第二章 大火
十一年後。
夕陽無限，染紅了西方一片寂寞的天地。
自渡城繁華喧嚷的大街上，人流如織，川流不息，這天城中好似是有莫大的喜事，處處張燈結彩，貼聯掛紅，人人喜笑歡聲，自樂怡然。
在這座看似不大的城池中，卻是居住著三十幾萬人口，每逢盛會佳節，街上便是人流如蟻，推推嚷嚷，幾乎是寸步難行。
時節剛過立秋，可是現在有一個穿著厚厚紅棉襖，帶著灰纓絨帽的小女孩蹦蹦跳跳走在大街上，看起來不過六七歲左右，可是身邊並無大人親眷陪同，嘟著一張如櫻小嘴，瞄著一雙湯圓似的大眼睛，跳著跳著又停了下來，見無人注意自己，便又裝作老氣橫秋的樣子，仰著一張粉圓小臉漫步而行。
街道兩旁店鋪林立，林林總總，販賣各種細巧玩意，吆喝叫賣聲此起彼伏，那邊賣泥塑玩具的小夥子扯著喉嚨大聲怪叫，對面一家賣鬼臉面具的老頭兒望著對面青壯小夥直瞪眼。
紅棉襖小女孩在賣鬼臉面具的攤販前停留下來，依舊嘟著嘴，眼睛睜得老大，目不轉瞬盯著一個黑臉面具發呆，那老頭伸出頭在小女孩身後四下瞅了瞅，見並無大人陪同在側，臉色便顯得有些許失落，見小女孩將目光從黑臉面具上移到自己臉上，老頭兒尷尬地笑了笑。
小女孩見老頭兒並不招呼自己，顯得有些氣憤，老氣橫秋雙手叉腰瞪著不識抬舉的老頭兒，過了半晌仍是不見老頭兒對自己說一句話，便氣哼哼背著手走了。
老頭兒看著融進熙攘人流的嬌小背影，只是莫名其妙的撓了撓腦袋。
走著走著，卻忽然有人在後面拍了拍小女孩腦袋，小女孩本就心情不佳，正要脫口罵人，卻轉過身來見是一個穿著平常，高高瘦瘦的猥瑣男子，本待張口罵人，那男子笑瞇瞇將手中物品遞了過來，小女孩一看，頓時眉開眼笑，原來男子手中物品正是剛才在攤販上看中的那個黑臉面具還有一顆彩色糖果，小女孩一雙粉嫩嫩的小手迎將出去，那男子卻將手縮了回去。
那中年男子將糖果和黑臉面具在小女孩眼前晃了晃，笑道：“小妹妹，想要面具和糖果嗎？”
小女孩一雙玲瓏大眼始終放在糖果和麵具上，使勁兒點了點頭。
中年男子嘴角微微勾起，笑道：“那你得先答應叔叔陪叔叔去見一個人。”
小女孩懵懵懂懂抬頭望著那中年男子道：“見什麼人？”
中年男子笑道：“去見一個很漂亮的大姐姐，這些東西就是那個大姐姐送給你的，所以如果你要糖果和麵具的話，就要去見見那個大姐姐，大姐姐那裡還有很多好看又好吃的糖果。”
小女孩本來有些猶豫，等到聽說那個大姐姐那裡還有很多糖果，便笑呵呵當了點頭。
中年男子摸了摸小女孩的頭，一邊說大姐姐就在前面等著他們，一邊牽起小女孩的手向著擁擠的人群走去。
天漸漸向晚，街道上卻越發熱鬧喧嘩起來，忽然一陣密集馬蹄聲響起，混合著震天響的鑼鼓鐃鈸，街道盡頭走進一列穿著大紅衣服的迎親隊伍，當先兩騎在前開路，中間一匹灰白健馬上端坐著一個高頭大馬的健壯男子，這新郎官便是當今城主古宗亭的獨生子古留青。
今日本是古留青娶親的大喜日子，可是在他的輪廓分明宛如刀削的臉龐上卻看不到一點喜慶高興的樣子，反而是蹙眉皺臉鬱郁不歡，倒是後面的紅裳婢女們顯得其樂融融，一邊往人群裡丟撒糖果一邊還不忘拋幾個媚眼給路旁駐足觀望的俊逸公子哥們。
觀望的人群中有人交頭接耳議論著，有人說道：“城主的公子娶親這氣派就是不一樣，別看扔的只是一些白皮糖果，這些糖果可是大有來頭。”
另一人問道：“怎麼就大有來頭？”
“這些糖果可都是從京都運來的，且不說價格如何，這一般人可連見都見不著，更遑論這般在街頭隨意扔撒了。”
“這林家大小姐也是有福，能夠嫁給城主的公子，這後半生註定是錦衣玉食坐享清福了。”
“這話也不能這麼說，我可聽說那林家大小姐不僅相貌長得極美，而且還琴棋書畫彈唱歌舞樣樣精通，對待家中長輩更是無比孝順，這樣完美的老婆哪裡找去？”
正議論間，忽聽見人群裡有人大聲喊叫說林府著火了，在觀望的人群中頓時掀起一陣軒然大波，人群如潮水一般瘋狂湧動起來，有人驚慌，有人冷笑，人人推肩攢首前擁後擠往林府方向湧去。
……
在城外的一條鄉間小路上，兩個中年漢子站在一處，低聲交談，其中一個生得虎背熊腰，長得甚是高大雄壯。另外一個瘦瘦高高，神色猥瑣，正是之前誘騙紅衣小女孩的那個人販子。
那猥瑣男子接過雄壯男子手中銀錢，稍稍掂量一下，皺眉說道：“怎麼好像差了一點。”
那身材雄壯的漢子瞪了他一眼，沉聲道：“就是這個價錢，一分不少。”
人販聳了聳肩，不再多說什麼，將手中銀錢塞進懷裡，覷了一眼地上布袋，轉身朝城中方向走去。雄壯漢子目送著人販遠去，不屑地冷哼一聲，提起地上布袋，正要轉身離去，忽然聽見身後有人呼救，回過頭時看到那人販又去而復返，神色惶惶疾奔而來。
漢子以為那人販嫌銀錢不夠又想回來索取，便陰沉了臉，靜等人販到來。
直等到那人販離得越來越近，漢子正想出言喝斥，卻突然見到人販身後有個黑黑的什麼東西快速追了上來，因為離得遠看得並不甚清楚，便疑心是人販尋來的幫手，想要坐地起價威脅於他，心頭火起便索性絆了那人販一跤。
那人販跌到在地也不出聲嗔怪，爬起身來擇路便跑，看樣子並不像是回來討錢的，及至他回頭再看那追來的黑影時，原來並不是人，而是一個赤發綠眼高可數丈的怪物，等反應過來再想逃跑的時候，那怪物已經來到跟前，只是將那鳥爪一樣的手指輕輕一戳，那漢子鼓圓的肚子便血淋淋破了一個大洞。
那剛剛爬起身來的人販回首一看，嚇得魂不附體，還想轉身奔逃，腦袋卻忽然砰的一聲炸開。