第48章 遭遇催婚
雖然這位女士束著發，戴了“墨鏡”偽裝，但透過不受幹擾的“鏡中世界”觀察，以及簡單的占卜，還是能確定她就是塔羅會的“魔術師”，同時也是“正義”奧黛麗的朋友，佛爾思·沃爾女士，看來我之前的推測是正確的，奧黛麗在塔羅會上偶爾會擔心自己的身份暴露，就是因為她……
早在身為“艾琳·沃森”時，安吉爾回歸塔羅會，就很快懷疑起了“魔術師”的身份，發型發色、所在的魔藥途徑，以及身處貝克蘭德，這些線索都指向了她認識的某個人。
但直到現在，親眼在“線下”見到這位女士，她才確認了對方的身份。
她喬裝打扮來到這裡，行李箱看重量是空的，難道是把什麼東西交給了剛才那間房裡的某人？
安吉爾思索著，很快確定了“魔術師”是來這裡交“X先生”的頭顱的。
當晚完成委託，克萊恩就透過愚者先生的渠道，將證明身份的頭顱交給了佛爾思，沒想到才隔了不到48小時，她就交出了這顆頭顱，也從側面驗證了自己的說法——她確實是在為亞伯拉罕家族發布委託，而非出於私怨。
剛才安吉爾與蘿拉交談時，隔壁不時傳來響聲，但彷彿有一層阻隔窺視的帷幕，擋住了她下意識的占卜和傾聽。
為了防止強行突破這層阻隔進行占卜而被對方發現，另有要事的安吉爾沒有太過於關注對方，但和蘿拉告別後，她還是用最簡單的方法滿足了自己的好奇心——進入“鏡中世界”，蹲守在房間門口。
成功認出了佛爾思的身份，安吉爾才確定，隔壁參與交談的很有可能就是亞伯拉罕家族的某位後裔。
而這種古老的家族，身上帶著某些反占卜的神奇物品也很正常。
她看向走廊盡頭的客房，思索片刻，還是沒有主動上前拜訪。
既然“魔術師”已經答應為她牽線搭橋，自己就沒必要搞突然襲擊了，這樣容易破壞自己在對方眼中的形象，甚至讓和平交流變成某種程度的對抗。
而和一個第四紀就活躍在歷史舞臺，延續千年的家族對抗，並不是個明智的選擇。
想明白這一點，她就利用早已熟悉的貝克蘭德“鏡中世界”，離開了這裡，回到希爾斯頓區的自己家中。
週一，安吉爾在用過豐盛的因蒂斯風格午餐後，乘坐馬車前往北區的聖賽繆爾教堂，準備例行聽取佈道，向女神祈禱。
這次跟隨她的除了貼身女僕艾莎，還有管家裡巴克，後者有些心不在焉地看向窗外，這和平時專心致志，不茍言笑的風格有很大區別，讓安吉爾好奇地開口問道：
“裡巴克，你有事要對我說？”
她這番直接了當的詢問讓管家先生愣了片刻，而後低下頭，低聲說道：
“是的，小姐，我聽說，您有意結交退伍的軍官，以及有這方面人脈的貴族？”
這是安吉爾昨天從蘿拉那裡拿到丘納斯·科爾格的資料後，返回自己家中特意在閑聊中散播的資訊，畢竟想要在公開場合見到這位現役軍人，“軍情九處”的少將副處長，憑她剛來到貝克蘭德的平民身份非常困難，只有先結識某些退役的軍官，才有機會透過社交場合，“偶遇”這個軍方半神。
當然，太過直白的轉換“社交理念”，容易讓人看出異常，因此安吉爾只是利用教唆者的能力在僕役之間打下基礎，還沒開始從鄰居、好友那下手，沒想到自己的管家已經敏銳地發現了這一點。
“是的，你應該知道，我之前曾在因蒂斯生活過幾年，而那裡的許多富人有出海經商的經歷，我也稍微涉足了這個領域。”
安吉爾語氣唏噓，彷彿回憶著自己的過往生活。
“在機緣巧合下，我搭著索倫家族的順風車，擁有了一艘自己的貨船，目前還往返於羅思德群島和北大陸，做一些不那麼公開、正當的生意，呵，它們在魯恩王國並不犯法，因為船隻的註冊地是加爾加斯群島，船長也是因蒂斯人，你不必擔心。”
見管家臉色有些變化，她補充道。
“為了擴充套件生意，我在想，也許該把社交的重點放在那些退役軍官身上，他們有軍方，尤其是海軍的人脈，能拿到外人拿不到的資源，或許能讓我把生意做得更大。”
她隱晦地表達了自己想要涉足走私軍事裝備的生意，卻又把話說得很模糊，這樣哪怕管家、貼身女僕有異心，也沒有任何明確的證據。
“原來如此，”裡巴克點了點頭，似乎完全沒在意安吉爾話中隱藏的事，“如果是這樣，我或許可以為您想想辦法。”
嗯？我只是為以後的行動做鋪墊，沒想到還有意外收獲？
安吉爾一愣，腦中立即想到了自己的管家曾經的工作經歷：
曾為被刺殺的帕拉斯·尼根公爵服務，也被公爵派去為新晉貴族辛德拉斯男爵傳授貴族禮儀。
“公爵？”
她簡短地詢問道，裡巴克必然能透過這個單詞猜到自己想要問什麼。
“不，另一位。”
裡巴克微微一笑，回答道。
那就是辛德拉斯男爵了，他購買了60萬公畝土地，捐贈了近百萬鎊，由銀行家、投資家搖身一變，成了世襲的男爵，稱得上是貝克蘭德的一個傳奇。
他背地也涉及軍火買賣，又或者有軍方的人脈？對了，他捐贈、依附的物件是前任尼根公爵、前海軍上將兼保守派的大佬，因此公爵才會讓裡巴克去輔助他踏入上流社會，而裡巴克又是退役軍人，對這些資訊比較敏感……安吉爾思索著，只是點點頭，沒有繼續這個話題。
現在只適合點到為止，過於激進的話很容易暴露自己真正的目的。
在她重新看向窗外時，聖賽繆爾教堂到了。
今天的佈道依然由埃萊克特拉主教進行，但輔佐他的牧師少了很多，那些經常坐在第一排祈禱的風衣人也不見了蹤影，讓安吉爾敏銳地感覺到一絲和以往不同的氣氛。
照例聽取佈道，捐獻了20鎊後，安吉爾微微皺眉，靠近最近已和她有些熟悉的主教，輕聲問道：
“主教閣下，今天發生什麼事了嗎？很多熟悉的牧師都不在祈禱廳內了。”
正在稍作休息，準備下午的彌撒的埃萊克特拉見是這個月捐獻額度僅次於道恩·唐泰斯的那位小姐，臉上不由得露出和善的笑容，他猶豫片刻，還是開口回答：
“就在上週，女神的一位僕人回到了神國，在女神的注視下沉眠，需要處理的事很多，他們去幫助大主教聖安東尼閣下了。”
這說的應該是“鏡中人”的後事了，實際上也是高階執事皮爾斯·特納本人的後事，畢竟直到三天前，他才算“真正”地死去，而且教會必須做戲做全套，否則有損他的身後名……安吉爾只是恰當地讓自己的表情顯現出一絲好奇，並未繼續詢問，畢竟一位普通的信徒不會對這種事感興趣。
但就在她準備離開時，埃萊克特拉主教叫住了她：
“克莉絲汀·特蕾莎小姐，”這位年近四十，有些清瘦的主教臉上堆起了不常見的笑容，念出了她的全名，“我從信徒資料中得知，你一個月前才從因蒂斯返回魯恩，來到貝克蘭德，而且，還在考慮婚姻問題？”
這算是委婉，不，有些直白地問我是否準備結婚？
安吉爾視線在這位主教臉上停留了片刻，點了點頭，語氣疑惑地反問：
“沒錯，主教閣下，請問您有什麼事嗎？”
“是這樣，”埃萊克特拉先是看了一眼祈禱廳中的信徒，發現他們並未靠近，才繼續說道，“有一位女神的虔誠信徒委婉地表達了對你的好感，他雖然年齡和你相差較大，但家境殷實，身體……還算健康，性格和善，待人友好，歲月也沒在他的臉上留下太多痕跡……我是說，你是否願意試著和他接觸一下？”
“你是說道恩·唐泰斯先生？”
安吉爾“驚訝”地說道，內心卻立即鎖定了這件事的罪魁禍首。
阿羅德斯！
“伱認識他？那太好了，這樣就，唔，我的意思是，你們已經有了相當的基礎，可以考慮更進一步，這週六他的府邸會舉行一場舞會，你是否願意參加？”
主教面露喜色，繼續踐行著女神的教誨，努力撮合著兩位信徒。
擔心安吉爾拒絕，他立即又補上了幾句：
“也許，你覺得年齡會是兩人之間最大的障礙，但相信我，這並非難以跨越的天塹。比如我，三年前遇到了我現在的妻子，兩年前與她結婚，她與我的年齡差，比你與道恩的年齡還要大。”
貫徹著以身作則的想法，埃萊克特拉說出了讓安吉爾都感到驚訝的話語。
比我和克萊恩，唔，和道恩的年齡差距還大，那就是幾乎20歲的差距了，主教閣下，你認識你的妻子時，她不會還沒成年吧……安吉爾表現出了不加掩飾的驚訝，而後收斂表情，微笑著點了點頭：
“感謝你，主教閣下，我也正準備深入瞭解一下唐泰斯先生，他舉辦的舞會我會參加的。”
“如此就好……”
聽到滿意的回答，看著這位年輕小姐離去的背影，埃萊克特拉心中充滿了成就感。
但下一秒，他突然愣住了，注意到自己為了撮合對方，說了些什麼。
視線迅速在祈禱廳內瞥了一圈，發現新進入的一批信徒已經坐好，要麼低頭祈禱，要麼閉目養神，並沒有誰發現他剛才的話，埃萊克特拉才鬆了一口氣，清清嗓子，開啟面前的《夜之啟示錄》，宣佈開始下一場佈道。
他準備宣講關於“婚姻”的那一章，尤其是女神鼓勵跨越國籍、身份和年齡的真摯愛情的內容。
下午三點，安吉爾準時出現在灰霧籠罩的宮殿中，這次，她做好了充分的準備，要把自己積蓄的非凡特性好好賣掉，充實自己的金庫。
但首先……
她看向長桌末尾的“世界”克萊恩，腦中又想到了中午埃萊克特拉主教的話語。
(本章完)