第3709章君子秉心
類似的情景在潁川各地上演。
加征的額度層層加碼，從郡守到縣尉，從倉吏到里正，每一層都張開了一張無形的網。
征糧簿冊上的數字被隨意涂改，以損耗、陳糧折價等名目中飽私囊。
真正能運抵前線的糧食，數量未必真能補上那前線所需的缺口，不過質量卻每況愈下。
摻雜著沙土，以及一些霉變谷物的軍糧，被麻木的民夫推拉著吱呀作響的輜重車，運往曹軍大營。
更有甚者，一些膽大包天的胥吏，借著嚴查通敵的尚方寶劍，將矛頭對準了稍有積蓄的富戶或看不順眼的商賈。
當然，大多數倒霉的，都是中層的富戶商賈。
頂層的那些，胥吏是不敢輕易碰的。
一頂通驃騎細作的帽子扣下來，便是傾家蕩產的下場。
抄沒的贓物大部分進了私囊，少部分劣質的才充作罰沒物資上繳。
潁川郡內，一時間怨聲載道，風聲鶴唳，人心離散。
就在這個時候，荀彧持著曹操的符節，帶著一隊精干的校事官前來的消息，如同一陣疾風掠過潁川這死水池塘。
那些原本在征糧、盤剝中如魚得水的胥吏們，瞬間收起了獠牙，換上了一副憂國憂民，勤勉奉公的面孔。
在通往潁川的官道上，原本被衙役欺凌驅趕，如同驚弓之鳥的鄉民，忽然發現路邊支起了一個簡陋的粥棚。
穿著嶄新皂衣的衙役們，臉上掛著前所未有的，甚至可以說是有些僵硬的和善笑容，敲著鑼吆喝道，曹丞相，荀令君體恤民艱，開倉放賑！父老鄉親們，快來領碗薄粥，暖暖身子！排好隊，莫擠莫擠！
大釜內翻滾的確實是稀粥，膽清澈得能照出人影，米粒稀疏可數。
只不過，比起前幾日枷號示眾、家破人亡的慘狀，這已是難得的恩典。
鄉民們麻木地排著隊，眼神中并無多少感激，只有深深的疲憊，以及對未知的恐懼。
他們不知道這粥棚，什么時候就出現在路口，也不知道什么時候又會消失得無影無蹤……
縣衙里，原本堆滿劣質軍糧的庫房，一夜之間被清理得干干凈凈。
倉曹掾史帶著手下，滿頭大汗地將一些真正能入口的陳年舊粟搬到了顯眼位置。
他對著賬房小吏厲聲叮囑：快！把之前那些賬目……統統重做！該抹平的抹平，該分攤的分攤！征糧的數目，就按郡守大人最初公文上的寫，多一斗都不許有！記住，我們是按章辦事，絕無私心！
某個曾構陷富戶的里正，此刻正跪在縣尉面前，一把鼻涕一把淚：大人！小的糊涂啊！之前是看鄉親們實在艱難，一時心軟，才收了那富戶幾斗米，想著替鄉親們添補遮掩一二……小的知錯了！小的這就把贓物……不，是那富戶的「自愿捐獻」如數上交！求大人看在小的平日還算勤勉的份上，在令君面前美言幾句……
縣尉板著臉，一副大義凜然，哼！身為里正，知法犯法，罪加一等！念你尚知悔改，主動交代，主動上交……暫且記下你這頓板子！待令君巡查過后，再行處置！滾下去，把鄉里那些流言蜚語都給我壓下去！若讓令君聽到半句鄉間怨言，唯你是問！
荀彧的巡查開始了。
他輕車簡從，深入鄉里。
但是他周邊都是護衛，都是碰巧而來的地方官吏。
他所到之處，看到的是秩序井然的粥棚，聽到的是縣吏們痛陳征糧不易，然為國分憂，不敢懈怠的慷慨陳詞，翻閱的是清晰明白、分毫不差的賬冊。
他甚至親自走訪了幾戶曾受委屈的富戶，富戶們面對荀彧的垂詢，眼神閃爍，最終也只是含糊地說：些許誤會……已經解決了，勞煩令君掛心。
富戶商賈怎么敢說實話？
荀彧雖然貴為令君，也算是大漢朝堂之內屈指可數的頂層人物，確實如果說了實話，多少會暢快人心，處決一些官吏，但是往后呢？
難不成這些富戶商賈可以一輩子跟著荀彧走？
但荀彧何等人物？
那些臨時搭建，搖搖晃晃的粥棚……
那些鄉民眼中深藏的恐懼……
那些賬冊上過于干凈的筆跡……
那些縣吏匯報時過分流利的言辭……
還有富戶們欲言又止的惶恐……
這一切都如同蒙在明鏡上的灰塵，清晰可見。
他知道自己看到的，是一場精心編排的大戲。
他抓人。
依據校事官秘密查訪，以及小部分鄉民隱晦提供的線索，他雷厲風行地處置了幾個撞在槍口上、民憤實在太大、證據相對確鑿的胥吏……
比如富樂縣那個枷號老農的縣尉。
但是罪名不是苛捐雜稅，而是苛虐百姓。
以及那個索賄最明目張膽、被多人指證的倉曹掾史。
但罪名不是收受賄賂，而是挪用軍糧。
咔嚓，咔嚓。
王縣尉，李倉曹。
人頭落地，血淋淋地掛在城門示眾。
此舉引得潁川官場震動，人人自危，但震動之后，是更深沉的潛流涌動……
幸存的胥吏們私下里交換著心照不宣的眼神。
看見沒？令君抓的是出頭鳥，是鬧得太兇、吃相太難看的那幾個。
只要咱們手腳干凈點，賬做平點，別鬧出人命官司，別讓刁民聚眾鬧事，令君又能奈我何？
是啊，他抓得完嗎？這潁川上下幾百號人，難道都殺了？大軍還等著吃飯呢！離了我們這些跑腿的，誰來征糧？
忍幾天，熬過去！等令君回潁陰復命，這潁川的天，還不是咱們的？
于是，在荀彧巡查期間，一切似乎都好轉了。
粥棚勉強維持著，征糧暫時按規矩進行，沒有新的枷號，沒有新的抄家，但那種深入骨髓的貪婪，并未消失，只是暫時蟄伏，等待著荀彧離開的號角聲吹響。
荀彧站在陽翟城頭，望著這片看似平靜下來的土地，眼神疲憊而沉重。
他抓了幾個蠹蟲，殺雞儆猴，暫時壓制了最惡劣的暴行。
但他比任何人都清楚，自己無法滌蕩這積重難返的污泥。
大軍在前，他不能、也沒有時間徹底掀翻整個潁川的官僚體系。
他能做的，只是用雷霆手段，勉強為這片土地續上一口不至于立刻斷掉的氣，用稀薄的漿糊，勉強延緩那最終崩潰的到來。
之前，只需要幾個校事郎，就可以掀起一片腥風血雨，震懾一大片的區域，而現在呢？
他親自來了！
大漢二千石！
堂堂尚書令！
可……
又是如何？
早些年，他可以說，再等等，要相信后人的智慧……
可是現在呢？
他堂堂尚書令，潁川代表，到了潁川地面上，看到的，遇到的，又是什么？
然后他居然要配合這些蠹蟲演戲！
恥辱啊……
后人的智慧……
哈哈！
之前不解決，一味的拖延推諉，那只會越來越爛，越來越無法收場，直至轟隆一聲……
荀彧望著下方那片被暮色籠罩的田野。
遠處，幾縷炊煙稀薄地升起，像是這片苦難土地上最后一絲微弱的呼吸。
巡視啊，巡視，也就是巡視而已了……
那些臨時搭建的粥棚、那些堆砌整齊的賬冊、那些縣吏們恭敬而虛假的匯報，如同冰冷的潮水，一波波沖擊著他早已疲憊不堪的心防。