第476章 疾風烈火
PS：咳，濟水寬度三里有點誇張，找遍水經注沒發現描述下游寬度的，重新設定為濮水寬半里，濟水寬一里，汛期最寬兩裡了，畢竟是和江河淮並列的大河之一。另外之前柳下蹠的話應該是河道上作戰勝率八二開，湖泊裡六四開，寫茬了。
新年第三章獻上，……
齊國靠近海濱，因常年目睹浩瀚無邊的海洋，詭異多變的蜃樓，所以神仙之說泛濫。
舟師統帥煩且在近海航行時，就聽說過這樣的傳說：
海的那邊，遙遠的東方有一株扶桑巨木，扶桑樹下還有太陽升起的湯谷，那裡的長人身高千丈，逐日的夸父由此而出。若是人死之後，魂魄沒有回歸蒿里，而是誤入東方，那兒有十個太陽輪番照射，金屬和石頭熔化變形，連空氣都會被點燃，魂兒一去必定消解無存。
所以齊國巫師招魂時一定會高呼：魂兮歸來，東方不能夠寄居停頓！
如果先秦人的鬼神觀裡有地獄這東西，那十日所在的湯谷，也可以視為四方“地獄”之一了。
而現如今，煩且感覺自己周圍也和湯谷差不多，火，目光所及全都是火！
當遭遇敵人船陣後，那些上去爭功的齊船是最先遭殃的，在下游的它們本來興沖沖地想沖開這些小舟，然而卻眼睜睜地看著木筏、扁舟和漁船被點燃，載著致命的火焰，順著濟水河朝他們襲來。
船是木材造的，繩索遍佈，還塗了防水的漆，這三樣東西最怕明火。齊船們頓時大驚，艨艟和小翼的兩行槳葉起起落落，像蜈蚣的腳一般瘋狂擺動，奮力扭轉方向，但無濟於事。這些水蜈蚣無路可逃。
這時候東北風已經很微弱了，試圖調轉航行方向的船隻反倒被上游漂下的數十條火船追上，然後砰地一聲碰到了一起，帶著火焰的唇輕輕吻了上去。
只是一個觸碰。那些火船上燃燒的稻草、漆油點燃了船身和索具，火勢逐漸蔓延，爬過繩子，登上甲板，在各類木材上劇烈燃燒。
烈火以難以想象的速度吞噬了齊人的船隻。被火焰纏身的人紛紛跳進水中，發出非人的慘嚎。
煩且目睹了這一切，他心裡砰砰直跳。
上當了，他們的長驅直入，還有方才那些船隻的不堪一擊，這都是趙無恤的詭計，是為了將它們引入充滿死亡和火焰的陷阱。他立刻鳴金下達新指令，讓船隊掉頭，改為向後劃行，和它並列的那些齊船也在撤離。希望不要沾上火苗。
這是濟水比較狹窄的河道，它們在慌亂之中發生了碰撞，幾艘船的船槳和繩索攪在一起，根本分不開。其中，就包括那艘滿載石涅和稻草的小翼！
煩且急忙讓人去斬斷繩索，然而說時遲那時快，一抹紅光閃過眼簾，火箭矢從船側飛來，落到左舷方向。剎時，一窩火焰噝噝叫著在滿載燃料的小翼船尾升起。翻騰，燃燒。
是一些站在簡陋木筏上的盜寇，他們乘著齊人慌亂時紛紛下河，劃行過來發動襲擊。然後直接棄船而逃，跳入水中躲避。
煩且知道他們在躲避什麼，塞滿石涅和稻草的小翼被的火焰所吞沒，然後觸發了一場爆炸，轟隆隆！爆炸牽連到了煩且的乘舟，甚至波及到了身邊的兩三條艨艟。巨大的沖擊和火焰在河面上翻騰。濃煙滾滾，腳下的甲板消失不見，煩且被氣浪掀飛出船，撲通一聲落到了濟水裡。
好在煩且水性極佳，等他再度浮到河面上時，那艘小翼是徹底毀了，石涅的爆炸連續不斷，船隻的碎末紛飛於空氣之中。作為旗艦的大翼被它糾纏著，完全被火焰包圍，整條濟水河似乎從河床開始沸騰，到處是燃燒的木板，落水計程車兵，火船依然在順流而下，燒得木頭滋滋作響。
他吐出積水，深吸口氣，抓住最近的木板，緊抱不放，但在試圖遊向一個蘆葦蕩匿藏的時候，卻被帶鉤的矛掛住甲衣拖了上去，被趙兵生擒活捉！
一個滿臉絡腮胡的盜寇哈哈大笑：“乃公可是水上逃命的能手，就知道會有水性好的往這邊來藏匿，在這等好久了，還真讓乃公逮住一條大魚！”
趙無恤扶著劍站在河邊的烽燧臺上一動不動，濟水河上烈焰熊熊，齊人那貿然逆流而上的船隊半數起火，這趟火攻使神氣的齊國舟師化為葬禮的柴堆，空中滿是煙塵、箭矢和尖叫聲。
之所以在河道上決勝負，是因為趙無恤無法承受敵人觀兵鄆城耀武揚威，引發邑民驚恐的代價。而且水戰不比陸戰，器具的優劣很大程度上決定勝負。大野澤的船多為單層的小舟，天生就有劣勢，真的能和中原水上無敵的齊人鬥一鬥麼？時間不等人，趙無恤設想的那些水上利器可來不及製作和操練。
所以趙無恤在盜跖的建議下，選擇了藉助外力：簡單而粗暴的火焰，設計誘敵到達狹窄的河道再以火攻之。
火焰掀起的熱風抽打到裸露的臉上，齊船或燒毀，或沉沒，或擱淺被俘。參與這場戰事的群盜和兵卒都在歡呼，他們在盡情捕捉游上岸的齊人，大膽的群盜則乘著木筏，在危險的燃燒河面上尋找獵物。
眼看勝局已定，趙無恤側過頭問身邊的人：“徐承，你覺得此戰如何？”
徐承是個年近四旬的高瘦中年，是前幾日剛剛從徐地抵達鄆城的吳國造船人，此人一臉的陰沉，隨時都像別人欠他錢似的。
不錯，吳國人的確是欠他一個邦國。此人據說是徐國公室子弟，也是徐國舟師的一個船主，但在十多年前吳國滅徐之戰中慘敗被俘，徐城也被伍子胥以水攻拿下，徐君及其夫人剪發投降，徐國滅亡。徐承也成了吳國舟師裡管理船隻的小吏，這次趙無恤向屈無忌索要造船人，屈無忌就把他扔來了。
邢敖對趙無恤交待的事情很上心，特地將徐承的履歷寫信告知，所以無恤才知道的那麼清楚。徐承並非無才，他又會水戰，又能造船，只是在吳國人扎堆的舟師裡備受排擠，趙無恤算是撿到寶了，待之如上賓。
所以他今天帶著徐承來觀戰，卻是懷了考校的心思。
徐承說道：“齊人擅長近海作戰，或者在寬廣的湖面、大河上作戰，卻不利於狹窄水道里的舟戰，大野澤的群盜則反之。所以齊國舟師一旦進入窄河，優勢便會逆轉，齊人以其之短攻人之長，真是蠢透了。河流之上，船再多再好都無用武之地，一次頂多擺開二十艘，惟恐槳葉交割，互相抵觸，故此番司寇利用河道流水火攻，避無可避，便將其一舉擊敗。”
趙無恤頷首，徐承還是有幾把刷子的，方才都說到點子上了。杵臼啊杵臼，你聽見這番話了沒，你聽到齊國舟師的燃燒和兵卒的慘叫沒？這不僅出自我的計謀，更是由於你的愚蠢，或者，還要加上陳氏的陰謀詭計。
戰鬥接近尾聲，此役有一半的齊船毀掉了，但是，還是有部分船隻得以逃脫。水流難以捉摸，火船不如盜跖計劃的那麼散佈均勻。但此番公室舟師依然損失慘重，大概陳氏也會為此而高興吧？
無恤又問道：“若你為齊國舟師統帥，會怎麼打這場仗。”
徐承道：“倘若我是舟師的統帥，決不會如此行動。首先，我會挑選數艘快船深入河道，仔細審察，刺探虛實，而非輕率地猛撲而進。如此一來，司寇的火攻之計便不頂用了，待抵達湖泊，齊國船隻便如龍入海，能夠施展所長，柳下蹠縱橫大野澤近十年，卻自稱在湖泊上比河道里勝率更低，自然有他的道理……”
“那吳國呢？吳國舟師比起齊國舟師來如何？”
沉痛，趙無恤沒有看錯，說到吳國舟師的那一刻，徐承臉上閃過一絲沉痛，但隨即又轉變為陰鬱。
“吳國舟師，天下無雙，南方河道縱橫，有寬廣十餘里的大江震澤，也有僅僅數丈的小河，吳國舟師都是如履平地，劃船對於他們來說，跟北人乘車走路一樣尋常。在江河湖泊上，無論是齊國還是楚國舟師，都無法與吳人抗衡，也唯有越國能夠一戰。”
這是徐承多年前的親身經歷，吳國有王室大舟“艅艎”，三翼近百，其餘靈活的輕船小舟更是數以千計，無論是水戰還是運兵，都極為嫻熟。
“但如果在大海中相遇，齊國人便能利用船大眾廣，以及對海浪的熟悉從兩翼合圍，將吳國舟師擠向中央，全部消滅。所以海戰齊人無敵，河湖作戰吳越為雙雄，至於小司寇手下這支湖盜組成的水軍……恕我直言，劫掠幾艘商賈舫船尚可，但要是想與齊、楚、吳、越的舟師堂堂正正作戰的話，基本是有敗無勝的……”
“看一個人，要聽其言而觀其行，光說不做算什麼本事？”
就在徐承點評列國舟師的時候，柳下蹠也登上烽燧前來匯報戰果，恰恰聽到了這句話，立刻視為徐承對他的詆毀，烽燧上的氣氛頓時變得和河面上的烈焰濃煙般凝重。