第四百六十二章 瀕死
蘆葦沙沙作響，掩蓋了孩童們的呼喚。
“說什么呢？給老子滾上來！”
其中一人，從前頭氣喘吁吁地從船頭爬到甲板上，伸頭對后面的沙洲上的人說道：“大大哥，不好了，六子說這伙人打算把鄉親們都殺了，現在，村長帶領著灶戶，跟他們正對峙呢”
“走！跟我回去！”
“可是大哥，這.這船怎么辦啊？”
那人本想說，要不要直接跑，別回去送了，但眼見著這么多兄弟的家人都在里面，這話也就怎么都說不出口了，轉而沒話找了截話。
大哥狠狠拍了拍船舷：“還能咋辦，當然得劃出去再藏起來啊！”
水澤不大，很快，船就靠岸了，十幾號人紛紛跳下船，朝村口外的鹽田方向跑去，剛才說話的那人，也緊跟其后。
大哥一邊跑一邊喊著：“快，帶好家伙！”
本來，他們是有心躲藏或者逃亡的，但那是建立在自家親人沒事的情況下，就如那民間傳言的梁山好漢一般，這時候雖然還沒有《水滸傳》的出現，畢竟這東西鼓勵造反，姜星火也不能寫，但一些相關的傳說、話本，都是切實存在的，尤其是山東和江淮這一帶。
要知道在歷史上，宋江一伙人，就是被海州知州張叔夜伏擊，船只被焚后宋江戰敗被俘，起義失敗，而海州的區域，換到姜星火前世，那就是連云港一帶，正是如今淮安府所轄的區域。
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與此同時，在鹽田附近的一處林地的樹上，郝廚子正調試著軍弩。
郝廚子騎在了樹上，軍用鋼弩，在秋冬那暖熏熏的太陽光線下，卻反射出了冷冽的寒芒，而上面的狼牙箭頭，更是看著就讓人望而生畏。
馬匹已經被他藏在了遠處，由于鹽田周邊沒有像樣的丘陵或山地，只有一些水澤，所以唯一的制高點，就是這里，而這里距離解縉所在的位置，已經有一百多步了，即便是軍用強弩，也基本到達了理論射程的極限。
即使如此，郝廚子其實也處于一個比較危險的位置上，對于他而言，想要全身而退，還是很困難，因為不管是這里的備倭軍還是錦衣衛，都是有戰馬的，只不過因為鹽田的原因，戰馬進不來，所以都放在了村子里面和鹽田周圍。
說來也巧，若是平時，那警戒崗哨一定是撒的遠遠的，但由于上次那檔子事，正所謂“吃一塹長一智”，這次這些武裝力量里負責放哨的，警戒范圍僅僅只有幾十步，主要原因嘛，自然是要保護欽差解縉的安全，讓周圍的灶戶里，不會再出現上次那種貼身刺殺的情況。
陰差陽錯之下，也就給了郝廚子這一絲機會。
當然了，也僅僅是一絲而已，因為郝廚子只有在極限射程射出一箭的機會，如果失手了，那就必須馬上逃遁，而即便是最快速度，還是有很大可能被追上抓住。
但郝廚子別無選擇，他很清楚，既然施幼敏把這么重要的任務委托給他，那就一定派人監視著自己的家人。
自己想要悄然脫身，是不可能的，因為這種消息，一旦泄露出去，對施幼敏來說，那就是不折不扣的滅頂之災，哪怕他是從三品的大官。
而就在此時，郝廚子輕“咦”了一聲，放下了望遠鏡。
只見鹽田中間的空地上，本來站著一堆百姓和官兵、錦衣衛，雙方的氣氛呈一片溫馨和諧之勢。
因為解縉已經話鋒一轉了。
“國有國法，但國法之外，還有人情。”
“陛下體察民情，如今已經讓審法寺修改了《大明律》里面的鹽務的規定，爾等之前迫于生計販賣余鹽的罪責，已經被免去了。”
但就在此時，十幾名鹽丁舉著武器楞生生地往這邊跑了過來，解縉一介文人，哪怕是為了照顧百姓，扯大嗓門喊著說話，說實話，聲音也不大，沒到能傳播好幾十步的那種范圍。
鹽丁們沒能及時發現情況的變化，而負責警戒的備倭軍的士兵們，紛紛拔刀出鞘，幾張硬弓，也上了弦。
場面一度尷尬至極。
“三娃子，你們咋回來了？快把東西放下，欽差大人赦免我們無罪了。”
隨著村長的出聲，這些鹽丁面面相覷，紛紛放下了手中的武器.如果那能稱之為“武器”的話。
解縉大約也是看出了具體情況，這番欲揚先抑的效果不錯，灶戶們的情緒被調動的很好，下一步就是鼓勵他們站出來呈報真實數據了。
這是姜星火教他全面徹查鹽務的絕招。
灶戶們若是說別的記不清也就罷了，但就像這個時代的農民一定記得自己種了多少畝地，收了多少斤糧食一樣，他們產出了多少鹽，心里是有一筆賬的。
而只要跟鹽場的賬簿對應，就很容易查出貓膩來。
或許這中間數據會因為基數過大的原因，產生一些誤差，但重要的不是誤差，而是灶戶對朝廷的重新信任，和朝堂頭一次跨過鹽使司衙門，對灶戶的直接接觸，這是意義更大的地方。
既然灶戶們已經人心歸附，那么解縉自然不介意對這些莽撞的鹽丁略施小惠。
解縉走下高臺，周圍的錦衣衛組成人墻，警惕地把解縉和灶戶們隔絕開來。
“就是這時候！”
郝廚子放下望遠鏡，騎在樹上端起上好弦的鋼弩。
真·最后一擊。
因為軍用強弩不是臂張弩，而是腳蹬弩，是需要用腳踩著上弦的，他在樹上沒法上弦，是在下面上弦好以后，帶到樹上的。
不管是現實條件是為了撤退考慮，他都只有這一次的機會。
郝廚子的心砰碎直跳，呼吸有了一絲急促，他手里抓緊了扳機，瞄準了對面的人群中央——那個身穿官袍的中年官員。
郝廚子深深吐出口氣，閉上眼睛。
他不知道能否命中，但必須全力一試，畢竟是最后一搏了，哪怕只剩下半點可能，也得死馬當活馬醫，盡可能地成功。
郝廚子睜開眼，心中古井無波，緩慢地扣動了板機。
弓弦聲響了。
聲音很小，只是“嗡”地一震，但回蕩在郝廚子的耳朵里，動靜卻顯得猶如一萬斤黑火藥爆炸那么大。
一股風吹過，卷落了漫天枯葉。
郝廚子的雙眼一眨都不敢眨，緊緊地盯著遠處箭矢飛奔的方向。
解縉此刻還不知道危險已經臨近自己身邊，他剛剛被眾多士兵簇擁著向外走，心情很愉快，并且認為自己的命運已經改寫，從今往后大約可以平步青云了。
然而他沒想過，就在成功的前一瞬，命運給他開了個玩笑。
旁邊的人笑得非常諂媚，而解縉的心臟猛跳了幾拍，臉色驟變，突然感覺背脊發涼。
緊接著，他聽見“噗嗤”一聲輕響，似乎……
是什么東西刺破皮膚的聲音？
他回過頭去，就看到一支箭插在他的胸膛上。
血，流了出來。
四周鴉雀無聲，所有人都愣住了，包括他自己。
他抬手摸向胸口，鮮紅粘稠的液體染紅了他的手指，但是他的手指并沒能止住噴涌的鮮血，它們順著他的指縫溢出，如同一朵綻放的花朵。
解縉眼中的光芒逐漸黯淡，直至灰寂。
這一刻他終于明白，這些日子以來一切的贊美、榮譽、希望，都是一場騙局，都是假象，只是為了讓他踏上這樣一條通往墳墓的不歸路
“殺人啦！”
“有刺客！”
“欽差死了！”
短暫的沉默之后，人群中爆發出恐懼的尖叫聲和驚慌失措的逃跑腳步聲，解縉的身體橫倒在血泊里。
人潮向著四周瘋狂涌動，爭先恐后地沖出去，仿佛身后追著什么洪水猛獸。
而錦衣衛們，則是迅速反應了過來，有人沖向箭矢射來的方向，有人則去找馬匹追擊。
一片混亂中一雙黑靴停留在解縉尸體邊上。
趙海川蹲下來，伸出沾滿殷紅液體的雙手捧起解縉那張慘白的臉。
解縉躺在冰冷的地面上，緊閉著原本布滿血絲的雙眼。
鮮血汩汩地流淌在地面上，匯集成一條蜿蜒的河，流入了白雪一般的鹽田里。
“大人，醒醒！”
郝廚子并沒能跑多遠，他還是小覷了錦衣衛的能力。
在錦衣衛的追擊下，受限于江淮的地形，郝廚子沒跑出幾里地，就被追上圍住，在受傷后自殺不成功，被生擒活捉。
但這一切都改變不了，欽差解縉糟糕的狀況。
如果說還有不幸中的萬幸，那就是因為弓弩處在理論極限射程的邊緣，按照“強弩之末，勢不能穿魯縞”的說法，這枚沒有淬毒的弩箭，并沒有扎的很深，解縉還有搶救過來的希望。
淮安府隨著第二次刺殺欽差案件的發生，也開始變得滿城寂然。
這種惡性事件，發生了一次也就罷了，再來一次，那就是在抽朱棣的臉。
施幼敏不是不懂這個道理，而是他沒得選。
因為隨著姜星火教解縉的這一手“釜底抽薪”，他的秘密遲早會浮出水面。