第三百八十二章 城防奪權
曹余走上城樓時，李素正在指揮守城將士和民夫搬運軍械，城樓窄小的跑馬道上，每隔五步便堆放若干滾木擂石，隔十步燒起一鍋沸油，將士們以火為單位，分別在城樓箭垛之間擺好迎敵陣勢。
這些守城的戰術李素原本不懂的，來到西州后，李素察覺到了危機臨近，于是每日不停向蔣權求教，蔣權也不藏私，傾囊相授，此刻李素指揮下來，倒也有些模樣，蔣權站在李素身旁，李素有些命令不合適的，蔣權便附在他耳邊輕語幾句，李素再把命令更改過來。
曹余上了城樓后，看到的便是這副景象，然后，曹余不由自主皺了皺眉。
李素這時也看到了曹余，領著眾人上前給曹余行下官之禮。
“敵軍有三千人？”曹余皺眉問道。
“是，據報信的斥候說，三千敵軍自西面而來，離西州不到百里了。”
“三千人，……不算多，以往攻打西州的所謂盜匪，也有三兩千左右，如今西州多了李別駕的千人騎營，西州必不會有失。”曹余捋須道，神情頗有自信，而且還略帶深意地瞥了李素一眼。
李素笑了笑，他聽懂了這句話的意思，明著是對西州有信心，實際上暗指他與曹余曾經打過的賭，當時說好了，若敵軍兩月內沒有大規模的進犯，李素則要灰溜溜的回長安去。
如今兩月不到，敵軍果然來了，不過曹余此刻強調敵軍“不算多”，自然不會是“大規模”進犯，所以賭約到現在，還是沒有定出輸贏勝負。
“是。三千人不算多，西州固若金湯，必無可失。”李素也隱晦地認同了賭約未分勝負的結果。大敵當前，一切私人恩怨都暫時拋到一邊，李素不愿因為這點小事而破壞了同仇敵愾的局面。
曹余點點頭，為順利賴掉一筆賭帳而欣慰不已。
理論上說。大家的節操余額都不太多了。
李素見曹余滿意了，又朝他行了一禮：“敵軍即至，城防危急，還請曹刺史回府居中發號施令，城防抗敵之事便交由下官代勞。”
這話說出來有點僭越，按理李素不該說的，可是李素的疑心病太重，西州危急也代表他本人的性命危急，守不守得住城。全靠指揮者的才能，李素從來不會將自己的性命交到另一個人手上，更何況這個人與他并不太和睦，易地而處，對待仇人，李素一般是拿他擋箭的。
曹余的臉色頓時變了，眼神立即陰沉起來：“李別駕，戍守西州。是本官的責任！”
李素笑得很親切：“是，守土抗敵。人皆有責，戍守西州也是下官的責任，曹刺史是西州首官，所謂千金之子，坐不垂堂，守城艱險之事。便交由下官代勞，下官若不幸為國捐軀，再請曹刺史主持大局吧……”
朝曹余眨了眨眼，李素忽然壓低了聲音笑道：“若下官守不住西州城，三省追責起來。曹刺史也有推脫的余地呢……”
話說到這一步，已經很直白了，為了奪過守城指揮權，李素索性把所有的責任全扛在自己身上。
曹余眼中閃過一絲莫測的光芒，不知想到了什么，深深朝城樓馬道上的眾將士掃視了一圈，此時西州城的守衛力量大約只有兩千來人，其中一半是西州折沖府將士，還有一半是李素帶來的騎營將士，原本還有一個折沖府，卻因為出城巡視邊境，匆促之下未及趕回。
兩千多人，一面脆弱的夯土城墻，還有一大堆內憂外患的問題，要面對三千如狼似虎的敵軍，能不能守住這座城，真要看天意了。
見曹余半晌不答話，李素有些不耐煩了，他要做的事情很多，沒時間跟曹余磨嘴皮子，于是李素笑容不變，催促般笑問道：“不知曹刺史意下如何？”
曹余臉色幾番變幻，忍不住直視李素的眼睛，然后，曹余背后冒了一層冷汗。
此刻李素笑得很甜，很討喜，只看他的笑臉的話，看起來他就是一個毫無心機，單純青澀的陽光少年，可是……李素的眼睛！
李素的眼睛布滿了血絲，里面并沒有一絲笑意，反而有些猙獰，面朝著他笑，眼中卻閃爍著像狼一樣兇殘的光芒，仿佛只待曹余說出半個不字，他便會暴起噬人，將曹余連皮帶骨吞進肚里。
這樣的眼神，曹余從未見過，今日兵臨城下之時，李素眼中的殺機與當初連斬十三名犯官時的眼神如出一轍，曹余只覺渾身骨子發冷，如同有一股寒風吹進了骨髓里，冷得令他發顫，驚疑的目光微微一轉，然后，曹余看見了李素身后如影隨行的王樁，恰在曹余的目光轉到王樁身上時，王樁也朝他咧嘴笑，笑得很難看，右手卻忽然伸出，握住了那柄獨屬于他的，重達二十多斤的大陌刀……
這個動作令曹余打消了心底里最后一絲驚疑，他現在毫不懷疑，如果此刻他敢說半個不字，李素絕對有這個膽子敢把他立斬于城樓之上，這個無法無天的瘋子，在大敵當前形勢危急之時，什么事都干得出！
曹余咬了咬牙，現在他連沉默都不敢了，因為怕惹到這個瘋子，于是很識時務地道：“如此，西州城防便托付李別駕操勞了，本官……回刺史府，居中調度便是，項田！”
曹余身后的項田楞了一下，下意識抱拳：“末將在。”
曹余語聲已漸冷，漠然道：“折沖府上下將士，皆聽李別駕號令，膽敢違命者，李別駕有臨機專斷之權。”
項田大急：“曹刺史，這不合規矩，末將……”
“大敵當前，本官的話就是規矩！”
說完曹余再次深深看了李素一眼，拂袖轉身離去。
李素笑吟吟朝曹余的背影行禮：“恭送曹刺史。”
曹余走后，西州城樓上，無論折沖府還是騎營將士，皆沉默地看著李素。
李素轉過身，笑容已換上一臉寒霜，面朝眾將士緩緩地道：“大家都聽到了，奉西州曹刺史令，現在由本官接管西州城防，諸將士務必遵我號令，膽敢違命者，立斬！”
眾將士凜然，猶豫了一下，終于一齊抱拳喝道：“遵將令！”
“現在，整軍備戰，迎敵！”
第一道將令便是將心不甘情不愿的項田調離城樓，命他整肅城中糧草軍械，直到項田滿懷怒火離開城樓，一眾折沖府將士失去了主將，大家這才終于收起不服之心，振作精神有條不紊地備戰。
直到這時，李素才稍松了一口氣。
城防終于順利接管過來了，如果剛才曹余不肯交權，李素說不定真會下令剁了他，拼著將來被朝廷究罪，今日也不能把城防交給一個他不信任的人。
至于項田……
李素朝蔣權使了個眼色，蔣權會意點頭，一名騎營軍士出列，悄無聲息地跟在項田的身后。
嗯，項田這個人，李素照樣信不過。
敵人來得很快，比想象中快。
一個時辰后，西州西城外的沙漠盡頭忽然掀起漫天黃沙，滾滾黃塵中，出現了三兩個小黑點，緊接著，小黑點變成了五個，六個，上百個，一炷香時辰后，三千余騎著駱駝穿著各色服飾的人從黃沙中緩緩出來，一直到離西州城墻三里外停下，在眾守城將士各異的目光里，三千騎不慌不忙排好陣勢，沉默對峙。
李素眼皮直跳，扭頭看了蔣權一眼，發現蔣權也在看著他，二人眼神交流，都透露著同一個意思。
只看這三千騎擺出的陣列，以及整支軍隊在沉默中散發出的漫天殺氣，如此陣勢，絕不是尋常盜匪之流能做得到的，他們，必然是西域某個小國的精銳軍隊！
蔣權怒目一瞪，忽然嘶聲喝道：“敵軍已至，備戰！”
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