈大人在此，便過來打聲招呼。”
雙方說話都很客氣。