第三百七十二章 逆流而上
商人是逐利之輩，如果把利益比喻成一只有縫的雞蛋，那么商人就是一群蒼蠅，專找有縫的地方叮。
在這之前，西州在他們眼里自然是一只有縫的雞蛋，而且他們為之激動欣喜，欣喜的是，這只有縫的蛋是他們先發現的，原本只是給西州送一批蓋房子的磚石，結果無意插柳發現這里居然醞釀著巨大的商機，不僅可以安然端坐在烈酒生意的壟斷上游，而且以后自家商隊來往于大漠還可以得到大唐精銳禁軍的保護，可謂收獲頗豐。
然而一聽到西州即將面臨戰爭，幾位商人又開始動搖了。
說到底，這是商人的天性，也算不得什么劣根性，趨吉避兇是人類的本能，只不過商人將它表現得更極致，更罷了。
館驛院子里坐著的都是玉門關內外赫赫有名的大商人，那焉依照李素的安排放出風聲要磚石，這個風聲還是有根據性的，說得直白一點，從運磚石開始便是李素布下的一個局，不過這個局是個雙贏的局，李素沒存著坑害誰的意思，當然，敲詐那焉為他免費蓋房子除外，這個……屬于交情范圍，管鮑之交的那種。
幾位大商人做的生意有大有小，小生意隨便扔個幾千上萬貫，賠了賺了聊博一笑或一嘆，然后日子該怎么過便怎么過，可是西州的這筆生意，在他們眼里卻是一筆龐大的生意，龐大到單靠在座的單獨個人是吃不下來的。
從玉門關外，到西域三十六個小國的烈酒買賣，還有暢通無阻無損無耗的絲綢之路，這兩樁加起來對商人而言是個絕大的誘惑，這種誘惑大抵可以讓他們愿意把家里的婆姨侍妾拿出來換取，然后對外人仍舊是一副恭謙有禮，誠意滿滿的樣子。
——不用懷疑，這個年代的商人真做得出，對自己的女人可以絕對的無情，對外人卻善良得無可挑剔，典型的人格分裂，而且是集體分裂。
商人的本性如此，有利則趨，無利則避，西州對他們而言原本是一個絕對有利可圖的地方，然而一旦沾上“戰爭”二字，再大的利益都不敢往前湊了，畢竟，錢和命哪樣重要，這群人格分裂的家伙們還是分得很清楚的。
院子里的沉默一直在繼續，沒人說話，各自都在動著心思。兩名商人抬頭張了張嘴，終究還是嘆了口氣垂下頭繼續沉默，然而猶豫遲疑的樣子落在旁人眼里，大家都明白他們想說什么。
其實，院子里所有的商人差不多都是同一個心思，都想打退堂鼓了。
最冷靜的莫過于那焉了，對西州的真實境況，他比誰都清楚，甚至比李素都清楚，西州如今面臨的危機根本就是他家堂叔一手炮制出來的。
冷眼看著眾人的沉默，那焉嘴角勾了一下，很快恢復如常。
龔狐最先按捺不住，轉過頭盯著那焉，道：“那焉兄，西州果真要與外敵接戰？”
那焉面無表情點點頭：“不錯，確有戰事，短則數月，長則半年。”
眾人臉色又是一變。
龔狐身子微微向前一傾，道：“不知跟西域哪一國接戰？”
龔狐到底還是多了個心眼。
打仗，自然有敵有我，戰爭來臨前，搞清楚敵人是誰很重要，如果只是譬如高昌啊，焉耆啊之類的小國軍隊來攻打西州，那么西州勝出的幾率顯然不小，戰爭的勝負幾率，能夠直接影響投資風險的數據大小，而投資風險的大小，則直接影響著他們去或留的決定，所以龔狐問的這個問題至關重要。
五雙期待的眼神緊緊盯在那焉臉上，那焉暗暗一嘆，苦笑道：“突厥，龜茲，或許還有高昌，焉耆等，西域三十六國大概會有一小半會聯兵而指西州城下！”
眾人倒吸了一口涼氣，臉色愈發難看了。
從進城的那一刻，商人們便看到西州那面一泡尿便能沖垮的城墻，現在馬上要面臨十幾個小國，少說數萬人的攻打，這座城怎么可能守得住？
大家面面相覷，眼神傳遞著同樣的信號。
好險！差點被坑！
那焉捋須不語，眾人的表情卻絲毫不差地落在他眼里，然后，他的眼中閃過一絲復雜莫測的光芒。
果斷抽身而退，此刻已是院子里大部分商人的決定，沒辦法，他們只是手無縛雞之力的商人，一個個腦滿腸肥的，利益再誘人，可是沾上了戰爭，他們玩不起啊。
說是“大部分”，意思當然不是全部，院子里還有兩個人的眼神仍在猶豫，龔狐和那個名叫古扎的胡商。
每個人的人生選擇都是不一樣的，趨吉避兇是一種活法，富貴險中求也是一種活法。
正因為有了千萬種不同的活法，這個世界才如此多變，也如此精彩。
王樁怒氣沖沖闖進了帥帳。
李素正埋著頭在桌案上寫寫畫畫，不知忙著什么，見王樁招呼都不打便闖進來，李素擱下筆，無奈地嘆了口氣。
軍營之中，隨意亂闖主帥營帳，其性質大抵跟禁軍教頭林沖闖白虎堂一樣，發配充軍都是輕的，論律該拖出去一刀砍了，然而闖進來的是王樁，李素能拿他怎么辦？
“又被鄭小樓欺負了？”李素一臉明悟加鄙視，斜著眼瞥了他一下，嘆道：“王樁啊，你自己算算，從長安出發到如今，差不多一年了吧？你被他欺負過多少次了？身手好了不起嗎？你也該爭口氣找回面子了，有本事揍他個滿地找牙，我以主帥身份從奴市買個胡女獎賞你。”
王樁氣得重重一跺腳，怒道：“你還有心情說風涼話！那些商人都跑了！”
李素呆了一下，接著驚愕道：“跑了？他們為何跑了？”
“那焉遣人來報，他們聽說西州馬上要被外敵攻打，于是都嚇壞了，大清早便收拾了東西，遮遮掩掩領著商隊出了城……”王樁咬了咬牙，怒道：“這群勢利眼，沒一個好東西！難怪世人都看他們不起，原來他們果然沒什么值得咱們看得起的地方！”
李素的神情也變得有些失望，皺眉沉思片刻，道：“都跑了？五個商人一個都不剩？”
“倒是留了兩個，一個名叫龔狐，還有一個名叫古扎的胡商，他們倒是沒走，不過今早錢夫子依你的吩咐向他們預支銀錢時，這兩人卻左右推搪，找了一堆爛理由，最后一文都沒給……哼！他們也不是什么好東西！”
李素笑了，失望的神色漸漸松緩下來，笑道：“凡事預測后果，要做最壞的打算，但看待已經發生的事實呢，要看最樂觀最有希望的地方，這才是處世之道，儒家中庸，道家無為，佛家因果，說的差不多都是這個意思，所以啊，我們現在眼睛里看到的不應該是跑了幾個，而應該看到留下來幾個，大浪淘沙，汰石存金，留下來的人，是真朋友，而跑掉的人呢，也是一塹之師，應該多謝他們選擇在此刻跑掉，才不至給咱們造成更大的損失，至于留下來的兩位不給錢也沒關系，既然沒走，就說明他們仍舍不得西州的利益，說明他們還在猶豫，還在觀望……”
李素說到這里語氣忽然頓住，看著王樁不停眨巴的牛眼，不由自主嘆了口氣。
好吧，這番人生道理白說了，顯然這家伙根本沒聽懂，牽頭牛來對它彈琴都比說人生大道理強，彈嗨了說不定牛還會翩翩起舞呢。
見李素不說話，王樁也檢討了一下自己的悟性，然后作恍然大悟狀：“我明白了！你的意思是說，留下來那兩個是真正的朋友，對吧？嗯嗯，我聽得懂的。”
李素有氣無力地敷衍道：“沒錯，他們是真朋友……”
王樁這時的求知欲忽然爆棚：“那么，這兩位真朋友不肯給錢咋辦？”
“很簡單，調兵馬進城，把他們的商隊洗劫了，劫財不劫色……”
王樁高興得躍躍欲試：“真的？真的可以嗎？真的嗎？”
說著話，王樁轉身便往外跑，看來準備找蔣權調兵，痛痛快快干一回無本買賣了。
“回來……”李素急忙拽住了他的袖子，好險，這一把若沒拽住，后果可能會……發大財？
“干點正經事吧……”李素嘆息道：“留給咱們的光陰不多了，朝夕必爭才是正理。”
王樁撓頭：“你不說我咋知道干啥咧？”
李素想了想，道：“求人不如求己啊，等著留下來的那兩位商人出錢，不知等到何年何月，若是明著把他們搶了呢……似乎又有點不要臉，所以，咱們還是不要指望他們了，你馬上出去從騎營里挑個手腳利落心眼靈巧的軍士，給他三頭駱駝輪換著騎，日夜兼程趕回長安城，給我從長安城里帶個人過來，順便去一趟太平村見一下我爹，把我家庫房搬一半，然后帶著人和錢馬不停蹄趕回西州……既然指望不了別人，我自己來做！”
王樁好奇道：“從長安城帶誰過來？”
“還記得那個名叫孫平貴的毫州布商嗎？我弄的大棚綠菜，上面蓋的素布就是他家的……”
王樁飛快點頭：“記得，那個賣爛布頭的奸商。”
李素看了他一眼，有心想幫孫平貴解釋一下，想了想，懶得解釋了，反正又不是罵自己。
“沒錯，就是那個人，跟西州城的那幾位商人比起來，孫平貴多少也算是老熟人了，我李素上趕著送別人好處，別人卻嚇跑了，跑得比狗還快，留下來的也是磨磨蹭蹭看風向，既如此，肥水索性不留外人田，這樁買賣我來干。”
王樁答應了一聲，轉身便往外走。
李素又叫住了他，猶豫了許久，道：“順便讓回去的人拜訪一下盧國公府和瑯琊郡公府吧……”
“沒事去他們府上做甚？”
李素嘆道：“什么都不做，只是拜訪一下程伯伯和牛伯伯，代我問候一下程家和牛家……”
頓了頓，李素臉上露出無比疲累之色，道：“我一個人在西州……撐得很辛苦，這種辛苦無法開口對外人說，嘗得人間百味，方知當初被人寵溺著的時候是多么的幸福……”
王樁呆呆地道：“可是……你的辛苦，兩位老國公也不知道啊……”
李素無力地揮揮手：“去吧，叫人回長安的時候順道拜訪一下他們，兩位伯伯待我如子侄，我派去的人登門拜訪，縱然什么都不說，他們亦知我難處，我現在確實很需要幫助，不出意外的話，程伯伯和牛伯伯不會袖手旁觀的，兩府家將部曲逾千員之數，就算他們不便調動玉門關的兵馬，只派各自府中家將部曲來西州幫幫我，我都不會如現在這般辛苦……”
見李素臉上罕見的疲累之色，王樁終于意識到，他真的很累了。
嘴唇囁嚅了幾下，王樁道：“李素，你不是愚笨之人，從你被調任西州開始，以你的聰明，總能找得到理由回長安的，當初作過那篇長賦激起陛下的怒火，事隔近一年，陛下的怒火差不多該消了，或許只消一封奏疏呈到陛下面前，他就會把你調回長安，你為何不這么做呢？你應該清楚，若真想離開西州，遠離這是非之地，并不是沒有辦法的……”
李素嘆道：“離開西州，我一眨眼便能想到不下十種法子，可是，離開西州后，我就真的安全了嗎？真的遠離是非了嗎？待在長安便真的高枕無憂了嗎？你記不記得，僅只去年一年，我在長安便遭遇到多少次性命攸關的危難？天下雖大，哪里有真正的凈土，樂土？”
“可是……你留在西州……”
“我之所以到現在還留在西州，并且在大敵來臨之前盡心盡力為西州做著這一切，其實也是想看看自己究竟能做多少事，能做到何等地步，做的這些對西州究竟有沒有用，還有……”
李素的語氣忽然變得激昂起來：“還有就是，我來到這個世界，已習慣了隨波逐流的日子，可我還想試一試逆流而上的滋味！”