第32章 狩獵
在知道更多高序列知識的非凡者口中，“半神”是概括真神以下的高序列非凡者的稱呼，但一般而言，序列2就會被稱作天使，只有序列4和序列3才會用這個詞來指代。
當然，更加貼切的稱呼是“聖者”。
而之前倫納德在K先生舉辦的聚會中感應到的，正是一位很可能在序列4的聖者。
這並非他感知敏銳，也不是對方露出了馬腳，而是寄生在他體內的帕列斯·索羅亞斯德的功勞。
因此當雪曼睜著大眼睛好奇地詢問他是如何知道的時候，倫納德只能以官方非凡者的感知矇混過去。
“如果不是其他高序列非凡者試圖對K先生動手，那隱藏在聚會中的這位半神很有可能就是‘極光會’的五位聖者之一……他們至少是序列4，一般不直接負責某座城市的具體事務，而是根據任務隨時支援手下的神使，如果他們在貝克蘭德出現，很有可能意味著‘極光會’將在這座城市有大行動……”
“序列4……聖者……”雪曼喃喃重復道，眼神有些茫然，“K先生是預料到我們的行動，才會提前安排埋伏的嗎？”
“不一定，也許只是湊巧，也許這位聖者早已隱藏在暗處，只不過你之前都沒有發現……當然，我不認為他是針對我而來，否則我們根本沒機會在這裡會合，那位聖者能輕鬆解決一整支‘紅手套’小隊，除非我們也有與之抗衡的半神。”
倫納德繼續說道，旋即表情變得嚴肅：
“總之，這次行動取消，我要回教會上報這件事，之後是繼續監視還是由某位教會的聖者接手就不由我控制了……至於你，近期還是繼續參加那個聚會，以免被發現行為的異常，遭到懷疑。”
雪曼點了點頭，目送倫納德匆匆離去，自己則披上斗篷，回到了東區的住處，布設好靈性之墻，取出自己的魔鏡，低頭念誦起有些生疏、拗口的尊名：
“緋紅與隱秘的虛影，縱橫五海的女皇，鏡中災禍的本質……我有一件事要向您匯報……”
週一下午三點，塔羅會成員們再次出現在灰霧之上的宮殿，於“愚者”先生座前進行每週定期的聚會。
由於最近的交易並不多，大家在愚者先生的許可下，直接進入了自由交流的環節。
“月亮”埃姆林難掩興奮地表示自己已經被從黑夜教會的“地牢”中放了出來，原因當然是因蒂斯的正式入侵讓魯恩腹背受敵，不願再將血族這個擁有天使存在的族群推至對立面。因此不光是埃姆林，他的一些同樣遭到拘捕的族人也被紛紛放歸自由。
多日裡只能品嘗值夜者送來的動物血液的他剛一走出查尼斯門，就迫不及待地前往最近的醫院，以不那麼合法的手段買來一些檢驗用的富含靈性的人類血液，滿足自己作為血族的需求。
但在見到醫院裡許多從前線送回來的傷殘士兵與平民的慘狀後，埃姆林又不由自主向一位正在募捐的金發貴族少女獻上了100鎊鉅款，現在講述時都感到頗為肉痛。
不知為何，聽到這件事時，“皇后”小姐歪了歪頭看著身旁的“正義”小姐，像是想到了什麼。
很好的心理暗示，讓血族錢包空空……“愚者”克萊恩在灰霧中將眾人的動作看的一清二楚，暗笑了一聲，指揮“世界”格爾曼用低沉的嗓音開口道：
“發布一件委託，諸位可以視自身實力選擇是否加入，但我希望這將成為你們實力更上一層樓的助力。”
他的意思是說獎勵很豐富，但同時也意味著難度很大，所以要量力而行……剛晉升“神秘學家”的“隱者”嘉德麗雅聽得有些心動，且考慮到自己是除“世界”、“皇后”這對實力最強的搭檔外唯一的半神，遂主動開口道：
“請問需要我們做些什麼？”
格爾曼輕笑一聲，目光在其他同樣好奇的參會者身上掃過：
“很簡單，獵殺極光會的‘秘之聖者’，布提斯。”
又是極光會？
其餘旁聽委託內容的人腦中都冒出這麼個念頭。
他們對“世界”先生，乃至他實際代表的“愚者”先生的眷者們屢次針對極光會的行為已經不感到意外，但這個隱秘組織的“聖者”可都是貨真價實的聖者，均為序列4以上。
更何況極光會背靠救贖薔薇，信仰“真實造物主”，屬於頭頂有真神罩著的強大組織，可不是塔羅會這些中序列非凡者加上“隱者”一位半神能解決的。
“恕我直言，你為什麼不親自動手，又或是讓‘皇后’小姐幫忙呢？”
“正義”奧黛麗好奇地追問道，同時用眼角餘光迅速掃過其他成員，發現“皇后”神色淡然，“魔術師”有一點慌亂，其餘眾人和自己差不多，表情和動作都透露著好奇之情。
看樣子“皇后”小姐早就知道這件事，而佛爾思應該也有參與……這和亞伯拉罕家族有關？
她腦中思緒不斷時，“世界”已經開口回答道：
“我最近在與某位天使周旋，很難騰出手來對付布提斯，至於‘皇后’小姐，如果她直接出手，或許會引起極光會的強烈反應，比如……某位天使之王的降臨。”
天使之王……眾人表情一凜，腦中紛紛閃過那些如雷貫耳的名諱，猜測著其中哪位在“真實造物主”座下。另外，“世界”先生，居然能與某位天使進行“周旋”了？
雖然聽起來他落於下風，只能避戰，但，這可是天使啊……難道繼“皇后”之後，“世界”也晉升到了序列2？
其實在追蹤我的不是天使，而是序列1的大天使……感受著眾人震驚、疑惑兼具的視線，克萊恩在腦中嘀咕著，讓“世界”及時給出了簡短的反饋：
“我已經晉升到了序列3。”
果然……“倒吊人”、“正義”、“隱者”等人紛紛在內心發出感慨，卻不那麼感到意外。
片刻後，“隱者”嘉德麗雅再次開口道：
“據我所知，‘秘之聖者’布提斯是學徒途徑的聖者，且擁有一件強大的封印物，如果你與‘皇后’小姐都不能出手，那光靠我們，恐怕希望不大……就算能夠重創布提斯，他也能隨時傳送離開，且能對抗占卜的追蹤。
“而且，就算‘皇后’小姐不加入，在危急時刻布提斯也有不小的可能性尋求‘真實造物主’的幫助。”
對她的合理質疑，“世界”點了點頭，詳細解釋道：
“在這件事上，你可以嘗試尋求‘神秘女王’的幫助，而這次的戰鬥預計會發生在貝克蘭德，‘真實造物主’不會，也不可能直接降臨，如果來的只是祂的某位天使，‘皇后’小姐會負責解決祂。
“另外，一切都會在‘愚者’先生的見證下，避免最壞的情況發生。”
尋求女王的幫助……他是暗示我可以提前準備那些基於童話傳說的強大法術？而且這次狩獵發生在貝克蘭德的話，確實不用擔心那位邪神的降臨，畢竟貝克蘭德是黑夜與風暴的大本營，而且“皇后”能站在我們身後，足以讓人安心……嘉德麗雅腦中快速計算著行動的可行性，最終抬頭看了看長桌上首的“愚者”先生。
有這位存在“兜底”，才是眾人的依仗。
而且“世界”的話語表明真正要對付“秘之聖者”的，就是“愚者”先生。
“這件委託的報酬呢？”
斟酌片刻，嘉德麗雅轉而問起另一個重點。
“挑選戰利品的權利，以及足夠讓你在一個月內消化完當前魔藥的知識。”
“世界”的回答讓嘉德麗雅怦然心動。
她原本預計序列4的扮演與消化至少要一年時間，這還是有女王的幫助的前提下！
“我會先進行準備，盡最大努力嘗試，但不保證能成功。”
最終，她還是下定決心，冒險對另一位和她同序列的聖者出手。
果然，一切都跟克萊恩的預計相同，那麼，接下來就輪到我了……旁觀“隱者”最終經受不住誘惑接下委託的安吉爾暗笑一聲，看向身旁的奧黛麗，用探尋的語氣問道：
“‘正義’小姐，你的‘夢境行者’消化得如何？近期有希望再次晉升嗎？”
我？為什麼要這麼問……奧黛麗一怔，想到剛才的“委託”，立即明白過來，點了點頭回答道：
“最近我一直有在夜間進入他人的夢境，堅持扮演，快的話半個月，慢的話兩個月內就能徹底消化完。”
“如果伱能在針對‘秘之聖者’的行動前完成扮演，那份‘操縱師’的非凡特性我可以附帶完整的配方賣給你，讓你也有機會參加這次行動。”
附帶配方！
奧黛麗心中一喜，她原本已經在“皇后”那預定了來自赫溫·蘭比斯的序列4魔藥配方和作為主材料的非凡特性，但最近因為醉心於慈善事業，幾乎已將全部的流動資金投入了助學基金之中，已對自己短期內晉升序列4不抱太大希望了。
但如果“皇后”小姐願意做出這種讓步，那她完全可以向父親或哥哥預支明年的一部分零用錢，同時買下材料與配方，在新年到來之前，晉升為半人半神！
而代價不過是努力點進行扮演，以及配合“隱者”女士獵殺“秘之聖者”而已。
反正極光會的人都是瘋子和破壞狂，對付他們也沒有什麼心理壓力……她美滋滋地想著，毫不猶豫地點頭答應下來。
看著兩位女性成員紛紛在“秘之聖者”身上分到了一杯羹，“倒吊人”阿爾傑突然發現，這件事看上去是“世界”在發布委託，“皇后”小姐附和，但實際上……
……卻是塔羅會實力的一次整體飛躍！
那我呢……他腦中一個激靈，意識到自己得說些什麼了。