第15章 美酒與寶藏
雖然好奇於為何其他人在發笑，但安吉爾的靈性並未給出任何警示，更重要的是，這是克萊恩倒的酒。
她坐下後輕輕拿起酒杯，抿了一口試試味道，眼前一亮。
這杯蘇尼亞血酒不但看著像是黃金與血液的混合，喝起來也有一股淡淡的血腥味，但立即就被後續的甜潤所替代，就像一杯摻了酒精的蜂蜜，口感粘稠，回味無窮。
回過神來時，一整杯血酒已經下了肚，只餘下貼著杯壁的那一抹淡紅色。
同樣的顏色出現在安吉爾臉上，她羞赧地放下酒杯，眼神亂瞥，看到克萊恩面前放著的一杯甜冰茶，好奇地問道：
“你不喝一杯嗎？”
“斯帕羅叔叔說，冒險家不會沉迷於酒精。”
一旁的丹頓插言道，他面前也放著一杯甜冰茶，但這位小紳士目光不時看向外觀精美的蘇尼亞血酒瓶，似乎對自己不能品嘗美酒感到遺憾。
“只有回到安全的家，冒險家才會開懷暢飲。”
克里維斯補充道，他面前放著一杯檸檬水，恪守著自己的準則。
隨著廚師幫忙分好了魚肉，關於酒精的短暫話題很快結束，幾人又談起了剛才的魚人。
“如果正面對敵，這種怪物真的很難殺，它們皮糙肉厚，不懼傷痛，又能隨時逃入海中，”咀嚼著去除了鱗片，被炸得金黃的肋肉，克里維斯感嘆道，“在風暴教會和海軍清除這片航道的魚人前，進入深海是非常危險的事，它們成群結隊時，會直接鑿穿船底，弄沉船隻，把船員拖入深海開膛破肚，只吃內臟。”
“呵呵，就算是現在，只要不慎偏離航道，也會在迷霧深處遇到不少魚人，或者其他的怪物，比如觸手能攪斷桅桿的巨大章魚，把軍艦撞出大窟窿的恐怖海怪，用歌聲引誘水手跳入海中的美人魚……當然，以上都是我聽說的，沒有真正見過，否則我或許早已葬身魚腹，沒機會在這裡享用美食了。”
艾爾蘭用刀叉分解面前的魚肋肉，挑出其中肥美的部分送入口中，笑呵呵地說道。
堂娜不自主地看了一眼身旁的漂亮姐姐，追問著這位見多識廣的船長：
“海妖，我是說美人魚，會不會跑到岸上，或者客船裡面呢？”
“有水手曾說過，看上了年輕帥氣小夥的美人魚會在夜晚偷偷爬上岸，化為人形，用美貌誘惑他們共度良宵，但我覺得這只是拜亞姆的‘紅劇場’放出的傳言，欺騙水手到那裡去消費。”
“紅劇場？”
捧著甜冰茶的丹頓好奇地反問道。
安吉爾在書上看到過，這是羅思德群島首府拜亞姆最有名的妓院，顯然其他成年人也清楚，他們默契地互相看了一眼，準備轉移話題。
“我見過美人魚，真正的美人魚。”
克里維斯突然說道，他不知何時已經放下了刀叉，盯著桌上盤子中的魚肋，彷彿那是一塊美人魚的肉。
“那是我還在當冒險家的時候，和幾個與我志向相同的夥伴搭乘一艘三桅帆船前往蘇尼亞海，尋找傳說中的秘寶，然後就在一處礁石旁遇到了它們。”
桌旁的幾人紛紛停下吃喝，靜靜地傾聽。
“她們美貌異常，但身上覆蓋著鱗片，下身更是魚尾狀，牙尖齒利，喜好肉食，很多水手被歌聲引誘，直接跳入海中，成了那些怪物的美餐。我因為熟讀了各種傳說，把自己綁在了桅桿上，才逃過一劫，但那晚丟掉了兩名隊友，那次探險也不幸地在半途就失敗了。
“那次之後，我就產生了洗手上岸的念頭，然後遇到了塞西爾他們，開始幹起了保鏢這行，雖然收入不如原來，但至少穩定，而且不會動不動就換幾個隊友。”
他臉上的黯然讓安吉爾感覺嘴裡的魚肉都不那麼美味了，她端起不知何時已被添滿的酒杯喝了一口血酒，突然想起白天遇到這位前冒險家的時候，對方那有些警惕的眼神和疏遠的態度。
他不會真把我當成海妖了吧？我真的只是在騙小孩呀，不過他見過真正的美人魚，應該只是對年輕女性有些抗拒……安吉爾有些無言地看向身旁的堂娜，發現這個少女兩眼發亮地看向自己。
這誤會恐怕短期內是沒法澄清了……
“但是你們在白瑪瑙號上可以完全放心，這裡的航道是整片大海中最安全的，只要不到拜亞姆以南，深入狂暴海，大家是沒有機會遇到成片的魚人，或是其他更強的怪物的。”
艾爾蘭船長安撫著眾人的擔憂，他伸手召喚烤架旁的廚師，示意對方趕快把美味的烤魚端上來。
烤至金黃，表面流淌著濃鬱醬汁的魚肉盛在瓷盤上，周圍灑著羅勒葉，散發出檸檬的酸甜與香料那復雜但勾人胃口的香氣，瞬間掃空了桌旁那變得有些沉悶的氣氛。
“讓我們感謝大海的饋贈，風暴與我們同在！”
船長率先舉起酒杯，發表了祝酒詞，其他人或端起血酒，或拿著甜冰茶，紛紛舉高酒杯，附和著他。
但我還是希望不要有風暴，因為我不會游泳……安吉爾暗暗想著，舉起又被裝滿的酒杯和身旁的克萊恩碰了一杯，將又好看又好喝的血酒一飲而盡。
哈出一口酒氣，安吉爾拿起叉子叉住一塊被廚師分到自己餐盤中的魚肉送進嘴中，享受著浸透醬汁，紋理分明的鮮美烤魚，臉上露出滿足的笑容。
“船長先生，能否說說這片海域的著名海盜，還有那些傳說中的秘寶？”
迅速消滅完面前的魚肉後，克萊恩一邊幫安吉爾繼續添酒，一邊詢問道。
“呵，每個來到海上的人都對這些感興趣，但要我說，能平平安安到達目的地，誰都別遇上，才是有經驗的冒險者的夢想。”
雖然這麼說，但艾爾蘭還是很快在堂娜與丹頓姐弟期盼的目光中敗下陣來。
“好吧，我就簡單說說，你們應該知道七位海盜將軍的傳說吧？”他環視餐桌，見大家都點了點頭後才繼續說道，“現在這份名單又有更新了，曾經的‘颶風中將’齊林格斯不知為何孤身前往貝克蘭德，死在了那裡，他的船隊被一位自稱‘疾病中將’的女士接收，成為了新的七大將軍之一。”
“而在他們之上，還有‘四王’，神秘女王、不死之王，以及最強大的‘五海之王’納斯特。
“這四王，都在各國有著高昂的賞金，哪怕是身價最低的不死之王阿加里圖，在魯恩都有超過10萬鎊的賞額，但從來沒有人敢打這筆錢的主意，腦子發熱的傢伙都已經沉入海底喂魚了。”
聽到喂魚，丹頓咀嚼魚肉的嘴停住了，他半是憧憬半是懼怕地反問：
“為什麼阿加里圖被叫做不死之王呢，他不會老死嗎？”
“這就要聊到海上的六大傳說了，其中之一被稱作‘不老泉’，在蘇尼亞海的深處，據說這位‘不死之王’就是喝過那裡的泉水，因此這位海盜王者的傳說似乎永遠都不會沉寂，就像另一位‘五海之王’納斯特一般，活在一代又一代水手們的噩夢之中。”
不死，永遠活著……雖然聽起來有些虛假，但我確實見過一位“不死者”，被反復的死亡與重生追逐著的阿茲克先生……
安吉爾回想起那位皮膚古銅的教師，思索著他與這些“不死海盜”之間的關系。
“那其他的傳說呢？”
克萊恩也被勾起了興趣，抿了一口甜冰茶後，繼續詢問道。
“排在六大傳說之首的是‘死神的鑰匙’，據說它能開啟狂暴海中死神遺留的寶藏，呵，狂暴海源於第四紀被七神擊殺的死神隕落時所掀起的風浪，這也是傳說的起源；然後是‘所羅門帝國的遺產’，同樣是第四紀，所羅門帝國覆滅之時，王族們攜帶所有寶藏駕船離開，進入了迷霧海，自此再也沒有出現過，據說，五海之王納斯特就繼承了一部分遺產，來自‘黑皇帝’的遺產。”
聽到這個詞，正在喝血酒的安吉爾看了一眼曾扮作“俠盜黑皇帝”的克萊恩，發現後者也望了過來，手中捧著酒瓶，於是笑著遞過酒杯，讓他再次斟滿。
“接下來，傳得最神秘的則是‘幽靈帝國’，它是第四紀最後的帝國特倫索斯特建造的一艘比城市還大的船隻，它在港口消失之後，許多前往蘇尼亞海的船隻都聲稱見到了這艘巨船，但至今沒有人登上過它，繼承幽靈帝國的寶藏；‘失落的紐因斯’同樣如此，迷霧海的冒險家和航海家們經常找到一些奇特的物品，它們都指向這個古老的文明，可和幽靈帝國一樣，沒人有真正的證據。”
艾爾蘭將杯中的酒飲盡，試圖再倒一杯，卻發現酒瓶已經空了，他笑著搖了搖頭，繼續說道：
“剩下的六大傳說之一，也是我最嚮往的，則是‘沉沒的月桂號’，因為它離我們最近，不是指位置，而是年代，僅僅一百年前，這艘偏航的船隻滿載東拜朗的黃金珠寶沉沒於狂暴海中，至今沒被人找到，據說上面的財寶價值幾百萬鎊。”
“幾百萬鎊……”
克萊恩身體都坐直了，其他人同樣如此，哪怕他們都知道傳說僅僅是傳說，能被遇上的機率小得可憐，但並不妨礙他們對巨大的財富的嚮往。
好在，傳說難覓，魚肉易得，大家在談笑間迅速分食完五海的饋贈，摸著有些鼓脹的肚皮滿足地嘆息著，女保鏢塞西爾暢想著找到月桂號之後的退休生活，但由於想象力不夠豐富而遭到了艾爾蘭船長善意的嘲笑。
安吉爾也覺得有些腹脹，她不知不覺喝下了超過五杯蘇尼亞血酒，又享用了一整盤魚肉，見大家已經在有一搭沒一搭地找著新話題，低聲告退後從座椅上站起，卻感覺頭暈目眩，有些站立不穩地晃了晃。
“小心！”
一旁的克萊恩眼疾手快地扶住了她。
“斯帕羅先生，伱先扶這位小姐去休息吧，”艾爾蘭見狀，舉著空杯朝克萊恩晃動著，“祝你們度過美好的夜晚。”
克萊恩突然感覺臉上有些燥熱，他看向被自己攙扶著的安吉爾，後者臉頰酡紅，雙目迷離，似乎已經在酒精的作用下失去了抵抗能力。
他的心砰砰直跳。
(本章完)