第5章 “星星”牌
突發的情況讓倫納德下意識地從床上跳起，但下一秒，他面前有些簡陋的休息室的桌椅、天花板和墻上的裝飾畫就無影無蹤，轉而變成了無邊無際的灰白色霧氣。
一根根巨大的石柱在他周圍指向天穹，彷彿巨人的宮殿，宮殿中央則是一張青銅長桌，以及圍繞桌子的二十二張高背椅，此時他正坐在其中一張上。
除了倫納德之外，桌旁只有一個籠罩在灰霧中的人影，陡一將他納入眼簾，倫納德就感覺到如山如海湧來的磅礴氣息，壓得他幾乎無法喘氣。
能在教堂下方的安全區域將我瞬間弄到這裡來，他難道是……倫納德心中閃過無數念頭，身體卻先一步從椅子上站起，就要低頭行禮，表達自己的謙卑，但一股力量壓著他的雙肩讓他無法站起，同時耳畔傳來低沉的嗓音：
“在此不必行禮，另外，你可以稱呼我為‘愚者’先生。”
愚者……倫納德心中有所明悟。
自從在與因斯·贊格威爾戰鬥時果決地念出這位隱秘存在的尊名起，他就知道遲早會有這麼一天。值夜者和“紅手套”的經歷，教會中無數的案例都告訴他，與這些強大、隱秘的存在建立聯系，甚至先行收取了“恩賜”的結果，必然是滑入萬丈深淵，再也無法得到救贖。
但克萊恩、安吉爾也是祂的信徒，情況不一定有我想象的那麼壞，至少他們現在還活著，而且活得不錯……腦中突然浮現兩人一同消失的背影，倫納德心中稍微安定下來，撫胸彎腰向長桌上首的人影行了一禮，恭敬地詢問道：
“尊敬的愚者先生，請問您召喚我來到此處有什麼事？”
憑借神秘學的知識，他已經判斷出來到此處的自己是靈體狀態，而非整個身體都從值夜者駐地消失。
“愚者”輕笑了一聲，用帶著些戲謔的語調回答道：
“既然念誦了我的尊名，獲得了我的幫助，那肯定得付出些什麼代價，你做好準備了嗎？”
代價……倫納德胸口一緊，忐忑地問道：
“您需要我做些什麼？”
“暫時不用，也許以後需要你為某些人提供幫助，或者完成某些任務。”
不是拿走我的身體或靈魂就好，至於金錢，怎麼可能會有神靈或類似的存在缺錢呢……倫納德嘀咕著，鬆了一口氣，突然疑惑地皺起了眉頭，繼續問道：
“請問，克萊恩·莫雷蒂和安吉爾·格蘭傑，也是以這樣的方式來到這裡，成為您的信徒的嗎？”
你倒是很惦記我們是怎麼加入塔羅會的……隱藏在灰霧後的克萊恩輕笑一聲，如實回答道：
“他們有些不一樣，‘世界’是經過‘皇后’的介紹，才加入這裡的，除了他們，還有其他的生靈因為各種理由被拉入了這裡，他們請求我以這種方式定期召開名為‘塔羅會’的聚會，並在此進行交易與溝通，各取所需，快速提升序列和實力。”
世界？皇后？塔羅會？
倫納德腦中冒出疑問，迅速在自己的記憶中檢索這些關鍵詞，而後啞然失笑。
對啊，塔羅牌！他們都是以塔羅牌的大阿卡納為代號的“愚者”信徒！
他之前還懷疑安吉爾是“正義”或者“審判”，因為在貝克蘭德涉及愚者信徒的幾起“塔羅牌”案件中，都留下了這些紙牌。
而且，蘭爾烏斯的屍體身上灑滿了“皇后”牌……倫納德突然明白了這一切，抿了抿嘴，看向長桌四周，不出意料地發現一共有二十二張高背椅——這包括塔羅牌中的“愚者”在內。
而且“愚者”先生的解答讓他確認了自己心中一直存在的疑問：
果然，那個壞魔女，那個“不老”魔女安吉爾·格蘭傑把克萊恩騙進了“塔羅會”，讓他成為了面前這位隱秘存在的信徒！
而且似乎連他的身體也騙走了……想到克萊恩在殺死因斯·贊格威爾後迫不及待地向安吉爾求婚，想到兩人離去時那幾乎黏在一起的背影，倫納德心裡就有點發酸，他沉默了幾秒，緩緩問道：
“尊敬的‘愚者’先生，請問我也可以加入‘塔羅會’嗎？”
“當然，這裡還有一些空位，不過，你回去之後，記得告訴你身體裡的帕列斯·索羅亞斯德，不要向祂隱瞞。”
祂……果然老頭是一位天使，難怪一條“時之蟲”製作的“竊運者”就有那麼大的威力，這是天使對序列4的位格碾壓……倫納德若有所悟，也明白了愚者先生的用意：開誠布公比隱瞞更有誠意，再說，老頭直到現在也沒有害過他，甚至還提供了大量幫助。
“謝謝您的提醒，尊敬的愚者先生。”
他再次鞠躬表達了感謝，頭尚未抬起，就發現自己面前出現了排列整齊的十三張正面朝下蓋在桌面上的紙牌。
“挑一張吧，那將是你的代號，其他人也是這樣做的。”
這說明除了“愚者”先生，這裡已經有八位成員了……倫納德目光掃過這些塔羅牌，抽出了正中間的那張，翻開朝上，發現牌面是滿天星辰簇擁著傾倒聖水的女神。
“‘星星’牌。”
他主動念出自己的代號，內心雖然不太滿意，但想必“愚者”先生不會讓他再抽一次，只得接受了事實。
克萊恩輕笑一聲，語調輕快地吩咐道：
“貝克蘭德時間每週一下午三點準時召開聚會，記得提前預留出獨處的時間。”
倫納德聽到這個時間，剛開始回憶之前安吉爾和克萊恩是否每週都在這個時間段消失無蹤，就見到面前深紅光芒閃過，瞬間回到了自己的休息室，還保持著向上跳起姿勢的他身子一歪，倒在了地上。
而灰霧中的克萊恩則面露詭計得逞的笑容，手臂一揮，讓所有剩餘的塔羅牌正面翻起。
它們全都是“星星”牌。
來了這裡，就別想逃出我的手心了，倫納德·米切爾，世界舞臺上的主角，命運車輪下翻滾的被追逐者……他輕笑著，再次看向屬於“星星”的那枚深紅色星辰。
他把自己的前同事拉上塔羅會，目的其實在於抗衡對方體內寄生的帕列斯，後者似乎只是初步寄生在倫納德體內，無法掌握他的想法和靈體，而塔羅會的召開依賴的正是星靈體。
這樣的話，必要時也能保住他的性命，避免出現最壞的結果……
臉上的笑容慢慢消失，克萊恩癱坐在屬於“愚者”的高背椅上，目光向灰霧頂端望去。
那裡有著他才能看到的神秘光門，以及門上方懸吊的幾百名“同胞”。
週四，貝克蘭德希爾斯頓區的特蕾莎宅邸。
直到中午，克莉絲汀·特蕾莎小姐才打著哈欠從臥室中走出，這之前女僕們已經數次敲響了緊鎖的房門，但都不敢進去打擾主人，只能在門邊苦等。
見似乎剛獨自泡完澡，頭發末梢還帶著幾滴水珠的安吉爾目光呆滯地走向樓梯間，她的貼身女僕艾莎連忙上前，用毛巾將她的頭發仔細擦乾，心中不斷升起疑惑：
小姐最近似乎不太參加貝克蘭德上層的社交活動了，而且經常將自己鎖在臥室中，一待就是大半天……
難道，這和最近傳聞與小姐走得很近的那位迪西商人有關？
看著女主人走向餐廳的背影，艾莎忍不住向另一位女僕說出了自己的疑惑，後者面露神秘笑容看向她，低聲說道：
“聽說那位叫道恩·唐泰斯的中年紳士上週離開了貝克蘭德，自那之後，小姐就很少外出了，說不定他們兩人已經……”
嗒嗒嗒——
兩人背後傳來刻意加重的腳步聲，別墅的管家裡巴克先生緩緩靠近，用警告的眼神望向艾莎兩人，語調嚴肅地說道：
“回到自己的崗位上，不要私下談論這些事！”
“是，管家先生！”
待兩位女僕驚慌地離開後，裡巴克也看向餐廳位置，面露疑惑。
他也覺得自己的女主人最近情況有些不對，而且確實與那位唐泰斯先生有關。
利用遍佈家中的鏡面傾聽著餐廳外的交談，安吉爾將七成熟的第利斯牛小排輕輕切下一塊，沾滿醬汁送進嘴裡，露出了滿意的笑容。
只要不是涉及財務問題，比如貪汙採購費用、盜取值錢的首飾，她其實對自己家中的僕人討論這些私事不太在意。
畢竟，克萊恩已經向她正式求婚，雖然見證者不多，只有三位老隊友，以及“空想天使”亞當，但之後的婚禮或許得提上日程了。
鑒於此，目前兩人經營了數月，已經逐漸穩固的身份將是組成家庭的最佳選擇。
因為克萊恩·莫雷蒂這個身份在明面上已經死去，不適合暴露，這會對梅麗莎、班森兄妹構成威脅；而安吉爾·格蘭傑這個身份同樣如此，哪怕她在教會內部還掛了個“女神之影”的高階職位，但莉莉·格蘭傑仍然有可能面臨各種危險。
奧黛麗在赫溫·蘭比斯的安排下深挖三人的老底就是一次深刻的教訓，雖然“正義”小姐及時發現了問題，並有可能借此進行反擊，但這意味著任何隱藏在暗處的非凡者，甚至是普通人，都有可能對他們的家人出手，而且成功的機率不低！
唯一的辦法，就是讓他們作為普通人平靜地生活下去……
因此，完全偽造，且與三人沒有關聯的道恩·唐泰斯和克莉絲汀·特蕾莎就是擺在明面的最好身份。
這就是安吉爾沒有阻止僕人們私下討論兩人關系的原因，她甚至想偷偷散播一些訊息，為兩人今後的安排做鋪墊。
克萊恩說不定也會有類似的想法……她嘴角帶笑，看了眼左手無名指上因為還不想公開，暫時用鏡面幻術隱藏的戒指，迅速解決完豐盛的午餐，搖響了身旁的鈴鐺，將管家招到身旁。
“裡巴克，說說本週接下來的安排。”
同樣剛補完覺，正打著哈欠，渾身痠痛地替自己的秘偶享用著午餐的克萊恩突然聽到耳畔傳來一陣陣虛幻的祈禱聲。
他無奈地放下刀叉，嘴都顧不上擦就當著秘偶的面逆走四步，來到灰霧之上，看向一顆閃爍著的星辰。
那屬於“魔術師”小姐。
(本章完)