第一百八十八章 禮家的試煉
養神堂。
“禮家，開始了新一輪的試煉。”
高座之上，閉目養神之人，忽然淡淡開口。
下方低著頭的禮百針，頓時神色一僵，臉色逐漸陰沉下去。
禮百針一直認為。
禮家，是五大家族中，最特殊，對內手段最殘忍的存在。
他們每隔一段時間，就會開啟一次試煉。
試煉的對象，基本都是禮家嫡系血脈。
如龍生九子，九龍奪珠。
其試煉者，將為了爭奪禮家家主候選人的位置，互相爭斗，動用所有的手段，生死不論，直到家主喊停為止。
就禮百針記憶以來，禮家嫡系血脈，初時足有30人。
一次試煉后，確定排名，只剩10人。
但第二次試煉時，已經恢復到20人，重新開啟新的排名爭奪戰。
為什么人數能漲上去？
原因，很簡單。
因為禮家，很變態。
它將禮家所有人，分為三個級別。
畜，人，龍。
所有禮家女人，皆為[畜]，是一種資源。
生產后代的資源。
每一個禮家女人，都會被牢牢控制在禮家，完成生育的作用，讓每一年，都能有新生兒誕生，持續不斷的‘人丁旺盛’。
甚至哪怕小女孩，也不會放過，將其供養到足夠的年紀，繼續上一代女子的作用。
按理說，這般近親生子，遲早出問題。
但禮家，似乎自有手段，從未有過什么殘障之輩，甚至越生越強。
即使禮家女人，在禮家扮演如此重要的角色。
但[畜]，就是[畜]，在那個家，是沒有未來的代表。
就比如……禮百針從未見過的妹妹。
一出生，就被拉走，關押，看護，培育成新的生育容器。
等到妹妹長大，失去了作用，下場恐怕也只會和只見一次面的母親一樣。
那次見面，是葬禮，母親的葬禮。
也是禮百針有意識以來，第一次見到所謂的母親樣貌。
遺體很蒼老，哪怕儀表精心整理過了，卻依舊顯得蒼老。
對只有一面之緣的母親，禮百針沒有任何感覺。
直到母親火化，無聲無息的埋在禮家的墓群里，只留下一行名字代表活著的證據。
禮百針才忽然感到悲哀，刺痛，卻無力改變。
因為他也是禮家的一環，齒輪中的一個。
[畜]的地位，在禮家，一直是非常低下，又非常尊貴的。
尊貴到全方位的保護，營養供養，確保產下最好的嬰兒。
低下到連吃什么都無法決定，更別提離開禮府。
禮家女子之中，除非自身天賦足夠強大，展現出足夠的實力，資質，才能破格從[畜]，升到[人]。
[人]，只是擁有了基礎的家族資源供給，能夠出去見人而已。
反正就禮百針而言，他在禮家這么多年，見過的女[人]，屈指可數。
而想要更進一步。
想要從[人]，突破到能參加試煉的[龍]，那還有很長一段路要走。
是的。
就算不是禮家嫡系，也是有資格參加試煉的。
他們這種旁系的血脈，哪怕出身不足，也能通過自身的努力，展現足夠的實力，去奪取[龍]的資格。
禮百針的父親，就是拼了命的想要從[人]變成[龍]。
禮百針本來有很多同齡的兄弟，但陸陸續續都死了。
因為父親的研究，那該死的！想要突破極限的研究！
一只靈，滿足不了父親！
為了能追上那些嫡系怪物的境界，奪取[龍]的資格……父親，瘋魔了。
殺了母親，殺了禮百針的兄弟，變得人不人鬼不鬼。
若非第二年，陸陸續續又有新的弟弟妹妹呱呱落地，或生長成熟，禮百針也活不到現在。
禮家，是病態的。
是令人厭惡的。
所以禮百針逃離了。
他無力改變，最多，也就是做到逃跑而已。
一般情況下，禮家是不允許禮家人外逃的。
但愚地府是個例外。
在禮百針主動斷絕禮家所有關系后，愚地府保下了他。
離開禮家后，禮百針如發現了新天地。
人，原來也可以自由的活在這個世界的。
這五年來，禮百針過的很安穩。
有了賢惠的妻子，有了生死相托的兄弟部下，甚至有了夢想。
只是沒想到，五年后的今天，他又聽到了，關于禮家試煉的消息。
新一輪的試煉……
禮百針握緊了拳頭，抬頭問道。
“這次試煉的人數是……”
高座上的人，依舊閉目養神。
“約莫有50之數。”
五十多人？
上一次的試煉，是五年前。
五年的修生養息，當真是又養出了一批怪物啊。
[龍]，是有實力要求的。
不到年齡，不到實力，哪怕是嫡系血脈，也沒資格當[龍]。
禮百針不用想也知道，禮家即將在天圓鎮，掀起一陣腥風血雨。
在這個妖魔頻頻鬧出事端的如今，禮家開啟試煉，不知是好事還是壞事。
唯一可以預見的是，禮家即將卷出一個全新的怪物，一個可能能與禮家家主相媲美的怪物。
那么多年下來，禮家的子弟，實力在一層層的迭代，變強。
壽命也在一代代的縮減。
就禮百針記事起，禮家那些嫡系怪物，就已經開始逐漸呈現年輕化。
那些年紀大的，反而開始逐漸不如年輕強者厲害。
好似身體結構，隨著一代代的生育，變得越來越強，越來越契合禮家功法。
到了現在，又過去幾輪試煉，就禮百針聽到的傳聞而言。
現在風頭正盛的禮家子弟，都是二十出頭的年輕子弟居多。
甚至聽說禮家有位新生代，已經能與三大武館之一[弘揚武館]的館主交手數十回合不落下風。
那是什么層次的實力，禮百針都不敢深想下去。
他一直認為禮家很病態，但也不得不承認，禮家……很強！
強的像個怪物。
禮百針不知道五大家族的其他家族是什么情況。
但禮家，除了頂峰的家主之外，下面的中堅力量，早在一次次的殘酷試煉中，不斷拔高，綜合實力非常恐怖。
幸好，他已經脫離了禮家。
不像弟弟禮千玄，還和家里有著千絲萬縷的關系，只是被暫放出來享受一段時間而已。
似乎看禮百針沉默的有點久了，臺上閉目養神之人，眼睛微微睜開了一絲縫隙，緩緩開口。
“禮品城，也參加了試煉。”
聽到‘禮品城’三個字，禮百針臉上神色不可控制的劇烈變化，心中掀起軒然大波，豁然抬頭。
“他……他成[龍]了？”
養神人，閉目，點頭。
“嗯。”
然后想到了什么，感嘆道：“禮家，品字輩，能參加這輪試煉，屬實不簡單。”
品字輩……
禮百針面露苦澀。
口，呂，品。
禮家的輩分很混亂，因為死的太多，消耗的太快了。
但禮百針知道。
品，代表是禮百針上一輩，禮家旁系血脈，父親那一輩。
禮品城，就是禮百針和禮千玄的父親。
化[龍]了嗎……
他，成功了？
那么代價呢？
禮百針不敢深入去想，只是重新將頭埋低。
“大人打算怎么辦？”
問這位大人，自然就等同于問愚地府。
不過臺上的養神之人，只是輕笑了下，微微搖頭。
“那是禮家的試煉，正如這么多年下來的規矩一樣，除非確實有這個必要，否則一般情況下，我們不會插手五大家族內部的事。”
禮百針沒說話，臺上之人已經說的很清楚了。
愚地府，不會插手此事。
一切，靜觀其變。
禮百針想說什么，但動了動喉嚨，又停下了。
他，有自知之明。
“行了，你退下吧。你提議之事，我準了。”
上面的人再開口，頓時讓禮百針眼前一亮。
“多謝大人！”
養神之人淡淡開口。
“不必謝我，妖武者這等存在，還是很稀有的。”
“我本想讓他在那你多磨煉一段時間，打好基礎，再提拔上來。”
“免得拔苗助長，過早進入其他人的視野，被人打壓，半途夭折了。”
“既然現在伱覺得你那廟太小了，那就提前來我養神堂鍛煉鍛煉吧。”
話雖如此，可禮百針明白，若沒這次剿滅青妖，以及挖出背后大妖的功績，單提此事，絕無可能獲得養神堂的推薦名額，更別提讓刁德一提前加入養神堂。
雖說最后是禮家和林家出的手，消滅的大妖，但刁德一這邊提供的情報，也是讓愚地府這邊有所收獲。
禮百針退下，房間恢復了安靜。
養神之人，并未離開，而是就這樣繼續閉目養神，好似無所事事，又好似在修煉什么。
忽得，一陣輕輕的敲門聲響起。
“進來。”
養神人淡淡開口。
外面的人推門而入。
一身白衣，颯爽干練，帶著剛剛沐浴后的清香。
或因推門動作微大，其腰間佩戴的腰牌，翻轉背面，露出三個小字——卓雪兒。
“大人，您吩咐的事，我辦妥了。”
來人行禮，匯報。
“抓到幾個？”
“十七人。”
“嗯，關幾天，該做的手腳都做了，然后全部送回禮府。”
“是！”
卓雪兒起身，再次行禮，準備退下。
忽然，養神之人再次開口。
“對了，過幾天，會有一個新人加入養神堂，你負責帶下。”
卓雪兒身體一頓，抬頭，神情有些意外。
養神堂，已經有段時間，沒加入新人了。
“有……特殊之處嗎？”
“和你有相同的力量。”
雙眼微微一瞇。
有意思了。
也是……妖武者？
“養神堂，卷安堂，茶道堂，被共稱為[三分堂]，也是愚地府明面上最強的勢力。”
“三分堂之外，還設有[明堂]，和[暗堂]。”
“明堂，在別的地方，不知情況。但在天圓鎮，是五大家族，安排一些傀儡，廢物，過來借助愚地府的名號，方便行事一些事用的。同時還會被三分堂管轄著，基本翻不起什么風浪。”
“一些隱晦的事，五大家族也不會通過[明堂]去辦官府手續，只能說相當于一個門面罷了，不值一提。”
“暗堂就比較有說法了，有傳聞說[暗堂]，才是愚地府最強的一脈勢力，專門替愚地府處理一些上不了臺面的黑暗之事。”
“不過暗堂行事低調，人員不明，我們也還沒有同僚潛伏到那種地步，自然不知道到[暗堂]的具體情況。”
“事實上，到了堂口這個級別，已經不好混入其中了。”
“我們在天圓鎮潛伏這么多年，也只是在百戶之下徘徊耕耘，一是足夠低調才不會暴露，二是堂口之上的位置，確實不好混入。”
“當然，如果你能潛伏好，有幸爬到[暗堂]里去的話。這份情報，必然能得到是上面那些大人的賞賜。”
在[車林芳]說到這的時候，聲音低了下去。
方羽順著[車林芳]的視線往前看去，才發現前面已經是愚地府的出口了。
門口陸陸續續有人出沒，不方便多談。
幾分鐘前，方羽從牢獄出來，就直奔禮百針大院。
一進院子，他就發現里面站著的，基本都是熟人。
[車林芳]，[湯杉]，[胡樹升]，甚至……[昆山海]！
這幾人全到齊了，還有其他十戶和大概數十人的隊員。
[車林芳]幾人，方羽還能理解。
被禮百針安排過來幫忙的。
但[昆山海]是什么鬼？
他剛才不還跑去找[寒夢玉]談條件去了嗎？
怎么轉頭又被安排回來了？
正好三堂的問題問過了，方羽直接轉了個話題。
“那家伙怎么回事？沒和[寒夢玉]談攏？”
[車林芳]回頭看了一眼[昆山海]，然后低聲道。
“寒夢玉獅子大開口，昆山海給不起價。”
簡單一句話，就讓方羽大概明白是怎么回事了。
顯然昆山海是像借寒夢玉的勢，或扳倒禮百針，或自立門戶，但被瘋狂斂財的寒夢玉，獅子大開口給尬住了。
方羽笑笑，對昆山海之事，不太在意。
別來打擾他就行。
不過方羽不搭理昆山海，可這家伙卻像是吃了火藥般，沖得很。
出愚地府的大門，就忽然加速，走在了隊伍最前面，好似他才是領隊的人一樣。
還挑釁地冷冷看了一眼方羽。
之前忽悠時偽裝出來的好形象全沒了。
我還是喜歡你忽悠人時的嘴臉啊。
方羽心中嘆了口氣，不愿和[昆山海]計較。
倒是剛剛跟著昆山海去投靠寒夢玉的幾個十戶，開始上來和方羽套近乎了。
似乎是因為[車林芳]做了表率，他們也心熱起來。
畢竟[昆山海]那邊已經明確吃癟，如果無法跳槽離開，那繼續留在禮百針身邊的話，要討好哪位當紅人物，自然不必多說。
“刁德一，這次任務，禮百針大人全權交給你來帶隊，他這是在暗示你啊。”
“暗示我？”
方羽掃了眼那人。
俞呈中：100/100。
“怎么說？”方羽問道。
俞呈中來了精神，繼續道。
“你想啊，調查[洛璃坊]，那得是什么級別的肥差啊。”
“禮百針大人不自己親自帶隊，反而讓你帶隊去查，你還沒明白嗎？”
“這是在培養你啊，雖說你現在的實力，還遠遠不夠資格擔任下一任的百戶，去接替禮百針大人的位子。”
“但你還年輕啊，過個五年六年的，禮百針大人退下來了，這百戶的位置空出來，肯定是要傳給你的啊。”
他們這批十戶算是看出來了。
昆山海確實是隊伍里實力上，最接近禮百針大人的存在。
但論想要接替禮百針大人的位置上，想要爬到百戶的位置，那還有相當遠的一段路要走。
反之，這位看起來最沒可能，無論實力，地位，還是資歷，都遠遠不如昆山海的新人。
反而是最有機會接替禮百針大人百戶之位的人。
原因也很簡單。
其一，是刁德一這個想新人，地位爬的太快了。
從普通隊員，到十戶職位，也就十幾天二十天左右吧？
要知道，他們爬到如今這個十戶的位置，那可是以年為單位才爬上去的。
其二，則是禮百針大人的厚愛。
從種種跡象，不難看出，禮百針大人對刁德一的特別關照。
幾次任務下來，雖經歷了兇險，但也恰恰說明，重要的任務，都是交給刁德一去做的。
不然，為什么牡丹染坊，不是讓昆山海去執行任務？
論實力，昆山海肯定在刁德一之上。
論資歷，昆山海都跟了禮百針大人這么多年了。
無論怎么看，昆山海都更適合執行這類危險又極其能賺到功績的任務。
但結果，卻是刁德一拔得頭籌。
這不是厚愛是什么？
有人的地方，就有江湖。
該站隊的時候，就要站隊，不能猶豫。
昆山海那一波，已經壓錯寶了，這次，不能再選錯！
這些十戶，圍著方羽而轉，吹得方羽都有些飄飄然了。
看的旁邊的[車林芳]直翻白眼。
你最好是裝的，這點夸獎就受不住了？
給了一旁的[胡樹升]一個眼神，讓他上去跟在昆山海身邊，繼續套近乎。
后者卻撇了她一眼，沒動彈。
[車林芳]頓時有些生氣了。
但這里人多眼雜，她也不好表示什么。
只是隱隱明白，[胡樹升]為什么不聽從自己的命令。
[車林芳]，[胡樹升]，[湯杉]他們幾個，雖然實力各有分別，但在妖魔內部里，其實級別是相同的。
潛伏這種任務，實力只是次要的，能不能潛伏下去傳遞情報，才是衡量有沒有立功的標準。
現在青妖已‘死’，三妖同職，且潛伏時間都大差不差，也沒個老大的說法，自然誰也不服誰。
[車林芳]正生悶氣呢，方羽已經擺脫了那些吹噓十戶，拉著車林芳上前一些，與其他人拉開點空間，壓低聲道。
“什么情況？”
“……[胡樹升]不聽指揮，不去繼續跟著[昆山海]了。那家伙還有用，他一直搞事，說不定什么時候就能利用上。”
[車林芳]說的有道理，但方羽卻懶得管。
他只看出了這幾個妖魔，沒了青妖鎮著，誰也不服誰，最多是互相一起潛伏著而已，成不了大事。
“回頭我找他說說。”方羽隨口說道。
[車林芳]有些不悅地看向方羽。
你找他說說？你什么地位你就找他說說？
搞得好像地位比我高似的？
冷冷的哼了一聲，[車林芳]退回到隊伍里。
方羽：？？？
這些妖魔內鬼，沒了青妖，怎么感覺變得難相處了起來。
要不……找個機會把他們做了？
留在隊伍里也是個不穩定因素呢。
后面的幾個十戶也有些莫名[車林芳]的反應，明明剛才還和刁德一套近乎套的很熟練的，這會怎么又冷淡起來。
不過他們才不管車林芳呢，見方羽身邊沒人了，又上來和方羽拉關系。
方羽被圍觀的團團轉，有些無奈，前面的[昆山海]則是要被氣瘋了。
寒夢玉那邊吃癟就算了，回來接到命令，還要屈居在新人之下。
就算我要斗你，你禮百針看在這么多年兄弟的面子，也不該給我這么難堪，讓我下不了臺！
昆山海很氣，看方羽的眼神都惡狠狠的。
裝什么天真，不就是暫時得寵罷了，誰沒有過啊。
等過幾年，你看看你爬的上去嗎？
老子走過的路，就是你現在在爬的路！
到時三五年升不上百戶，我看你急不急，你刁德一就是下一個我！
重重冷哼一聲，[昆山海]高冷地騎著馬，與其他人又拉了點距離，依舊走在隊伍最前面。
這個時候，前面已經能看到[洛璃坊]了。
洛璃坊，不是單獨的一家青樓，而是一片區域，算是天圓鎮最大的勾欄聽曲之地。
一到夜晚，燈火亮起，坊內街道，皆是清倌人拉客。
每家每戶，都將自家青樓改造的別具格調。
整個坊內，道路狹窄，上下錯開，高低差異可達五六米高度。
道路大改大造，就是為了逼得達官貴人進入此地，都得下馬步行，欣賞一路春色。
不過白天的時候，就沒那么熱鬧了。
方羽等人過去，下了馬，步行入內，只是引得幾家青樓姑娘，從樓上往下觀望。
“好多人啊，好氣派呀，今個什么日子，能引來這么多愚地府的官爺來訪？”
“官爺來這里玩呀，妾身好生寂寞啊。”
大膽妖魔，你們且等著，等我辦完事，就讓你們知道什么叫爸爸的爸爸叫爸爸！
方羽心中口嗨，目光掃視這些青樓，很快鎖定一家前面那家規模最大的，名為[洛璃閣]的青樓。
根據禮百針所說，[莫靈鈺]就藏匿在這里。
“大人？幾位大人想要干什么？”
方羽等人還沒進去，門口急匆匆地沖出來一個老鴇，慌忙以身攔在門口。
大白天，生意確實有點少，但不代表沒人不是？
更別提……現在里面可有一位重量級的客人在呢。
馬梓芳：150/150。
方羽微感意外，這老鴇居然也有十戶級的實力？