第五百八十一章 消磨
從江陵城沖出來的，就只是數百人。還是據城死守多日，精疲力竭的數百人，其中騎兵更只數十。
這樣規模的出城突擊，曹仁已經打退了十餘次，每次都讓守軍付出了沉重的代價。
但這一次不同了。
在這個時候，數百人呼嘯突擊，當者辟易！
因為曹軍已經堵到了荊州新城的城墻下方，曹仁的中軍本部跨過荊州舊城的城墻，直接在舊城內一處地勢較高的宅基落腳。不久前，曹仁還覺得此地俯瞰新城，便於從容指揮，統攬各方戰局。
可眼下他暴跳地發現，此地離江陵新城的城門太近了，而舊城裡那些尚未完全拆除的宅院和建築，又阻礙了己方及時調整佇列。他費了老大的力氣才面向子胥瀆方向結陣，這會兒卻根本來不及回轉！
“啪”地一聲清脆大響，沖在最前方的關平揮動長槊，將一名曹軍將校的頭盔打得粉碎，頭盔下的頭顱更是變作了稀爛，紅色的鮮血和白色的腦漿飛灑四濺，像雨點般噴灑向目楞口呆的曹軍將士們。
“殺！”緊隨在關平身後的步騎縱聲高呼，他們向前的速度如此之快，彷如利刃剖開肌體，所到處血雨紛紛，首級和殘肢斷臂齊飛！
在劉備麾下諸將之中，關平名聲不響。那是因為他長期跟隨父親，殊少獨立作戰的關系。但這些年來，舉凡劉備、關羽所經歷的大戰，關平幾乎無役不從，每一名荊州軍將士都知道，關平也是戰必身先士卒，能夠十蕩十決的驍將！
隨著戰馬飛奔，風從耳邊呼嘯掠過，關平奮力催馬。
在城中拘束多日的戰馬興奮地昂首嘶鳴，閃電似地撞入一隊試圖阻擋的曹兵。戰馬的兩只前蹄踢在一名曹兵身上，將他蹬得筋斷骨折。
藉著戰馬的沖擊速度，關平上身前俯，奮力將長槊自左至右橫舞。
鋒利的槊尖挾帶著勁風，劃出銀色的弧線，瞬間帶起的洶湧血霧濺了關平一臉。馬前的幾柄長短刀槍被崩得飛起半天高，幾名撲來的曹兵有人被橫向開了膛，有人手臂落地，大聲慘叫。
關平急促地喘了幾口氣。過去數日裡，他的體力難免虛弱，這會兒有點用力過猛了。
在他身後視線死角處，一名特別兇悍的曹軍將校斜刺裡奔來，試圖殺死關平。孰料周倉快步趕上，雙手持刀劈砍，將此人自肩及膂砍作兩截。
以臂力而論，周倉是荊州軍中翹楚，就連關羽本人都未必勝得過他。哪怕所有人都疲憊了，周倉仍然兇猛得像是一頭橫沖直撞的野牛！
關平大聲道：“多謝！”
周倉手指前方，吼道：“少將軍，你看！曹仁要走！”
關平猛抬頭，便看見那面徵南將軍的旗幟被人簇擁著，正從舊城的高地下來，往數百步外城墻的一個缺口奔去。
那便是曹仁曹子孝！
那是曹操的從弟，代表曹操執掌方面軍政、動輒領兵數萬的重將！是從平袁術、袁紹，獨擋周郎的曹營第一流大將！
關平隨父親徵戰多年，至今還記得在徐州、在汝南，看到此等人物的旗幟就望風而逃的窘境。但，今時不同往日啦！
雨水還在灑落，雨點冰涼。可關平覺得渾身的血液都在沸騰，渾身忽然多出了用不盡的力氣。他舉起長槊在空中揮舞示意：“騎兵跟我來！我要曹仁的腦袋！”
關平對荊州舊城的地形，遠比曹軍更加了解，當下一行人橫向撥馬，繞過連綿矮樹，從一條南北向的土路直沖過去。這樣走法，比曹仁本部貼著城墻更近更快，準能堵著他！
上百馬蹄起落，發出隆隆聲響，翻起的草皮和爛泥紛紛揚揚。
然而當他們沖到城墻缺口處時，那裡卻赫然多了一支數百人的鐵騎。騎士都著鐵兜鍪，披魚鱗鎧，就連坐騎也多覆皮甲或阻箭的氈毯。他們身背弓矢，手持槊戟，雨霧中，一片寒光閃閃，奪人眼目。
站在這隊鐵騎最前方的，是一名隆準長眉的年輕武將。雨水順著他黃色的短髯嘩嘩流淌下來，慢慢洗刷去一些血汙，看來這隊騎兵到此，也是經過廝殺的。
那年輕武將注意到了策騎趕來的關平。他向身邊的人說了句什麼，騎隊迅速在他身後結成沖鋒的佇列，徐徐向前。
“不知死活的鼠輩！”關平連聲冷笑，提著長槊對左右將士道：“他們人多，一會兒跟緊我，我們從左面斜插過去。”
正在戰鬥一觸即發之時，徵南將軍的本部沿著城墻夯土呼啦啦地過來。有許多人不管不顧地往缺口兩側攀爬，甚至不惜把後背暴露給關平等人。
那黃須武將皺眉看了看，便勒馬不動，掩護曹仁等人通行。
“少將軍？”周倉問道。
關平嘆了口氣，知道無機可趁。他道：“我們從西面走，先殺一批脖梗子軟的吧！”
這時候，外圍曹軍已經基本失去了指揮體系。縱使各部軍將奔走努力，卻再也無法掌握手下的兵馬；而基層的將士們也沒法得到有效的號令，大多數人只徒勞地在雨中奔走來去。
“殺！殺！殺！”荊州將士們橫沖直撞，用槍矛和刀劍帶起片片血雨，將曹兵的首級砍瓜切菜般地摘下。習珍、史合、樊胄等將勇猛向前，不斷切割曹軍的佇列。
曹軍的兵力雖然龐大，卻像個智力低下的巨人，動作緩慢，反應更是近似於無，只能看著荊州將士在他的軀體上剜出一個個一個個的可怕傷口，一點點一點點地消磨去他的生命力。
當然，隨著荊州軍愈來愈深入曹軍佇列，他們的前進速度難免有些減慢，不復初時的勢如破竹。
那是因為垓心處的曹軍精銳漸漸多了，而荊州軍的數量終究少了點。關羽帶出江陵的，以水軍為主。所以從子胥瀆登陸以後，先期突陣的主要是零陵、長沙、武陵三郡的郡兵。郡兵們雖然竭力奮勇，畢竟稍稍缺了點沖擊力。
不得不承認，在統一中原、河北的過程中，曹公依靠屠殺和掠奪，確實培養出了一支驍勇善戰的軍隊。即使局勢崩壞如此，即使每個人都根本不知道自己該做什麼，卻仍有少數人血勇尚在。
他們以江陵城外的坡地、河道為依託，堅持抵抗，哪怕前隊已被荊州軍撕得粉碎，後隊卻捨死忘生地撲上，繼續一輪又一輪的殊死搏鬥。與此同時，勉強維持秩序的曹軍本隊繼續轉移。
在子胥瀆南面一處土崗上，關羽勒著韁繩，平靜地注視著整個戰局，眼神中帶著幾分譏誚、幾分藐視。他偶爾抬手梳理頜下長髯，任憑胯下那匹神駿如龍的戰馬不耐煩地甩著紛披鬃毛，想要往沙場中盡情賓士。
“續之！”
“我在。”雷遠道。
“你看這局面，有什麼想法？”
雷遠想了想，答道：“曹軍遲早潰退，但想要邀請曹子孝來江陵做客，恐怕不易。”
關羽哈哈一笑：“雖不必強求……不妨再試試。”
他招手讓傳令兵們過來，沉聲道：“告訴習珍他們幾個，稍稍放緩進攻，把曹兵趕到水裡去！”