第197章 “古代學者”的風險
又一次回到陽光明媚的鳶尾花莊園，安吉爾處理完積壓數日的待辦事項後，回到屬於自己這位女主人的向陽套房，在書桌前坐下，找出了信紙和鋼筆，但並未第一時間落筆。
此時已是十一月初，哪怕不受貝克蘭德上空頻繁的烏雲影響，這座酒莊也已經很難獲得足夠的光照了。
為避免戰爭影響，酒莊種植的晚收葡萄也提前採摘完畢，製作成了新的一批葡萄酒放入酒窖，閑來無事的工人們被允許繼續留在莊園內，甚至可以接來家屬，要不是安吉爾在戰爭初期就命令管家購買了大量糧食存在莊園內，此時所有人早就餓肚子了。
這項善舉也在釀酒工人群體中留下了很好的名聲，安吉爾詢問之下才知道，除了克萊恩的玫歌莊園、馬赫特議員的麋鹿莊園外，大部分郊區的酒莊、度假別墅都遣散了工人和僕役，只保留少數維持體面的下人，這讓那些可憐人在本就失業率飆升的貝克蘭德更加難以存活。
想到戰爭，安吉爾又抬起頭，看向掛在墻上的一幅北大陸地圖，在標識著各郡區、城市和邊境線的地圖上，兩道如疤痕一般的黑色覆蓋了凜冬郡的安曼達山脈北坡，以及間海郡的康斯頓到利蒙一線沿海區域。
那代表著弗薩克進攻的兩個主要方向。
其中進攻的弗薩克征服艦隊因為被安吉爾摧毀了一部分，又遭到魯恩間海艦隊不要命似的阻擋，始終未能讓登陸部隊上岸開闢第二戰場，還處於拉鋸階段。
但安曼達山脈方向由於直接與弗薩克接壤，弗薩克的數個主力軍團正輪番猛攻魯恩的防線，哪怕那裡是黑夜教會的主要防守位置，不時傳來極其古怪，在安吉爾看來明顯有非凡者參與的戰果報告，但弗薩克帝國也派出戰神教會和艾因霍恩家族的多位天使，情況不容樂觀。
就是不知道大王子哥溫頓到底怎麼樣了，是準備找機會受傷然後有合理的藉口回貝克蘭德，還是馬上就要死於敵人或自己人的刀槍之下……安吉爾暗嘆一聲，收回目光，看向面前的信紙，提筆寫道：
“尊敬的阿茲克先生：
“這是秋冬季節的第一封信，或許也是最後一封，我和克萊恩很快就會去做一件十分危險，但卻不得不做的事。
“這要從去年冬天的一場霧霾開始說起……
“……說到那場奪走了十二萬人性命的大霧霾，我就想起了一位悲情的魔女，您也許在救下克萊恩時見過她，也許沒有，但她正滿腔怒火想要為那位因為‘勾結魔女’而畏罪自殺的王子復仇……可悲又可笑的是，我不久前得知，王子並未死去，而是被教會及王室的另一派系救下，隱藏在暗處，等待某個時機到來……
“這讓我在選擇上犯了難，我一方面希望藉助那名魔女和她背後‘原初魔女’的力量，提高我們行動的成功率，一方面又想告訴她這件事，讓她不要隨意尋死……她雖然是廷根一系列案件的罪魁禍首，死有餘辜，但我覺得這樣在絕望中死去並不適合她……
“……另外，一個月前，我和克萊恩在蘇尼亞海發現了傳說中的‘幽靈帝國’，並得到了那個浮空之城的控制權，很快，這個在一千多年前就離開現世，進入靈界夾縫之中的城市和它的十萬居民就要重見天日，回到現實社會了。我不知道這對他們是好還是壞，但某位前執政官說，生活總是需要些刺激和期待，我也期待他們能融入第五紀元的新生活，就像無數次蘇醒的您一樣。
“最後，祝您能早日醒來，您的晚輩，安吉爾·格蘭傑。”
將信紙塞進信封，安吉爾準備召來信使，讓這封信在克萊恩那“中轉”一下，再透過阿茲克銅哨召喚出的白骨信使寄給真正的收件人。
但她還未有動作，就感覺靈性的觸動，開啟靈視向天花板看去。
身穿繁復的宮廷長裙，兩手提著四個腦袋的蕾妮特·緹尼科爾自空中出現，緩緩飄落下來，她的一個腦袋口裡叼著封信，剩下的都用血紅的眼睛看著安吉爾。
“你的……”“男友……”“寄給……”
最後一個腦袋匆忙吐出信件，補充道：
“你的……”
安吉爾接住信，抽出信紙展開，發現上面只有一行字：
“今晚，古代學者。”
陡然出現的黑焰瞬間將信紙燒毀，安吉爾嘴角露出一絲笑容。
克萊恩終於徹底消化完了“詭法師”的魔藥，而他在上週就藉助獻祭儀式，將安吉爾的那把“生命手杖”獻祭給了女神，得到了急需的魔藥材料。
配合他收集、整理的各紀元歷史文獻，尤其是從“希望之城”帶出來的那些第四紀歷史，一切都已準備就緒，只待服下魔藥，就能晉升序列3了。
比起“不老”魔女，“古代學者”的晉升儀式更像是為他量身定製的，其他任何一個“詭法師”都不可能在短短半年內就從序列5晉升到序列3，那三百年的要求就把他們卡死了……安吉爾內心有些疑惑，總覺得克萊恩的晉升之途是否有些過於順利了。
“就連我的‘不老’魔藥消化都還差一點，或許再試著死亡一次，透過鏡中人復活，才能達到晉升的要求？不，光這樣不夠，還要有位格足夠的人‘旁觀’我的死亡，才能提供足夠的反饋……”
安吉爾嘀咕著，抬頭發現蕾妮特仍靜靜地在等待，遂把寫給阿茲克先生的信連同一枚魯恩金幣遞了上去，看著兩個腦袋分別叼住。
“寄給他，順便幫我問一下，他所說的這件事是否需要我的幫助？”
安吉爾有所期待地說道。
“他提前……”“說過……”
“不需要……”“幫助……”
兩個沒叼住東西的腦袋先後說道。
不需要幫忙……他應該是擔心我過去反而容易讓一直盯著貝克蘭德的小查拉圖發現異狀，雖然經過多次“實驗”，我發現這位大天使膽子似乎比阿蒙本體還小，沒有萬全的把握必然不會出現，但總歸要防止萬一……安吉爾瞭然地點了點頭，目送蕾妮特隱入靈界。
不知道“古代學者”會有什麼新的能力……難道能夠穿越時間，回到古代？又或者，他製作的“昨日重現”符咒，就是更高序列能力的體現，如同我的“石化”符咒……
腦中各種念頭飄過，安吉爾又瞥了一眼墻上的地圖，這才離開書房。
深夜，克萊恩在東區的安全屋內的單人床上睜開了雙眼。
他爬起身，動作生疏地擰開煤氣燈，而非像平時那樣一個響指操縱火焰自行點燃，隨後坐在桌前，有些呆滯地揉著額角，像是剛從一場噩夢之中蘇醒過來。
過了足足十分鐘，他才徹底緩過神來，嘴角緩緩彎起，檢視起自身的狀態。
現在，他已經是一名“古代學者”了！
為了防止意外，傍晚他就傳送到狂暴海深處的某個無人島嶼上，利用從女神那換來的霧之魔狼的絮化心臟，從靈界深處的“源堡看守者”那獲得的饋贈——一對眼睛，以及大量真實的歷史資料，調配出序列3的魔藥，成功進行了晉升。
讓他既驚訝又感到理所當然的是，剛完成晉升，他體內的“古代學者”魔藥就幾乎全部消化完成，僅剩不到十分之一的剩餘。
克萊恩暗暗思索著，腦海中不斷回想著晉升時眼前飄過的各種“歷史”，發現這次在“夢想之城”獲得的完整第四紀記錄幫上了大忙。
現在，他眼前的“迷霧”主要籠罩在第二紀早期和第一紀的那部分，而再往前的，他早已清楚——
那些是地球的歷史。
“簡直可以說得上是‘入口即化’……呵，被安排的感覺越來越明顯了，我甚至都想在序列2的時候轉到其他途徑，偷盜者太危險，但‘旅法師’或許可以，就連非凡特性都有現成的……”
他搖了搖頭，不再思索這些暫時沒有答案的問題，轉而研究起自己晉升後的新能力。
除了原有能力極大的提升外，“古代學者”最重要的能力是從歷史裡獲得幫助，這分為向過去的自己借取力量和向歷史的孔隙裡召喚影像。
只要靈性沒有耗竭，克萊恩就能反復“向自己求助”，讓身體恢復到最佳狀態；而召喚“歷史影像”，則只限他曾見到過、接觸過的人和物體，而且關系越緊密，成功機率越大，位格越高，持續時間越短。
從椅子上站起，克萊恩在狹窄的房間中來回踱步，沉思片刻，伸出右手，緩慢而猶豫地在身前虛抓了一把，而後呆愣在了原地。
失敗了……是我們之間的關系不夠親密，還是她的位格因為那份源質而特別高……
克萊恩眨了眨眼，不甘心地繼續空抓幾把，發現靈性耗費了不少，但沒有一次成功將安吉爾的歷史影像召喚出來。
呼——
他長出一口氣，轉而嘗試召喚其他的物品，比如昨天吃過的迪西餡餅和甜冰茶，在某次戰鬥中丟失的禮帽，以及在“夢想之城”中，因為離自己太遠，沒來得及接回靈體之線而真正死去的秘偶恩尤尼。
簡單不蘊含太多靈性的物品都一次成功，恩尤尼因為和他聯系緊密，也只失敗了一次，這讓克萊恩皺起了眉頭，又一次懷疑起自己和安吉爾的關系來。
不可能，絕對不可能……他有些不甘心地坐回椅子上，利用冥想恢復靈性、平復心情，隨後再次站起，搓了搓手。
這次，他兩手並用，一齊探進了歷史孔隙，選擇了在他腦海中印象最深刻的那個歷史片段。
那是殺死因斯·贊格威爾，成功晉升“詭法師”後，克萊恩向安吉爾求婚的那一幕。
陡然間，他感覺自己的雙手變得沉重，如同託舉著重物一般，心頭一喜。
這次成功了！
隨著克萊恩的雙手回縮，一道熟悉的身影出現在出租屋內，那正是身穿睡裙，一臉疑惑地看著自己的安吉爾·格蘭傑。
等等，穿著睡裙，還有表情？
克萊恩怔住了。
他從剛才的試驗中已經發現自己召喚出的歷史影像並不具備真正的神智，表情呆板，動作如同木偶，當然，原本的實力也能保留幾分，但完全比不上本體。
可現在是怎麼回事……
看著一臉茫然的克萊恩，“安吉爾”輕笑一聲，表情生動，完全不似之前的恩尤尼。
旋即，她上前一步，幾乎把身體貼到了他身上，開口說道：
“怎麼，夜裡寂寞，偷偷瞞著我的本體，召喚‘鏡中人’來解悶？”
感受著“安吉爾”撫摸自己臉頰的掌心溫度，克萊恩徹底呆住了。
他拉來的歷史影像，是安吉爾的“鏡中人”？