第二一五一章 有故事的女人
沈溪純粹是為了敷衍崔巖，才把林氏留在身邊。
他也單純是把林氏當作下人使喚，林氏平日所做不過是鋪床疊被，再就是晚上在他的外屋睡，等於是看門。
之前算是井水不犯河水的狀態，沈溪並沒有過多多計較，留這麼個人在身邊對他無太大影響，只是做事小心些，比如回到臨時行轅都是在書房裡辦公，看完公文就叫侍從收拾好，不讓林氏有動手腳的機會。
但現在林氏明顯有更進一步的舉動，沈溪不得不下逐客令，準備把林氏趕回崔巖身邊。
林氏聽了沈溪的話，先是一驚，隨即花容變色，俯身苦苦哀求：“大人，難道妾身有哪裡做得不好嗎？”
沈溪道：“你做的很好，不過軍中並不需要女人存在……你平時留在本官睡榻旁，已經讓人不厭其煩，現在你卻來引誘本官，有何居心？”
林氏趕忙為自己辯解：“妾身不過是感念大人辛苦，送參茶給大人，並無企圖。”
沈溪冷笑不已：“如此說來，本官還要謝過你一片好意咯！至於你是來做什麼的，明人不說暗話，你真當本官不知？此前你去過巡撫衙門不少次，應該把本官不少訊息帶過去了吧？不知崔巡撫可對你有諸多賞賜？”
林氏嬌容慘淡，後退兩步跪在地上，不敢為自己辯解。
沈溪再道：“平時你做什麼，本官可以睜一隻眼閉一隻眼，但既然現在你不守本分，那本官也不會留你在身邊，你可以走了！”
林氏磕頭不迭：“求大人給妾身一次機會，讓妾身留在大人身邊侍奉。”
因為屋子裡的聲音稍微大了些，守在書房外面的侍衛稍微猶豫一下便沖了進來，生怕沈溪遭到襲擊，等發現裡面沒什麼事，先前進來的女人跪在地上時，侍衛們不敢靠前，目光中滿是徵詢之意。
沈溪道：“多餘的話本官不想聽，你不走的話，本官找人把你架出去。”
眼看侍衛就要上前來拿人，林氏突然道：“妾身有些話想對沈大人說，不知沈大人是否可以請諸位軍爺出去，妾身想單獨跟沈大人聊聊。”
侍衛已經上前，站在林氏身後，只等沈溪一聲令下，就把人帶走。
沈溪看了林氏一眼，此時林氏正用一種決然的目光回望他，視線根本沒有迴避的意思，略一沉吟，他一擺手，侍衛都會意地退出屋子，順帶帶上了房門，沈溪這才道：“有什麼話，說吧。”
林氏道：“妾身希望大人看在妾身無惡意的情況下，留妾身在身邊，因為妾身……實在是身不由己。”
說話間，林氏又把頭低下，顯得很委屈，好像受到不公正對待。
沈溪站起身來，看著跪在地上的女人，冷笑道：“哼，僅僅是這樣的話語，本官不會有任何憐憫。”
林氏再次抬起頭來，眼角蓄滿淚水，道：“相信大人是把妾身當作那種不三不四的女人吧？確實，妾身身子不幹凈，自從亡夫過世，就像是浮萍般沒有著落，只能寄人籬下，不過妾身想為大明做一點事……”
“大同巡撫崔巖養護地方軍戶孤寡之事，便由妾身負責，站在朝廷的立場，妾身就算沒有功勞也有苦勞吧？現在崔大人翻臉無情，以老幼生存要挾妾身，妾身忍辱負重，不過是想保住軍烈屬生存的最後希望而已……”
“沈大人作為兵部尚書，應該知道西北之地有諸多因戰爭失去親人的孤兒寡母，尤其是軍戶中有很多人家絕戶，壯丁不存，誰人顧及他們的生死？之前崔巖為彰顯他在地方政績，把軍戶中的孤寡聚在一處供養，以換得劉公公欣賞，期待以此入朝任部堂。”
“不過劉公公被大人鏟除後，崔大人便顧不得我們這些老弱病殘的死活，甚至不再調撥糧食，要求我等出來做活求存，現在更要把我們住的地方查封……請大人看在孤兒寡母的份上，容許妾身留在您身邊。”
說完後，林氏不斷向沈溪磕頭，狀極悽哀。
沈溪板著臉道：“故事倒挺委婉動聽，但也僅是故事而已，本官怎麼知道你所說的話是否屬實？”
林氏懇切地道：“大人難道不能派人去查探麼？想必大人現在所有心思都用在對草原用兵上，但莫忘了，城中孤寡老弱大多是朝廷歷年與夷狄用兵帶來的惡果，難道大人就沒有悲天憫人之心？”
“妾身相公於弘治十八年韃靼人犯邊時中流矢而亡，朝廷沒有一文錢撫恤，甚至連亡夫生前留下的田地也被人霸佔……若非妾身有一點姿色，怕是如今早就已成為流民凍餓而斃，亦或者進入娼館過著朝不慮夕的生活。即便現在，也不過是受人驅使罷了！”
沈溪看著林氏，一時間失語。
他之前只是調查了一下林氏的來歷，但沒有太過深入，只是將其當作巡撫衙門派來的暗探，粗略瞭解到這女人是崔巖所養外宅，行事頗有手段，傳聞出於風塵，所以從一開始就沒把林氏當回事。
現在林氏說了一個讓人為之動容的“故事”，沈溪聞聽心情沉重，良久後才問道：“你今日應該回過巡撫衙門吧？崔巡撫是如何跟你說的？”
林氏毫不避諱：“崔大人在見妾身前，先見過劉總兵，因城中兵士跟沈大人部署不對付，崔大人很是著惱。”
“劉總兵離去後，崔大人又召集妾身，詢問大人的事情，但妾身實在是一無所知，無法應答。本來妾身希望懇請崔大人換個人來侍奉沈大人，崔大人不允不說，還勃然大怒，以妾身背後幾百名孤寡老幼的生存相威脅……”
“妾身迫不得已，只能硬著頭皮回到沈大人這裡，以期完成崔大人交待的差事。其實妾身對大人非常敬重，並無冒犯之意。”
沈溪不屑一笑：“你倒是什麼都肯說。”
林氏神色悲哀，道：“妾身一人之命不打緊，可妾身有兩個嗷嗷待哺的孩子，他們長大後可以繼承亡夫衣缽……這是亡夫留給妾身最後的希望，否則妾身寧可一死了之，也免得在人世間遭受如此多的侮辱和磨難。”
“行大事者通常不拘小節，沈大人或許沒有婦人之仁，但就不能稍微對過往之事有所反省嗎？”
察覺到沈溪並沒有被她的話打動，林氏情緒幾近崩潰，開始公然指責起來。
沈溪語氣平靜，道：“戰爭總會有傷亡，如果什麼代價都不付出，還想獲得勝利，那麼等來的必將是被外夷奴役，那時便不再是你一人一家的悲劇，而是整個國家民族的悲哀，本官所做一切不過是維持天下人的安定，何須反省？”
說到這裡，沈溪心中的確為之所動，“但若你所言屬實，那本官確實不應該置若罔聞，你先回房去，等本官把事情調查清楚後，再行決定。”
林氏聽沈溪同意讓她留下，終於鬆了口氣，“謝大人體諒。”
沒有多餘的話，林氏站起身來告退。
等林氏走後，沈溪不由長籲口氣，喝道：“來人。”
幾名侍衛立即進來，沈溪問道：“朱統領呢？”
“大人不是讓朱統領先去休息麼？大人可是有急事找他？”為首那名侍衛瞪大眼問道。
因為平時沈溪沒什麼事，只有白天要到各工坊檢視時才會讓朱鴻隨同，到晚上只是讓侍衛們輪值。
“讓朱統領來見。”沈溪道。
“是，大人！”
侍衛退下後就把在廂房休息的朱鴻給叫來，朱鴻見到沈溪有些詫異，問道：“老爺，是要連夜外出私訪嗎？”
因是沈溪家奴，朱鴻在私下場合多稱呼沈溪為“老爺”。
沈溪道：“你馬上去查一件事，涉及大同孤寡，本官得知巡撫衙門供養了一批軍烈屬，你去查清楚這些人的具體情況。”
因為朱鴻對調查情報這項工作不是那麼熟悉，所以聽到沈溪的要求後，顯得很為難，問道：“老爺，是否請老九過來執行命令？”
沈溪一擺手：“九哥負責的事情很多，不能什麼事都指望他，這次就讓你去辦，最好連夜把事情查明，如果你有不清楚的地方可以跟城中地方兵馬打探，他們應該知道很多事情。”
朱鴻點頭：“那老爺，小的這就去了，您自個兒要小心些。”
沈溪再度擺手，朱鴻迅速出門，叫了幾個晚上不用值班的侍衛，匆忙而去。
朱鴻走後，沈溪心中仍舊有一種別扭的情緒在蔓延，嘴上嘟噥：“過去這幾年，我一直在為大明創造一個穩定的外部環境而努力，卻忽略了對犧牲將士家屬的撫恤和贍養，倒是這個崔巖，為了前途居然能把這些事情考慮到，可惜他只是為了一己之私，無法做到善始善終。”