第五十九章 急功近利
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一大早,位于曼城灣的南方對岸、后世新澤西半島的東北部沿海,一座規模不小的“鄉村”,即將迎來了一大批“客人”。
幾艘大型機動駁船的身影出現在北面,守候在碼頭邊的德拉瓦雇工就迫不及待地開始準備套馬拉車。在他們身后,是整整齊齊堆集成山的苜蓿草捆。
在當地的德拉瓦印第安老人眼里,這些從海灣北面而來客人中,最早的可以上溯到22年前。記憶里,那數百與自己有著相似面孔的外來者神奇地出現在海灣北岸的長島土地上,從此占據不走,并漸漸占去了原本屬于他們的土地。
“濱州德拉瓦社區保留地”,就是多年之后,數千名仍然沒有歸化入籍的德拉瓦族印第安人在華美的最大棲身地。
部分德拉瓦人的守舊與固執也許并非是一種過錯,但在某些穿越眾眼里卻不能成為放任自流的觀點。為了自己“心安理得”一些,五年前,華美國會通過了《殷裔部族社區遷置與保護法案》,十分鮮明地將國內所有不愿意融入華美社會的各印第安部族進行了分批遷徙安置。
濱州東北部的德拉瓦社區保留地、宋州西部的佩科特社區保留地、宋州東部的莫西干社區保留地、海州中部的那拿根塞社區保留地……多年過去,十來個印第安部族保留地建立,這些未計入華美國民人口的北美印第安人,數量超過20000人,比已經歸化入籍的華美印第安裔國民數量還多。
保留地范圍的限制,讓北美印第安人的游獵區域被人為遏制,這些堅持傳統的印第安人不得不告別了他們的生活習俗。過上了固定的農耕生活。在保留地里,打獵營生已經大大減少,大片的農田被開拓出來,牲畜養殖也成為日常勞作的主要內容。并定期保持著和華美商人進行商品貿易的老傳統。
隨著時間的推移。還生活在社區保留地的德拉瓦男女老少不斷減少,無論是物質生活還是精神生活。越來越多的年輕一代德拉瓦人都選擇了離開社區保留地,前往華美城鎮生活工作。
在這個過程中,“殷族社區教育”可謂是功不可沒。
一位身著華美禮裙的女子靜靜地站在保留地社區某座小坡上,眺望著碼頭方向。女子大概三十來歲。容貌清秀,看不出準確的年齡。
在她的四周,是一片片整齊的青綠色苜蓿農場。距離上次收割后已經過了一個多月,但入眼望去,生命力旺盛的苜蓿已然恢復活力,最多再過兩個月,又能收獲一批。
后世的研究表明。1000克的苜蓿能提供相當于600克糧食飼料的能量,但畝產卻至少十倍于谷物,而且種植技術極為簡單。華美國內牲畜養殖業對青飼、青貯與干草飼料的需求數量極為龐大,長期以來。紫花苜蓿都是德拉瓦社區保留地最主要的農業種植作物,并供應著海灣北岸的華美農業重鎮澤西市。而苜蓿對土壤的強大改良和肥田效力,又讓這里的農場成為整個華美最肥沃的土地之一。
雖然保留地的牧草經濟看起來很單一,但勝在技術門檻很低,通過出售牧草飼料,保留地能換回包括糧食在內的所有華美生活用品。
今年的苜蓿長勢良好,第二茬已經陸續完成收割并進行了青貯處理,加上少量的青玉米秸稈,上萬噸的青貯飼料正陸續由前來的華美商人收購,然后再送往澤西市的各個牲畜飼養農場。而保留地飼養的豬牛羊,每個月也有華美小商人前來收購。
德拉瓦社區保留地的青壯人口多年來不斷下降,田間勞力短缺日益加重。隨著牧草種植規模的不斷擴大,越來越多的華美私營農業公司和華美勞力也開始逐漸進入德拉瓦社區保留地,為當地的德拉瓦人提供苜蓿農作服務,甚至直接就參與當地的農場承包。
如今在中年女子腳下的,這一大片面積超過3000畝的規整苜蓿農場,就已經不屬于德拉瓦社區的自營產業,而是某個華美大戶在當地承包的私營農場。按照華美大戶和當地長老的約定,這片土地將不收取任何承包費用,唯一的要求,就是每年出產的四分之一的收益要歸社區保留地所有,這種淳樸而簡單的合同條款,吸引了不少華美農業投資人。
成堆成垛的牧草整整齊齊地碼在田間,依稀還能看到一些華美農業工人和少數德拉瓦族人帶著馬拉拖車在田間走動。這里農場面積,放在以前,就要占用掉當地大部分的德拉瓦勞力。而現在華美先進的畜力收割設備,已經不大需要保留地的德拉瓦老少們費心了。
視線里,搭載著成噸牧草的馬車正在朝著碼頭方向遠去,幾個德拉瓦小屁孩還跟在后面嘻嘻哈哈。中年女子嘴角泛起一絲微笑,慢慢轉過了身。
“達瑪校長!達瑪校長!村長叫您趕緊過去!”一個身穿華美服飾的德拉瓦孩子喘著氣跑上了小坡,對著中年女子搖晃著小手臂。
“現在應該是上課時間吧,哪位老師放你出來的?”達瑪臉上的笑意未減,和藹地撫摸著小孩子的頭。
“聽說族長來了,還帶了好多人。村長正在和族長說話,學校都停課了!”小孩子的表情很認真,看樣子社區里因為某些事終止了一些公共活動。
“娜答夫人也來了嗎?”達瑪微微一愣,把頭轉向了社區居住地的方向。
這次抵達德拉瓦社區保留地的華美船隊,規模比人們想象得大了許多,不光包括幾艘前來收購搬運農產品的機動駁船,還有一艘華美海警隊的巡邏艇。從船上下來的人也不僅僅是普通的華美商人,更多了十幾名華美警察和幾個看起來身份不低的男女。
視線里已經沒有了那種木頭、夯土或茅草搭建的原始房屋,除了傳統的建筑造型。整個德拉瓦社區保留地的建筑用材基本上都被水泥磚瓦取代。一座最大的磚石大屋里,幾個來自曼城的男女正坐在獸皮地毯上,和幾個年老的德拉瓦長老進行著氣氛略顯緊張的交涉。
“……族長應該為整個部族考慮,我們不可能再搬遷到其他地方。這是當年他們的承諾。娜答大祭司也可以作證吧?”長時間的沉默后。一個德拉瓦長老低沉的聲音響起,眾人的目光都朝向了在座的一位中年華美華裔和一位中年貴婦。
“老公。村長說得沒錯,這里經不起折騰了。”中年貴婦有點不忍地嘀咕著,伸手輕輕拽了下丈夫的衣角。
李想夫婦,大概是這二十多年來。德拉瓦社區保留地里地位最崇高的人物,同時也是名義上德拉瓦部族的領袖和保護人。如今兩人已經擁有了六個孩子,長子李殷林成為了一名小有名氣的年輕內科醫生,今年初迎娶了民政部長霍謙的長女;長女李殷涵也即將出嫁,聯姻對象則是總統包子圖的養子。
李想創造了內閣部長二十年任期記錄之后,終于在去年國會參議院改選中擔任了參議員,而他的妻子娜答。則早早地就放下了一切外部工作,負責整個大家庭的事務。
幾年前的《殷裔部族社區遷置與保護法案》出臺,李想夫婦是花費了巨大精力和口舌才說服了各地的部族長老,將宋州一帶未歸化的德拉瓦人都遷到了這里定居。但現在。在某些人的拾掇下,這片已經成熟的德拉瓦社區保留地又要面臨一次危機。
“現在社區保留地土地收歸國有,是國會謹慎考慮后的決定。”李想艱難地點著頭,“對于本地居住的德拉瓦族人,內閣提供了多個候選地,由大家任意選擇,而且新的保留地面積不會比現在小。內閣那邊還會按照現有的社區財產,給予額外的土地或貨物補償。”
“可是……”娜答的臉色有點略微泛白,拉住李想衣角的手使上了勁。
對于國內某些人打算將這些土生土長的德拉瓦人徹底分解到偏遠海外領地的企圖,李想在國會上也據理力爭過,但胳膊擰不過大腿。華美再怎么想表現出和歷史上不同的善意,那些已經開拓出的肥美土地,依然會引起國內的覬覦。
在某些人眼里,放任這種低效而懶散的原始部族生活,本身就是對華美本土資源的一種極大浪費。
“會補償更多的土地和貨物嗎……”幾個老人彼此交流著眼神,仿佛覺得條件還不錯。
“那都有什么地方可選?”一個長老伸長了脖子。
“嗯,加勒比海外州、南山海外領、印度洋總督區、月山島海外領……距離越遠,補償越多,最多可達三倍。”李想從懷里取出一份文件,放到了獸皮地毯上,表情有點干澀,“以我的個人建議,巴巴多斯島比較好,不光土地面積比現在保留地大一倍,還可以拿到雙倍的財產補償。”
巴巴多斯島,小安的列斯群島最東面的島嶼,面積430平方公里,從十幾年前開始,就一直被英格蘭用于抵押國債,只有一座小得可憐的沿海殖民據點。由于英格蘭內戰導致的國債償還中斷超過六個月,根據愛爾蘭戰爭后雙方修訂的抵押協議,巴巴多斯島已經在兩個月前被華美加勒比艦隊合法占領,上面百多名英格蘭移民被幸福地強制遷往南非總督區的金沙港和蘇蘭港,從而留下一片空白。
對于這些足不出戶的德拉瓦老人來說,這些地名沒有一個是熟悉的,至于氣候環境和本地有什么不同,距離有多遠,就更沒有概念了。
“另外,為保證大家搬遷后的生活,國家將在未來五年不收取任何稅收。”見大家都有點心動,李想趕緊趁熱打鐵。
“李先生!這是對這里所有人的不公正!政府應該聽聽更多的聲音。”正在此時,一個衣著打扮體面的女性走了進來,朝著李想夫婦行禮。
“達瑪也來了。”娜答趕緊讓開一截,臉上的歉意更濃。
“您剛才所說的地方,這里的人們都沒曾體會過。”達瑪已經身為德拉瓦社區保留地學校的校長,多年來的與時俱進。她比任何人都清楚李想口中的“未來新家”到底是個什么情況。李想口中的地名全是在遙遠的海外,氣候環境和北美截然不同。
“那里沒有任何敵人,冬天都很溫暖,而且雨量充沛、土地肥沃。國家會繼續在那里幫助你們。修建學校、農場……”李想撇了眼達瑪和在場臉色再次發生變化的德拉瓦長老們。語氣顯得很鎮定。
“但那里根本就不是我們熟悉的環境,無論是老人。還是孩子,他們從沒有經歷過沒有冬天的生活。政府是要強行趕走大家嗎?!共同生活在文明的世界里,不是當初大家說好的嗎?”達瑪蒼白著臉,全身都在顫抖。
“達瑪。李想就是來和大家商量的,如果需要更多補償,相信國家也會考慮的。”娜答在一邊趕緊拉住了達瑪的胳膊。
“族長,是不是我們必須服從?”一位長老似乎弄懂了達瑪爭辯中的暗示,露出了嚴肅的表情。
“這是保存部族完整性的唯一方法,我必須為大家的未來負責。”李想斬金截鐵的回答。
“如果我們不愿意呢?”另一位長老在角落里低聲問到。
望著四周投來的目光,李想低下了頭。不知道如何回答。
“如果周可民還在,他是不會允許你們這樣做的!他答應過我的!”達瑪一字一句地說完,就走出了長老們開會的大屋,頭都不回地朝社區學校走去。
不知道消息是如何走漏的。當天下午,上千德拉瓦社區保留地的男女老少就圍住了李想夫婦等人的住所,十幾個負責保護李想夫婦的警察嚇得大氣都不敢出,碼頭的海警隊巡邏艇見情形不妙,趕緊朝海灣東北岸的長島西區而去。