第399章 驅虎吞狼
“蹠聞商湯獵於河濟之間，見野人張網四面而禱告曰，上下四方的禽獸盡入我網中。湯曰：‘嘻，鳥獸盡之矣！不仁。’於是湯命去三面網，只張一面，禱告曰：禽獸欲左，左；欲右，右。不用命者，乃入吾網。諸侯聞商湯網開三面，贊頌其仁德施及禽獸，何況諸侯乎？於是諸侯畢服……”
“今司寇於大澤內外佈下羅網層層，舟楫不得出，粟米葛麻不能入，蹠有罪，然四萬民眾何辜？待寒冬一至，凍餓致死者不知凡幾，司寇素有商湯仁德之名，於心何忍？蹠竊為司寇不取也……”
九月末，鄆城，趙無恤穿著黑底描紅的皮甲，未著冠，只是帶著黑色幘巾，聽了闞止唸的盜跖回信，不由哈哈大笑了起來，這大概是他今年聽到過最逗人的話語了。
“若非早知道他是個橫行江湖的大盜，我還以為是個斯文的孔門之儒，不去做個逞口舌之辯的行人卻是可惜了，將我比作商湯，真是太過抬愛。”
不過，被這麼一個棋逢對手吹捧，無恤內心還是有點受用的。
伏擊戰後，盜跖也不知道施展了什麼手段，竟能逃出生天，他的威望雖然大跌，但有他這個軸心在，至少到今年年末前，群盜不至於徹底分崩離析。
可趙無恤卻不打算給他的機會。
配合著軍事上的勝利，政治上的攻勢也得跟上，對大野澤內的大規模招降行動已經開始了，外圍幾個小島，洞主之類望風而降，還差點幫他拘捕了盜跖。有幾處偏東的地點沒有回應，但也不敢加害趙無恤派去送行的使者，處於兩可之間。
可最大的東原島還在盜跖手裡，島上還有他的精銳和資深盜寇千餘人，都是兇狠的亡命徒。據說此島地形復雜。峭巖密佈，連天的蘆葦叢中有無數條河道，盜跖的大寨位於高處，強攻恐怕要有不小傷亡。
何況舟師未成。那些望風倒的盜寇他壓根信不過，更不願意讓自己苦心的武卒登上賊船，萬一事情有變葬身魚腹那該如何是好？所以暫時不考慮再度進軍。
按照無恤和張孟談原本的計劃，如果能生擒盜跖，他和大野澤群盜是有可利用之處的。但現在未能盡全功。無恤雖然讓人送去了一封書信，但自覺想勸降柳下蹠困難重重，他這種有了自己獨特的“道”的大盜，恐怕很難向別人低頭。
然而事實證明，無恤這次倒是低估了此人。
於是就有了回信裡，盜跖以商湯網開三面的故事為開篇，請求趙無恤放他一馬的事情。盜跖信誓旦旦地說願意與無恤和解，只要能讓湖澤裡的“民眾”熬過這個冬天，他願意登岸歃血盟誓，以後再也不靠近無恤封邑。乃至於西魯各大夫的領地。
簡牘裡，柳下蹠沒了往年橫行河濟的跋扈，沒了喊出“誅無道之君”時的傲然，字裡行間透著無奈的低聲下氣。
趙無恤非但不會因此而輕視他，反倒會更加重視上幾分。能彎下驕傲的脊樑，能忍辱，能負重，能下人，這樣的人比起寧直不彎著來說，更可怕上幾分。雖然盜跖在簡牘裡多次強調他的低頭是為了島上的“民眾”……
闞止道：“事到如今，盜跖居然還想與司寇談條件，他這是想拖延，只要熬過這一年。乘著齊晉乃至於衛魯的戰事，他或許就能再度覓到復起的機會。司寇不可信之，放虎容易縛虎難，應該乘勢追擊，一舉剿滅！”
無恤點了點頭：“我又何嘗不知道，但齊人在北牽制。衛國方面還不知道有什麼動作，三桓則根本靠不住，吾等現在有兵力全力對付柳下蹠麼？”
闞止想了想，面露遺憾：“不能。”
是的，無恤此次設伏的目的本在於讓盜跖一時間無暇從後方襲擊他，但若不能生擒或擊殺首腦，即便能擊退，卻不足以斬草除根，麻煩就麻煩在這裡。
“我念你寫，再給柳下蹠送一封信去，就說他現在有三個選擇，其一是收拾部曲，與我決一死戰。其二是攜大澤內全部青壯老弱，在十月初搗毀東原島上的巢，登岸投降，把所有人口和船隻移交給我，我會對無罪者妥善安置。”
闞止道：“柳下蹠恐怕不會降。”
“他如今看似有戰和降兩條路，其實是沒有選擇。在遭遇鴛鴦陣後，他恐怕已經失去了力敵的信心，戰則必亡，那是遲早的問題。以我對此人的瞭解，那種不到最後一刻絕不束手的性情，肯定也不會束手就擒，所以我會給他第三個選擇。”
無恤繼續說道：“其三，既然他願意低頭，那我也不吝於將網張開一面，他們不時缺糧食衣帛麼？我倒是知道有個地方真好有，就看他願不願意去！”
闞止恍然，一下子停了筆：“司寇說的莫非是……”
“沒錯，我要讓柳下蹠請攻衛國以自效！”
闞止思索片刻，拊掌贊道：“妙計！司寇高明。”
無恤也不居功：“此乃張子的驅虎吞狼之策，若是盜跖被擒，那就以他為名，操縱盜寇們去做，現如今卻只能稍微改一改了。”
“衛國遲遲不動，我看衛侯是在等待晉國範氏、邯鄲氏出兵夷儀的時機截擊之。如此一來，吾等若是主動攻衛，就成了挑起戰端者，首亂者死，說不準會被晉國諸卿非難。但盜跖不一樣，他是不統屬於任何一方勢力的野盜，群盜攻略橋梁、關隘不是年年秋冬都發生的事情麼？當然盜跖無器械，吾等不指望，他也不可能攻破大邑，只需要切斷邑和鄉裡的聯系，佔領道路橋梁，削弱濮南的防備，讓守軍疲憊即可。到時候濮南就成了一隻被拔掉大鰲和蟹腿的螃蟹，任由吾等魚肉了。”
闞止雖然對柳下蹠是否會答應此事心存疑慮，但結果讓他吃驚，僅僅三天後，柳下蹠便回信說。“願為司寇效犬馬之勞”，大湖內監視東原島的船隻也回報說，島上再度開始動員。
“不能放鬆警惕，得等到群盜真的進攻濮南地。此計才算成了一半。除了盜跖外，吾等剛收編的兩千盜寇也可以擇其順服者為首領，繼續打扮成盜寇模樣，在武卒軍吏率領下南下。”
闞止道：“三邑兵卒要留一部分防守北面的齊人，所以若能以群盜為前鋒。為我前驅，則可以減小傷亡。衛國兵卒死，則濮南防備削矣，群盜死，則大野澤之賊削矣。司寇也可以打著剿寇的旗號進入衛境，一路打到黃河邊上與趙兵會師！”
驅虎吞狼之計，令此攻彼也，使之兩相殘殺，以讓第三方坐收漁人之利。後世荀彧令劉備攻呂布，隋煬帝令鐵勒滅吐谷渾以自效而隋朝收其地。莫不如此。
闞止又面露遲疑：“只是，若盜跖乘此機會劫掠民眾，恢復元氣，那該如何是好？”
從字面不難理解，“驅虎吞狼”的操作者需要有高超的技術和手段，否則到了最後虎害大於狼害，則後患無窮。
“只要上了岸，在武卒兵鋒之下，就由不得他們了。我可以讓他帶部分糧食衣物歸去，但不許掠人口。不許多殺傷，還可以乘機招降一批留下，到最後柳下蹠會發現，他非但沒能恢復。反而日漸艱難。其實不知盜跖明白過來否，得罪大野澤周邊的民眾多一分，他存活的基礎就減了一分，他以為自己輸在軍陣上，其實是輸在民心上。”
盜跖或許意識到了，所以才有了均貧富的口號。但已經晚了，過去幾年間，他手下那些良莠不全的盜寇肆無忌憚的劫掠已經挖了自己的根，趙無恤的到來和善政，又讓這口號的殺傷力大為削減。
從這點看，只要無恤拿下了大野澤周邊，處理好民生問題，那盜跖便再無復起的可能，因為流寇註定會被國人唾棄，被歷史淘汰。