第三百六十九章 討價還價
“經略絲路”是個大話題，里面涉及到的人和事很復雜，這條傳延了近千年的的絲綢之路上充滿了各種機遇和危險，盜匪橫行，尸骸遍地的絲路，卻是千年來中原與外界溝通的唯一一條大動脈，這條動脈上流淌著的不僅是鮮血和黃金，鄰國與中原的文化和物產也依靠這條路傳輸交流融會。
百年的人，千年的路，歲月洗刷過后，才經得起推敲。
絲綢之路存在千年，自然是經得起推敲的，可惜這條路太艱辛，太血腥，以至于連互通有無的貨物都帶著幾許腐銹般的血腥味。
絲路迢迢，最難者并非旅途跋涉的寂寞和艱苦，而是路上隨時可能會遇到的莫測的危險，比如潛伏在數千里絲路上的盜匪。
絲路的盜匪并非大唐才有的產物，從西漢張騫開辟絲路，再到班超鼎定西域開始，絲綢之路上的盜匪便從未斷絕過。
盜匪自然不是天生的盜匪，終歸都有來歷的。有的是被各隊打散或直接滅亡而流落異域的游牧部落，有的是遭了黑災白災活不下去的小股牧民，還有的則是西域小國覬覦絲路財富的軍隊，假扮成盜匪劫掠過往商隊。
總之，絲路并不太平，絲路的安全也成了商人們最大的擔憂，只是利益動人心，商人們盡管害怕，可是利益驅使著他們不得不冒著被劫掠的風險，一次又一次橫穿大漠，將各國各地的物產傾銷到另一個國度。
李素現在提出大唐騎營保護商隊，不得不說，這句話無論力道還是角度，都恰到好處地戳中了眾商人的G……癢處。
話剛出口，商人們又呆住了，怔怔看著李素，眼中的驚疑漸漸變成了驚喜。
李素笑著道：“大唐境內，從玉門關到西州這段路，盜匪出沒頻繁。大部分皆是亡命之徒，有突厥人，也有高昌人，西域三十六小國或多或少都有一些。不過他們人數并不多，大多只有數十上百人，鮮少見數百人以上的盜匪，而且他們各自為政，互不往來。以劫掠過往商隊為生，想必各位亦深受其苦吧？現在，我愿遣大唐騎營將士們保護你們，保護的路程不長，只能從玉門關到西州……”
指了指不遠處排著整齊隊列仍在操練的騎營將士，李素笑道：“諸位且看，此軍威武否？他們皆是大唐太極宮的右武衛禁軍，——‘禁軍’的意思，大家都懂吧？”
與剛才進營時畏懼的神情完全相反，此刻再看這支正在操練的軍隊。商人們兩眼發亮，忙不迭點頭。
李素笑得很親切，瞇著眼道：“你們商人講究一文錢一分貨，那么，我們且將此事當作一樁買賣來談，諸位，我手里的可是高級貨哦……”
商人們一齊扭過頭，摸著下巴開始對那些操練的騎營將士評頭論足，眼睛都不眨地看著將士們揮戟操戈，然后。看個頭，看肌肉，看牙口……
李素臉頰抽搐幾下，暗自咬了咬牙。
商人從古至今被世人鄙視。看來不是沒道理的，此刻他們的眼神便非常討厭。
“再給我露出這樣的眼神，我就把你們的眼珠子全剜了。”李素冷冷的語聲打斷了商人們對美好未來的無限遐想。
眾人急忙扭過頭，神情惶恐地朝李素賠罪不已。
“別，我這人很實在，你們完全不必為剛才的無禮舉動賠罪。折現吧……從玉門關到西州，一路原本只收你們千兩銀餅，現在漲價了，一千一百兩，多出的一百兩用來犒賞將士們的辛苦……”
李素話音剛落，便輪到眾商人臉頰抽搐了。
一千一百兩……這個價錢實在很妙，妙在兩難之間無法取舍，李素對眾商人的心理把握得很精準，提出的這個價錢既讓大家覺得肉疼，又舍不得放棄，猶豫再猶豫，半晌沒人答話。
李素也不急，端起漆耳杯慢悠悠地淺啜了一口酒，然后咂摸咂摸嘴。
雖然五步倒是他所創，可是他卻從來不喜，反倒是寡淡的葡萄釀頗對他的口味，可是偏偏他不喜歡的東西，卻被無數人追捧，而他這位變革了天下酒類的創始人，卻悠悠地喝著寡淡的葡萄釀，冷眼看著別人為他的烈酒神魂顛倒，這種境界……叫“人生寂寞如雪”。
“諸位都不說話，看來對這個價不甚滿意，無妨，買賣不成情義在，這件事當我沒說過便是……”李素和藹可親地笑道。
大家頓時急了，一支商隊從東到西，穿越茫茫千里大漠，可能遇到的危險實在太多了，而但凡商隊啟程，大唐精美的瓷器，云朵般美麗細膩的絲綢，長安的藍田美玉，還有各種效用奇妙的名貴藥材等等，這些貨物販賣到各國后利潤頗巨，當然，貨物的成本往往是非常巨大的，載在駱駝背上的貨物常以萬兩甚至十數萬兩計，若遭遇盜匪，運氣差一點的，往往整支商隊的貨物都會被劫掠一空，現在只需要付出一千多兩，便能雇得大唐精銳禁軍保駕護航，這個令人心動又肉疼的價錢，在李素的欲擒故縱之下，終于逼得大家……愈發心動加肉疼。
又是龔狐帶頭，面露猶豫掙扎之色道：“縣子欲保護我等商賈，自是天大的功德，我等無不彈冠而慶，只是這價錢……價錢，能否……”
“便宜點？”李素很識趣地含笑問道。
眾人急忙點頭。
誰知李素卻很堅決地搖頭：“這個價是跳樓揮淚價了，一點也不能少，買賣嘛，本是你情我愿的事，你們覺得這個價不合適，可以不用理會，跟以前一樣自己雇傭護衛，我們禁軍騎營另外再找舍得出價的商隊，出得起這個價，我們騎營可保他的商隊從玉門關到西州這段路的平安，不出這個價，縱然路上遇到商隊被劫掠，我們也會視若無睹，既然是一樁買賣，就不能牽扯人情和道義了，我想，我的這個想法你們商人應該能懂的，對吧？”
懂，當然能懂，買賣無關人情道義，這是一個合格商人該具有的最基本的素質，可是……你特么不是商人，你是官啊！滿嘴市儈跟咱們商人談買賣，到底有沒有一點當官的覺悟？
眾人面面相覷，仍在猶豫掙扎，表情皆苦澀。
良久，龔狐忽然狠狠一咬牙：“李縣子，小人愿與縣子做這筆買賣！”
有人帶頭，其他商人頓時急了，僵持狀態頓時被打破，眾人繼龔狐之后紛紛表態答應。
李素笑得愈發開心，這次是真開心了，瞇眼看著龔狐，嗯，怎么看怎么像是個托兒，……誰請的？騎營最近沒這筆開支啊。
買賣談完了，李素很大方地命人將五步倒再次端上來，斟滿后端起酒杯平舉，笑道：“李某與諸位皆是初識，可能你們還不了解我這個人，沒關系，來日方長，我等共期之。”
眾商人紛紛恭謹地一口飲盡。
與眾人閑聊了幾句后，酒宴差不多到了尾聲，李素拍了拍手，打算命人送客。
商人們頓時慌了，急忙小心翼翼地攔在李素身前，又戰戰兢兢朝不遠處殺氣騰騰的將士們看了一眼。
李素皺了皺眉，攔路可不是好習慣，特別是商人，敢攔官員的路，在這個階級等級規矩森嚴的大唐，被打死都活該。
“李縣子，恕小人無禮……”龔狐哭喪著臉，一副凄婉哀怨的苦瓜相。
“還有事？”李素和顏悅色地道。
“確，確有事……”龔狐小心地看了看李素的臉色，見他并沒有施召喚術叫刀斧手的意思，這才壯起膽子道：“小人的商隊從沙州啟程，穿行千里大漠來到西州，商隊沒帶別的貨物，滿載的全是蓋房子用的磚石泥瓦，這些磚石泥瓦……不知李縣子還要不要？”
“當然要，沒有它們，我難道天天住帳篷里？”
“既如此，不知銀錢……小人該向哪位收取？”
李素愕然：“磚石泥瓦這些東西在長安基本不要錢的，你們……難道還要錢？”
商人們頓時倒吸一口涼氣，臉色變得分外難看起來。
千里迢迢給你運磚石，不收錢？你當我們是活雷鋒嗎？大家還不太熟好不好？
“李縣子，小人……”龔狐大嘴一癟，快哭了。
“哎呀，好啦好啦，給你錢啦……”李素嘆了口氣，裝傻充楞居然還是沒能糊弄過去，造孽啊……
然后李素眼神一轉，望向在人群中拼命畏縮卻依然那么鮮明出眾的龜茲商人那焉，眼睛不停眨巴眨巴，很萌。
那焉渾身一顫，蒼涼地仰天長嘆一口氣，此刻的感受和李素很相似，裝傻充楞居然還是沒能糊弄過去，他才是真正的造孽啊……
“磚石錢，我來給……”那焉無力地道。
眾商人高興極了，紛紛松了口氣，高興過后，望向那焉的目光難免便帶了幾分異樣，就好像看到一只能喘氣能說話還能直立行走的冤大頭……