138章 黃金商路,中東名馬,術赤求援
“辛褎，參見駙馬。”
“免禮。”
趙朔放下一卷文書，抬起頭來，問道：“你剛才找我什么事？”
辛褎微微躬身，道：“昨夜我們黑冰臺在可疾云的總督府內發現了一座秘牢，里面關著一群來自巴士拉艾米爾國的使者。這些使者是特意來見您的。黑冰臺不敢擅自做主，所以我來請示駙馬。”
辛褎組建的黑冰臺，即使加上了八十名夜梟，也不到二百人，發揮不了太大的作用。
所以，他這個情報頭子雖然從理論上來講是趙朔的核心成員之一，卻連戰后總結會議都混不進去。
辛褎能不急于擴充實力嗎？
三天前，趙朔允許辛褎將木剌夷國的優秀人才吸納進黑冰臺。
當天夜里他就去札勒丁哈撒那里搜羅了。
十七名刺客大師，一百二十六名優秀刺客，加入了黑冰臺。
辛褎給這些人的第一個任務，就是讓他們在可疾云城中，搜羅藏起來的男人，一經發現，立即處死。
直到昨晚，這個任務仍然在繼續。
辛褎發布這個任務的目的，是想給這些黑冰臺的新人安排一些簡單任務做，逐漸考察他們的忠誠度，增強他們的歸屬感，順便看看這些亦馬思因刺客的本事。
沒想到，竟然有了一個意外的收獲。
這些刺客在可疾云總督府，也就是摩訶末的行宮內，發現了一處秘牢。這秘牢里面的十一個犯人，都餓了三天三夜了，躺在地上，連呼救的力氣都沒了。
如果是普通的囚犯，這些刺客當然是毫不猶豫的直接殺了。
但是，關在如此隱秘的地方，他們就不能不慎重行事了。
給這些人吃了些東西恢復了些力氣之后，才知道他們來自巴士拉艾米爾國，是該國秘密向趙朔派出的使者。結果，在可疾云暴露了身份，被摩訶末抓了起來。
那些刺客不敢怠慢，趕緊報知辛褎。
辛褎自己也無法做主，才急匆匆求見趙朔。
“巴士拉艾米爾國？在哪？”趙朔對這個名字，還真沒聽過。
辛褎道：“這是一個花剌子模南面的小國，總共才二十萬左右的人口。不過，地理位置非常關鍵，是真神世界的第四大圣地（麥加、耶路撒冷、麥地那、巴士拉）。”
“最關鍵的是，此國位于阿拉比亞的東北部，是連接波斯灣和阿拉比亞內河水系的樞紐，被西方人稱為‘東方的威尼斯’。所以，阿拉比亞幾乎所有對外商品，都要通過此地貿易。”
所謂阿拉比亞，指的就是阿拉伯半島了。
在這個時代，華夏古籍中的“天方”，還是特指麥加。到了明清時期，才指整個阿拉伯半島。
波斯灣倒是一直叫波斯灣，有時又稱“阿拉伯海”。
辛褎繼續道：“巴士拉的貿易對象非常多，天竺、歐羅馬、埃及、和華夏，都在其中。比如，阿拉比亞和華夏的貿易，起點就是巴士拉。這些商品，或者走陸路，經巴里黑、不花剌、撒馬爾罕，進入中原地區。或者走海路，經波斯灣，繞印度洋，到宋國的廣州。”
巴士拉在后世屬于伊拉克，位于伊拉克的南部。
但在這個時代，花剌子模控制著伊拉克的大部分地區，卻不包括南方的巴士拉。
巴士拉在地理意義上，已經屬于阿拉伯半島了，名義上效忠的是巴格達的哈里發。
“嗯？一個掌握了阿拉比亞所有對外貿易的國家？”趙朔感興趣起來，道：“讓他們進來吧。”
“是。”
功夫不大，十一個身穿白袍的商人，來到大帳。
為首一人，看年紀不到五十歲，中等身材微顯發福。身上的絲綢長袍材料倒是頗為考究，但此刻遍布著暗褐色血漬與泥污，看來他在摩訶末的大牢里面吃了不少苦頭。
他伏地行禮，道：“巴士拉埃米爾國使者、巴士拉香料行會首席法官，哈桑本拉麥德，參見尊貴的蒙古駙馬！萬分感謝，駙馬從魔鬼的牢獄中將我們救出來。您的這份恩情比波斯灣的珍珠更璀璨，愿您勝利的旌旗永遠飄揚在大地上！”
“參見駙馬！”拉麥德的十名隨從緊隨其后。
“免禮。聽辛褎說，你是特意來見我的？”
“是的，尊敬的駙馬殿下。我們為表敬意，備了一萬兩黃金、千顆珍珠、兩百頭駱駝作見面禮。”拉麥德嘆息一聲道，“可惜這筆財物勾起可疾云官員貪念，暴露了我等的身份。花剌子模蘇丹摩訶末得知后大怒，將我等關入了大牢。”
辛褎微微點頭，道：“他說的應該是真的。我們在總督府找到了巴士拉埃米爾給駙馬的國書，禮單與他所言一致。。”
“無妨，反正這些禮物，也落到我們手中了。”
趙朔向拉麥德看來，道：“巴士拉是一個小國，向我送這么重的禮，所欲何為？”
拉麥德仔細解釋，道：“原本我們巴士拉出口世界各地的貨物，或者走陸路，或者走海路。但是，貴國的大軍，攻入花剌子模，陸地交通已經斷絕，只能走海路。埃及的阿尤布王朝趁火打劫，將港口的稅收提高到貨物成本的八成。”
“商人們為了保本，就必須極大提高商品的價格。價格高了，貨物又賣不動。所以，我們巴士拉的稅收大受影響，只有往年的三成。所以，請駙馬開恩，允許商人繼續經陸路進行貿易。”拉麥德朝著趙朔深深一拜，懇求趙朔的允許。
其實，蒙古人的本意，并不是斷絕花剌子模的商路。
但是，他們遠征萬里來到花剌子模，必須將沿途遇到的一切青壯組織起來，攻打城池。如此一來，商隊自然不敢來了，陸地絲綢之路完全斷絕。
這拉麥德的意思，其實是請求商隊不被搶掠財產和簽軍的權利。
趙朔對此當然是樂見其成。
花剌子模諸城，為什么那么富裕？不是這些城市周邊的農業多么發達，而是這些城市都是絲綢之路的關鍵節點。
花剌子模，南可往天竺，西可往歐洲、非洲，東可往華夏。
無論是華夏、天竺商品要賣往世界各地，還是世界各地的商品要賣往華夏、天竺，甚至是華夏和天竺之間的貿易，走陸路都要通過花剌子模。
而且，以這個時代的航海技術，海路比陸路還要艱難，東西方主要是通過陸上絲綢之路進行貿易。
也就是后來，奧斯曼土耳其帝國興起，涸澤而漁，收取重稅，陸地絲綢之路基本斷絕，才催生了航海大時代。
維持花剌子模的路上絲綢之路，不僅能收大量的過路稅，而且這些商隊的衣食住行各種補給，能維持花剌子模境內各大城市的繁榮。
蒙古人既然要把花剌子模收入囊中了，當然會維持商路的暢通。
屠城只能屠一次，收稅才是細水長流的穩定性收入。
而且，整個世界的商品貿易，都要在花剌子模抽一層稅，稍微一想就會明白，用“細水長流”來形容都不大合適了。
簡直是流淌著的金山銀海！
趙朔能不樂見其成嗎？
當然了，樂見其成歸樂見其成，這么好的敲竹杠的機會，可不能錯過。
“此事你們應該去求成吉思汗開恩，為何來找我？”趙朔道。
拉麥德趕緊解釋：“不，不，不，我們巴士拉雖然和東方遠隔萬里，但商人來往，消息是相當靈通的。稅務之事，成吉思汗多聽取駙馬的意見。先求駙馬開恩，再請駙馬在成吉思汗面前為我們美言幾句，才是我們最佳的選擇。”
“原來如此。”
趙朔面色平淡，看不出喜怒，淡淡道：“我為何要幫你們？”
“大蒙古國可依花剌子模舊例，抽取兩成商稅。花剌子模正是依靠這些商稅而繁榮。
除了經濟利益上的好處，還有軍事上的好處。天下各國的商品，都要經過花剌子模貿易。
有很多商品，對提高大蒙古國的軍事能力，非常有幫助。
比如，我們巴士拉港出口的貨物，主要有兩種香料。一種叫‘‘乳香’’，一種叫‘‘沒藥’’。‘乳香’能活血化瘀、緩解疼痛。駙馬大軍遠征疲憊，將乳香油外敷，可大大緩解將士們的疲勞與關節疼痛。”
“另外，‘乳香’燃燒時，有奇異的香味發出，有驅蟲之功用，能防止駙馬大軍中瘟疫的傳播。”
“‘沒藥’更是珍品，有消炎、止血、鎮痛、消腫生肌之效。駙馬麾下將士受傷后，使用‘沒藥’，能極大減輕他們的痛苦，加速傷口愈合。”
“看在有如此多好處的份兒上，請駙馬開恩，允許商人們繼續通過花剌子模，進行貿易吧！”
這番話拉麥德說的熟極而流，明顯是演練了無數遍了。
言畢，又跪倒在地，給趙朔連磕響頭。