第14章 魔女教派與占卜
左手握持的匕首穩穩地架在對方脖子上，安吉爾右手摸向他的腰際，將未出鞘的匕首收走。
隱身狀態並不會因為這些動作而消退，在安吉爾的視野中，這名被挾持的男子就像是自己呆愣愣地站在原地，雙手上舉，頭不自主地向後仰，避開傳來冰冷觸感，但卻無法看清的匕首。
“你是誰？為什麼要追蹤我？”
見對方乖乖就範，安吉爾輕聲詢問道。
男子嚥了一口唾沫，卻因為喉結運動而被架在脖子上的匕首劃傷，一條深紅色血跡從脖間蔓延到襯衣下，染出一片紅色。
“我，我只是想來問一下魔藥的價格，沒有惡意，真的沒有惡意！”
魔藥價格？“女巫”的魔藥？
這明顯是謊話，如果只是詢價，完全可以在A先生的非凡者集會上進行，如果覺得價格昂貴，不買便是，犯不著跟蹤在身後。
安吉爾將匕首晃了晃，擴大了對方喉結上的傷口，繼續逼問：“你怎麼知道出售者是我？”
“因為我一直在觀察場上的人，你遞交紙條後……”
男子的聲音越來越小，安吉爾剛想湊近一點，突然心生警惕，匕首毫不猶豫地向他脖頸劃去。
嘭——
安吉爾的手被一股巨力格開，她立即穩定身形，左手持著自己的匕首，右手反握從男子身上繳獲的那把匕首，一齊刺向他背後。
鋒利的匕首僅僅劃開對方的風衣，男子靈活的身軀擺脫鉗制後以極快的速度向前跑去，隨後就地一滾，避開了飛來的兩朵黑焰。
他也是刺客？不，比那更強，是“教唆者”？
安吉爾發現這人的行動有一種常人難及的敏捷，遂不再使用匕首進攻，而是連續招出大量黑焰，緊跟對方的身影砸去。
黑焰在狹小的巷子中劃著優雅的弧線向前飛去，但男子彷彿背後長了眼睛，左躲右閃，竟連續避開黑焰的攻擊，隨後一側身，鉆進相鄰的小道。
等安吉爾快步追上，小道內只剩下敞開的下水道口，那名男子已無影無蹤。
鉆進下水道了？又或者是個陷阱？
她先開啟靈視，檢視周圍，並未發現有任何隱藏的靈性之物，隨後才看向漆黑的下水道，在她的黑暗視覺中，下水道正流淌著成分不明的液體，被她追著的男子顯然已經離開了。
“情況不對，立即撤退……不像是官方非凡者的作風，而且對東區的環境很瞭解，”安吉爾沒有貿然追進不熟悉的下水道，而是警惕地守在巷口，視線看向那把沾著對方血跡的匕首，“他說在昏暗的非凡者集會上觀察著我，很可能有黑暗視覺，又對‘女巫’魔藥感興趣，難道是‘教唆者’，或者乾脆是‘魔女教派’的外圍成員？”
她調動靈性，右手抹向匕首上的血液，嘴裡念誦著屬於“女巫”的詛咒之言。
血液很快變得沸騰，隨後形成焦黑的灰塵，隨風飄散。
這說明同樣的效果已經在對方身上生效了。
對序列8的非凡者，這種僅靠血液傳遞的詛咒不至於致命，但絕對能給對方一個深刻的警告。
鑒於自己後續還要與“魔女教派”接觸，殺死這名“教唆者”並不是最好的選擇。
接下來是對現場的處置……
安吉爾小心翼翼地操縱黑焰，將兩人戰斗的地方一一燒過，清除神秘學意義上的痕跡，就連滴落在地上的幾滴血液也沒有放過。
對方既然來自魔女教派，那過不了幾小時，魔鏡占卜就會鎖定自己，雖然她想找到魔女教派，但並不希望是以這樣的被動方式。
黑焰詛咒加上神奇物品的反占卜，可以確保自己掌握主動權。
做完這一切，安吉爾才離開了這條小巷，巷口已經有幾個聽到動靜的流浪漢圍了上來，往來東區多次的安吉爾早已熟悉應對之法，只要亮出匕首，晃動刃尖反射出閃爍的月光，立即就能讓心懷不軌的他們讓開一條道路。
離開後，她並沒有立即回到自己位於橋區紅玫瑰街的住處，而是繞路前往東區的一棟破舊公寓樓，前往了屬於自己的安全屋。
在瞭解到多米尼克租住安全屋藏匿索尼婭的方法後，安吉爾也為自己在東區準備了一間臨時的住處，每週3蘇勒，傢俱簡陋的一居室，但足以藏身。
進入房間反鎖房門後，她立即摘下了手上的“狂亂指環”，幾小時的佩戴雖然能讓她完美地隱藏外貌，但也積攢了不少源於內心深處的慾望，包括進食、飲水和一些其他的需求。
好在時間不長，還能忍受。
掏出魔鏡，安吉爾給那把奪來的匕首進行了一次占卜，詢問匕首主人此時的位置，但鏡中漆黑一片，沒有顯出任何影像，沒有傳出任何聲音。
“占卜失敗了……有人幫他做了反占卜措施？”
基本能確定男子背後擁有更強的“刺客”途徑非凡者，起碼也是“女巫”，因為“教唆者”是不具備反占卜能力的。
這無疑坐實了對方“魔女教派”的身份。
安吉爾的計劃是利用女巫的魔藥配方釣魚，引來魔女教派的關注，但第一天掛上資訊就被一名教唆者尾隨而來，確實有些出乎她的意料。
如果被對方跟蹤到真正的住處，暴露了原本的長相，那可就大事不妙……好在自己及時發現，擊退了對方，還做了相應的反占卜。
安吉爾手指靈活地把玩繳獲來的匕首，眼睛卻看向漆黑一片的魔鏡鏡面，沉思著。
在急需金錢的窘境被暫時解決後，她目前的任務就只有兩個：一是扮演“女巫”，提升自己的序列，以擁有自保和復仇的能力；二是接近、混入魔女教派，找尋因斯·贊格威爾的蹤跡。
後者已經有了眉目，有意放跑跟蹤者後，下次去A先生的集會時，應該就會有人前來接洽了，無論如何，“魔女教派”也不會放任一名知道中序列魔藥配方的人脫離自己的掌控。
而對女巫的扮演，安吉爾也有了些頭緒。
廷根市的“煤氣爆炸”事件傳遍全國，她被目擊出現在現場並被當成嫌疑人時，魔藥就有了不小的消化跡象，這說明“女巫”的扮演可以從“傳播災禍”的概念上進行，哪怕是虛假的、被誤解的行為，也能達成扮演的條件，或者說，這種“誤解”可能更符合“女巫”的核心扮演概念。
另外，根據魔藥的名稱，以及“教唆者”扮演的延伸，也許製造屬於自己的神秘感，欺騙、玩弄他人，也能進行相應的扮演。
“製造災禍”並不是簡單的事，而“神秘感”與“欺騙他人”或許可以結合進行，比如學習某位有天分的占卜家，在占卜俱樂部中進行魔鏡占卜，或者完成一些類似“魔鏡尋人”的委託，在對方眼中留下高深的非凡者的印象。
想到這裡，安吉爾記起今天在A先生的集會上遇到的矮小女性，決定試試那件成功率不高的委託。
也許成了呢？又能賺到金鎊，又能嘗試這種扮演方法行不行得通……
她放下匕首，重新用手抹過魔鏡表面，讓漆黑的鏡面恢復正常，映出她恢復原本外貌的臉。
利用紙筆默寫出今天看到的那些“目標特徵”，安吉爾進行了第二次魔鏡占卜。
“魔鏡魔鏡告訴我，這名女性目前在哪裡？”
鏡面波光粼粼，如同水波蕩漾，但很快被頑強的黑色覆蓋，變得一片死寂。
“果然，對方既然是‘刺客’的中序列非凡者，那必然有相應的反占卜手段……”
看著魔鏡中占卜與反占卜的對抗，安吉爾內心有些黯然，雖然她早就預料到這樣的結果，但200鎊賞金仍然扣人心絃。
最終，漆黑褪去，鏡面重新浮現她自己那帶著濃濃失望表情的臉。
(本章完)