第7章 鏡中世界探險記
第二天，安吉爾收拾好行李，帶著用假名購買的車票，準時登上了從馬錫的邊陲小鎮埃森跨越國境，前往魯恩王國首都貝克蘭德的蒸汽列車。
由於旅途長達一天半，她奢侈地購買了長途列車的一等座，這讓她擁有獨立的房間、盥洗室，能在專門的餐車用餐，甚至還有客房服務。
“除了比較顛簸，簡直就像是在豪華客輪上……”
坐在包著軟墊的椅子上，安吉爾有些感慨。
只要捨得花錢，在這個時代也能享受到非同一般的旅行體驗，比起在二等車廂被喧嘩包圍，在狹小的座位上等待火車到達每個站點時短暫的活動機會，多花的三倍車票錢還是比較值得的。
當然，要維持新“人設”的安吉爾也不得不多掏這部分旅費，否則自己的身份一旦遭受懷疑，一張二等座的長途車票必然會成為最顯眼的問題。
在她前往貝克蘭德的同時，“安吉莉卡·薩奇”乘坐的客輪正在中程島短暫停靠，而後沿著被羅塞爾大帝探索出的安全航道前往南大陸西拜朗的貝倫斯港，幾乎將與安吉爾同時到達旅程的終點。
很快，風暴教會就會得知“紅發女郎”在達米爾港維修，代罰者們在簡單的審訊後，就能從水手口中得知安吉莉卡和格爾曼的下落，然後在貝倫斯港撲個空，讓一切再次變得撲朔迷離。
“只要時不時散播一些假訊息，就能讓軍方和風暴教會繼續在狂暴海打轉，完全不可能猜到我和克萊恩已經回到了魯恩，躲進了擁有五百萬人口的貝克蘭德……”
塔羅會上有“倒吊人”和“隱者”兩位仍在海上的成員，加上“冰山中將”、“神秘女王”的聯系，釋放一些似是而非的訊息並不算難。
就算風暴教會能猜到擁有“無麵人”能力的兩人早已換了個身份，也會認為他們會躲在正神教會鞭長莫及的南大陸，而非返回三大教會的大本營。
這就是反其道而行……安吉爾一邊思索著，一邊看向車窗外的風景，列車正經過一片潮濕的沼澤，環境變得昏暗的同時，車廂內的燈光讓玻璃窗彷彿鏡子一般映出了前方的事物。
心念一動，安吉爾用手指點向玻璃窗，這面臨時的“鏡子”在安吉爾紫眸微閃中變得幽暗、深邃，內部出現了層疊不清的色塊和空間，彷彿成為了通向異世界的視窗。
現在，玻璃窗後方就是“鏡中世界”。
雖然已經知道了鏡中的世界並不算安全，甚至暗藏某些危險，但身為“絕望”魔女，安吉爾又必須要掌握這種能力，否則她被魔藥強化的種種非凡力量效果將大打折扣。
無論是透過鏡子旅行，隔空釋放黑焰、詛咒，占卜與反占卜，甚至利用鏡子製造栩栩如生的幻象，都要依靠“鏡中世界”的力量。
就像是“秘偶大師”需要靈體之線，“怨魂”需要靈界一樣。
猶豫片刻，安吉爾還是將手伸進了這片神秘的空間。
瞬間，她坐在靠背椅上的身體就變得虛幻，失去了形體，彷彿被某種力量吸引，鉆入了狹窄的玻璃窗。
安吉爾眼前的窗外風景變成了一條條幽暗的通道，它們彼此交錯、連線，如同蛛網一般遍佈她的上下左右所有方向，有的在極近的位置就連上了另一些或大或小的“鏡面”，有的通向無限遠，在昏暗的背景中逐漸消失。
這就是“鏡中世界”，連通所有鏡子的世界？
安吉爾讓自己沒有重量的身體沿著通道，穿過不同的“蛛絲”，來到附近一扇寬大如同雙開門般的鏡面附近，小心翼翼地看向外面。
她看到了從身邊迅速駛過，拖著黑煙逐漸遠去的蒸汽列車，看到了四周高低不同的灌木和泥濘的沼澤地，看到了高處灰濛濛的天空和雲朵。
這是某處能反射周圍環境的水窪……安吉爾立即反應過來，收回目光，看向自己來時的方向，不出意外地發現那扇狹窄的“門”正緩緩離開原本的位置，朝著另一個方向移動。
“和列車駛離的方向、速度都不同……是因為‘鏡中世界’和靈界類似，方位、距離和現實世界並不對應？”
她有所感悟，並不急著回到車廂，而是在附近的各種鏡面和通道組成的蛛網上探索起來，很快弄清了大致的移動方式。
“每一面能看到的‘門’，都對應著現實世界的某個鏡面，通道長短並不代表實際距離，但蘊含某種特殊的規律，靈性也會給予一定的提示……適應之後，能以百倍於現實的速度穿梭於不同的鏡面之間，甚至能在不離開‘鏡中世界’的前提下觀察外界的環境，相當於不暴露自身的‘窺探’……”
一邊在腦中總結著，一邊輕盈地穿梭於不同的通道之間，還要時刻注意從蒸汽列車連線而來的通道不離開自己的視野，安吉爾很快耗盡了自己的好奇心，準備沿原路返回。
突然，安吉爾前方密密麻麻的通道之中，出現了一面與眾不同的“鏡面”，比起其他顯得灰濛濛的鏡面，它五彩斑斕，內部不斷湧動著油畫般的色塊。
漂浮前進的她根本來不及反應，就一頭栽進了這片色塊之中，眼前朦朧、幽暗的“鏡中世界”立刻變得多姿多彩，大大小小的色塊不斷移動，其中更有某些靈界生物快速飛過。
靈界？
安吉爾內心一緊，她回頭看向自己來的位置，發現那道突然出現的“門”已經消失無蹤。
自己竟然在沒有阿茲克先生的幫助下，獨自進入了靈界？
比起沒有重力，能隨意漂浮的“鏡中世界”，靈界有著明確的“上下”方向關系，不能穿梭靈界的安吉爾立即有了強烈的失重感，不由自主向下方的黑暗空間墜去，上方七色交織的光帶越來越遠。
“糟糕，要立即回到‘鏡中世界’去……”
安吉爾毫不猶豫地摸向懷中的魔鏡，利用和剛才一樣的手段點開了只能勉強透過一隻手的“鏡面”，整個人再次變得虛幻。
片刻後，一身冷汗的安吉爾的身影從屬於自己的獨立房間中出現，仍舊坐在靠窗的椅子上，面前的玻璃窗外，沼澤正緩緩消失，大片的碧綠草地在陽光下洋溢著春天的氣息。
只有眼前殘留的層疊色塊和懷中魔鏡仍有些冰冷的觸感，讓剛才的經歷顯得無比真實。
“難怪連愚者先生都提醒鏡中世界並不安全……剛才突然出現的只是前往靈界的通道，如果是其他更加危險的地方，比如地下，比如海底，甚至是正神教會的教堂中……”
安吉爾喃喃道，有些後怕地看向了身旁的玻璃窗。
當然，此行也不是完全沒有收獲，她初步掌握了利用“鏡中世界”穿梭的方式，至少短途旅行毫無問題，甚至還能利用不同的鏡面窺探他人，施加詛咒。
最重要的是，她發現了利用血液加強聯系的“魔鏡”能夠開闢一塊獨屬於自己，卻又能和鏡中世界單向連通的空間。
這讓她得以從靈界脫身，回到鏡中世界，而且……
將魔鏡擺放在桌上，把長裙下方利用綁帶捆在腿上的左輪手槍抽出，安吉爾一手輕撫鏡面，開啟通往獨屬於自己的“鏡中世界”的通道，一手將左輪手槍按在鏡面上。
如同剛才進入鏡面一樣，左輪手槍迅速從現實世界消失了。
晉升到序列4後，安吉爾對這種沒有非凡力量的武器需求已經不大了，帶一把手槍在身上純粹是出於習慣，此時正好用來試驗“鏡中世界”的可靠性，哪怕不慎丟失，或無法從鏡中取回，損失也不算大。
“如果成功，我就多了一塊屬於自己的‘空間’，不需要把所有值錢的東西全都帶在身上，也不用經常麻煩愚者先生進行獻祭了……”
她抱著期待將魔鏡收好，準備離開房間，去餐車上看看。
在大氣汙染調查委員會正式展開工作，大霧霾後不斷頒布的環境保護法案下，貝克蘭德那終年不見天日的霧霾終於變得稀薄了不少。
東區的午後陽光下，披著斗篷，棕發梳得一絲不茍的謝爾曼從兩層小樓裡走出，臉上帶著飽腹後的滿足感和淡淡的笑容，身後，二樓的窗戶中，兩名少女正偷偷望著他的背影。
直到回到隔壁的公寓，隔絕了身後的視線，謝爾曼才輕嘆一聲，鎖好房門，臉上笑容隱去，神色變得淡漠。
他步履加快，沿樓梯走上二樓，回到了自己的臥室，掏出身上各處藏著的左輪、匕首等武器，稍稍進行保養，又逐一放回了原處。
在他專心致志做著手上的工作時，身後一塊半身鏡完整地映照著他的背影，那瘦弱卻因專注顯得高大了幾分的身影在燭光下不斷晃動，彷彿水中的景象被波紋幹擾。
突然，這道背影不再動彈，變得固定。
而半身鏡旁，一道披著兜帽的窈窕人影逐漸勾勒成型。
坐在桌旁的謝爾曼似乎感覺到了什麼，手中的動作頓了頓，但靈性告訴他目前很安全，因此他並未做出更多反應，而是將擦拭好的匕首塞進大腿處的刀鞘內，把一顆顆黃銅子彈拿起，向左輪手槍的彈巢塞去。
“過於相信靈性的直覺，總有一天會栽在這上面。”
身後一道輕柔的女聲響起，讓謝爾曼猛地合上彈巢，一個翻滾離開原地，順勢舉槍瞄向聲音傳來的方向。
“艾琳小姐？”
電光火石間，他認出了身後的女性，緊繃的四肢緩緩放鬆。