第3751章潰止
汜水關頭，殘陽照在殘破的關墻上，也同樣照在腦殘的這些東漢舊臣身上。
關墻之上，斑駁的血跡與刀劍劃痕在暮色中若隱若現，但是他們視而不見。
旌旗在晚風中無力地飄動，發出嗚咽般的聲響，但是他們同樣充耳不聞。
城垛后方，士兵們蜷縮在陰影里，臉上混雜著疲憊與恐懼，他們同樣也是毫不在意……
三四百年了，都是如此，依舊如此。
視而不見、充耳不聞，并非他們真的腦殘，而是在他們的認知體系里，這些具象的危機根本不被納入他們需要解決的問題清單之中。
他們不擔心民眾反叛，也不擔心什么兵卒叛逃。
因為在他們眼中，大漢的民眾兵卒，始終是一盤散沙！
誰會害怕一盤沙子呢？
舊日統治者對于民眾的根源，是這些民眾以小農經濟為主，而越是和小農經濟捆綁越深，越是被土地所束縛。
怎么逃？
統治者通過編戶齊民的制度將農民牢牢綁定在土地上，賦稅、徭役雖重，但只要還能勉強糊口，農民便難以脫離土地。
戶口，戶口！
舊統治者對兵卒的不擔心，則源于對軍隊控制體系的過度自信。
東漢兵卒他們的戶籍被單獨編制，家屬往往被集中安置在后方作為人質。一旦叛逃，不僅自己會被通緝，家人也可能受牽連，成為官奴。
同樣也是，戶口，戶口！
當然，更為深層的邏輯是，這些危機從未真正威脅到他們……
舊統治者的不擔心，是因為有四百年太平的經驗慣性，也是他們對權力工具的自我迷信，以及對底層苦難的徹底漠視。他們看不見民眾隱忍背后的怒火，也不想要聽到士兵在沉默中的絕望……
就像是現在的汜水關，在最初的恐慌之后，在驃騎軍那令人窒息的沉默威壓并未立刻轉化為雷霆攻勢之后，竟漸漸的，轉而滋生出一股荒誕的信心來。
這信心如同沼澤中的毒瘴，在不知不覺間侵蝕著每個舊日統治者的理智。
一日過去，關外驃騎大營旌旗招展，壕溝加深，卻并無大規模攻城的跡象。
兩日過去，依舊只有零星的斥候游騎交換和工兵加固營壘的動靜。
三日過去了……
依舊沒有見到驃騎軍進攻的跡象。
搜嘎……
定然是驃騎軍不敢來了！
笑容，重新回到了他們的臉上。
他們又感覺到了風兒的喧囂，鳥兒的歌唱。
關墻上的劉協，從最初的臉色慘白，幾乎癱軟，到如今竟也能不需要小黃門的攙扶，就可站穩了，甚至還可以對著關外指指點點起來。
在崇德殿上的指點江山，哪里有在千軍萬馬之前的指點給勁啊？
這可是真兵馬！
不是擺在御案上的木刻旗子，鬼畫輿圖！
劉協那原本有些蒼白的面容，在驚懼稍退之后，也重新浮現出天子威嚴來。他站在城頭，遙看驃騎軍營地，纖細的手指緊緊攥著斑駁的城墻，指節因用力而發白，仿佛要抓住的是他搖搖欲墜的大漢江山。
陛下，王朗的聲音帶著刻意的恭敬，卻又難掩其中的諂媚，臣觀賊軍營壘雖固，然毫無進取之意，此非畏天威乎？
他深深一揖，寬大的朝服在風中鼓動，像極了受驚的禽鳥展開羽毛。
劉協微微頷首，原本想要給王朗一個鼓勵的微笑，但是目光卻不由自主地飄向遠方的驃騎大營。
在夕陽之中，那邊已經有了點點的營火。宛如一個個的野獸瞳孔，在暮色中明明滅滅。
劉協不由得想起董卓的鐵騎入京時的恐怖，想起李傕、郭汜亂政時的屈辱，那些記憶本已深埋心底，此刻卻如鬼魅般浮現。他的掌心不由得滲出一些冷汗，卻又強迫自己挺直脊背，裝出一副鄙視世間一切的模樣。
他是天子，是最尊貴的血脈，豈能在這些賤民面前示弱？
另一名潁川世家的老者緩步上前，蒼老的手指捻著花白的胡須：昔周武王伐紂，天降祥瑞，八百諸侯不期而會。今陛下親征，逆軍逡巡不前，豈非天意乎？
老者的聲音平穩，但是眼底卻藏著不易察覺的焦慮。
作為潁川荀氏的旁支，他太清楚一旦城破，世家百年基業將面臨怎樣的清洗，所以他表示八百諸侯，表面上是稱贊劉協，但是實際上是在提醒，周王可是有八百諸侯，你個劉協現在有什么？
有個鉤子還是有個錘子？
劉協的嘴唇微微顫動，想要說些什么，最終卻什么都沒說。
他何嘗不知？
如果現在他能有振臂一呼，便是天下云集的能力，哪里會走到今天這般的地步？
可是問題究竟出在哪里？
劉協至今也還沒有搞明白。
不僅是劉協沒能明白，就算是之后的封建王朝的統治者之中，能有幾個明白的？
而且，明白是一回事，做到又是另外一回事。
所以當下，劉協能做什么？
唯有嘆息，唯有相信這些虛幻的安慰。
就像溺水之人，連一根稻草也要緊緊抓住。
老者見狀，默默退下，卻又有趨炎附勢之徒上前進言，陛下，此乃天賜良機！何不遣一使者，持陛下詔書，前往驃騎大營，申明大義，斥其悖逆，令其罷兵歸降？若其肯降，陛下可示以寬仁，赦宥其部分罪責，以示天子胸襟！若其不降，亦可彰顯陛下仁至義盡，更激我軍同仇敵愾之心！
這番荒謬的提議，竟引得一片附和之聲。
這些平日里勾心斗角的臣子，此刻卻意外地團結。
或許因為他們都明白，一旦城破，誰都難逃厄運，與其坐以待斃，不如抓住這看似荒唐的希望。
劉協本就是心存僥幸，如今又被這群佞臣一番吹捧蠱惑，那點可憐的理智被膨脹的欲望擠壓的不見蹤跡，似乎是被拋到九霄云外。
他仿佛真的看到了天子一怒，伏尸百萬的場景在自己身上重現，竟覺得斐潛是真的怕了他這九五之尊。
劉協清了清嗓子，努力擺出威嚴的架勢：諸卿所言……甚合朕意！可派……
陛下三思！
夏侯杰洪亮的聲音，毫不客氣的打斷天子的囈語。
這位曹氏麾下的將領按刀而立，鎧甲上映射著森然的寒光。
斐賊非庸常之輩，此舉恐適得其反。
他的目光掃過那些文臣，若其降了，爾等敢開門納之否？若是不納……呵呵，又將置陛下于何地？要是斐賊請天子歸西京，又是如何？
劉協的臉色瞬間變得慘白。
夏侯杰的話像一盆冷水，澆醒了他短暫的迷夢。他想起自己被李郭庇護在長安的歲月，名為天子，實為傀儡。
在曹操這里，也是傀儡，可是他沒想換到西京去，再當什么傀儡。
難道自己就意味著一輩子都是傀儡了？
王朗見狀，急忙道：夏侯將軍此言差矣！陛下乃天下共主，賊子豈敢行兇？昔光武皇帝以仁義服天下，終成中興大業.……
夠了！夏侯杰猛地打斷，某只知軍情危急，非兒戲之時！若使節激怒斐賊，頃刻城破，誰擔其咎？
他的手按在刀柄上，青筋暴起。
這些文人永遠不懂，在絕對的武力面前，所謂的天子威儀多么可笑。
若是真要去……夏侯杰盯著王朗，不如王少府前去？
王朗果然是連連擺手，老朽腿腳不便，四肢麻痹……實難堪如此重任……機會，嗯，如此雄偉之功勛，還是讓給年輕人么……
王朗一回頭，郗慮頓時就沉聲說道：我等雖說年輕，但是這等事情，還是要老成之人，方可居中斡旋，左右逢源，順利達成！否則丟失小命……自然是在所不辭，然誤了陛下大事，則百死亦難抵其咎！這使者還是要老成之人，經驗豐富之輩才好！
年輕人……
老成人……
在夏侯杰的冷笑之中，劉協多少有些頹然，方才那點可憐的勇氣消散殆盡。
他又變回了那個驚恐的天子，在權臣的陰影下瑟瑟發抖。
與此同時，曹操軍寨，遠離汜水關主戰場。
中軍大帳內，牛油燭火搖曳，將曹操的身影投在帳壁上，拉得很長。
荀彧靜立一側，素白的衣袖垂落，紋絲不動，唯有微微蹙起的眉頭泄露了他內心的焦灼。
文若，曹操突然開口，聲音沙啞，依汝之見，這斐子淵……究竟會不會打汜水關？
荀彧微微搖頭，多半不會。
如果斐潛是莽撞之輩，比如李郭，那么現在多半已經打了汜水關，甚至是抓住了天子劉協，或者得到了一具天子的尸首……