第53章 歷史迷霧中的追逐
對於查拉圖和阿蒙的突然襲擊，克萊恩有過一些“預案”，畢竟他並非時時刻刻待在貝克蘭德，身邊也不一定有安吉爾的貼身保護，是可能被這兩位預言、解謎和鉆空子方面的大師找到可乘之機的。
因此，在確認來者是查拉圖，且自己“捲曲”靈體之線的措施失效後，克萊恩立即啟用了後備方案。
他懷中“咔嚓”一聲傳來玻璃碎裂的脆響，身體則化為了片片灑落的鏡子碎片。
這是安吉爾交給他的，用他的少許血液製作的“鏡子替身”，而屬於“占卜家”的火焰跳躍與紙人替身，在序列更高的查拉圖面前等同於無效。
只有秘偶大師或更高的同途徑非凡者能看到的黑色線條在空中四處飛舞，瞬間連線到了另一處，那裡一道身影勾勒而出，正是換了位置的克萊恩。
但立即就再次被掌控了靈體之線的他表情呆滯，目光無神，只是個從鏡中世界走出的秘偶。
藉助鏡子替身逃離控制的瞬間，克萊恩已經與附近海里轉化的一條魚類秘偶進行了交換，讓魚人格爾曼代替自己成了查拉圖控制的目標，他則潛入水底，轉化為“風眷者”靈魂的封印物手套排開了周圍的水流，讓他有了喘息之機。
要不是他覺察到周圍環境不對勁的瞬間就下意識地控制起海中生物的靈體之線，現在他根本不可能比一位序列1的“詭秘侍者”行動更快！
這就是謹慎的作用……頭腦恢復明晰的克萊恩下意識想著，毫不猶豫地讓“蠕動的饑餓”呈現透明光澤，就要傳送離開此地，逃脫查拉圖的後續攻擊。
但熟悉的滯澀感再次襲擊了他的腦海。
糟了……又被……發現了……
遲滯的念頭緩緩飄起，克萊恩這才注意到，水中並不只有他自己的秘偶，附近的海域已有無數靈體之線收束向上，如同被懸吊的海洋生物在四處遊弋，那都是查拉圖的秘偶，都是祂的眼睛和雙手。
而這無數雙手，正撫摸著他的靈體之線，幾秒後就會把他變成另一個秘偶，讓查拉圖藉此掌控“源堡”和屬於源質的力量。
這就是祂鍥而不捨尋找克萊恩的真正原因！
在無數查拉圖的秘偶的注視下，克萊恩身體四處連線的靈體之線逐漸收束，向上飄起，如同操控木偶的線條，即將歸於查拉圖。
但線條的源頭，克萊恩的身旁突然湧現了一陣灰白色的霧氣，他的身體隨之虛化，進入了歷史孔隙。
這讓他擺脫了靈體之線操控權的爭奪，頭腦再次變得清晰，眼前也出現了一片片破碎的光斑，內部光怪陸離，有摧毀喬治三世陵寢時的動蕩，有殺死因斯·贊格威爾時的槍聲，也有貝克蘭德大霧霾時的亡魂哀嚎。
這就是每位古代學者所探知到的“歷史孔隙”，也是他們獲取“過去”力量的途徑。
不等克萊恩在諸多光斑的包裹中松一口氣，他身後的灰白霧氣中，一團滑膩、扭曲的觸手就硬生生掰開了歷史迷霧，鉆入其中，向他延伸而來。
觸手中央，一團透明蠕蟲組成的、如同流動液體般的物質流淌而來，像是洪水飛速朝他靠近。
那是查拉圖，或者說是“占卜家”途徑的神話生物形態，祂居然鉆進了屬於克萊恩的歷史孔隙，朝他侵蝕而來！
克萊恩立即驚出了一身冷汗，他之前嘗試利用“鏡子替身”和傳送逃跑，而非第一時間鉆進歷史孔隙的原因，正是因為擔心會遇到這種情況，畢竟他只是序列3的古代學者，自身能力是極有可能被序列1的查拉圖所剋制的。
直到被無盡的秘偶包圍，靈體之線即將失守，他才不得已鉆入歷史迷霧之中，嘗試透過另一種方法逃走。
這裡如同克萊恩曾去過幾次的鏡中世界，只不過鏡中通道換成了不同的歷史孔隙影像，而且哪怕是古代學者，在這裡也只能在不同歷史片段中觀察、解讀，不能做其他的任何事。
這同樣意味著，身處其中的非凡者難以利用自身能力戰鬥，只能比拼在不同歷史影像中穿梭的“耐力”，以及歷史孔隙數量的“見識”。
毫無疑問，身為第四紀就存在的大天使，查拉圖的“見識”更廣，“耐力”更強，單純與對方比拼在歷史孔隙中的逃跑速度，克萊恩毫無勝算。
他唯一的希望，只有躲到只有自己知道的某段歷史之中，才能擺脫對方的追蹤。
就算來不及到達，也要盡量拖延時間，才有獲救的希望。
因此他拔“腿”就跑，飛奔在一個個不同的歷史片段之中，身旁掠過交戰的蕾妮特與斯厄阿，腳下踩過“夢想之城”的街道，耳畔響起阿蒙分身的嘲諷，鼻腔內充斥著大霧霾的有毒霧氣。
查拉圖的蠕蟲“潮水”則在身後緊追不捨，顯然對這些歷史也有相應的瞭解，不但沒有被他甩脫，反而越跟越緊，讓克萊恩心頭的危險預感越發強烈。
糟了，這樣下去，別說跑到祂可能不熟悉的第二紀，我就連第四紀都到不了就會被追上，被吞噬……克萊恩眼角餘光瞥見一根根滑膩觸手離他越來越近，內心焦急萬分，只能不斷默唸著他知道的任何神靈、天使的尊名，希望能引起誰的注意，身體則變得遲緩，就像被拉起了靈體之線，即將成為秘偶。
在歷史孔隙中，“古代學者”做不到的事，不代表“詭秘侍者”做不到，他只有餘力逃跑，而查拉圖甚至能在這裡戰鬥！
就在這時，一道道克萊恩有些眼熟的身影從他前方的歷史孔隙中鉆出。
它們身形細長如同獵犬，全身覆蓋漆黑的短毛，眼窩燃起暗紅火焰，嘴角則咧到腦後，正是克萊恩尋求序列3魔藥材料時遇到的“源堡看守者”，福根之犬。
這些曾對克萊恩搖尾乞憐的獵犬們此刻齜牙咧嘴，紛紛越過狂奔向前的他，朝身後查拉圖的觸手與蠕蟲撲去。
它們……克萊恩的意識霍然清醒，腦中湧現一絲自己放棄逃跑，回頭救下福根之犬們的沖動，但他知道這樣無濟於事，只會讓這些源堡看守者的犧牲毫無價值。
就在他兩眼痠澀，緊咬牙關準備繼續逃跑時，靈性突然傳來提醒，讓他被危險預感覆蓋的思緒電光般轉過一個念頭，毫不猶豫地回過頭去，迎向了查拉圖的“潮水”。
後者身上覆蓋著幾只福根之犬，一條條滑膩的觸手正拍打著它們，如同拍打啃食自己的野狗，另一部分蠕蟲繞開了阻攔，繼續化作潮水向克萊恩奔湧而來。
兩者交匯的瞬間，克萊恩果斷脫離了歷史迷霧，返回了現實世界，出現在了之前的海灘上。
他身後的灰色霧氣逐漸消散，歷史孔隙逐漸關閉，期間並沒有觸手、蠕蟲從中鉆出。
幾根黑色的滑膩觸手將灰霧撕扯開，一團透明的蠕蟲從歷史孔隙鉆出，迅速恢復了身穿黑色長袍，頭戴兜帽，白須濃密的老者。
祂就是利用“奇跡”讓克萊恩離開貝克蘭德，再將他的傳送目的地“嫁接”到狂暴海的小島上的查拉圖。
雙腳踏上松軟的沙灘，查拉圖立即發現自己處於一種奇怪的狀態之中：祂位於現實世界的秘偶全部失去了聯系，而自己追蹤的目標也不見了蹤影。
夢境？幻象？
鏡中世界！
根據格爾曼·斯帕羅可能接觸到的力量，查拉圖只用了不到一秒就確認了目前的處境，祂伸出左手，向前方的虛空中連續抓握。
一個穿著繡有金線的暗紅色外套，栗色長發微卷，眼眸蔚藍的男子被他一把從歷史孔隙中扯出，隨後是披著大氅，臉型較方，氣質威嚴的黑發藍眼中年人。
這是兩位和查拉圖同為序列1的大天使，“知識皇帝”羅塞爾·古斯塔夫，以及“秩序之手”威廉·奧古斯都一世的歷史投影。
前者是祂最要好、最熟悉的朋友，也是關系網中最強的幾位天使之一，後者不久前還與祂合作過，雖然目前仍然活著，但不會介意被借走歷史中的力量。
有了祂們的保護，查拉圖才再次動手向歷史孔隙中抓去，祂要找來曾和祂有過一夜之情的某位“不老”魔女，藉助此時已經晉升為“災難”的祂的力量脫離這處“鏡中世界”。
但尚未等祂在那塊歷史碎片中摸到魔女的妙曼身軀，三位大天使眼前就勾勒出了一道更為妙曼的身影。
與此同時，整個“鏡中世界”如同迎接自己的主人一般，發出了讓人牙酸的、玻璃摩擦般的刺耳聲音，一股毀滅一切的氣息噴湧而出。
直到這時，查拉圖伸向虛空的手才緩緩收回。
祂的掌心空空如也，那位“災難”魔女竟然拒絕了召喚，拒絕了與面前之人為敵！
看著面前金發飄揚，紫眸深邃的“鏡中災禍的本質”，查拉圖短暫地陷入了沉默。