第4章 嘗試前往【殼】之外
站在星見塔的頂端，小泉紅子的影子，就被那從天窗透入的月光，支離破碎在如鏡面般的地面，和周圍的玻璃幕墻之中。
瞳孔中失去了光彩，就連那一抹赤紅的長發也被一片烏雲投下的陰影染得暗紅。
明明是拯救了整個世界……
明明最後這樂園也注入了她的血與淚……
明明，應該是所有人都得到所擁有的幸福才對……
但最後自己得到的，為何仍是孤身一人呢？
小泉紅子想不明白這件事。
空氣猶如被凍結一般安靜，甚至都能聽到她壓抑自己的悲傷與顫抖的聲音。
眼圈已經泛紅，但那仍閃動著的、那抹倔強的神采，偏偏不肯讓眼淚掉落下來。
林升沒有說話，柯南也沉默地站在她身後。
他們靜靜地等待著紅子的情緒慢慢平復下來。
畢竟，他們又能說些什麼呢？
對於一個至始至終，抱著——
抱著些什麼情感呢？
小泉紅子，這位任性的魔女。
最初，她以“愛情的盲目”踏入這場看不清盡頭的命運旅程，加入到這難以承擔的重任之中。
她以為那是自己的選擇。
——但自由意志卻是一個謊言。
而當她抱著對那可憎的命運的憤恨，一次又一次地說服自己：
“這是為了快鬥……”
“這是為了大家能擁有一個可選的未來……”
但最後，當她走到“幸福”的結局前，才恍然發現。
——親人與朋友，其實都只是她面對鏡子的某種倒影。
“我很抱歉。”
出乎意料地，是柯南先開了口。
柯南知道紅子為了這樣一個結局付出了多少。
這種感受，大抵就像一個人為了自己的家園奉獻了一切，甚至不惜以命相搏，但最後卻被人冷漠地告知——
此處並非歸鄉。
“不——你不需要道歉。”
小泉紅子已經徹底冷靜下來了，她的聲音甚至冷靜得有些過分。
她用袖口擦了擦眼睛，然後抬起頭看向眼神中充滿了歉意的柯南。
“這並不是你們的錯。”
紅子甚至有些懊惱自己剛剛短暫的情緒崩潰。
“我只是一時間……突然有些激動。”
畢竟，只是……只是自己從未真正擁有過什麼而已。
作為魔女，她本就習慣孤身一人了。
現在，也只不過回到了最初那個熟悉的位置。
況且……
小泉紅子看向面前站立的兩人，他們不也同樣知道了這件事嗎？
尤其是柯南那個孩子。
仔細想來，自己所面對的情況，大概和他面對也沒有什麼不同。
甚至——
也許那個孩子才是最難過的吧。
紅子緩緩地深吸一口氣，把胸膛中最後一絲酸澀和苦楚的感覺壓下去。
她輕輕開口：“快鬥他知道這件事嗎？”
“沒有。”
林升的回答讓她放下心來。
“這件事我和柯南商量過了。為了防止造成不必要的恐慌，關於所有人都是RSI異常衍生的真相，只有極少數人會被知曉。”
林升解釋道：“只要迴圈再次輪轉一次，聯盟的起源就會被改寫。”
“一切將歸因於1888年的一次預言事故——一臺失控的預言機器揭示了‘偵探’的偉力，於是CYZ聯盟應運而生。”
“到時候，所有人都只會知道這一點，並認為那是某種預言促成的結果。”
紅子點點頭，表示自己明白了，但緊接著，腦中就出現了更多的疑惑。
她有些不理解。
“為什麼是我？”
顯然，自己最後被選擇留下來，被告知真相一定是有某種原因的。
“其實你們也可以將我也放在迴圈中——”
林升打斷了她，他注視著紅子的眼睛。
“所以，紅子，你希望這樣做嗎？你希望我們也把你一併寫入迴圈中，抹除記憶嗎？”
紅子一怔。
她當然明白，只要他們願意，她也可以獲得一段嶄新的人生——
不記得這些、不知道快鬥只是某個事物的倒影。
甚至，她也許可以和快鬥一起，在如今樂園般的世界裡擁有一段完美的結局。
——但她現在已經知道了。
就像真相無法從偵探的腦中剔除，她也不可能再“裝作不知道”。
這是魔女的驕傲。
而在同樣沉默了一瞬後，林升就開口解釋紅子剛剛問出的那個問題。
“紅子，你問‘為什麼是我’，我現在可以給你答案。”
林升輕輕舉起手，周圍的空間，自然而然地隨著祂的意志變化。
CYZ效應悄無聲息地鋪展開來，一層如輕紗般覆蓋在時間與空間之上的現實帷幕被林升揭去。
原本屬於星見塔頂端的金屬與玻璃結構，如同柔軟的水面泛起漣漪，然後，又如同褪色的畫布被撕開一般，露出另一幅鮮艷的色彩。
在紅子尚未反應過來之時，她的腳下已經重新踏上了一條陌生而熟悉的紅地毯。
——她回到了那座古老而孤獨的魔女古堡。
“這個問題其實有點復雜。”
林升示意紅子看向這座她再熟悉不過的魔女的古堡。
紅子順著他的目光掃過大廳——
那個曾經無比熱鬧的地方，如今空無一人。
“紅子，你有沒有發現……”
林升頓了頓，輕聲說：“你的管家，以及整個魔女家族都沒有回來。而且，這種消失顯然不是雙時間線造成的結果，因為它們現在已經消失了。”
“這說明瞭什麼？”紅子有些不理解。
柯南的聲音響起，他解釋道：
“如果紅子姐姐你一開始就是宇宙的一員的話，那些和魔法相關的事項，應該會回來才對。”
“因為這些事情，按理來說只需要轉移到環帶的背面，轉移到我看不見的二號宇宙就能夠回來了。”
“可它們沒有。”林升接過話。
“紅子，你應該知道，‘柯學魔法混合論證系統’，一直是魔法研究部那邊的重要課題。”
“這裡面涉及到關於RSI數值體系的一點新進展，很多人都試圖將你和柯南的異常效應，用一個統一的體系去詮釋。”
“但實驗結果非常糟糕。”
林升說著，將周圍的場景變換為魔法研究部的某間實驗室。
占卜水晶球、詛咒人偶、魅惑之鏡、魔法書……
借用時間節點的特殊性，某種意義上這些魔法道具，在數量上完全是可以稱得上是“無限的”。
面前是如同陣列般的，即使小泉紅子也挑不出錯誤來的儀式陣。
“3、2、1……啟動——”
一個穿白大褂的研究員喊道，水晶球中泛起一陣光暈，但隨即像是某種電源被切斷般，“啪”地一下熄滅。
“怎麼回事？我們明明是按照局長留下的占卜法復刻的，應該能產生預知影像的啊！”
“試試‘有魔力觸發’呢？”
“不可能！理論上這不依賴魔力本身——”
林升揮手散去畫面，回到古堡。
“實際上，不論是否有魔力介入，實驗都無法成功。不論是魔力的產生，還是使用不利用魔力的儀式或者道具都起不到作用。”
“除非使用CYZ效應強行錨定一個位點。”
紅子已經知道林升要說些什麼了。
“——錨定整個宇宙中能夠使用魔法的、身為魔女的你作為基點。”
這個結果無疑對魔法研究部，以及被寄予厚望的赤魔法研究部造成了毀滅性的打擊。
他們的部門彷彿又回到了只能研究“反魔法裝置”的過去。
“也就是說……二號宇宙本身，也在排斥我嗎？”
“不。”林升卻緩緩搖頭，“實際上，要比那更糟糕一些。”
林升說出了他和柯南最後讓紅子留下來的真正原因。
“你現在的情況，和柯南非常相似。”
“只要你離開星見塔太久，你很有可能變為那個失去魔力、只能使用淺層預言的——小泉紅子。”
這種連魔女的身份都有可能失去的未來，讓紅子感到身體微微發冷。
她下意識地抱住了手臂。
“……這算什麼？”她輕聲說。
“不過，只要我們有足夠的CYZ效應，還是能出去逛逛的，對吧！林升？”
柯南忍不住扯了扯林升的褲腿——這個傢伙，怎麼就不說點好訊息呢？
“而且我們也不是一點好訊息都沒有！”
柯南就把那個可能的好訊息丟擲來，“我們也許有辦法找到你來的那個宇宙。”
小泉紅子猛地抬起頭。
“什麼？！！”
實際上，關於殼宇宙之外的存在，以及對所謂“世界觀群系”的更進一步探查，早在環帶完成閉合、初步穩定之後就開始了。
這是CYZ聯盟內部一次真正意義上的“前沿跨域研究”。
CYZ效應研究所、敘事學部、強行擠進去的時究部，和創立不久的世界觀群系研究所很快拿出了他們研究成果。
《關於殼非唯一性與群系的初步觀察》。
江戶川柯南短暫地充當了研究主力，以及研究素材。