第20章 勞改?
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特莉絲？我以為她去偷偷見回歸的埃德薩克了，怎麼又回頭來找我？
安吉爾有些好奇，但還是主動回應了對方，約定稍後在她的住處見面。
讓人意外的是，這次特莉絲並未選擇最為貧窮、混亂的東區作為落腳點，而是住在北區的酒店中，甚至離貝克蘭德最大的聖賽繆爾教堂只有一條街的距離，讓安吉爾有些擔心她的精神狀態。
難道是了卻最後的心事，準備投案自首了？
暗笑一聲，安吉爾照例做了次占卜確認安全後，才連通鏡中世界，順著鏡中通道看向貝克蘭德市區，在北區阿爾卡街的一座酒店內找到特莉絲的房間，啟用最大的那面梳妝鏡，讓自己的鏡子替身直接出現在房間中的單人沙發上。
這點距離，她壓根都不用自己親自前去，讓替身代勞就行。
這種隨意捏造的替身能夠傳遞序列4的力量，且隨時可以替換成本體，讓人難辨真假。
至少特莉絲就沒有發現，她只是瞥了一眼處於啟用狀態的鏡面，下意識認為這是安吉爾躲藏在鏡後，將替身投射到現實的動作。
“我以為你正在跟你的王子殿下在一起，怎麼會住到北區，住在黑夜教堂附近？”
待特莉絲坐在“自己”對面後，安吉爾率先開口問道。
“如果沒有得到您的回復，我本來打算直接進入教堂尋求保護的，哪怕被關在地牢裡，也比現在的情況要安全。”
特莉絲回答，她臉色有些發白，端起茶杯抿了一口，藉助熱度讓嘴唇稍微紅潤了一些，才繼續說道：
“在接收‘原初魔女’的恩賜後，我已經與祂建立起了無法阻斷的聯系，且身上出現的各種異狀越來越頻繁，我擔心某一天沉睡之後，或許就完全無法醒來，而這具身體則成為了祂的容器。”
原來是擔心這個問題，看樣子埃德薩克“復活”後，她的自毀傾向也不是那麼強烈了，就像得知貝爾納黛還活著的安妮一樣……安吉爾暗笑著，用輕松的語調說道：
“其實你不用擔心這個問題，作為聖者，你承受神靈神降的時間不會超過三十秒，而後就會靈肉崩潰，徹底死亡，這是你自己說過的……而且神降之事可不是那麼簡單，要麼有復雜的儀式，要麼有特定的封印物來加強聯系，你已經用過‘昨日重現’，浪費了戴上戒指的機會，‘原初魔女’應該沒辦法徹底侵蝕、佔據你的身體，最多搞一點破壞。”
聽到“搞破壞”，特莉絲那張清麗的臉上也露出了懼怕的神情，喃喃道：
“這就是我寧願被關進賽繆爾教堂地牢裡的原因。”
“那裡沒有地牢，只有‘查尼斯門’，你在裡面說不定還能遇到一個被關押的吸血鬼，不，應該叫他血族，”安吉爾打趣道，似乎完全不在意特莉絲的恐懼，“你先說說與‘原初魔女’是如何聯系的，我再看看能不能救下你這條小命。”
得到她這句根本算不上承諾的話，卻讓特莉絲的表情變得沉穩起來，她長舒一口氣，放下茶杯，用婉轉的語調緩緩說道：
“從廷根來到貝克蘭德，最後遭到安排，成為埃德薩克的情婦的事您應該都清楚，我就從大霧霾之後說起……在被放走之後，我原本試圖離開貝克蘭德，繞道前往普利茲港，出海避一避風頭，但剛離開紅薔薇莊園沒多久，就遇到了一位行蹤詭異，表情淡漠的黑發女士，祂輕松收走了我的藍寶石戒指，而後身影直接消失，很可能是一位天使……”
那應該就是女神神降時的“天之母親”，而後祂就將戒指交給了我……安吉爾和自己記憶中的事件對照著，點點頭示意對方繼續。
“……那之後，我認為繼續前往普利茲港很不安全，於是製造了一些假線索後返回市區，在混亂的東區住了下來，這一方面能誤導追捕我的官方人員，另一方面，大霧霾後貝克蘭德必然會對邪教組織進行打擊，我留在這反而能避開魔女教派。
“在報紙上看到自己的通緝令和埃德薩克的‘自殺’後，我曾想憤怒地點一把火，在東區製造混亂，以此告訴其他人這些都是假的……但僅存的理智阻止了我，因為那些隱藏在幕後的人連十多萬民眾的性命都不在乎，又怎麼會因為我的小打小鬧而困擾？
“於是，我第一次主動地聯絡了‘原初魔女’……或許是因為藍寶石戒指的聯系，或許是因為早就被這位神靈所標記，剛念誦完尊名，我就聽到了祂的話語，得到了祂的‘恩賜’……魔藥的資訊，神秘學的知識，各種儀式的原理被灌輸到我的腦海中，隨之而來的則是越來越頻繁的身體變化……隨著序列的提高，‘恩賜’的增加，我正逐漸向‘原初’靠攏……”
說到這裡，特莉絲抬起頭，讓安吉爾看見她那有些抽搐、猙獰的表情。 “你知道嗎？晉升‘痛苦’魔女時，我只收集了主要材料，輔助材料都沒準備，更是沒有進行任何儀式，如同生吞材料般服下沒完全配置好的魔藥，就一點障礙都沒有地晉升了……而在下一個階段，那需要波及三萬人的瘟疫才能達成的儀式我根本沒有能力去完成，但魔藥入口即溶，我就那麼輕輕鬆鬆地獲得了神性，成為了半神……我喝‘教唆者’魔藥都沒這麼順利！
“祂這是在培養眷者嗎？只是在製造新的容器而已！我的身體，我體內的魔藥祂都需要，唯獨我的思想和靈體是沒用的東西……
“昨天晚上，我又夢到了那個無比黑暗，不見任何光亮的城市，夢到了過去的那個我，他朝我怒吼，但我卻什麼都聽不清……醒來之後，身旁的傢俱再次被破壞，而我則躺在長發結成的繭內……”
她的聲音逐漸低沉下來。
“絕望”魔女的晉升儀式不是讓一位半神死在絕望之中麼，怎麼“原初魔女”教給特莉絲的是錯誤的儀式……她的夢境聽上去像是鏡中世界的深處以及“鏡中人”，如果我不是由女巫退回刺客，再重新晉升的話，我的“鏡中人”應該也是男性才對……安吉爾思索著，片刻後追問道：
“你既然當初為了埃德薩克願意把自己獻給邪神，願意犧牲自己報復喬治三世，現在為何又開始害怕這種變化？”
“那能一樣嗎？”特莉絲嗤笑了一聲回答道，“現在埃德薩克沒死，而我又輕易死去，豈不是……白忙活了一場？當然，被黑夜教會或風暴教會抓住，下場多半也不怎麼好，但總歸是有一絲希望，而成為‘原初魔女’的容器，等待我的只有死亡。”
看來她由於王子的復活而產生了心態上的變化，但……
“風暴教會的代罰者們抓到魔女很可能當場就審判了，黑夜教會要好點，但諸多還沒有明確負面效果的封印物等著你這個‘小白鼠’去一一驗證，能活下來的機率不會太高……你別忘了自己身上還背著那麼多條人命，就算苜蓿號上的慘案是你間接教唆，並未動過手，但事後為了殺死倖存者而舉行的儀式可害死了不少人！”
安吉爾表情嚴肅，冷笑著說道，內心卻犯了難。
在阻止喬治三世儀式的過程中，特莉絲確實幫上了不少忙，得到聯絡“門”先生的辦法，獲得開啟陵寢的手段，以及在“1號遺跡”中吸引注意力，投下那枚關鍵的“背叛”符咒，都有她的一份貢獻。
但另一方面，她還是教唆者和女巫的時期，又直接或間接地造成了不少無辜民眾的死亡，不管是按魯恩的法律還是教會的慣例，起碼也得關押起來，或者戴罪立功，直到還清她的罪孽……
想到這裡，安吉爾眼前一亮，表情卻越發冷峻：
“總之，你要麼選擇被關進查尼斯門，面臨暗無天日的未來，要麼被軍方逮捕，判處死刑……但我有一個地方，既能讓你無法逃離，不可能再做任何一件壞事，又能做些力所能及的貢獻，直到你徹底懺悔，為過去的所作所為表達愧疚……”
在她達到天使層次的“教唆”中，特莉絲毫不猶豫地選擇了後一個方案，但臉上卻掛著濃濃的疑惑，不知自己將要前往何處。
穿過“鏡中世界”，越過不斷肆虐的風暴和望不到邊際的海洋，安吉爾與特莉絲出現在一座孤島上方。
看著面前漂浮在小島上空，造型如同倒立的圓錐，上方擁有一整座城市的浮空島，後者的表情越發疑慮。
“浮在空中的都市？這不是神話裡才有的神靈造物嗎？難道你，您的意思，是把我關在這裡？”
她喃喃道，險些忘了對安吉爾的尊稱。
“沒錯，這座城市叫‘夢想之城’，也是海上秘寶‘幽靈帝國’的真身……你在這裡的任務就是遵紀守法，不違反任何一條法律，另外，還要傳播我的信仰。”
背對浮空島，安吉爾如同在做介紹一般張開雙臂說道。
(本章完)