第31章 通靈與放牧
滴答，滴答。
耳旁傳來水珠滴落的聲音，安吉爾迷茫的雙眼重新聚焦，這才發現上一秒還在眼前的陰暗洞穴、血腥祭臺，以及三名神色嚴肅的代罰者全都消失無蹤了。
她此刻站在一個狹小的石室內，周圍都是布滿青苔的磚石墻壁，上面留出了無數狹窄的孔洞，大部分空著，少部分填塞著早已乾枯的人類遺骸。
側方有一個僅能容一人透過的低矮出口，外面同樣漆黑一片，彷彿有無數惡靈在其中徘徊，窺伺著安吉爾。
頭頂同樣是磚塊搭砌的天花板，磚縫之間的粘合劑已經被長年累月的滲水破壞，滴出的水在地上形成了一個個小水窪。
我被拉入夢境了？
安吉爾的第一反應就是如此，她伸手握住隱秘聖徽，後者傳來一股被自身體溫浸潤的溫熱觸感，並非進入夢境後保持她清醒的冰冷。
是現實……不，也可能是更深層次的，讓隱秘聖徽都無法抵抗的夢境，又或者，剛才的祭臺周圍的符號發出的光芒，把我傳送到了某個與之相連的位置？
她試圖移動雙腳，卻踢到了一個柔軟的物體，低頭看去，發現是剛才死在自己手中的風暴教會主教米勒。這個胸部被刺穿，又被灌入了凈化之力的“風眷者”此時雙眼圓瞪，死不瞑目地看著安吉爾。
同樣躺在祭臺上的米勒也出現在這裡，說明“活祭儀式”出問題的可能性更大了……難道這個所謂的“天氣之神”祭祀儀式在尚未滿足活祭需求時，被米勒自己的血液啟動，把我們送到了某個幾百年前遺留下來的原始遺跡之中？
緊握左輪手槍，安吉爾先是朝著唯一的出口走去，小心翼翼探出頭看了看門外的情況，發現連線這處石室的是一條漆黑的走廊，同樣由大塊的黃色磚塊砌成，似乎通向無窮的遠方，兩側都是一個個跟她所在位置相同的狹小門洞。
沒有貿然出去探索，她返回石室中，看著腳下死透了的米勒主教犯了愁。
原本她準備擺明身份之後，帶著堂娜和塞西爾離開，返回白瑪瑙號上，塞西爾也許需要返回大的港口進一步治療，而心靈受創的堂娜也要立即回到父母身邊。
至於這個背叛了風暴教會的主教，就留給代罰者們自己處理吧，他們必然要回收序列6的非凡特性，甚至在這之前還要進行通靈，瞭解他背叛的原因。
但現在……
看到靈視之中，米勒主教身體內逐漸析出的深藍帶綠光芒，安吉爾知道他很快就沒有通靈的價值了。
她暗嘆一聲，掏出一面小巧的鏡子，準備進行魔鏡通靈。
在剛才的戰鬥中，她損失了作為替身的一面魔鏡，但晉升到序列5後，“痛苦”魔女能夠擁有不止一面專屬於自己的魔鏡，因此安吉爾足足帶了三面。
短暫的儀式後，鏡中浮現了米勒那有些蒼白的臉，淺褐色眼眸冷冷地看著鏡外的安吉爾。
“米勒，血腥的活人祭祀目的是什麼？班西港的濃霧和狂風和它有關嗎？”
安吉爾直奔主題，開始詢問班西港變故的真正原因。
“儀式並不血腥，事實上，是它保護了班西港，而非風暴教會和教堂。”
鏡中米勒的靈有些渾渾噩噩地說道。
“這裡的濃霧與狂風並不少見，大概一週就有一次，但它們同時出現在傍晚時，就只有這個古老的儀式才能阻止它。”
“如果不阻止會怎樣？”
安吉爾追問道，她突然想起班西港的青檸檬餐廳中那些面無表情的本地居民，以及“閉門不出”的傳統。
難道那些就是應對“災難”的辦法？
“古老的傳統認為這是‘天氣之神’的憤怒，需要用活人的血肉平息，否則整個島嶼上將不會剩下一個活人，‘災禍’甚至會蔓延到其他區域，我只是做了我應該做的事。”
米勒的雙眼恢復了一絲清明，甚至帶上了狂熱的情緒，讓安吉爾感到有些不可思議。
難道這個邪教徒首領，拿無辜活人祭祀的墮落主教，竟然還是守護班西港的黑暗英雄？
但那些無頭活屍和飛行腦袋又是怎麼回事？他可是在眾目睽睽之下讓所有邪教徒變成那副鬼樣子的……
“所以‘天氣之神’真實存在，而且風暴教會並沒有解決這個島嶼的麻煩？”
她見鏡中的米勒身影開始變得黯淡，知道通靈的時間不多，語速加快繼續問道。
“祂也許曾經存在，但現在已經不知所蹤，”米勒搖了搖頭否認道，“班西的危險來自班西本身，或者說，來自原本的‘賓西鎮’。”
賓西鎮！
聽到這個名詞，安吉爾立即想起被困在貝克蘭德地下遺跡的惡靈，他試圖蠱惑安吉爾、克萊恩和莎倫釋放自己，並提出去“賓西鎮”找線索。
她有心進一步詢問，但米勒的表情已經開始變得淡漠，身影也逐漸消失在鏡面內，安吉爾只得問出了最後一個問題：
“這就是你背叛風暴教會，殺死同僚和相識的居民的原因嗎？”
這位原風暴教會主教閉上的雙眼突然睜開，用盡最後的力氣說道：
“我沒有背叛風暴！”
留下這麼一句話後，他的靈從魔鏡之中隱去了。
收好魔鏡，安吉爾開始回憶、分析米勒的回答。
短暫的通靈解決了她的一些疑惑，但也帶來了更多的問題。
克萊恩占卜中的“潛藏的危險”確實存在，而且就是“班西”，不，應該是“賓西鎮”本身，聽米勒所說，如果不用活祭來阻止，整個班西港，甚至其他部分的島嶼都會出現更大的異變，能殺死所有人的異變。
米勒又是如何知道這些事，並且隱瞞風暴教會，自行做出處置的？他表現的像個不受上司信任，只能私下解決麻煩的可憐人，但班西港的代罰者們卻非常積極地拿出封印物來處理霧中的怪物，沖上山頂解決邪教徒，並不像是放任不管的態度……
再加上他最後所說的沒有背叛風暴教會……難道教會內部有意放任班西的異常，而這位“有良心”的主教求助無門，只能利用古老的活祭來犧牲一小部分人，拯救大部分人？
不，這都是他的一面之詞，雖然通靈詢問的是人最心底的記憶和想法，但這並不意味著就是正確的，很多邪教徒都覺得自己在做正確的事，只是不被世人認可……
由於缺少進一步的證據，安吉爾不再試圖分析米勒的話，她準備回到港口後，把資訊轉達給代罰者們，讓風暴教會自己去頭疼。
接下來，就是屍體的處置……
星星點點靈性已從米勒的屍體上析出，恐怕用不了幾分鐘就會形成完整的非凡特性，等到那時候，就只能拿著非凡特性去交還給代罰者了。
而如果用“薔薇項鏈”將其放牧，非凡特性和靈魂都會保留在項鏈內，尤其是靈魂，米勒的記憶很可能是解決班西異象的關鍵！
放牧這個殺人作惡的“風眷者”，安吉爾也不會有什麼心理負擔。
最主要的是，她的項鏈中還有一個“空位”。
念及此處，安吉爾不再猶豫，她取下了脖子上的紅寶石項鏈，將暗紅色的寶石按在米勒的額頭上，稍微灌入靈性後，屍體四周飄起了無形的微風，它們旋轉、上升，逐漸化為實質可見的漩渦，在那之中出現了米勒面帶痛苦表情的靈魂。
即將析出體外的非凡特性也被旋風吸引，盤旋在屍體上方，最終和靈魂一起封入了“薔薇項鏈”中，寶石中間亮起了一絲深藍的光芒。
“風眷者”米勒，成為了牧羊人的最後一隻羔羊。
安吉爾腦中也出現了屬於水手途徑的三個非凡能力。
首先，“狂風掌控”能讓安吉爾像米勒那樣從手中召喚出薄而鋒銳的風刃，能用狂風托住自己短距離飛離地面，甚至製造“氣墊”防止墜落傷害。
其次，“海洋親和”能讓她長出魚一樣的皮下鱗片和鰓，能在水下自由活動，暢快呼吸，持續時間在半小時以上。
最後，“天氣掌控”還可以召喚出濃鬱的海霧，像是班西港今晚的霧氣一樣遮擋視線，在海水附近效果更好，很可惜，控制不同的天氣似乎屬於不同的能力，這和“慾望使徒”的惡魔之語類似。
三個非凡能力雖然戰鬥力並不算強——尤其是使用它們作戰的米勒就躺在安吉爾腳下——但作為機動能力的補充很不錯，尤其是海洋親和，如果中午“紅骷髏”海盜團試圖劫掠白瑪瑙號時，安吉爾有這個能力，就能直接游上對方的船隻，輕易解決一切問題。
當然，前提是能遊得足夠快，這有待進一步的驗證……而且這樣下來，自己更像是“海妖”了……
安吉爾重新戴上項鏈，看了看地上的米勒，又看向石室四周那些明顯是用來收殮屍體的隔間，並沒有給他收屍的想法。
“接下來，就是離開這個詭異的地下空間了……”
安吉爾嘗試進行魔鏡占卜，試圖弄清自己到底是身處班西港附近，還是被祭臺和祭祀儀式送到了更遠的地方，但資訊不足，占卜並沒有給出任何結果。
“呵，占卜高手。”
自嘲一番後，她放棄了這種神秘學方法，準備用雙腳直接走出這塊區域。
在此之前，她念誦了愚者先生的尊名，希望這位存在能將自己的現狀轉達給祂的信徒克萊恩，讓對方不要過於擔心。
“或許可以讓他詢問代罰者們，是否有那個祭臺指向位置的線索……不過這樣會暴露愚者先生的存在……”
暗自嘀咕著，她握緊左輪，走出石室，踏上了前後彷彿通向無盡黑暗之中的走廊。
(本章完)