第3793章君以此始,必以此終
夜風。
秋夜寒風。
僅有的幾顆寒星點綴在天幕，吝嗇地灑下微弱的光。
這是個殺人的好天氣啊……
曹軍斥候李七伏在馬背上，任由戰馬沿著熟悉的小徑緩行，整個人卻緊繃得像一張拉滿的弓。
寒風刮過他破舊的皮甲，帶走本就稀薄的體溫，卻吹不走他心頭的苦澀。
也吹不散他的迷茫。
這個天下變化得太快了……
并不是所有人都能類似刷短視頻那樣，不爽就手指一劃，下一個。
在幾年前，甚至是在一年之前，曹軍斥候李七依舊還覺得大漢山東依舊是強橫的，是富裕的，是有定鼎天下的氣勢的……
可為什么會變成了現在這樣？
他惶恐，迷惑，害怕，但是他也不知道自己應該怎么辦，或者是做什么。
寒風吹拂而過，像是鬼魂在黑暗之中呻吟。
曹軍斥候已經死了很多了，包括他的師傅。
那曾經是軍中最富經驗的老斥候趙老三，去年底就是在這片區域的黑夜之中，失去了性命。
等他第二天再去尋找的時候，只找回了一具被驃騎弩箭射穿咽喉的冰冷尸體。
自那以后，李七每次出哨，都感覺師傅那雙未能瞑目的眼睛在背后盯著他……
或者不是師傅的眼，而是驃騎軍斥候的眼？
驃騎軍的斥候，裝備精良，馬快刀利，一個小隊相互之間配合默契，就像是一個人。
尤其是他們那種能在暗夜中精準狙殺的弩手，更是所有曹軍斥候的噩夢。
李七所在的這支斥候隊，年初時還是滿編百人的精銳，如今算上傷殘，能上馬的已不足四十。
七哥，這次……我們怕是回不來了吧？
出發前，同帳的瘦猴一邊幫他檢查馬具，一邊低聲嘟囔，眼里滿是兔死狐悲的凄惶。
營地里彌漫著一股壓抑的絕望，就像這越來越冷的天氣，看不到盡頭。
大家私下里都罵丞相窮兵黷武，罵上官克扣糧餉，罵這該死的戰爭沒完沒了。
可罵歸罵，天亮了口哨一響，還是得爬起來，披上冰冷的甲胄。
能去哪兒呢？
家鄉早就殘破不堪，稅賦比戰前還重。
投驃騎？
誰知道過去會不會被當成細作砍了頭？
就像營正說的，他們是曹丞相的兵，這身皮穿久了，就脫不下來了，只能一條道走到黑。
留給他們選擇，并不多。
或者說，從頭到尾，他們都沒什么選擇，只是被動的，習慣的，跟著曹氏的戰車，一路狂奔。他們不清楚未來如何，也不知道大局怎樣。
他們永遠活在今天，感慨昨天，卻沒有明天。
這一次打完……我們能回家么？
出發之前，隊內的瘦猴問李七。
李七沉默著，沒回答，也不知道要怎么回答。
當年投曹軍之時，曹軍打著要匡扶社稷，平定天下，讓天下百姓民眾重新過上好日子的旗號……
要說起來，曹操也沒說謊，確實在打敗了黃巾，二袁之后，李七他們過得比黃巾大亂的時候要好一些，至少飯食是有得吃了，不像是黃巾之時都要去啃土，吃鼠肉。
可好景不長。
不知道什么時候開始，錢就不經花了。
從時常可以吃肉，變成了偶爾才能吃肉，再往后連正常飯食都吃不起了……
有人說這是李七他們自己的問題，因為他們不努力，不奮斗，不存錢，不儲蓄等等。李七想了又想，沒想明白，或許就真是李七他們自己的問題吧。
當年招募李七他們的軍吏說，只要三年！
三年過后，就可以天下太平，各回各家！
三年之后，又是三年。
然后再三年……
所以現在面對廋猴的問題，李七也不知道要怎么回答，只是默默將一枚貼身藏著的，已經摩挲得有些包漿的驃騎銀幣塞給他，你在俺后面，別沖太靠前……俺要是回不來，這錢……捎給俺娘。
瘦猴接過錢，手有些抖，我先幫你放著，你回來還是給你！
軍令如山，李七他們偵測的目標，是汜水關西側那片驃騎軍經營了數月的大營。
據說那里曾經旌旗蔽日，炊煙連綿數里，是懸在曹軍頭頂的一把利劍。
可近來，觀測的哨兵發現那里的動靜越來越小，炊煙也變得稀稀拉拉。
上面懷疑驃騎軍主力已然他調，但吃夠了斐潛詭計苦頭的曹營高層，誰也不敢輕信這看似誘人的空隙。
于是，像李七這樣的斥候，便成了投石問路的石子，用性命去驗證一個猜測。
李七甩甩頭，努力驅散腦中的雜念，將身體壓得更低，幾乎與馬頸貼合。他選擇了一條極其隱蔽的路線，繞開可能設有陷阱的常規通道，專挑難行的丘陵背坡和林地邊緣前進。
每走一段，他都要停下來，耳朵緊貼地面，仔細分辨風聲以外的任何異響。
他的手始終按在腰間的環首刀上，手心全是冷汗。
腦海中不斷閃過師傅教過的要點，注意鳥雀驚飛，留意地面是否有新鮮馬蹄印或人為偽裝的痕跡，警惕黑夜里面的任何反光點……
那可能是弩箭刀槍的寒光。
就這樣提心吊膽地摸黑前行了將近大半夜，但李七預想中驃騎斥候的攔截，卻始終沒有出現。
這反常的寂靜，反而讓李七更加不安。他寧愿遭遇一場激烈的搏殺，也好過這種未知的，令人窒息的等待。
終于，透過稀疏的林木，遠處驃騎軍營寨的輪廓在夜色中隱隱浮現。
李七不敢再往前了。
李七棄馬，將戰馬拴在一處隱蔽的溝壑里，自己則像貍貓一樣，利用地形和陰影，悄無聲息地向前匍匐接近。
他查看了許久，然后準備前往驃騎軍營地外圍的一處制高點哨卡。
按照常規，那里應該有至少有一伍的哨兵值守。
李七的心跳得如同擂鼓。
他幾乎是貼在地面上，一寸寸地挪動。
終于，哨卡的木制輪廓近在眼前。
他屏住呼吸，仔細觀察……
哨卡的門虛掩著，里面黑洞洞的，沒有任何動靜。
他小心翼翼地繞到側面，尋找攀爬點。
沒有警戒的呼喝，沒有弩箭破空的聲音。
只有風吹過木頭發出的嘎吱聲，顯得格外刺耳。
李七咬咬牙，冒險探出頭，取下了弓箭，瞄準哨卡的頂部。
下一刻，他整個人僵住了，瞳孔因難以置信而驟然放大。
哨卡頂上，那不是活人，而是一具用稻草扎成的，套著破舊驃騎軍服的假人！
被一根木桿挑著，在夜風中僵硬地搖晃著，偶爾會發出咯吱咯吱的聲響。
假人頭上歪戴著一頂斗笠，在星光下投下扭曲詭異的影子。
李七愣了好一會兒，才猛地回過神來。
他收回弓箭，攀爬進了哨卡，然后發現哨卡里面空蕩蕩的，無人值守。
他強壓下心頭的驚駭，又連忙出了哨卡，居高臨下的仔細觀察驃騎軍營地內部。
借著微弱的星光，可以看到驃騎軍的營帳大多完好，但寂靜無聲，轅門處的障礙物也擺放得整整齊齊，卻只有零星的巡邏士兵活動的跡象……
整個龐大的營寨，仿佛是被抽走了所有的生機，變成了一個空殼。