第五百二十九章:閑院宮載仁親王
近衛文磨知道任由及川古志郎發揮下去只會讓帝國所有的高層都感覺到深深的危機感，進而會大力支援大本營的作戰計劃，到時候他的打算就徹底完蛋了，必須要出招，打亂及川古志郎的發言。
“及川閣下，作為帝國內閣總理，我代表在場的所有帝國精英們向閣下提一個問題，希望閣下能夠如實回答，這關繫到帝國以及我們在座所有人的命運！”近衛文磨沉聲問道。
“近衛公爵，閣下有什麼問題請問，及川定會如實相告！”
“那好，我想知道如果對美英等國開戰，尤其是在支那事變還沒有得到全面解決的時候發動這場戰爭，帝國的勝算有多大，也就是說這場戰爭的前景如何？”近衛文磨深知要想影響這裡的大臣們，就必須讓他們認識到一個問題，那就是帝國固然處於最為危險的時刻，但是開戰卻不是解決問題的最好手段，因為一旦與美英以及支那同時開戰，這和自殺沒有任何區別。
果然，近衛文磨的話令在場的所有人都為之一振，原本狂熱的表情也迅速回歸理性，是啊，開戰固然可以體現大日本帝國的血性和勇氣，但是戰爭是國家最重要的事情，不是說想打就打，是戰爭就會有勝負，打贏了固然好，但是世界上沒有常勝的將軍，也沒有一定不會輸的戰爭。
日大日本帝國現在的狀況，應付一個支那勉強還行。但是如果同時與美英荷以及支那宣戰，恐怕力有不逮。弄不好一戰下來會將明治維新百年來的成果全部毀於一旦的。最重要的是覆巢之下無完卵，帝國要是戰敗了，他們能有好下場？
想想一戰之後的德國，連威廉皇帝都不得不退位流亡荷蘭，要是大日本帝國在戰爭中戰敗，那下場可想而知，所以是否對美英開戰必須慎重考慮，正如近衛文磨公爵所說的那樣。事關帝國以及他們所有人的命運，不得不謹慎啊。
及川古志郎看了看在場的所有日本高階官員，然後沉聲說道：“關於作戰的前景，估計美英極有可能從一開始就立足於長期作戰，所以對帝國來說，必須有應付長期作戰的認識和準備。如果他們企圖速戰速決，傾注海軍的主力出擊前來。求我速戰，這正是我們求之不得的。”
接著及川古志郎又說道：“現在，歐洲戰爭正在繼續，英國能派往遠東的海軍兵力勢將受到相當限制。因此，如果在我預定的決戰海面截擊英美聯合海軍，再考慮到有效運用飛機等因素。確信我方勝利有很大把握。不過，帝國即使在這場決戰中取勝，也不會導致戰爭的結束。估計此後他們必將依仗其未受侵犯的地理位置、工業力量和物資力量上的優勢轉入長期戰。”
內務大臣田邊治通不悅地說道：“按照及川閣下的意思，即便是帝國將南太平洋地區的美英軍隊全部消滅也不可能取得戰爭的最後勝利，也就是說。如果美英等國一直堅持下去，那麼帝國的戰爭就不能停止。對嗎？”
回答田邊內相話的不是及川古志郎，而是海軍作戰部部長永野修身，只見永野修身起身說道：“原則上是這樣，但是有一點請諸位記住，帝國現在正處於國家實力不斷下降的一個危險關頭，特別是物資正在減少，也就是說帝國正在走向衰弱，按照大本營的估計，帝國的所有的資源只能堅持一年左右。與此相反，我們的敵人卻逐漸強大起來。隨著時間的推移這種差距將會不斷的變大，直至帝國被拖死。”
“透過外交來解決這個問題，只不過是暫時的妥協，原則上是能忍則忍，不是解決問題的根本辦法。事情拖得越久對於帝國來說越不利，如果現在就打，確信還有勝利的機會，現在世界局勢對於我們與英美之間宣戰很有利，如果拖下去我擔心這種機會會隨時間而消失。”
及川古志郎也從旁協助道：“對帝國來說，而且由於國內資源缺乏，所以極不希望長期戰。但是一旦轉入長期戰，為使長期戰能夠堅持下去，首要條件是在開戰之初就迅速佔領敵方軍事要地和資源豐富地區，妥善地調整好作戰部署，與此同時，從其勢力範圍內獲得必要的資材。”
“假如第一階段作戰能夠圓滿完成，即使美國軍備按預定計劃得到加強，由於帝國已經確保了西南太平洋地區的戰略要地，保持了不容侵犯的態勢，就能夠確立長期作戰的基礎。此後的情況，將在很大程度上取決於包括各種有形無形的因素在內的整個國家力量和世界形勢的演變。”
永野修身也附聲道：“正如及川閣下所說的那樣，只要帝國取得了第一階段的勝利，那麼將立於不敗之地。由此可見，第一階段作戰的成敗，對長期作戰的成敗關系極大。為使第一階段的作戰有較大成功把握，海軍部認為透過《帝國國策實施要領》是非常重要的。”
“另外，海軍部還要向陛下以及諸位同僚闡述三個觀點，這是海軍諸位軍官一致的認識。第一，簽於敵我戰鬥力的實際狀況，應迅速決定開戰；第二，不要讓對方搶先下手，而要由我方先發制人；第三，為使作戰順利進行，必須考慮作戰地區的氣候條件。根據上述考慮，在本提案裡選定了下重大決心的時機。當然，作戰準備要充分考慮外交工作進展的情況，慎重進行。”
“卑職還想補充一點，就是必須始終堅持堅定信心開啟現在難局，從而獲得帝國發展和安定的途徑。決不是說本來可以避免的戰爭也非打不可。但是，為了皇國的百年大計，也決不應當象大阪冬陣故事。那樣，雖然暫時獲得了和平，但到第二年夏季又不得不在手足無措的不利形勢下被迫應戰。”
所謂的大阪冬陣故事是指1614年冬，德川加康率20萬大軍進攻豐臣秀賴，幷包圍了大阪城，但鑒於豐臣秀賴防守嚴密，便以秀賴添平大阪城內壕為條件搞了一個假議和，這就是所謂的大阪冬陣。次年夏，德川氏撕破協議，突然發動攻勢，一舉攻下了大阪城，豐臣秀賴因而滅亡。
這個故事在日本是很有名的，永野修身這樣說就是要提醒裕仁天皇以及所有的大臣，既然決定要打，那麼就應該堅持打下去，絕對不能首鼠兩端懸而未決，久拖之下必然與豐臣秀賴的下場一樣。
永野修身的話對與會的所有人的震動極大，就連一些原本不支援和美英開戰的大臣也有所動容。
看到主張開戰的大臣們似乎又佔了上風，近衛文磨急忙起身說道：“海軍部的發言既然結束了，那就請參謀總長作陳述！”
此時日軍的參謀總長還是閑院宮載仁親王，盡管這位年已七旬的老人一向表現的很沉穩，甚至於有點默默無聞，但是任何一個人都不敢小覷這位皇室元老，他們很清楚，這位老親王是帝國軍隊真正的話事人之一。
按照日本1889年憲法規定，日本天皇為國家最高元首，為日本陸海軍最高統帥，可以指揮全國所有軍隊。但實際上由於20世紀以後日本軍閥勢力強大，形成由軍人左右國家政策方向的局面，而軍方人物中最有實權的是當時被稱為日本陸軍“三總長”的陸軍大臣、參謀總長和訓練總監。
陸軍大臣是日本陸軍省的首腦，主管政府國防政策、部隊動員、國防預算、武器研製等，對有關軍政問題可以與總理大臣或參謀總長並列上奏天皇，也可單獨上奏天皇；參謀總長是日軍參謀本部的首腦，其主要職責是輔佐天皇指揮陸軍，並代表天皇下達作戰命令；訓練總監則控制著日本陸軍各兵種的全部初、中級軍校。
所以，日本陸軍‘三總長‘的傾向常常決定著日本軍方的決策方向。如果日本軍方對日本某一屆內閣政策不滿，即可不派現役陸軍中將或大將至政府中擔任陸軍大臣，使內閣無法產生或倒臺。透過這種方法，日本軍閥就可以操縱國家的政策方向了。因此閑院宮載仁親王的意見很重要，一時間所有人都安靜了下來，靜等這位老將軍老親王發言。
閑院宮載仁親王清了清嗓子說道：“方才海軍兩位統帥所作的說明，陸軍部完全同意。下面陸軍方面主要就戰爭準備和外交談判的關系問題陳述一些意見。帝國鑒於目前的緊迫形勢，特別是鑒於帝國國力的機動性日漸減弱的實際情況，如今決定和戰的時機已經到來。關於這一點，方才近衛總理大臣所作的說明已經十分清楚。統帥部現在必須迅速作好必要的作戰準備，以應付和戰兩種局面。”