第十三章 留尼汪島上的新人

離開南山港，遠征艦隊就機帆并用，以平均11節的航速繞過非洲南端，準備利用最后十余天的東北季風穿越印度洋。

在征求了隨船擔任航行顧問的葡萄牙領航員們的意見后，這支先進到讓整個歐洲咋舌的華美遠征艦隊，并沒有北上葡萄牙人所熟知的莫桑比克海峽（非洲大陸和馬達加斯加島之間的海域），而是直端端地直接地轉向東北航線。

華美人雖然沒有真正走過印度洋航線，但他們精心準備的海航圖還是讓葡萄牙領航員們贊嘆不已。原來艦隊不光要借助東北季風，還要避開莫桑比克海峽的南下暖流，才可能保持最優航速。華美人的海圖比之歐洲同時代的海圖精細了無數倍，不僅海岸線非常精確，連風向資料和洋流信息也極其豐富。而在以往，這些信息都是各國航海家們嚴格保密的內容。

一周后，9月27日的旁晚，艦隊抵達一座島嶼的沿海海域。

南山港海軍基地派出的蒲公英號機帆護衛艦，此時正式脫離編隊朝島嶼而去，而整個遠征艦隊從這里開始接入季風航線，紛紛掛上滿帆，盡可能的節約燃煤，借助季風的便利，以超過12節的速度朝東北方向急進。

歷史上的留尼汪島，此時還僅僅是百多年前某個葡萄牙航海家在日志里命名的馬斯克林群島中的一個無人島。留尼汪島面積約2500平方公里，與西面的馬達加斯島相距650公里，東北方則距毛里求斯島190公里，和南山港也有2000海里的航程。

島上有兩座火山，其中東南面的還是比較活躍的活火山，整島以高原山地為主。只在沿海地帶有狹窄的平原。由于火山成島的緣故，加之豐沛的降雨量，島上土地肥沃，植被繁盛。

“前往東方的艦隊并未留步觀摩，悄悄遠去，只有蒲公英號護衛艦在波光粼粼的海面照顧著我們。星光璀璨，月輪鋪在遠方寬敞而平靜的河口，如同上了一把光鎖，尺寸恰到好處。從未如此得完美。我們小心翼翼地登上了島，也許是季節的緣故，感覺空氣濕潤而涼爽……第二天，視線盡頭，綿延的山嶺森林之上。那壯麗的灰綠色火山散發著淡淡的煙氣，一切都看起來美妙極了。它是那么得原始而空曠，除了野獸飛鳥，在這里找不到一絲文明的跡象。”

根據某個第一次出海實習的地質專業大學生的日記，這座島嶼在不久后就將改名為“月山島”，登陸的南邊小河灣，歷史上屬于留尼汪的圣皮埃爾鎮。現在被稱為“月溪口”，那條入海河流，也被順其自然稱為了月溪河。

杳無人煙，沒有深水良港。沒有稀奇的礦藏，也許月山島本身并未有什么特殊之處，除了肥沃的土地、茂密的森林以及硫磺。但作為大西洋跳棋計劃的延伸部分，它和東北面的荷蘭人占領的毛里求斯島一樣。扼守著印度洋季風航線的南端出入口。

按照國防部的計劃，月山島將在初期成為一個通訊中繼站。只有外籍軍團一個排駐扎。之后在月溪口將成立一座小村鎮，為來往印度洋的華美船隊提供中途休整補給，在行政上，它將臨時歸屬于南山總督領管轄。

月色的照映下，這是一次最為低調、最為詩情畫意的島嶼開拓行動。天亮之后，上百噸后勤物資和工程器械利用那艘最新式60馬力的蒸汽艇中轉載運登島，蒲公英號護衛艦只在這里停留了兩天，就匆匆返航。不到70人的開拓隊伍就將孤零零地守在這里工作居住一個月以上，然后才能迎來下一艘貨運商船。

“……這里比蝴蝶島涼爽干燥許多，火山灰沉積下的土壤非常肥沃，所見之處幾乎全是原始森林，我發現了大量的未曾見過的新奇生物……東邊的火山看起來還比較活躍，我似乎能嗅到遙遠的硫磺味，但目前它還算安靜……”

小小的月溪口營地里，弗雷認真地在日記本上記錄著自己的所見所聞。幾天來，憑借著一幅學校圖書館的地圖，他已經多次沿河深入北方進行了實地探索，并不斷地添加著更多細節。和他想象得差不多，這里確實沒有人類活動的跡象，也不知道當初這個國家的先輩們是如何了解到這座島嶼的存在，甚至連島嶼海岸線都描繪得那么清楚。

作為常春藤高等學校土地與資源系的高材生，師從安邵清教授的弗雷已經19歲了，這次他是被安邵清教授特定選派到月山島進行實地考察的唯一一名在讀生。按照安邵清教授的說法，弗雷要在半年內提供一份較詳細的地質資源考察報告。

“嗨，我們尊敬的弗雷先生，您知道這是什么嗎？我一槍托就打暈了這個笨蛋！”

專心致志地書寫實習記錄的時候，突然遠方傳來了熟悉的聲音，看樣子帶隊保護國營電信工程公司的那個艾德中士回來了。

艾德中士是最早一批加入外籍軍團的德意志裔士兵，作戰極其英勇，今年已經成為了中士，也提前獲得了華美國籍，全家老少也順利移民到了本土。

一行陸軍外籍軍團士兵如才剛剛結束一次大掃蕩一樣，嘻嘻哈哈地扛著槍沿河而來，當頭的身高體壯的艾德中士的手里還擰著一只奄奄一息的奇怪“大鳥”，僅從體型上看，就至少有10公斤重。

肥胖的鳥身上長著灰白色的羽毛，尾巴和翼尖帶著黑色，無羽的頭部有著一個彎曲尖喙，翅膀短得讓人有點發笑，仿佛一種被馴化變異的家禽。

“請等下！”弗雷眼睛一亮，趕緊從身邊的背囊里掏出了一份黃念教授和安邵清教授去年聯合出版的《動植物分類》。

“嗯……單從鳥類分類上看，無法找到更確切的信息，也許它是一種鴨子？”弗雷翻了好幾頁書，都沒法準確說出這種奇怪肥鳥的來頭。

“好消息，不需要更詳細了。至少證明我們以后可以天天吃烤鴨了！”艾德幽默地眨巴著眼睛，四周的陸軍士兵們都哈哈大笑起來。

留尼汪渡渡鳥，屬于鼎鼎大名的毛里求斯渡渡鳥的近親，是一種生活在留尼汪島的特有生物，不過和它的近親一樣，在后世留尼汪渡渡鳥也同樣滅亡了。

“先生，它們很多嗎？”看著一幫子摳腳大漢手忙腳亂地拔毛清理獵物，弗雷忍不住問道。