第80章 “薔薇項鏈”的升級
安吉爾在貝克蘭德殺死極光會的神使“D女士”後，拾取了她的“牧羊人”非凡特性，交由“倒吊人”聯系夏爾夫製作成的“薔薇項鏈”是她的第一件序列5神奇物品，而且是最為強大的那一類，在之後的無數次戰鬥中給予了她相當大的幫助。
但此時，這條紅寶石項鏈被“黑騎士”那扭曲、異變的軀體容納後，居然和這位半神體內的非凡特性融為了一體，甚至還承載了那些被其放牧，尚未解脫的“靈魂”，糅合成了一件升級版的“薔薇項鏈”！
雖然外觀上沒有多少區別，但安吉爾藉助占卜與靈性的提醒，粗略檢查後，立即發現了兩者之間的不同：
“‘牧羊人’的特性似乎與‘黑騎士’融為了一體，就如同非凡者服下特性直接晉升一樣，不分彼此……這讓項鏈多出了一個名為‘靈肉之刃’的能力，能繞過大部分防禦，直接攻擊目標的靈體和肉體……這不就是之前‘黑騎士’攻擊我的方式麼……
“項鏈原本就有的血肉魔法也得到了加強，應該與‘秘祈人’的半神差不多，只要靈性仍然充沛，非致命傷害可以在戰鬥中迅速恢復，哪怕是致命傷，沒有當場死亡或失控也能很快緩解……
“承載被‘放牧’的靈魂的數量由三個升級為六個，可以放牧序列4的非凡者了，甚至有機會試試序列3……擁有神性的靈魂更為強大，難以控制，需要佔用兩倍的‘空間’。切換不同靈魂和能力的速度也快了很多，但一次還是隻能選擇一個靈魂，不能像外放‘律令法師’那樣方便地同時利用兩個靈魂……
“負面效果變得更加難以承受了，佩戴它時仍要承受逐漸增強的血肉需求，起先是進食肉類的渴望，隨後會想直接容納、吸收生物的肉體，最終可能會變成失控的怪物一樣，無盡地追逐所有生命的血肉……另外，啟用內部放牧的靈魂時，會聽到不斷增強的真實造物主囈語，會不由自主想回應，想對其祈禱……這些作用都屬於半神級別的‘黑騎士’特性導致，無法透過我的神性來抵禦，以後不能把它當成普通的項鏈隨時佩戴了……
“但負面效果總的來說並不算強……這是因為它的‘基石’是由工匠製作的神奇物品，而且‘黑騎士’當時已經徹底死去，並未造成過多汙染的緣故？”
和有辦法規避的負面作用相比，被強化後的“薔薇項鏈”的能力無疑讓安吉爾喜出望外，吸收了“黑騎士”特性後，它保持了由“工匠”製作的、以“放牧”為主的優秀特性，全方面地進行了升級，且不像“蠕動的饑餓”那樣難以控制。
唯一的問題在於，內部能夠承載六個靈魂的空間已經“超額”了，這是因為“律令法師”佔用了兩個名額，需要釋放一個，否則所有靈魂將會互相沖突，無法依照指令隨時切換。這也許就是“黑騎士”秘偶在死後仍然出現異變的原因……他被多出來的靈魂給“撐死”了……
安吉爾嘀咕著，閉上雙眼，靈性蔓延，感應著手中項鏈內部那孤寂、冰冷的空間，內部暗金色、緋紅色、深藍色、熔巖色和鐵黑色的光芒依次閃動，一個個被束縛的靈魂發出的哀嚎、祈求、哭泣聲在安吉爾耳畔響起。
咦，“風眷者”似乎與“海洋歌者”的特性融合了，米勒主教沒打贏那位嗓音獨特的歌者啊……安吉爾突然發現在班西島上被自己殺死、放牧的主教的靈魂已經消失不見，那道藍色的光芒也被更深的、如同海洋顏色的特性所覆蓋。
彼此融合、加強後，“薔薇項鏈”內部除了安吉爾原有的“風眷者”變成“海洋歌者”，“天氣掌控”被“雷擊”和“歌聲”取代之外，還多出了三個屬於“黑騎士”放牧的靈魂：
其一自然是序列4的“律令法師”，它屬於一張雙眼緊閉，滿臉痛苦的黑發男子，其較圓的臉龐讓安吉爾想起了鈔票上繪制的奧古斯都們。這位半神擁有“律令”、“剝奪”、“契約”以及“精神刺穿”的能力。
其二則是不出安吉爾所料的“收割者”，與它有關的臉龐是一位紅色長發的年輕女性，她的哭泣聲自安吉爾感應項鏈內部的靈魂開始就沒停過。這位很可能是索倫家族後裔的女性擁有“收割”、“火焰掌控”、“精準”和“挑釁”能力。
最後則是一名面目猙獰，時而哀嚎時而咒罵的英俊男子面孔所擁有的“深紅學者”，他的靈魂能夠掌控“滿月”、“月光化”、“黑暗之翼”和“深淵枷鎖”的能力，“黑騎士”在異變時讓陽光變成月光，自身分解成一片片紅鱗四處飛散的能力就來自於他。
加上“薔薇項鏈”之前就擁有的“慾望使徒”和“混亂導師”在內，這件神奇物品已經容納了五個序列5，一個序列4的靈魂及非凡特性！
這條項鏈要是出售，至少得報價10萬鎊吧，不，15萬鎊我都不會賣……安吉爾握著“薔薇項鏈”的手有些顫動，那是沉甸甸的金鎊的觸感！
加上“詭法師”、“絕望”和“贏家”的非凡特性，安吉爾這趟“不老泉”之旅，起碼收獲了25萬鎊的利益，雖然大多數都集中在這條項鏈中，無法變現，但仍讓她無比欣喜。
隨即，她的靈性再次包裹項鏈上那枚不斷閃過各種光芒，內部形成了某種沖突的紅寶石，嘗試著釋放了“收割者”的靈魂。
草地上颳起了灼熱的氣旋，籠罩了安吉爾和她手中的項鏈，一道面容模糊，但能看出那標志性的紅色長發的身影自項鏈中鉆出，她痛苦的表情有所緩解，漂浮在空中看向下方的安吉爾，嘴唇微微張開，無聲地說了一句。
憑借嘴唇的蠕動，安吉爾看出她所說的是因蒂斯語的“謝謝”。
“不用謝，如果你能告訴我你的來歷就更好了，沒準我能替你通知你的……家屬。”
安吉爾鄭重地說道。
但這位面容姣好，眉宇間又有一絲英氣，和伊蓮有三四分相像的女性只是輕輕搖了搖頭，身影迅速在空中淡去，消失在逐漸平息的旋風之中。
她應該是一百多年前被那名“詭法師”放牧的，考慮到“秘偶大師”就能做到，說不定都上了兩百年。哪怕當時還有親屬，現在也不在人世了……
安吉爾輕嘆一聲，在胸前畫了個緋紅之月，為逝去的靈魂簡單地做了一番禱告，接住在項鏈的紅寶石上凝聚的，有食指長度，外觀如同鋒利的黑色石片的“收割者”特性，小心避開它鋒利的刃尖，將其扔進鏡面空間，而後自己也鉆了進去，離開了一片狼藉的戰場。
沿著連通自己留在“紅發女郎”上的魔鏡的通道，安吉爾迅速返回了停留在迷霧邊緣的船上，其他水手們仍輪流在甲板上進行警戒，但都對變得一片寂靜的島嶼頗感好奇，那裡原本還在飛行的鳥類都不見了蹤影，與來時相比，已經成了一座“死亡之島”。
那是因為我用疾病殺死了大部分飛禽走獸，以免它們成為“詭法師”的秘偶……不過這個範圍只包括了島嶼的核心區域，隨著時間推移，剩下的生物還會繼續繁衍的……安吉爾聽著水手們的交談，在內心嘀咕著，隨即找到了伊蓮，讓她拔錨啟航，回到之前進入這片特殊鏡中世界的位置。
另外，她也將偶然獲得了“收割者”非凡特性的好訊息告訴了伊蓮，並讓她做好晉升序列5的準備。
當然，晉升所需的儀式，“策劃一場陰謀，活捉一個序列高於自己的目標，並在當場炫耀陰謀後，於對方懊惱的眼神中服食魔藥”的目標，安吉爾也幫她選好了……
“要返航了？這麼說，您已經……完成了晉升？”
伊蓮一邊指揮水手們，一邊小心翼翼地詢問著安吉爾，她眼中帶著一種看向高山、深海的景仰，讓安吉爾感受到一絲因實力差距帶來的疏離感。
“不，只是拿到了一部分材料而已，而且我不準備在這種危險的地方晉升。”
安吉爾擠出一絲笑容回答道，並沒有因為伊蓮表達的情感而感到失望。
畢竟她自己面對阿茲克先生，面對阿里安娜女士時也有同樣的感覺，這種實力上的巨大差距帶來的拘謹並不會因為人的意志而轉移。
再說，她也確實沒打算在“不老泉”所在的島嶼晉升序列3，畢竟詭法師索菲婭和黑貓溫薩都說過，在這裡晉升“不老”後，很可能會遇到某種和“鏡中人”有關的問題，會成為“不好的事”。
既然如此，回到安全的地點再服下魔藥，不是更好麼？
心中不斷閃過各種念頭，安吉爾身旁再次湧出刺骨的寒冷氣息，繞開水手們，籠罩周圍的海域，將海面完全凍結，讓其呈現出反射陽光、映出船隻倒影的冰鏡。
隨著鏡面破碎、船隻的倒影與實物融為一體，安吉爾與她的“紅發女郎”回到了滿是迷霧的現實世界。
深夜，貝克蘭德北區，伯克倫德街160號，唐泰斯宅。
參加完一場晚宴，與軍情九處的副處長丘納斯·科爾格、主導國防部的艾彌留斯·利維特上將加深了友誼的克萊恩剛剛入睡，靈性就有所警覺。
“不會又是海柔爾·馬赫特在鉆下水道吧，她那麼快就從對阿蒙的恐懼中恢復過來了？”
他嘀咕著從床上爬起，指揮兩位秘偶無聲無息地來到自己身旁，正要蔓延靈性，透過被灰霧力量加強的“直覺預感”感應是誰在打擾自己的睡眠，就覺察掛在床旁的全身鏡表面變得黯淡，隨後泛起了層層疊疊的波紋，映出內部虛幻的世界。
安吉爾的身影自鏡子旁浮現，她穿著便於行動的襯衣與緊身褲，衣服上有了多處破損，身上沾染著血汙，但臉上卻洋溢著不加掩飾的喜悅。
“拿到‘不老泉’旁樹木的枯枝了？”
克萊恩有所猜測，微笑著問道。