第1157章 周德已衰
ps：五千字大章……
王城的大鐘樓不在宮內，而在外郭，因為這鐘的本來目的，就是為了召集國人百姓集會宣佈政令用的。
所以周太子仁還得登上馬車，趕赴宮外才行。
按照禮制，天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一。國都快亡了，太子仁也顧不上自己還未正式登基，直接就用了他父王的車馬。
六匹好歹還能吃上糧食的老馬套轅，帶著太子仁，和他最信任的老太傅，以及十多名宮甲向城南馳去。
沿途，他們首先路過了一片官署區，這裡最為靠近王宮，是貴族們的居所，看上去層層疊疊，居住其中的只怕有萬餘人之多。
當年平王東遷時，大量西土貴族跟著過來，有周、召、榮、毛、尹等氏族；而到了洛陽後，幾百年來支系分散，又產生了甘氏、劉氏、王叔氏等數家。這上百個家族盤根錯節，依附在王室身上，他們擁有大片土地住宅，不事耕作，每日錦衣玉食，只需要在作戰時派出一些戰車加入六師。
在周代，當兵入伍本來是貴族的特權和驕傲，然而被晉國保護了一百多年後，周人的肉食者們日益墮落懈怠，休說親自拱衛王室，他們連兵賦都屢次推脫，不想繳納了。
時值趙軍臨城的危急時刻，這裡同樣亂作一團，太子仁本來還希望號召一些心存周室的貴族武裝起來，披甲持銳保衛城邑。但看到他們各家都各閉門戶，只忙著將禮器、財物藏匿起來時，頓時大失所望。
太傅冷眼旁觀，淡淡地說道：“正如《十月之什》所言，‘擇三有事，亶侯多藏。不憖遺一老，俾守我王。擇有車馬，以居徂向。’大難臨頭，這些人從來是隻顧家而不管國，當年驪山之難後，宗周眾勛貴就只顧著自己先跑，而不管平王孤軍遇險。”
每逢大難臨頭，成周貴族都是這尿性，若非他們如此軟弱自私，兩百年前王子帶引著戎狄打來時，周襄王也不用棄城而走了。
“若公卿大夫可以依仗，餘還有必要跑出宮來麼？”太子仁倒是早在預料之中，他咬了咬牙，命令御者繼續向前，朝外郭的平民居住地駛去。
周制規定，王城之外百里以內，分為六鄉，每鄉設鄉大夫管理政務。鄉閭居民基本是按照宗族而居的農民，相互之間具有血緣關系，也是周朝軍隊的主力。
然而隨著時代變遷，六鄉制度也難以為繼，王子朝之亂後，血緣紐帶聯系的六鄉制度更是徹底崩潰，大的宗族分裂四散，反倒是在城郭內謀生的小戶人家越來越多起來。周室人眾地寡，所以住在城裡的人基本都做工匠或者商賈，所以後世到了蘇秦的時代，才會說“周人之俗，治產業，力工商，逐什二以為務”。
當天子之駕沖出內城後，太子仁首先面對的，就是這些聽聞大軍臨城，正趕緊解散集市，準備結束活計，收拾攤位趕緊回家的工商們。
“太子駕到！眾人敢不行禮！？”忠心的御者大聲說道。
國人、工商有些愣神，但還是習慣性地朝披麻戴孝的太子仁見禮。
“二三子免禮。”
太子仁現在也顧不上禮儀，站起來，讓所有人都能看得見他，嘶聲力竭地呼籲道：“百姓們！先王剛剛駕崩，趙侯不臣，竟欲謀我周室，現已兵臨城外。孤雖年少，卻不容他以下犯上，必要保王室尊嚴。今六師不齊，城頭空虛，還望百姓們能拿起兵刃，加入卒伍，助我守城！”
一邊說著，他一邊讓後面的宮甲將拉在副車上的兵器甲冑大捧大捧地抱下來，熾熱的目光看向眾百姓，希望他們能拿起武器，跟在自己身後保家衛國。
然而讓太子仁失望的是，這片鬧市有數千百姓，但他們只是望著滿地的陳舊兵器，卻沒有人去撿起來，加入太子的軍隊。
氣氛似乎被凝固住了，眾人空洞的眼神中滿是冷漠，而太子仁拿著長劍在戎車上呆立，漲紅了臉，極其尷尬。
憋了半天，他只能大聲恐嚇道：“難不成就沒人感激周室六百年恩德？難不成汝等要等到趙軍破城屠戶，才後悔莫及麼！？”
過了半響，才有一個手持鳩杖的耆老顫顫巍巍地出面為太子解圍。
“太子。”
他拱手笑道：“過去五六年裡，趙國的軍隊調防，從成周路過沒有十次也有八回，所需的糧食、蔬果也都是以平價甚至是高於市價的錢帛購買，於吾等商賈工匠，一直是秋毫無犯啊，屠城絕戶，怎麼可能……”
這一番話引起了一陣贊同，黃池之會後，周室幾乎變成了趙國的一個外郡，趙軍三天兩頭就借道。百姓們一開始還心存畏懼，可漸漸地卻視為平常。沒有了被屠戮的危險後，眾人頂多暫停生意回家躲上幾天，很快生活就能一切如常，何苦跟著太子仁去城頭與強大的趙軍對抗？
至於太子仁口口聲聲的“王室尊嚴”，與他們何干？
而“周室六百年”恩德，不提這個還好，一提起來，有來集市販賣物品的農婦農夫就小聲嘀咕道：
“什麼恩德？吾等沒有逃亡外國，留在周地為貴人耕田種地，已經十分盡責了。家裡倉稟裡雖然盛滿糧食，三成卻要送給王室，再有三成給邑主，吾等所剩無幾。每年八月才到，吾等便要採集絲麻，給貴人做衣裳，艷華貴的衣服獻了出去，可吾等卻無衣無褐，難以過冬……”
一石激起千層浪，隨著這聲抱怨，百姓中陸續有異樣的聲音傳來。
“不錯，十一月天氣已寒，吾等還要上山獵貉，獵取狐貍皮，送給貴人做皮襖，獵到大豬要獻王公，打到小豬才能歸自己，不然就要打斷腿……到了十二月大雪紛紛，貴人們在宮室裡飲著暖酒，烤著炭火，吾等卻要繼續去冒險，砍伐柴薪給貴人燒炭，我這滿手凍瘡，就是這麼來的！”這是一位獵戶在咬牙切齒。
“織機上的梭子已經空蕩蕩，吾等穿葛鞋用粗麻線捆綁，我的孩兒們只能赤腳踩踏寒霜。相反那些輕佻的王子王孫，卻穿著吾等所織的上好絲履，大搖大擺走在周道上。周道如磨刀石般平坦，又好像射出的箭一般筆直。王公貴族們可以漫步其上，吾等草民卻只能跪在道旁的塵土裡不敢抬頭。”這是女織工在淚流滿面。
“吾等為王室效勞，職供從來不敢怠慢，卻一生一世只能做低賤小吏，拿著鬥米度日，反倒是那些公卿子弟，只要出身好，隨便什麼官位都可以補錄。”甚至連地位稍高計程車人小吏也唉聲嘆氣起來。
他們一開始聲音很小，只是自言自語，或是與旁人的談論，可漸漸卻大了起來。
最後，一位衣著樸素的商賈站了出來。他雖然是周人，卻在陶丘長期居住，深受那裡自由氣氛影響的商賈站了出來，因為太子仁帶的人不多，他也不畏懼，舉起臂膀，大聲說道：
“數十年來，王室除了鑄造大錢從商賈處奪利，還有時不時的增加賦稅，可為百姓做過什麼好事？今日才來讓吾等感念王室之恩，隨太子去送死……”
“我看，不是吾等要感念王室之恩，而是王室要感念百姓養育之恩！”
在那商賈的慫恿下，眾人非但沒有如太子仁希望的拿起武器助他保衛周室，反倒將過去積壓幾十年的不公和憤怒歸咎於他，開始大聲抱怨起來。
這是太子仁未曾料到的，他驚呆了，滿腔的豪言壯語被噎住，再也說不出來。
還是太傅見人潮洶湧，想起當年的國人暴動，生怕傷了太子，於是便讓御者趕緊驅車離開，而身後的人群則爆發出一陣勝利的歡呼，隨後各自收拾東西回家了。
“那些加稅和攤派，都不是餘做的……”當身後的集市慢慢遠去後，太子仁才從震動裡緩過神來，對著老太傅，苦澀地如是說。
“老臣自然知道……”
太傅一聲長嘆，那些民眾的抱怨是確有其事，基本都是周景王、周敬王時期為了挽救王室財政，而實行的急功近利。但整個王室的傲慢和墮落，不知民情，則是從遙遠的宗周時代就遺留下來的弊政，平王東遷後非但沒有革除，反倒愈演愈烈，今日終於釀成了苦果，現在的周，就像當年被國人拒絕服役上陣的衛懿公一般，不得人心啊。
說話間，他們已經駛入城南外郭，到達了目的地：鐘樓。
這是一棟外郭最高大的建築，緩緩登上第二層樓後，太子仁站到了大鐘面前。
這是一個巨大的銅甬鐘，上面有的地方光滑如同銅鑒，有的地方雕刻了夔紋和雲紋，鐘身兩面共裝飾36枚高突的長形乳丁紋，極盡華麗醒目，還有長達兩千多字的銘文，開頭便是……
“二十二年，王自作用鐘……”
這是世上最大最壯觀的鐘，是周景王時代的造物。三十多年前，周景王心血來潮想要鑄一個大鐘，向國人展現自己的威風，單穆公和樂官伶州鳩都勸誡他，周景王卻不聽逆耳忠言，一意孤行，搜刮民脂民膏，花費了巨大的民力鑄了這重達千斤的大鐘“無射”。
第二年大鐘鑄成，搬到鐘樓上試敲，樂工報告說樂音和諧。景王大喜，得意洋洋地告訴樂官伶州鴆說：“你不是說這鐘鑄成後，必定會發出不諧之音麼。”